Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Форайрэ, это ты, болван трехглазый?
     - Сам ты болван, - сорвался Хальдор неожиданно  для  себя  и  тут  же
притих, готовясь к смерти.
     - Ой, кто здесь? - удивился голос. - Открой окно, ты!
     Хальдор подумал немного, встал и  с  усилием  снял  двойную  раму.  В
образовавшееся  отверстие  немедленно  всунулся   странный   металлический
предмет, небольшой по размеру, тяжелый, похожий  на  согнутую  под  прямым
углом трубку.
     -  Бери,  что  зеваешь?  -  сказал  некто  невидимый  грубо.  -   Еще
насмотришься.
     Хальдор подчинился и осторожно положил предмет на доски. Предмет этот
деликатно стукнулся и затих среди тряпья - холодный, черный, хищный.
     В окно уже всовывался прозрачный нежно-сиреневый стеклянный кувшин  с
широким горлом. Хальдор взял и его.  Затем  последовали  гнутые  ложки  из
странно легкого светлого металла, несколько небольших, аппетитно хрустящих
пакетов, помеченных красным крестом, и наконец  рубашка  из  очень  мягкой
ткани  в  поперечную  сине-белую  полоску.  Вслед  за  всем  этим  в  окне
показалось маленькое озабоченное лицо в ореоле растрепанных  серых  волос,
со  сверкающими  ярко-синими  глазками.  Хальдор  изумленно  смотрел,  как
существо, ростом примерно  ему  до  пояса,  ловко  втягивается  в  окно  и
заботливо стряхивает пылинки с кожаной курточки, из-под которой  виднелась
выбившаяся полотняная рубаха.
     - Ну?! - внезапно сказало существо, резко задрав голову к стоящему  с
полуоткрытым ртом Хальдору. - Чего уставился?  Дылда!  Откуда  ты  взялся?
Сбежал?
     Хальдор сразу подобрался и настороженно кивнул. Гном фыркнул:
     - Я так и понял! Много вас тут... Если все будут так...
     - Кто - "все"?
     - Все, кто лазает в эту избушку. И назад вам, конечно, неохота. Ха. А
Лес, между прочим, не резиновый. Самое гуманное - это перебить вас всех  и
отправить к Одину, в Вальхаллу...
     Хальдор побледнел и отступил на шаг.
     - Как это - "перебить"? То есть, мечами?
     Гном противно поскреб ногтем пятно на кожаном рукаве и проворчал:
     - Мечами, мечами... Чтоб вам умереть с оружием  в  руках.  Доблестно.
Таких и отправляют в Вальхаллу, где Один  по  доброте  своей  кормит  вас,
бездельников, козлятиной...
     -  А  без  этого  козлятины  не  дают?  -   спросил   Хальдор,   живо
заинтересовавшись перспективами.
     - Ты сперва погибни с оружием в руках, - посоветовал гном  и  глубоко
задумался. - Но ведь и Вальхалла не резиновая, - добавил он наконец.
     - Так что же, - упавшим голосом  спросил  Хальдор,  -  для  меня  нет
никакой надежды?
     Гном  удовлетворенно  хмыкнул  и,  видимо,   решив,   что   противник
достаточно  уже  деморализован,  снисходительно  сказал,  покачиваясь   на
носках:
     - Ну, не отчаивайся. Ты только второй. Первого  мы  нашли  здесь  лет
эдак десять тому назад. Хочешь с ним повидаться?
     - С кем?
     - С земляком. С первым беглецом. Он, правда, ужасно нелюдимый, только
с драконом и дружит... Но мне по старой памяти помогает. Лоэгайрэ  -  всем
друг. Потому что он всем нужен. - Гном наставительно поднял палец и  замер
в торжественной позе.
     - Лоэгайрэ - это тебя так зовут? - Хальдор  вдруг  почувствовал,  что
страх его рассеивается, и улыбнулся. - А меня зовут Хальдор.
     - Дурацкое имя, - отрезал гном.
     Хальдор промолчал. Гном двинулся к выходу, бросив через плечо:
     - Захвати трофеи. Да будь с ними поосторожнее. Кто их  знает,  что  я
сегодня оттуда вынес.
     Хальдор аккуратно сложил наворованное в полосатую рубашку,  подвернул
подол, связал рукава  и  сунул  узелок  под  мышку.  Лоэгайрэ  раздраженно
крикнул от порога:
     - Ну, что ты там копаешься?
     Хальдор, пригнувшись, вышел из хибарки. Вокруг  росли  сосны  и  было
чисто, ясно и красивою Гном топтался на мху, неодобрительно сверкая синими
глазками.
     - Готов? - властно сказал он. - Тогда пошли.
     Хальдор поплелся за этим маленьким лесным  созданием.  Его  не  очень
возмущало то обстоятельство, что он  снова  попал  в  рабство,  да  еще  к
какому-то сварливому гному. По правде говоря, ему было все равно, лишь  бы
не остаться опять одному  в  незнакомом  мире,  где  все  может  оказаться
враждебным и опасным.



                                    7

     Трехглавый дракон сидел на берегу реки и с чувством пел хором. Он был
белого цвета, с жесткой, кучерявой на  спине  шерстью,  с  кисточками  над
ушами. Одна из голов попыталась взять партию второго голоса, но  сорвалась
и закашлялась, плюнув на траву вспышкой пламени.
     - А, смерть моя, - ругнулся дракон и затоптал огонек.
     - Лохмор! - позвал его гном.
     Все три шеи мгновенно вытянулись.
     - Это я, Лоэгайрэ, - поспешно сказал гном, появляясь из-за кустов.  -
А где твой дружок?
     Дракон склонил головы в разные стороны.
     - Зачем он тебе опять понадобился?
     - Да так, - небрежно  сказал  гном,  проследив  за  бойким  облачком,
которое проплывало как раз над ними.
     - Опять за окно лазил, мародер? - спросил дракон.
     - Ну, лазил, тебе-то что?
     - Мне-то ничего. Застукают тебя те... заоконные... И придут сюда.
     - Ну и пусть придут. Мы им тут покажем. - Гном сжал пальцы в кулак.
     Лохмор непочтительно хихикнул.
     - Что, смешно стало? - окрысился на него Лоэгайрэ. - Да я старше тебя
раз в пять. Сопляк. И я сто раз был за окном, а ты ни разу. И не знаешь...
     Карие глаза дракона вдруг сверкнули  красноватым  огнем,  и  Лоэгайрэ
попятился.
     - Нет, просто сегодня я в той хижине нашел еще одного... такого же...
То есть, я хочу сказать - беглеца, -  торопливо  сказал  гном.  -  Так  он
совсем другой. Совсем другой. Он помогал мне вещи перетаскивать.
     - А где он? - недоверчиво спросил дракон.
     Гном приподнялся на цыпочках и крикнул, обращаясь к шумящей на  ветру
иве:
     - Эй, ты... Хальдор!
     Хальдор со свертком в руках вышел на берег и остановился,  с  опаской
поглядывая на дракона. Лоэгайрэ отечески улыбался.
     - Правда, хорош? Это я его нашел!
     Лохмор критически  осмотрел  щуплого  портняжку,  одетого  в  обноски
мастера Гисли, и неодобрительно отвернулся.
     - Ты называешь это - "хорош"? Да он просто замухрышка. - Он  еще  раз
посмотрел на Хальдора внимательным прямым взглядом. - К тому же, злой. Как
хочешь, Лоэгайрэ, но мне он не нравится.
     - Хальдор, подойди поближе, - крикнул гном.
     - Нашли дурака, - сердито отозвался Хальдор. - А  этот  трехглавый...
Он меня не съест?
     Лохмор плюнул и снова затоптал вспыхнувший было огонек.
     - Вот видишь! - укоризненно сказал он гному.
     - Не будь кретином, Хальдор, - сказал Лоэгайрэ. - Бросай свои  старые
предрассудки насчет драконов. Это же Лохмор.
     Хальдор   осторожно   подошел   поближе   и,   перемогая   неприязнь,
поздоровался. Вместо ответа Лохмор задрал все три головы вверх, к  вершине
холма. Хальдор проследил его взгляд и  увидел  высокого,  очень  стройного
черноволосого человека со странным смуглым лицом. Гном  оживился  и  начал
суетливо отбирать у Хальдора сверток.
     - Привет, эй! - закричал он, размахивая над головой  узелком.  -  Мне
нужен твой совет! Посмотри, полезные ли штуки я вынес из-за окна?
     Человек спустился к реке и присел на корточки возле  гнома.  Лоэгайрэ
развязал рукава рубашки и разложил на  песке  свою  добычу.  Смуглая  рука
охотника стремительно протянулась к странной железке.  Он  покрутил  ее  в
руках, потом встал, внимательно загнал  в  сломавшуюся  трубку  желтоватый
цилиндр и нажал на свисающий хвостик. Грянул гром. С шипеньем  и  дымом  в
воздух вылетел зеленый огонек, описал дугу и погас, падая в высокую траву.
Птицы, ошалев от ужаса,  на  мгновение  замолчали.  Хальдор  шарахнулся  в
сторону и налетел на дракона. Охотник опустил  руку,  держа  железку  вниз
черным отверстием, поворошил  ногой  остальные  предметы,  рассыпанные  на
полосатой сине-белой рубашке и  вручил  гному  гремящее  орудие.  Лоэгайрэ
опасливо подержал его на ладони, а потом сказал:
     - Хальдор, я поручаю тебе хранить это.
     - Тебе надо, ты и храни, - огрызнулся Хальдор.
     - Дурачок, это же полезная вещь.
     - Отвяжись, недомерок, - сказал Хальдор. - Я не самоубийца.
     Охотник молча взял железку и засунул себе за пояс.
     - Послушай, - сказал ему Лоэгайрэ,  -  а  ведь  этот  парнишка,  этот
Хальдор, - он из твоего мира. Я нашел его в той избушке, правда...
     Охотник скользнул глазами по бледной физиономии Хальдора и равнодушно
повернулся, чтобы уйти. Хальдор мрачно сказал:
     - У нас в Городе таких нет.
     - В каком это городе? - язвительно поинтересовался Лоэгайрэ. - Я  сто
раз лазил через окно, но никаких городов там у вас не видел.
     - Через дверь надо ходить, - буркнул Хальдор. - Мозги целее будут.
     Гном захлопал глазами.
     - Так ты что... Ты разве не через окно залез?
     - Вот еще, через окно... Я вошел, как все  нормальные  люди  -  через
дверь.
     Лоэгайрэ склонил голову набок.
     - Ну вот... - сказал он разочарованно. - А я-то думал...
     - Что ты думал?
     - Видишь ли, сын мой, - покровительственно пояснил  Лоэгайрэ.  -  Тут
поблизости есть другое измерение... То есть, оно,  конечно,  просто  есть,
само по себе, но избушка, где ты дрых, - это  точка  соприкосновения  двух
пространств. Из одного в другое можно попасть  исключительно  через  окно.
Вот я и подумал, что ты оттуда.
     - А ты сам откуда? - с любопытством спросил Хальдор.
     - Да я-то отсюда, - досадливо отозвался гном.
     - А что ты делал за окном?
     Лоэгайрэ сердито посмотрел  на  него  синими  глазками  и  промолчал.
Вместо него ответил дракон:
     - Воровал.
     - Не воровал, а выносил предметы для дальнейшего их использования,  -
тотчас поправил гном. - Я первопроходец.
     - Ты не думаешь, что тебя арестуют, первопроходец? - спросил Хальдор.
     - Тамошние нас боятся, - гордо заявил гном. - Потому как не привыкли.
А этот парень... Он просто урод. Поэтому у нас и прижился. Те - ужас какие
злые. А он не такой. Он животных любит...
     - За "животных" сейчас схлопочешь, - предупредил дракон.
     - Кошек всяких, собачек, - вильнул гном. - У меня тоже есть котик...
     - Слушай, Лоэгайрэ, иди-ка ты к  своему  котику,  -  дружески  сказал
дракон  и  задумчиво  дохнул  на  ветер  пламенем.  -   Проклятый   огонь.
Прорезался-таки. У меня из-за него голос ломается.
     - У всех трех? - участливо спросил Лоэгайрэ.
     - У левой головы еще нет, - ответил дракон.
     Лоэгайрэ увидел, что Хальдор воспользовался  тем,  что  его  временно
оставили в покое, и растянулся на песке.
     - Улегся! - возмутился гном и, видя полное равнодушие  на  остроносой
физиономии отрока, раскричался:
     - Вставай, собирай вещи, которые ты раскидал!
     Хальдор лениво поднялся и принялся снова увязывать сверток.
     Дракон смотрел  на  него  не  то  сочувственно,  не  то  с  некоторой
брезгливостью. Хальдор внезапно крикнул прямо ему в глаза:
     - Чего уставился! Людей никогда не видел? Зарос  белой  шерстью  -  и
воображает о себе!
     Карие глаза дракона потемнели, словно от боли. Хальдор  почувствовал,
как гном ткнул его кулачком в бок:
     - Заткнись, - прошипел Лоэгайрэ.
     Хальдор пожал плечами, резко затянул узел и выпрямился:
     - Куда теперь? - спросил он.



                                    8

     - Как у тебя язык повернулся такое  ляпнуть?  -  укоризненно  говорил
Лоэгайрэ, когда они шли по тропинке над рекой.  Вернее,  по  тропинке  шел
Лоэгайрэ, а Хальдор брел по колено в сырой траве и вымок уже основательно.
     - А что я ему сказал?
     - Что он зарос белой шерстью.
     - Разве это оскорбление? Это же правда.
     Лоэгайрэ остановился.
     -  Мало  ли  что  правда.  Знаешь,  сколько  он  из-за  этой   шерсти
натерпелся!
     - Натерпелся? Он? Такое-то чудовище!
     Гном тихонько вздохнул.
     - Это он только так выглядит. На самом деле он еще подросток. У  него
только-только ломается голос.
     Хальдор угрюмо посмотрел на свои насквозь промокшие башмаки.
     - И чего же это крошка натерпелся?
     - Из-за того, что он белый, племя изгнало его, -  сказал  гном.  -  А
люди, понятное дело, не очень-то охотно приняли к себе дракона. Он  только
с этим парнем и смог тогда подружиться. Ну, теперь-то другое дело.  Теперь
мы все его любим. - Гном покосился на Хальдора. - Кстати, а откуда  сбежал
ты?
     - Из Светлого Города, - мрачно ответил Хальдор.
     - Ой-ой-ой, - издевательски протянул гном. - Какое  пышное  название.
Это, что ли, та замшелая глухая стена, которая излучает  столько  скуки  и
злобы, что мухи дохнут?
     Хальдор кивнул. Лоэгайрэ недоверчиво хмыкнул.
     - Так стена же глухая.
     - Не веришь - не надо, - обиделся Хальдор.
     Гном еще раз смерил его взглядом.
     - Да нет, по тебе как раз похоже, что ты из этого Светлого  Города...
Зануда...
     Хальдор покачал в руке узелок и в задумчивости глянул с  тропинки  на
реку. Лоэгайрэ быстро сообразил,  какая  несложная  пакость  зародилась  в
мозгах отрока, и сердито ударил его кулачком:
     - Только попробуй бросить!
     - И что будет?
     - Увидишь! - проскрежетал гном. - Давай, топай.
     Хальдор, наконец, не  выдержал.  Он  схватил  Лоэгайрэ  за  воротник,
подтащил к себе, и негромко, но очень отчетливо произнес:
     - А вот сейчас я тебе врежу.
     - Не смей! - пискнул Лоэгайрэ и прикрыл глаза.
     Хальдор, уже не помня себя от ярости, размахнулся и ударил маленького
злыдня по скуле. Он был твердо уверен в том, что сейчас гном превратит его
в какого-нибудь паука, но ему было все равно. Пусть  превращает  в  паука,
лишь бы только перестал над ним измываться.  В  конце  концов,  Хальдор  -
человек, и у него тоже есть своя  гордость.  Пусть  изувеченная  жизнью  в
Светлом Городе - но все-таки...
     Лоэгайрэ прикрыл голову локтем и тихонько  всхлипнул.  Хальдор  снова
занес кулак:
     - Будешь еще издеваться, ты, мелкий пакостник?
     - Хальдор, хватит, - пробормотал гном.
     - Еще разок - и  тогда  действительно  хватит,  -  отечески  пообещал
Хальдор. - Чтобы лучше запомнилось.
     За его спиной кто-то свистнул. Хальдор на  мгновение  разжал  пальцы.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг