Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
раз опробовать метод, предложенный ему  в  пятницу  Репней.  Что  касается
Репни, то он был готов на это в любое время и за любую  плату.  Даже  если
оную плату возьмут с него самого...
     Похоже, сегодня был счастливый день - извозчика поймать  удалось  уже
через четверть часа.
     - Торговая сторона, - сказал Репня. И вдруг  вспомнил,  что  ныне  за
день.
     Светозар Сморода-то наверняка тоже в Перынь собирается.
     - Впрочем, нет, - поправился Репня. - Перынь.


     Карету  пришлось  оставить  далеко  от  Перыни,  и  не  было   ничего
удивительного,  что  они  добрались  до  Святилища  только  без   четверти
двенадцать. Задерживать женщину в голубом одеянии волшебницы,  опирающуюся
на десницу чародея Смороды, никому из  стражников  и  в  голову  не  могло
прийти, и главной сложностью для Веры было не потерять в толпе эту крепкую
руку. С чем она блестяще и справилась.
     А толпа вокруг Перыни была совершенно жуткой. Да и на  площади  перед
Святилищем оказалась не маленькой - все-таки волшебников  в  столице  жило
достаточное количество, чтобы заполнить эту небольшую площадь.
     Здороваться в день богослужения было не принято, и потому  Свет  лишь
встречался со знакомыми взглядом. Здесь была уже  добрая  половина  палаты
чародеев, здесь был Кудесник Великокняжеской Колдовской  Дружины  Остромир
со своим секретарем  Всеславом  Волком.  Был  тут  и  опекун  министерства
безопасности от палаты чародеев Буня Лапоть. Как и  другие,  встретился  с
чародеем Смородой глазами, подмигнул, бросив взор на Веру. Мол, чем  токмо
ни приходится заниматься...
     Свет покивал и отвернулся: ему совсем  не  требовалось  привлекать  к
себе особенное внимание Буни. Ведь в нынешней ситуации, при таком  наплыве
волшебников с их активными аурами Буне будет непросто разобраться, кто  из
этой толпы его прощупывает. А вдруг Кудесник!..
     Но терять Буню из виду Свет не стал. Остановился неподалеку,  саженях
в пяти, зацепился Зрением за Бунину ауру - пока пассивно,  чтобы  Буня  не
забеспокоился.
     Вера по-прежнему опиралась на Светову десницу, крутила головой, и  на
лице ее было написано такое восхищение, что Свету захотелось улыбнуться. У
него даже мышцы одеревенели от  желания,  какого  не  появлялось  уже  лет
тридцать, - взять и улыбнуться.  Вот  только  окружающие  отнеслись  бы  к
подобным проявлениям мимики соответственно. И так на Веру оглядываются!  К
счастью, среди волшебников не принято задавать лишние вопросы...  Впрочем,
что касается улыбок, тут ему ничего не грозит - рожденный без ног способен
обогнать разве что дождевого червя, а волшебник  с  тридцатилетним  стажем
способен улыбнуться настоящей улыбкой разве что  в  мечтах.  У  него  даже
необходимые для этого мышцы давно атрофировались. Не то что у Веры...
     Кудесник тоже увидел Света и его гостью,  удовлетворенно  кивнул,  но
тут же отвернулся: часы  Сварожьей  башни  принялись  бить  двенадцать.  С
последним их ударом на ступеньках Святилища появился сам  Верховный  Волхв
Боян IV со своей многочисленной свитой, и обрушившуюся на  площадь  тишину
пронзил знакомый каждому словену тенор.
     Богослужение началось.
     А Свет перевел Зрение в  режим  активного  прощупывания.  И  хотя  он
прекрасно понимал, что ничего  особенного  ему  узнать  не  удастся,  игра
стоила свеч - Буня Лапоть почувствует чужой Талант и, буде он  и  в  самом
деле убил Барсука, чужой Талант  должен  вызвать  у  него  тревогу.  А  от
тревоги недалеко и до оплошного поступка. Хотя сама по себе тревога еще ни
о чем не говорит - у опекуна министерства безопасности много  поводов  для
тревоги. То же убийство ведущего электронщика княжества, к  примеру...  Но
других подступов к Буне Свет пока не видел.
     Тревогу в Буне он почувствовал сразу. Она проявилась даже в  моторных
реакциях - Буня вдруг закрутил головой, озираясь по сторонам, так, что  на
него с удивлением начали оборачиваться окружающие.  Впрочем,  продолжалось
это недолго. Буня понял, что столь активное проявление своих чувств  ни  к
чему хорошему не приведет и замер, впился взглядом в Верховного Волхва. Да
и окружающие пользовались сейчас обычным зрением.
     А Свет попытался проникнуть вглубь Буниных чувств.  Под  тревогой  он
ощутил страх, но сам по себе страх тоже ни о чем  еще  не  говорил.  Разве
лишь о том, что чародей Лапоть кого-то боялся. Но страх был силен и вполне
мог привести Буню к оплошному поступку.  Свет  полез  глубже,  однако  под
страхом началась уже такая мешанина эмоций, что в ней не  мог  разобраться
даже Талант чародея Смороды: Свет мгновенно вспотел.
     Вера взглянула на него с удивлением, недовольно сморщила нос. Таланту
чародея Смороды требовался небольшой отдых, и Свет выключил Зрение.
     Верховный Волхв торжественным тенором возносил  хвалу  Семарглу,  ему
вторил разноголосый хор низших волхвов. Звучало все это красиво,  но  Свет
слышал хвалебную молитву уже не раз и не  два,  и  ему  ничего  не  стоило
пропускать ее мимо ушей.  Вместо  хвалебной  молитвы  его  гораздо  больше
волновала  возможность  собственной  неудачи.  Тревога   тревогой,   страх
страхом, но...
     Вот если бы можно было проникнуть в Бунину память! Увы,  на  такое  в
одиночку не способен ни  один  чародей  княжества.  Даже  память  обычного
человека, если  вокруг  нее  создан  защитный  барьер,  в  такой  ситуации
недоступна для  любого  волшебника.  Есть,  правда,  методы,  связанные  с
гипнозом, но гипноз - как и всякое насилие  -  представляет  собой  Ночное
волшебство  и  потому  нормальному  волшебнику  не   рекомендуется.   Себе
дороже... Воспользовавшийся Ночным волшебством хотя бы один раз обречен  -
ощущение безграничной силы захватывает душу, как  пьянство.  В  результате
неизбежно наступит моральный распад личности, а там и Контрольная комиссия
на горизонте. Без Ночного же волшебства получишь  такую  же  чушь,  как  с
лечением Вериной амнезии.
     Верховный  Волхв  продолжал  привычные  песнопения.  Вера  оглянулась
назад, странно посмотрела на Света, но ему  было  сейчас  не  до  нее.  Он
отдышался и вновь включил Зрение. Насквозь прошел через Бунину  тревогу  и
страх. Пока не нахлынула  усталость,  сделал  попытку  проникнуть  глубже.
Оболочка Буниной памяти была самой настоящей крепостной  стеной  -  сродни
Кремлевской. Не хватало лишь таблички  "Оставь  надежду".  Но  собственное
бессилие было понятно и без таблички.
     И тут что-то произошло. Улетели в неведомую даль голоса  Бояна  IV  и
всей его волхвоватской камарильи. Зато взамен из  неведомой  дали  явились
мощь и сила. Не прошло и секунды, как Свет почувствовал, что  неприступная
крепостная стена трещит, рушится и  рассыпается  на  отдельные  кирпичики.
Словно ее сложили из кубиков детской азбуки...
     Свет обнаруживает себя стоящим на перекрестке двух  улиц.  Место  ему
знакомо - тут пересекаются Медведевская и улица Берегинь. Помнится,  здесь
даже карете Кудесника пришлось остановиться,  когда  они  возвращались  из
Института нетрадиционных наук.
     Свет стоит на кромке тротуара, зная, что его  никто  не  видит.  Даже
расположившийся в самом  в  центре  перекрестка  стражник-регулировщик  со
своими флажками: ведь он не волшебник, и заклятье на невидимость ему не по
зубам.
     А  вот  и  карета  Барсука  подъезжает  к  перекрестку.   Подъезжает,
останавливается: кучер ждет от регулировщика разрешающего  сигнала.  Света
он не видит.
     Свет подходит к  дверце  кареты,  открывает  ее.  Академик  сидит  на
сиденье, глубоко задумавшись. Заклятье на невидимость отводит ему глаза. А
через мгновение  в  сердце  задумавшегося  вонзается  принадлежащий  Свету
Ритуальный Нож.
     Свет осторожно выбирается из кареты. Кучер, дождавшись взмаха флажка,
понукает лошадей, и экипаж увозит через перекресток труп академика.
     А Свет отправляется по улицам города к  незнакомому  дому,  не  спеша
открывает двери. Сени пусты. Свет подходит к висящему  на  стене  зеркалу,
снимает с себя невидимость и смотрит, нет ли на камзоле крови Барсука.
     Крови нет. Но видит он в зеркале  не  себя,  а  опекуна  министерства
безопасности Буню Лаптя...
     Вновь ворвался в уши Света певучий тенор Верховного Волхва. Улетели в
неведомую даль мощь и сила.  Вновь  встала  неприступной  стеной  оболочка
памяти Лаптя, и можно было подумать, что все это Свету лишь почудилось.
     - Да взлелеем в сердце своем Семаргла! Да  убьем  в  себе  Додолу!  -
отозвался вокруг хор голосов.
     Свет  пришел  в  себя.  Богослужение  кончилось,  исчез  за   порогом
Святилища Боян IV, начали расходиться люди в голубом.
     - А зачем убивать Додолу? - спросила Вера.
     - Это традиционное окончание молитвы волшебников, -  сказал  Свет.  -
Объяснять  долго...  Впрочем,  дорога  у  нас  нескорая,  я  вполне  успею
рассказать...
     И вдруг замолк. Оглянулся.
     Сзади стоял низенький Буня Лапоть. Голубой балахон  выглядел  на  нем
бесформенным мешком, лысина блестела от пота, как  зеркало.  На  лице  его
явственно отражался страх и ненависть.
     Но смотрел Буня вовсе не на Света, он смотрел прямо в спину  Световой
гостье.


     По возвращению из Перыни сели за праздничный стол.
     Касьян постарался: стол ломился от закусок, а в воздухе витали  такие
ароматы, что любой гурман сошел бы с ума от нетерпения.
     Сегодня был единственный из трехсот шестидесяти пяти  дней,  когда  в
доме накрывался общий стол, за которым устраивались и хозяин, и  гости,  и
слуги. Свет любил этот день - общий стол напоминал  ему  трапезы  в  школе
волшебников - но сейчас было не до праздников и  воспоминаний.  Во-первых,
ему не давал покоя взгляд, брошенный на Веру Буней  Лаптем.  А  во-вторых,
после того, как он отдал должное  государственным  заботам,  настала  пора
заняться своим многообещающим заклинанием.
     Поэтому  он  впопыхах  произнес  обязательный  хозяйский  тост,   без
которого никогда не начиналось празднество,  выпил  с  полкубка  медовухи,
быстренько перекусил  и,  извинившись  перед  честной  компанией,  умчался
наверх. Впрочем, честная компания не обиделась - чародей есть  чародей,  у
них праздников даже в праздник не бывает.
     Ворвавшись в кабинет, Свет достал из стола лист  бумаги,  на  котором
красовалась выраженная в  символах  высшей  математической  магии  формула
прямого  заклинания.  Обложился  справочниками  и  через   полчаса   сумел
произвести необходимые преобразования. После этого перевел  математические
символы в язык жестов, атрибутов и акустических  формул.  Так,  требуется,
Серебряное Кольцо и Волшебная Палочка, а звуковое  отображение  достаточно
элементарно.  И  кстати  не  обеспечивается  частотными   характеристиками
большинства женских голосов. Кроме  чрезвычайно  редкого  среди  волшебниц
контральто.
     Свет потянулся, встал и прошелся по кабинету.
     А почему бы теперь не попробовать выведенное заклинание на  практике?
Страшновато, правда, но ведь рано или поздно  все  равно  придется:  вновь
открытые заклинания волшебники сначала опробуют на своей шкуре.  Так  было
всегда... Ну и не будем тянуть!
     Свет протер мягкой тряпочкой Серебряное Кольцо на указательном персте
десницы, достал из баула янтарную Волшебную Палочку, произвел  необходимые
пассы шуйцей, нарисовал Волшебной  Палочкой  магический  знак  и  сотворил
акустическую формулу.
     Ничего не произошло.
     Свет поморщился, проверил технологию сотворения заклинания. Ага,  вот
в этом месте акустической формулы должно быть  не  "ля"  малой  октавы,  а
"соль бемоль". А здесь не "ре", а "ми".
     Попробуем еще раз!
     Он сотворил новое заклинание. И тут же почувствовал, как потеплел его
корень. Словно под горячим душем... А потом возникло  и  вовсе  незнакомое
ощущение. Корень зашевелился, отвердел и уперся в левую штанину.


     Сосредоточиться на своих собственных заботах Свету так и не  удалось.
Буня Лапоть связался с ним, когда он еще не пришел в себя  от  незнакомого
чувства радости, родившегося после успеха с первичной  проверкой  перунова
заклинания.
     - Здравы будьте, брат! Мне бы  хотелось  поговорить  с  вами.  И  чем
быстрее - тем лучше!
     -  Здравы  будьте,  брат!  -  Свет  быстренько  успокоил  себя:   вид
радующегося чародея мог шокировать кого угодно. - Я к вашим услугам. О чем
пойдет речь?
     - Речь пойдет о вашей гостье. -  Буня  поморщился,  словно  ему  было
неприятно это слово. - Мне бы не хотелось  вести  разговор  по  волшебному
зеркалу.
     Свет понимающе кивнул:
     - В таком случае я жду вас у себя в любое удобное для вас время.
     Буня скосил глаза в сторону, по-видимому, бросив взгляд на часы:
     -  Я  смогу  быть  у  вас  через  сорок  минут.  -  Физиономия   Буни
растворилась в серой дымке волшебного зеркала.
     А  Свет  даже  в  ладоши  захлопал:   похоже,   опекун   министерства
безопасности почувствовал появление в своей личной жизни того,  с  чем  он
боролся в интересах страны. И  опасность  эта  показалась  ему  достаточно
серьезной, чтобы сразу взять быка за рога. А Вера - лишь повод  явиться  в
дом чародея Смороды. Значит, наступает решающий момент.
     Свет тут же связался с Буривоем Смирным. К счастью, сыскник  оказался
в родимом служебном кабинете за родимым служебным столом.
     - Здравы будьте, чародей!
     - И вам того же, брат Буривой! Только что опекун Лапоть напросился на
визит ко мне в дом!
     Глаза у сыскника широко раскрылись.
     - Вы полагаете, что...
     - Полагаю! И будет лучше, если вы без лишних  расспросов,  немедленно
отправитесь ко мне. Лапоть обещал быть через сорок минут.
     Смирный скосил глаза в бок - почти, как пару минут назад Буня. Точно,
часы у них на столах располагались одинаково, в левом дальнем углу.
     - Я выезжаю  немедленно.  Воспользуюсь  дежурной  лошадью!  Верхом  я
доберусь быстрее, чем Лапоть.
     Волшебное зеркало посерело.
     А Свет спустился вниз и,  оторвав  Берендея  от  праздничного  стола,
предупредил его, чтобы он лично встретил сыскника Смирного и немедленно  -
немедленно! - проводил к хозяину. И чтобы Петр немедленно - немедленно!  -
спрятал лошадь сыскника в конюшне. Всем последующим гостям, кто бы они  ни
были, о нахождении сыскника в доме не говорить ни слова. Честную  компанию
из трапезной не выпускать. Под личную ответственность эконома...
     Берендей был практически трезв - наверное, чутье подсказало ему,  что
он скоро потребуется хозяину, - и тут же отправился исполнять  задание.  А
Свет поднялся в кабинет, проверил лежащий в сейфе пистолет и переложил его
в ящик стола.


     Буривоя Смирного Берендей ввел в кабинет через двадцать пять минут.
     Времени на длительные разговоры не было, и Свет  поведал  сыскнику  о
своих действиях на сегодняшнем богослужении по дороге в секретную каморку.
     - Вы думаете,  он  все-таки  почувствовал,  кто  именно  пытался  его
прощупать? - удивился Смирный.
     Свет пожал плечами:
     - Увы, брат, кому известно хоть что-либо о  том,  как  может  повести
себя Талант в минуты опасности?
     Секретной  каморкой  сыскник  был  попросту   восхищен.   Он   бросил
профессиональный оценивающий взгляд  на  стекла,  равнодушно  взглянул  на
лежащую на своей тахте Веру - Свет и не заметил,  когда  она  поднялась  в
гостевую,  -  и  внимательно  обвел  глазами  всю  видимую  часть  Светова
кабинета.
     - Удобный у вас наблюдательный пункт, чародей, - прошептал он.
     - Да, - тоже шепотом согласился Свет. - Я обустроил его,  как  только
меня начали привлекать к заботам о безопасности княжества... Только ведите
себя потише. И не пользуйтесь заклинаниями. Никакой блокировки ставить  не
станем: опекун Лапоть  -  достаточно  квалифицированный  волшебник,  чтобы
почувствовать присутствие любой волшебной атрибутики.
     Едва Свет вернулся в кабинет, Берендей  доложил  о  прибытии  опекуна
Лаптя. Свет встретил брата Буню на лестнице.
     - Рад еще раз видеть вас, брат Буня!
     Зашли в кабинет. Брат Буня сразу взял быка за рога:

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг