Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
белье и разные мелочи, необходимые человеку для нормальной жизни на  новом
месте. Подумав, заказал еще вечерний костюм и  отправился  принимать  душ.
После душа он посидел и поизучал план поселка,  а  потом  достал  из  ниши
рисивера заказанный костюм.



                                    2

     Ресторан  действительно  оказался   недалеко.   Двухэтажное   здание,
выполненное, как и коттеджи, по типовому проекту: полупрозрачные колонны с
подсветкой изнутри, между которыми летом обычно  располагаются  столики  с
плетеными креслами, стены из мимикроида, экранированные стекла,  на  крыше
обязательная модель ракеты, рвущейся в холодное небо. А когда он  поднялся
наверх, в собственно  ресторан,  ему  захотелось  смеяться.  Внутри  царил
пресловутый стиль "космическая опера". Не хватало только псевдокосмонавтов
в оранжевых скафандрах, плавающих перед носом клиентов в ожидании  чаевых.
Увы, как оказалось, радовался он  рано.  Скафандры  все-таки  были.  Если,
конечно, можно было назвать скафандрами ту униформу, в  которую  одевались
здешние официантки. В отличие от космических  защитных  одежд  она  больше
открывала, чем скрывала. Впрочем,  он  тут  же  признался  себе,  что  зря
раздражается: девочки выглядели весьма эффектно.
     - Жюль!
     Он оглянулся. Санчес был уже здесь. И не один. Рядом с ним сидели две
дамы. И какие дамы!.. Жюль тут же  изобразил  на  своей  физиономии  самую
светскую улыбку, на которую был способен, и подошел к столу.
     - Вот, девочки! - сказал Санчес. - Это  тот  самый  Жюль,  покоритель
здешних вод.
     - Лина. - Невысокая молоденькая брюнетка протянула руку, которую Жюль
тут же с готовностью пожал.
     Имя второй женщины - обладательницы огромной шапки  голубых  волос  и
таких же голубых глаз - оказалось Белла.
     - Вообще-то я Арабелла,  -  сказала  она,  беззастенчиво  разглядывая
Жюля. - Но друзья зовут меня Беллой.
     Подошла  официантка.  Пока  Санчес  делал  заказ,   Жюль   исподтишка
разглядывал женщин. С курортными  проститутками  ему  встречаться  еще  не
приходилось. Наверное, потому что он до сих  пор  не  бывал  на  курортах.
Арабелле, на его взгляд, было не больше двадцати трех - двадцати  пяти,  а
Лина и того моложе. Обе одеты  в  короткие  серебристые,  едва  скрывающие
ягодицы, юбки  и  сильно  открытые  спереди  блузки-безрукавки.  Как  дань
погоде, на спинках кресел висели пестрые переливающиеся не то  халаты,  не
то плащи.
     Интересно, которая из двоих предназначена мне, подумал Жюль.
     Санчес, наконец, разобрался с официанткой.
     - Жюль - космонавт, - сказал он. - А девочки -  студентки,  учатся  в
Лонгвильском университете.
     Улыбки, подаренные  Жюлю,  были  столь  очаровательными,  что  ему  и
взаправду захотелось стать космонавтом.
     - Вы эколог? - спросила Лина.
     -  Нет,  -  сказал  Жюль.  -  Я  не  из   КСЭС.   Я   -   орбитальная
гелиоэнергетика.
     - А мы с медицинского. Здесь на практике.
     - Угу,  -  сказал  Жюль.  Ему  вдруг  показалось,  что  вечер  станет
элементарной потерей времени.
     - А вы не кригер? - спросила Белла.
     - Нет, - сказал Жюль.
     - Я обожаю военных.
     - Это нынче модно, - сказал Жюль.
     - Причем здесь мода? - Белла возмущенно фыркнула. - Это же  настоящие
мужчины. А их сейчас давят. Вся мировая общественность  протестует.  Разве
вы не знаете?
     Да, подумал Жюль, мировая общественность крепко защищает  Ассоциацию.
Только мировая общественность ничего не знает об Ультиматуме. Хотел  бы  я
посмотреть на мировую  общественность  в  тот  момент,  когда  она  о  нем
узнает!..
     - Какие кригеры?  -  сказала  вдруг  Лина.  -  Разве  ОН  может  быть
кригером?
     Жюль удивленно взглянул на нее. Лина сидела,  откинувшись  на  спинку
кресла и уронив руки на колени. От улыбки  не  осталось  и  следа,  взгляд
девушки был строг и печален.
     - Не удивляйтесь, - шепнул Санчес. - На нее иногда находит. Ее  мать,
будучи беременной,  попала  под  удар  цунами  на  побережье.  Лишь  чудом
спаслась.
     Он легонько шлепнул Лину по обнаженному плечу. Та вздрогнула, лицо ее
оттаяло.
     - Сестра, ты как? - спросил Санчес.
     Лина улыбнулась ему и кивнула головой.
     Сестра, подумал  Жюль  с  удивлением.  Похоже,  я  ошибся.  Проклятые
стереотипы!..  Ведь  может  же  быть  и  простой  интерес  к   космонавту.
Космонавты, как известно, на каждом углу не валяются.
     - Мне кажется, в вас говорит зависть! - Белла  продолжала  прерванный
разговор. - Всегда в центре всеобщего внимания  были  вы,  а  теперь  ваше
место заняли кригеры.
     - Космонавты здесь не причем, - сказал Жюль.
     - Кригеры тоже! - сказала Белла.
     - Не буду с вами спорить. Честно говоря, я далек от этих проблем.  Мы
наверху занимаемся наукой, а не политикой.
     Белла осуждающе покачала головой.
     - Сейчас такое время,  -  сказала  она,  -  что  каждый  должен  быть
политиком. Разве нарушение прав человека касается  не  каждого  гражданина
Земли? Даже если этот человек кригер?..
     Жюль возвел очи горе. Санчес хохотнул.
     - Ну как, тяжело? - проговорил он сквозь смех. - Напор нашей Беллы не
всякий выдержит! - Он сделал паузу, ровно  такую,  чтобы  фраза  зазвучала
двусмысленно, и продолжал: - Ладно, девочки. Не  нападайте  на  гостя!  Не
всем же интересны эти проблемы!
     Подали обед.
     - Я голоден как  волк,  -  предупредил  Жюль.  -  Так  что  извините,
друзья!..
     Они переглянулись, и разговор прекратился.  Блюда  перед  Жюлем  были
незнакомые, но чертовски аппетитные на вид. А потом оказались и  чертовски
вкусными. Когда Жюль покончил с супом, Санчес сказал:
     - Вы как из тюрьмы вырвались!
     Жюль усмехнулся.
     - Знаете ли, Анхель, клиника немногим отличается  от  тюрьмы!  Кашки,
кисельки, диета... Черт бы ее подрал!
     Они весело рассмеялись. Особенно заразительно хохотала Арабелла.
     - Вы опасная женщина, Арабелла! - прошептал Жюль,  склонившись  к  ее
уху.
     - А вы, мне кажется, опасный мужчина, - проговорила она сквозь  смех.
- Даже после клиники.
     Разговор возобновился. Их крепко  интересовал  космос,  и  Жюль  едва
успевал отвечать на сыплющиеся с трех сторон вопросы. Проверка  подготовки
получилась основательная. Впрочем, знакомые ребята из космонавтов говорили
ему, что это почти везде так. Видно, тяга к космическому у людей в  крови.
Кто-то даже сказал, что это безусловный рефлекс. Как  чувство  голода  или
либидо.
     Потом они пили коньяк, опять ели, снова пили. Разговор  потек  совсем
пустой, о популярных музыкальных группах и современной  моде,  о  яхтах  и
лыжах, о любви и дружбе. Потом кресла женщин  оказались  рядом  с  креслом
Жюля, и он начисто перестал  фиксировать  всю  эту  болтовню,  потому  что
справа ежеминутно упиралась ему в плечо упругая грудь Арабеллы, а когда он
от нее отодвигался, то слева натыкался на  такие  же  прелести  черненькой
Лины. Он медленно, но верно доходил, а бандит  Санчес  даже  не  собирался
прекращать это безобразие. Потом, наконец, все выдохлись, и женщины  пошли
привести себя в порядок.  Жюль  с  Санчесом  вышли  на  открытую  площадку
проветриться.
     Оказалось, уже наступил вечер, и на улице изрядно потемнело.
     - Ну как? - спросил Санчес.
     - Они меня совращают, - пожаловался Жюль.
     - Вот как? - Санчес хохотнул. - Было бы странно, если бы они этого не
делали. Они же женщины! Разве ты этого не заметил?
     - Заметил! - веско сказал Жюль. - Лина очаровательна!
     - А Арабелла?
     - О-о-о! - Жюль закатил глаза.
     - Прекрасно! Дарю!
     - Которую?
     - А хоть обеих! - Санчес снова хохотнул.
     - Благодарю, - сказал Жюль проникновенно.  -  Королевский  подарок!..
Вот  только  что  я  буду  делать  сразу  с  двумя?  Я,  одинокий  больной
космонавт?..
     - Ну хорошо, хорошо, - проговорил Санчес. - Одну  провожу  я.  Только
предпочел бы, чтобы на мою долю досталась сестра.
     - Почему?
     - Потому что пораньше хочу сегодня лечь баиньки. - Он потянулся. - Уж
лев в ночи разинул пасть...
     Жюль  замер.  Это  был  пароль,  но   пароль   с   сегодняшнего   дня
аннулированный и замененный новым. А этим пользовался еще Генрих до своего
исчезновения. Поэтому Жюль и ухом не повел.
     - Ты пишешь стихи? - спросил он.
     - Нет, - сказал Санчес равнодушно. -  Это  строчка  из  стихотворения
одного поэта. Его звали Генрихом...
     - Гейне, что ли?.. А как дальше?
     Санчес зевнул и снова потянулся.
     - Пошли к девчонкам.
     Они вернулись за стол. Вечер был продолжен. Жюль  лез  из  кожи  вон,
чтобы поддержать веселое настроение, но Санчес, похоже, потерял интерес  к
беседе. Сначала он коротко взглянул на Лину, и девушка тут же отодвинулась
от Жюля, затаилась в своем кресле,  поблескивая  черными  глазенками,  как
маленький  пугливый  зверек,  и  только  слушала,  как  синеокая  Арабелла
хмельным голосом вкручивает Жюлю что-то насчет того,  какими  должны  быть
подруги  у  космонавтов,  по-прежнему  старательно   прижимаясь   к   нему
великолепным телом. Потом Санчес принялся зевать, чуть прикрываясь рукой и
тут  же  обтирая  ею  лицо,  как  после  купания.  Жюль  понял,  что  пора
расходиться.  Он  полез  в  карман  за  кредитной  карточкой,  но   Санчес
запротестовал.
     - Нет-нет! - сказал он. - Ты гость, Жюль! Так что плачу сегодня я.
     Жюль пожал плечами. Санчес подозвал официантку и расплатился.
     - Ничего, - сказал он. - Будет еще и твоя очередь. Не в последний раз
встречаемся... Пошли, сестра!
     И тут Жюль увидел, что маленький зверек смотрит на него с  сожалением
и надеждой. Черт, подумал Жюль, неужели я произвел на  нее  такое  сильное
впечатление своими дифирамбами космосу и космонавтам?
     - Пошли, Лина! - повторил Санчес.
     - Вы проводите меня, герой космоса? - пропела Арабелла.
     - Да-да, конечно! - спохватился  Жюль,  переводя  взгляд  на  нее.  -
Разумеется.
     В дверях Лина снова оглянулась.
     - Да перестаньте вы пялиться на нее, Жюль! - повысила голос Арабелла.
- Анхель ее с первым встречным не отпустит, не тот он парень!
     - А вы, Арабелла?
     - Во-первых, Жюль, Белла... Ведь мы же друзья?
     Жюль кивнул.
     - А во-вторых, я женщина свободная. - Она поджала губы. - С кем хочу,
с тем и иду!
     Жюль поспешно сыграл отступление. Он учтиво  помог  ей  облачиться  в
этот самый не то халат, не то  плащ.  Он  предложил  ей  руку  и  свел  по
лестнице, придерживая за локоток, когда ее особенно сильно заносило. Внизу
он изобразил покорную готовность идти за ней хоть на край света.
     - Давно бы так! -  удовлетворенно  проворковала  Арабелла.  -  Только
знаете, Жюль, давайте лучше я вас провожу.
     - Удобно ли это будет? - усомнился Жюль.
     - Удобно, удобно!.. Разве у нас не  эмансипация?..  И  потом  я  живу
далеко. Вы и дорогу-то обратно не найдете!
     - А как же вы? - спросил Жюль лукаво.
     - О, как-нибудь доберусь! Я ведь  здешняя,  меня  тут  каждая  собака
знает.
     Тем более, что возвращаться ты будешь утром, подумал Жюль.
     Он обнял ее за плечи. Она тут же с готовностью прижалась  к  нему,  и
они потащились. Окружающая обстановка вполне  располагала  к  любви.  Было
довольно тепло, одуряюще пахли незнакомые деревья, отовсюду заливались  на
разные голоса какие-то птицы. Словно на дворе была  весна.  Фонари  горели
редко и слабо, и Жюль с Беллой целовались в тени  каждого  дерева.  Из-под
расстегнутого плаща-халата пыхало таким жаром, что Жюлю становилось не  по
себе. А когда они перебирались от дерева к дереву, она щебетала о какой-то
ерунде, а он пересыпал ее щебетание междометиями и  обдумывал  сложившуюся
ситуацию.
     Могло, конечно, что-то и получиться, хотя ее интерес  к  нему  носил,
кажется, только сексуальный характер... Может быть, все-таки  попробовать?
Или подождать до следующего раза?.. И не  давало  ему  покоя  то,  что  за
прошедшую половину дня он так и не связался с Артуром  и  потому  вынужден
плутать в темноте.
     Так он и колебался до самого своего коттеджа, не зная, как поступить.
С одной стороны, Санчес был весьма  любопытной  зацепкой,  а  с  другой  -
провалы чаще всего и происходят от излишней торопливости.
     - А вы знаете, Белла, - сказал Жюль, когда они дотащились до места, -
ведь у меня нет презервативов.
     Белла коротко хохотнула.
     - Ну и беда! - сказала она утробным голосом. - А "Сэплай" на что?
     - Вы знаете, Арабелла, -  повторил  он  с  сомнением,  -  все-таки  я
сегодня очень устал. Дорога, сами понимаете...
     Беллу словно ударили.  Глаза  ее  сузились,  лицо  вспыхнуло,  пальцы
судорожно тронули застежки на плаще. Она вполголоса выругалась  и  побрела
прочь, опустив голову. Видимо, в ее жизни это был первый случай с подобным
исходом.
     - Может быть, вас все-таки проводить? - крикнул Жюль ей вслед.
     Она только  дернула  плечами  и,  не  оборачиваясь,  прибавила  шагу.
Вот-вот бросится бежать.
     Потерпи, девочка, подумал Жюль. Я еще утолю твое любопытство. Дай мне
только срок, чтобы приготовиться. Видит Бог, сегодня мне играть в эти игры
еще рано.
     Он набрал код на замке и, открыв дверь, вошел  в  прихожую.  Вспыхнул
свет. Жюль  внимательно  осмотрелся.  Потом  прошел  в  гостиную  и  снова
внимательно осмотрелся. Все вещи  лежали  на  своих  местах,  да  и  чутье
подсказывало ему, что никто в его отсутствие сюда не заходил.
     - Дорогу  осилит  идущий,  -  сказал  он  вслух,  достал  из  кармана
"карандаш" и включил его.
     "Карандаш" тревожно замигал красным.



                                    3

     Утром Жюль облазил весь коттедж. "Жучков" напичкали предостаточно, но
телекамер  он  не  обнаружил,  и   это   его   успокоило.   Работать   под
видеоконтролем было бы уж совсем паршиво.
     Хотя с какой стати сразу ставить меня на видеоконтроль, подумал Жюль.
Я ведь пока  только  на  подозрении,  а  если  на  каждого  подозреваемого
заводить видеоконтроль... Этак  ни  аппаратуры,  ни  кадров  не  хватит!..
Однако, когда же  это  я  получил  "жучка"  на  куртку?  Ай  да  Арабелла!
Профессиональная работа!
     Он снял куртку с вешалки и отправил ее в  утилизатор.  Потом  заказал
себе новую, темно-зеленую, водонепроницаемую и без всех этих  разноцветных
клапанов и сверкающих  молний.  Когда  куртку  прислали,  он  проверил  ее
"карандашом"  и,  сняв  таким  образом  подозрение  с  местного  отделения
"Сэплай", обследовал весь  свой  гардероб.  "Жучков"  в  одежде  не  было.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг