- Суда не было. Суды занимаются обычными людьми. Дело Гомеша рассматривал
Чрезвычайный Трибунал. Есть такой для подобных случаев... Чему ты
удивляешься? Ты представляешь, каких трудов стоило нам одно только
задержание твоего бывшего гемина?
Я представлял. И потому сказал:
- Такого человека загубили!
Лицо Полковника побагровело от едва сдерживаемой ярости.
- Почему же загубили?.. Жизнь ему была сохранена. Хотя я бы лично с
удовольствием его пристрелил! Ведь после смерти Романа Козырева Гомеш стал
практически всесильным. Только совместные усилия нескольких дискаверов
низшего уровня смогли сдержать его.
Я вполне понимал ярость шефа. Зная своего гемина, я был уверен, что
Фернан мог быть способным на все. Слишком легко у него складывалась жизнь.
Победы за чужой счет. Нет, такие люди неисправимы.
- Какова моя задача? - спросил я.
Полковник впервые за весь разговор улыбнулся. Кажется, разговор пошел
в нужном ему направлении.
- Значит, ты допускаешь, что Гомеш на самом деле вовсе не погиб?
- Допускаю.
- Стало быть, на самом деле неполадки с джамп-связью могут быть
объяснены его деятельностью?
Я подумал немного и ответил:
- Могут.
- Кого бы ты предложил забросить на Скиллус с целью нейтрализации
Гомеша?
Я снова задумался.
Это был еще тот вопрос. Дискаверы, абсолютно не подготовленные для
оперативной работы люди, на Скиллусе бесполезны. Такие операции в их
задачи не входят. Институт дискаверов выполняет различные задачи.
Предупреждение преступлений - только одна из них. И ни один дискавер
никогда не числился в аппарате Управления. Ибо я не представляю, что мог
бы натворить телепат-злоумышленник, получивший доступ к информации,
которой располагает Управление. Преступления мафиозных группировок конца
прошлого тысячелетия показались бы рядом с его работой детскими шалостями.
По той же, кстати, причине всем сотрудникам Управления всегда ставится
избирательный блок, не позволяющий дискаверам прочитывать в наших мозгах
то, что могло бы спровоцировать телепатов на противоправную деятельность.
В результате получается очень удачный социальный симбиоз. Дискаверы с
легкостью вынюхивают потенциальных убийц, поскольку мысли о преступных
намерениях подобного уровня практически без спецсредств не блокируются. Мы
аккуратненько предотвращаем преступления. Тем же, кто все-таки
просачивается через нашу общую сеть, все равно обеспечены лагеря, подобные
объекту "Скиллус-А". Ведь совершенное преступление рано или поздно станет
известно кому-либо из дискаверов: шила в мешке не утаишь.
Хорошая сложилась система с нашей сетью, но в данном конкретном
случае она дает явный сбой. Посылать дискаверов ловить Фернана - неумная
затея. Он их в момент раскроет и вокруг пальца обведет.
Профессионала-оперативника вокруг пальца не обведешь. Только как
профессионалу-оперативнику, абсолютно не владеющему телепатией, справиться
с дискавером такого класса, как Гомеш?..
Я уныло вздохнул:
- Нет такого человека.
- Есть! - коротко сказал шеф.
- И кто же этот супермен?
- Ты, разумеется! Ведь ты же был его гемином!
Теперь, когда я убедился, что аппаратура джамп-связи работает
нормально, все сразу сделалось стопроцентно подозрительным. Следовало бы
послать донесение Полковнику, но я решил сначала произвести осмотр
местности. В другой бы ситуации я заниматься самодеятельностью не стал,
однако сейчас активные действия казались мне очень грамотной тактикой.
Если мой близнец жив, он не будет терять время попусту. Можно было,
конечно, попытаться установить связь с охраной лагеря, но я не верил в
чудеса: если Фернан восстал, под его контролем находятся не только все
преступники, но и охранники. А потому я лишь раскроюсь перед ним и не
более того.
Я попытался поставить себя на его место. Разумеется, Фернан не мог
смириться с существованием на этой Богом забытой планете, тем более в
качестве заключенного. Он обязательно должен был искать выход, способ
выбраться отсюда. Там, в свободном мире, его бы никто никогда не нашел.
Даже Управление!.. Но как можно незаметно улизнуть со Скиллуса? Грузовик
для этого не подходит: человеческий организм не выдерживает перехода через
сверхсветовой барьер. Потому грузовики лишь доставляют на вновь обживаемые
планеты комплекс автоматических устройств, которые производят монтаж
аппаратуры, обеспечивающей джамп-связь, и уже с ее помощью на планету
переправляется человеческий контингент. Потом те же грузовики занимаются
материальным обеспечением колонии и вывозят на Землю добычу.
Но планеты, на которых организованы лагеря осужденных преступников,
имеют одностороннее управление джамп-передатчиками. Такой порядок
исключает побеги. Генераторы включаются с Земли, и никто не может
выбраться с мест заключения самостоятельно. Да и на Земле он сразу же
попадет в лапы сотрудников Управления, поскольку приемники изолированы от
сетей Земли и Солнечной системы и выведены на сеть Дальних Миров. И тем не
менее рассчитывать Фернан мог только на джамп-связь, других путей у него
не было: через пространство по-пластунски не проползешь...
Я поднял над куполом станции обзорную телекамеру и огляделся. Ничего
подозрительного поблизости не наблюдалось. Однако я минут десять
рассматривал периметр станции, запоминая расположение скал и крупных
камней. На всякий случай - вдруг да пригодится.
Потом дал боксу команду выпустить "чижика". Через несколько секунд на
экране появился вид станции с высоты птичьего полета. Я переключился на
ручное управление.
В лучах вечернего солнца местность выглядела достаточно уныло: скалы,
камни да песок. Условия на Скиллусе практически не отличаются от земных,
но по каким-то высшим соображениям Создатель не счел нужным наделить этот
мир жизнью. Зато на планете имеются богатейшие залежи гемма-ренита. А без
этого вещества, как известно, не обходится ни один сверхсветовой грузовик.
"Чижик" завершил облет станции. В нагромождении скал я снова не
заметил ничего подозрительного. Если там и сидел кто-либо, он капитально
замаскировался.
Между станцией и рудником была проложена прекрасная дорога, и я решил
отправить "чижика" по-над ней. Однако, вспомнив карту окружающей
местности, передумал. С юга к дороге примыкала длинная узкая расселина, и
ее обязательно надо было осмотреть, дабы, если я двинусь по дороге,
застраховаться от нападения с фланга.
Едва аппарат подлетел к расселине, обзорный экран вспыхнул и тут же
погас. Через несколько секунд дрогнул пол под ногами: обломки "чижика"
встретились с землей.
Второй "чижик" был сбит, едва только покинул станцию. Та же судьба
ожидала и третью машину - меня явно хотели лишить зрения.
Я сразу угомонился. Аппараты следовало беречь, а пока надо было
пораскинуть мозгами. Теперь я уже почти не сомневался, что Фернан жив.
Если бы бунт подняли обычные - нормальные - заключенные, они бы попросту
захватили охрану в заложники и не стали бы устраивать спектакль со
стрельбой по "чижикам". Фернану же никакие заложники не помогут.
Управление пожертвует охраной, лишь бы не допустить его до Земли, и он
должен это понимать. На что же ему остается надеяться?.. Вообще говоря,
лучше было бы подождать часик да вернуться назад, в Управление. Для этого
будет специально включен обратный перенос. Но подобное развитие событий
меня уже не устраивало, почему-то вдруг захотелось поиграть с Фернаном в
кошки-мышки.
Я сочинил текст донесения, записал его и положил кристалл на пол
джамп-кабины. Пусть кристалл заменит Полковнику Виктора Камова. Посмотрим,
что шеф предпримет. Меня же отступление перед моим бывшим гемином не
устраивает, я буду с ним сражаться. Но в сражении придется обойтись
подручными средствами - теми, что имеются здесь, на станции. Впрочем, тем
почетнее будет победа, когда я сцапаю его, голубчика!..
Я дождался, пока местное светило коснется горизонта. Ждать пришлось
недолго. Скиллус обращается вокруг своей оси быстрее Земли, и вскоре выход
из станции оказался в тени. Ничего другого мне и не требовалось. Я выдал
компьютерам необходимые задания и двинулся к тамбуру. По дороге проверил
свое снаряжение, тщательно проверил, поскольку намечаемая игра при
малейшей неосторожности вполне могла закончиться летальным исходом.
Хронометр подгонял меня. Войдя в тамбур, я сразу направился к выходному
люку. Его перекрывала лиловая плоскость защитного силового экрана. Я
остановился рядом с ней и снова посмотрел на хронометр.
Когда лиловая плоскость исчезла, я отсчитал секунду и бросился в
открывшийся зев. Защита тут же с хлопком восстановилась. Времени
осматриваться не было: ближайший камень подходящего размера находился в
шести метрах от люка, и выстрел мог застать меня на полпути. Все вокруг
осветилось. Я на мгновение увидел короткую тень, убегающую от моих ног.
Это был самый опасный момент, но замысел удался. Тот, кто ожидал меня у
выхода - если кто-то ожидал, - поневоле смотрел сейчас на "чижик",
взлетевший над станцией и уже сбитый. Когда же предполагаемый сторож
опустил глаза, я был уже за камнем. Грохнул взрыв: мой пылающий помощник
коснулся скал. Я полежал на животе, приводя в порядок дыхание и слушая
колотящееся в груди сердце.
И тут же почувствовал Фернана.
ФЕРНАН СИДЕЛ.
Я удовлетворенно вздохнул. Частичное снятие блока было произведено
идеально. Мыслей Фернана я не слышал, а стало быть, и он не слышал моих.
ФЕРНАН ВСКОЧИЛ.
Я понял, что и он почувствовал мое присутствие. Поединок начался.
Я опустил на глаза инфракрасные очки-"консервы", вытащил из бокового
кармана комбинезона парализатор и осторожно выглянул из-за камня. Быстрое
солнце Скиллуса уже скрылось за горизонтом, и я сразу разглядел на фоне
скал человеческую фигуру с лайтингом в руках. Это не мог быть Фернан,
потому что ФЕРНАН сейчас БЕЖАЛ.
Я выстрелил. Человек упал. Я полежал некоторое время, разглядывая
скалы. Больше в поле видимости никого не было. Я встал и подошел к
лежащему. Это оказался один из рядовых охранников лагеря. В течение
ближайших суток он мне противником уже не будет.
Теперь снова надо было держать ухо востро, потому что ФЕРНАН ЗНАЛ,
что я в кого-то выстрелил. Следовательно, и все, кого он держал под своим
контролем, знали это и стали осторожными.
ФЕРНАН в этот момент БРАЛ В РУКИ ПАРАЛИЗАТОР.
Я выдернул из скрюченных пальцев охранника лайтинг и, размахнувшись,
отбросил его далеко в сторону. Лайтинг противно заскрежетал по камням.
Если кто-либо из моих противников и находился еще возле станции, он на
этот шум никак не отреагировал. Тогда я дал мысленную команду, и компьютер
выпустил в воздух еще одного "чижика". Выстрела по нему не последовало. Я
с благодарностью подумал о конструкторах, сумевших разработать системы
управления аппаратами, не требующие от человека ярко выраженных
телепатических способностей. Теперь мы с Фернаном были в более или менее
равных условиях. На его стороне будут сражаться живые управляемые машины,
а на моей - электронные. Жаль вот только, что слишком много я их загубил
уже в начале схватки.
ФЕРНАН опять БЕЖАЛ.
Я стал пробираться в сторону расселины. У того, кто мог устроить там
засаду, тоже должны быть "консервы", и поэтому я двигался с предельной
осторожностью. "Чижик" негромко стрекотал в быстро темнеющем небе. К
расселине я его пока решил не подпускать.
ФЕРНАН ОТКРЫЛ ДВЕРЬ И СПОТКНУЛСЯ.
Я опустился на четвереньки и пополз, обдирая колени о камни. Стрекот
"чижика" над головой заглушал все остальные звуки, и я отогнал его назад.
Сидящий в расселине предполагаемый противник не подавал признаков жизни.
"Консервы" слегка искажали перспективу. Вокруг сияли нагретые солнцем и
еще не успевшие остыть камни. Это меня вполне устраивало, потому что на их
фоне я был почти неразличим. На месте моего предполагаемого противника я
бы давно уже выбрался из расселины, где камни оставались холодными, и так
же вот ползал, избегая открытых пространств. Но ведь я был
оперативник-профессионал, а он всего лишь охранник спецобъекта,
избалованный не очень беспокойной жизнью.
Я добрался до края расселины, на мгновение высунул голову и тут же
отпрянул назад. Заряд парализатора с легким треском пронесся перед моей
физиономией. Тут он, голубчик! Я затаил дыхание. Имелась бы такая
возможность, я бы и сердце свое остановил. Впрочем, как стучит сердце
Фернана, мне слышно не было, почему же он должен слышать мое?
В расселине по-прежнему никто не шевелился. Тогда я увеличил сектор
обстрела и дал команду моему электронному помощнику.
ФЕРНАН все еще куда-то БЕЖАЛ, и я счел возможным на время забыть о
нем.
"Чижик" неторопливо приблизился, завис над расселиной, включил
прожектор. Такой наглости мой противник не выдержал. Ослепительная молния
вонзилась в несчастный аппарат, и в тот же момент я накрыл парализатором
место, откуда она вылетела. При таком секторе обстрела у меня в запасе
наличествовала всего лишь одна минута, и потому я поспешил вниз. Охранник
был один. Когда я подбежал к нему, он уже лениво копошился на камнях.
Пришлось успокоить его еще раз, теперь на двадцать четыре часа.
Я огляделся. На пороге пылали останки "чижика". Забрав у охранника
оружие и очки, я бросил их в металлический костер. Нашел лайтинг первого
противника и отправил туда же. Теперь в арсенале Фернана оставалось всего
два лайтинга и парализатор.
Я сел на камень и вытер со лба пот.
ФЕРНАН СТОЯЛ И СМОТРЕЛ.
Многое бы я отдал за то, чтобы узнать, куда он смотрел и что видел!
Над дорогой пронесся порыв прохладного ветра. Спину вдруг уколол
чей-то взгляд. Я резко отпрыгнул в сторону, распластался на камнях.
Конечно, сзади никого не было, зато у меня, оказывается, имелись в наличии
нервы. Прежде я их что-то не замечал - по крайней мере, с тех самых пор,
как блокировался от своего гемина. Еще раз оглянулся по сторонам. Интуиция
утверждала, что врагов поблизости нет, и я вновь вернулся к реально
существующей опасности.
ФЕРНАН СИДЕЛ.
Впрочем, он не просто сидел, он СИДЕЛ И ДРОЖАЛ. Я был слегка ошарашен
этим ощущением, но потом до меня дошло, что это всего лишь вибрация.
Фернан находился внутри какой-то машины. На спецобъекте "Скиллус-А"
имелись различные машины: от скреперов и проходческих комбайнов до
вертолета. У каждой было свое предназначение, но их объединяло одно
достоинство: машины не оборудовались каким бы то ни было оружием.
Следовательно, угрозу для меня по-прежнему представляли два лайтинга и
парализатор.
Я вслушивался в монотонную дрожь Фернана, пока не понял: он летит на
вертолете. И машина слишком перегружена, впихалось в нее человек двадцать,
не меньше. Потому и такая сумасшедшая вибрация.
Тут я обратил внимание, что Фернан еще ни разу не заговорил. Это
открытие меня слегка успокоило: значит, не с кем ему говорить. Значит, нет
у него сообщников, а есть одни подконтрольные - безвольные, не помнящие
себя люди. И хоть Фернан чрезвычайно силен, но контролировать большую
массу народа весьма сложно даже для него. Подобные процессы требуют затрат
нервной энергии и огромного сосредоточения. Думается, всех остальных
обитателей Скиллуса, тех, кто не нужен ему непосредственно в данный
момент, он держит в гипнотическом сне. Да, уверен в себе парень, ничего не
скажешь!.. Фернан Всесильный, Фернан Сосредоточенный, Фернан Собранный и
Целеустремленный... А стало быть, надо его вывести из сосредоточенности.
Я опустился на землю рядом с более или менее ровным камнем,
привалился к нему спиной и закрыл глаза.
ФЕРНАН СИДЕЛ, МОНОТОННО ДРОЖАЛ И ПОХЛОПЫВАЛ ЛЕВОЙ РУКОЙ ПО РАСТРУБУ
ПОГЛОТИТЕЛЯ.
Спасибо за информацию, дорогой мой! Впрочем, на больших расстояниях
поглотитель практически бесполезен, это приспособление для индивидуальной
защиты в ближнем бою. Меня так и подмывало коснуться рукой своего
поглотителя, но я сдержался: если Фернан чувствует меня так же, как я его,
пусть хоть будет до поры до времени в неведении относительно снаряжения
своего соперника.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг