Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
кабинета. Вот теперь Илья Ильич понял, что все гораздо серьезнее. Потом он
часто вспоминал, как звонко шлепнулась о пол  кожаная  оболочка  областных
показателей, как будто здесь, в  кабинете,  или  по  крайней  мере  где-то
здесь, рядом в доме,  какому-то  неприличному  человеку  наотмашь  влепили
пощечину. Это был  вызов,  настоящий  отчаянный  вызов  навязанному  свыше
устройству мира. Рушились эпициклы  и  дифференты,  с  хрустальным  звоном
крошились небесные сферы, медленно, потихонечку, с электрическим  треском,
сначала слабо, а  потом  все  смелее  и  смелее  подалась  матушка  земля,
освобождая пространство вселенной от идей центрального устройства. У  Ильи
Ильича даже заныло плечо, словно к  смене  погоды.  Да,  погода  менялась.
Наступало новое, непредусмотренное метеоцентром похолодание.



                                    24

     Больше ждать не было сил. Соня уже второй  час  ходила  туда-сюда  по
площади перед государственным  домом,  ожидая,  когда  наконец  из  дверей
выйдет отец. Холодный пронзительный ветер, будто сорвавшийся с  цепи  злой
пес, носился по  площади,  поднимая  то  тут,  то  там  вихрастые  снежные
воронки. Вначале это ее немного  развлекало.  Снежные  вихри  покачивались
словно кобры, завороженные монотонным степным воем. Ей казалось:  во  всем
окружающем мире только и есть, что одна бескрайняя снежная  степь,  и  что
площадь отгорожена от степи только музеем  и  полукруглым  государственным
домом. И нет никакой такой Северной Заставы, нет ее дома, нет  библиотеки,
а есть только эта площадь да еще эта тяжелая дубовая дверь, из которой все
никак не выходит отец. И ждать  больше  не  было  сил.  Она  замерзла.  Ей
чудилось, что все ее бросили одну наедине с вьюгой,  с  этой  колонной,  с
этим ее ожиданием. В голову лезли всякие  дурацкие  мысли.  Она  уже  была
готова поверить во что угодно. Или отец не пришел вообще, или он пришел, и
его...
     Соня напоследок еще раз подошла к третьему окну и тихонько  постучала
той самой веточкой, сломанной на берегу речки Темной. Она уже столько  раз
проделывала эту операцию,  что  разуверилась  в  успехе  окончательно.  Не
ожидая никакой реакции, ее глаза полуавтоматически скользнули по стеклу, и
тут ей показалось, что через запыленное, столетиями немытое  окно  на  нее
смотрит Евгений. От неожиданности она даже отпрянула  назад,  но  тут  же,
почти присев, наклонилась к окну. На этот  раз  там  уже  ничего  не  было
видно. Да нет, ей  не  показалось.  Она  точно  видела  широко  раскрытые,
прозрачные для внешнего света  глаза  Евгения.  Но  это  было  всего  лишь
мгновение, и сколько она потом ни напрягала  близорукие  глаза,  все  было
бесполезно. Соня еще немного постояла у  окна  и,  чтобы  окончательно  не
замерзнуть, решила идти домой и выяснить, там отец или нет.
     Отца она застала  в  кабинете  за  письменным  столом.  Он  что-то  с
увлечением писал.
     - Папа! - окликнула Илью Ильича Соня.
     Тот, не поворачивая головы, что-то буркнул в ответ.
     - Отец! - еще громче повторила Соня.
     - А, Сонечка, да-да, - едва повернувшись, он отрешенно  посмотрел  на
нее и тут же опять принялся скрипеть пером.
     Раньше в таком положении она  не  стала  бы  больше  трогать  отца  -
бесполезно. Но сейчас подошла к нему и холодной с  мороза  рукой  потрясла
его за плечо.
     - Что ты, Соня? - удивился отец.
     - Ты был?
     - Где?
     - В государственном доме.
     - Нет, нет, - Илья  Ильич  не  понимал,  зачем  ему  сейчас  докучают
вопросами. - Я не пошел, Сонечка. Подожди, все это пустяки.
     - Как пустяки? Ты же обещал, ты же говорил - все  выяснится,  -  Соня
чуть не плакала. - Ты же обещал... Ты говорил, Сергей Петрович поможет...
     - Сергей Петрович! - обрадовался отец. - Сергей Петрович приехал! Да,
да! Завтра мы с ним... В общем,  тут  такое,  Соня!  -  глаза  его  горели
юношеским естествоиспытательским огнем.
     - И что с Евгением? - не утерпела Соня.
     - А-а, ты об этом, - Илья Ильич поскучнел.  -  Все  устроится,  Соня,
сейчас это не главное. Ты не беспокойся...
     - Ты уезжаешь? - Соня заметила  на  диване  полураскрытый  чемодан  с
наспех набросанными туда предметами первой необходимости.
     Илья Ильич виновато пожал плечами. В комнате стало тихо. Соня  теперь
заметила, что в доме нетоплено, и Илья Ильич выдыхает  морозный  пар.  Она
поправила платок и теперь услыхала, как со второй половины дома  доносится
завывание гармони и пьяное разухабистое пение.

                   ...Всю ночь в лазарете покойник лежал,
                   Наутро ему надоело,
                   Он вышел на палубу, громко сказал:
                   Беритесь, ребята, за дело...

     - Это Афанасич, - обрадовался Илья Ильич. - Слышь, как тянет. А  вот,
вот, послушай, Соня, еще один голос... Нет, послушай, какой голос!..
     За стенкой кричали еще громче.

                   ...Напрасно старушка ждет сына домой,
                   Ей скажут, она зарыдает.
                   А волны несутся одна за одной
                   И след их вдали исчезает.

     - Сколько лет  не  пел  Афанасич,  не  играл,  а  теперь,  а?!  Какой
красавец, как тянет. Баян - это не шутка.
     - Холодно, - сказала Соня и вышла из кабинета, едва не  задев  локтем
космический посадочный бот.
     Ее знобило. Она зашла к себе  в  комнату,  достала  из  шкафа  зимнее
пальто и, укрывшись им, легла на кровать. Здесь  она  быстро  согрелась  и
уснула. Тепло шло не только от старого маминого  пальто,  но  и  с  другой
половины дома. Там  к  вечеру  хорошенько  протопили  и  кое-что  перепало
пригожинской половине.
     Ночью даже стало жарко. Она откинула на пол пальто и во сне наблюдала
далекие картины детства. Дело было в феврале. Маленькую  ученицу  третьего
класса  задержали  школьные  дела  и  домой   ей   пришлось   возвращаться
одной-одинешенькой, да еще по темным пустынным  улицам  Северной  Заставы.
Было очень темно, из трех фонарей горел один. И пока  она  шла  от  одного
пятна желтого света к другому, на нее наваливался со всех  сторон  колючий
безлунный мрак. В эти моменты улицу обступали темные  дикие  звери  с  еле
мерцающими желтоватыми глазами. Было страшно повернуть голову.  Страшно  и
холодно. При любом незначительном движении колючий мороз тут же  забирался
в небольшие щелки и жалил нежную детскую кожу. Мороз был редкий  даже  для
здешних северных зим. На таком морозе вырастали особые крупные снежинки  с
прекрасными преломляющими свойствами. Желтый свет  вольфрамовой  спиральки
из  редких  фонарей  рассыпался  в  темноте  пригоршнями   драгоценных   и
полудрагоценных камней. Барское излишество холодной ночи тоже пугало Соню.
Ей казалось, какие-то недобрые люди разграбили городской музей и,  убегая,
впопыхах бесхозяйственно обронили вдоль дороги расхищенное народное добро.
Миновав очередное светлое пятно и погрузившись в холодный мрак, она  вдруг
подняла к небу глаза и обнаружила безвоздушное  космическое  пространство,
обильно  утыканное  молочными  звездами.  Оттуда,  из  однородных  пустынь
Вселенной, повеяло леденящим детскую  душу  арифметическим  порядком.  Два
плюс два. Три плюс три. И еще, еще... Можно  было  складывать  бесконечно,
покоряя безжизненные пространства с помощью одного математического закона.
Таким простым показалось Соне  это  ночное  небо,  что  она  от  удивления
задрала голову вверх, не понимая, где же  там  могут  прятаться  идеальные
существа, о которых так много рассказывал ей отец.  Прошагав  с  задранной
вверх головкой какое-то время, она вдруг почувствовала, что кто-то  больно
ударил в грудь, да так сильно, что звезды словно молочные зубы  посыпались
во все стороны со своих насиженных мест. Дальше она бесчувственная лежала,
накрытая сверху  ранцем,  и  бессознательно  пыталась  выдернуть  ногу  из
вмороженной в ледяную  дорогу  проволочной  петли.  После  подошел  к  ней
соседский худощавый паренек, потрогал за плечо, поднял ее на руки и понес,
словно  раненую,  домой.  Разбуженная  наконец  шаганием,  она  приподняла
длинные ресницы и увидела маленькие блистающие в темноте глаза.
     - Вы?! - удивилась она, поджимая под себя голые замерзшие ноги.
     - Да, Соня, это я, - послышался голос из темноты.
     - А где папа? - почему-то спросила она.
     - Илья Ильич спит.
     - Спит, - словно пропела Соня и вдруг обнаружила,  что  обе  ее  руки
находятся в его холодных сухих ладонях.
     Нужно было как-то срочно исправить это  положение,  но  мышцы  у  нее
обмякли, и все ее мысленные  приказы  бесполезно  терялись  на  запутанных
лихорадкой тропинках нервных окончаний.
     - Он опять в кресле уснул? - спросила Соня, а сама подумала: зачем  я
об этом его спрашиваю.
     - Дха, - гость кашлянул. - Да.
     - Он меня обманул, - вдруг пожаловалась Соня. Она ожидала, что  гость
спросит, почему, но тот промолчал. Он знает, когда нужно молчать, подумала
Соня. - И Евгений меня обманул. Они все бросили меня одну там на  площади.
Мне жарко, Сергей Петрович, - снова пожаловалась Соня и почувствовала, как
на мизинце вокруг родимого пятна образовалось еще одно горячее пятнышко.
     Оно так сильно жгло кожу, что она закрыла глаза. Потом новое пятнышко
появилось на безымянном пальце, потом дальше,  дальше,  и  так  пять  раз.
Наконец Соня выдернула руку и звонко шлепнула гостя по щеке. Зазвенело  во
всех уголках их совместного дома. Наверное, если  бы  Афанасич  не  разбил
сервиз тогда, то сейчас он еще долго пел бы свои хрустальные песни.
     - Простите, Сергей Петрович. Зачем  вы...  -  Соня  попыталась  найти
какое-нибудь подходящее слово, но не смогла и спросила: - Его отпустят?
     - Конечно.
     - Правда? - обрадовалась Соня и вернула ночному гостю руку.
     Ей стало вдруг на душе покойно и хорошо, как будто она опять  на  его
руках покачивается и жмурится, чтобы никто не догадался, очнулась она  или
нет. Она опять почувствовала себя маленькой девочкой,  которой  ничего  не
стоит довериться доброму деятельному другу.
     - Садитесь, -  вдруг  предложила  она  и  чуть  подвинулась.  -  Папа
говорил, что вы все можете. Вы волшебник?
     Он молча улыбнулся и присел.
     - Почему у вас дрожат руки, волшебник? Вы замерзли? - Соня замолчала.
- Вы опять молчите, вы боитесь говорить вслух, чтобы я не  проснулась.  Вы
очень хитрый, вы целовали мне руку, а потом что-то шлепнулось,  как  будто
что-то упало на пол. Так?
     - Так, - подтвердил гость.
     - А вот не так. Посмотрите на себя, на вас нет пальто и нет шапки. Не
может быть, чтобы вы разделись, как гость, в прихожей, а  потом  забрались
ко мне. Я в это не поверю никогда. Так неужели на дворе лето? Что  это?  -
Соня вдруг почувствовала  на  его  ладони  теплую  струйку.  Она  нечаянно
сковырнула свежую засохшую корочку и теперь испугалась еще сильнее.  -  Вы
поцарапались?
     - Да, немного.
     - Чем?
     - Крыжовником.
     В темноте Соня не могла видеть  его  лица,  но  чувствовала,  что  он
попался. Да, он попался в западню,  которую  сам  себе  устроил.  Из  этой
западни, из этой клетки, которую он долго готовил, теперь уж  только  один
униженный исход. Выхода два, а исход один. Либо уйти бесславно ни  с  чем,
либо... Ну, пусть он посидит рядом. Мне грустно, размышляла Соня, он  один
вспомнил обо мне этой холодной ночью. Он чем-то похож на Евгения.
     - Вы похожи на Евгения, - сказала она.
     - Университет делает людей похожими, - гость кисло улыбнулся.
     - А я вот не поступила в университет, - огорченно вспомнила  Соня.  -
Срезалась на сочинении.
     - На сочинении? - постепенно разговорился волшебник.
     - Да. Нравственность в творчестве Неточкина, -  Соня  вспомнила  тему
сочинения.
     - Нравственность? - ночной пришелец засмеялся. -  И  что  же,  вы  не
раскрыли тему?
     -  Не  раскрыла,  -  Соня  обрадовалась  его  догадливости   и   тоже
засмеялась.
     Она заметила,  что  разговаривая,  они  обмениваются  друг  с  другом
словами, как будто перебрасываются мячиком,  прилежно  соблюдая  неписаные
правила какой-то старой игры. Какой-нибудь изощренный ум мог сказать,  что
здесь  обычное  обменное  взаимодействие.  Словно  Соня  и  Варфоломеев  -
элементарные  частицы,  из  которых  вследствие  притяжения   складывается
окружающая действительность. Но Соня и думать так  не  могла.  Она  просто
вспомнила, как в детстве они с  девочками  играли  в  лапту  вдоль  летней
улицы, похожей скорее на лужайку, чем на проезжую часть Северной  Заставы.
И как  она  засмотрелась  на  прохожего  паренька,  а  толстая,  противная
соседская дочка Нинка вдруг прицелилась облысевшим влажным  мячиком  прямо
ей в голову и наверняка попала бы, если бы в последний момент парнишка  не
хлопнул громко в ладоши и не испугал коварную девчонку. А  потом  парнишка
подморгнул хитрым глазом и прошел мимо  нее  прямо  к  отцу.  Как  это  он
здорово сделал, удивлялась Соня. Теперь она  поняла,  то  была  не  просто
озорная выходка ученика отца, а победное столкновение  разума  со  злом  и
коварством. Теперь она понимала, насколько это является новым,  невиданным
и непрочитанным. И как необычно, что не добро противостоит злу, а разум, а
добро есть только результат победы разума над злом, коварством и темнотой.
Так вот для чего он приехал сюда!  В  глазах  ее  опять  поплыли  молочные
звезды. Но теперь уже в обратных направлениях, на свои  насиженные  места,
поименованные в астрономических каталогах животными, предметами и  людьми.
И опять ей стало холодно и больно в груди, и опять закачался  безвоздушный
космос в такт уверенным  неторопливым  шагам  истории.  Чьи-то  неожиданно
сильные руки быстро уносили ее вон из прошлого.



                                    25

     И наконец наступило утро. Редкое,  солнечное,  морозное.  Было  около
десяти часов утра, когда Солнце поднялось  над  заливом  и  косыми  лучами
выхватило из темноты Северную Заставу. Местные жители, поднятые господином
морозом чуть свет, развели уж давно свои печурки и теперь над почерневшими
домишками, над казенными  учреждениями,  над  дворцом  и  площадью  пополз
розовый печной дымок.  Заискрился  алмазами  синий  снег,  заорали  третьи
петухи,  загудела  над  домами  первая   программа   центрального   радио.
Потихоньку, как на праздник,  доедали  свои  завтраки  горожане,  запивали
чаями, а кое-кто и напитками покрепче, заворачивались, закутывались  тремя
кофтами и шубами и выходили, радостно переругиваясь, на берег,  отливающий
старым фамильным серебром, речки Темной.
     На  берегу,  у  дворца,  дурманящий  сосновый  запах   распространяла
свежепостроенная трибуна с помостом и президиумом. Сейчас, не покрытая еще
кумачом, не украшенная переходящими знаменами и транспарантами, она больше
напоминала место казни, как его изображают передвижники на своих правдивых
полотнах.  Но  низшие  ответственные  товарищи  уже  приехали  и  суетливо
командовали разгрузкой парадного инвентаря. Здесь  же  рядом  разворачивал
блистающие духовой медью ряды городской пожарный оркестр. Товарищ Романцев
новаторски распорядился об оркестре. Слухи о  том,  что  духовые  оркестры
опять входят в моду в столице, уже докатились до Северной. Подвезли буфет.
Развернули вазы с баранками, печеньем  и  сухарями,  раскочегарили  медный
тульский  самовар.  Из   невиданного   лет   семьдесят   явления   выросла
краснощекая, с синими  от  чистого  неба  глазами,  разряженная  сарафаном
продавщица Сашка.
     -  Эй,  налетай,  граждане!  -  крикнула  она   в   голову   тут   же
образовавшейся очереди.
     Народ и без того налетал да наяривал. Кто-то хлопал в ладоши,  кто-то
топал ногами, ухая и побивая себя ватными  рукавицами,  а  кто  решил  для
сугрева   потолкаться   с   соседом   да   соседкой.   Заиграла    наконец
непредусмотренная проектом митинга гармонь, зазвенела разухабистая ядреная
частушка.
     Все были настолько увлечены охватившим их беспричинным весельем,  что
никто не замечал, что за буфетом, за оркестром, за  трибуной  имеет  место

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг