Вацлава Глинки не застрелился. Уж он бы нашел выход. А вот начальник мой
бывший свел счеты с жизнью. Видно, господа кригеры накопали что-то против
него, несмотря на всю нашу секретность. Не случайно же, в самом деле,
приходил к нему этот неизвестный. Слабачок оказался наш чех!..
А вообще, клянусь мамой, мне вся эта история не нравилась с самого
начала. Но начальство скомандовало - деваться некуда! Умри, но исполни во
славу! Вот и исполнили... А начальство-то наше оказалось того, слабовато
оказалось наше начальство. Совесть его, видите ли, закушала! Знаем мы эту
совесть, сами с ней не раз встречались. Страх называется! Наворотил дел и
решил, что пора в кусты. А в кустах-то не спрячешься - фигура не та. Не
найдешь подходящего куста! Вот и получилась пуля в лоб. И вечная память
Вацлаву Глинке, беззаветному борцу за освобождение человечества от заразы
оружия!
Но это я так, в порядке ерничанья. А сложилось все очень серьезно.
Карне был наш лучший диггер, зубы мужик съел на этой работе. И кокнули его
вчистую, безо всякой надежды на будущее. В Ассоциации тоже не дилетанты
ошиваются. Так что прощай, друг мой Жюль Карне, псевдоним Орфей, товарищ
по оружию и приятель в жизни. Бакстер только и успел некроматрицу
записать, в надежде на хорошего акцептора. Это он уже потом нам все
объяснил: и идею, и возможности, - и об отсутствии гарантий не забыл
сказать. Сами понимаете - впервые в мире и все такое прочее! А шеф-то и
ухватился! Им, шефам, на самого Жюля, конечно, наплевать, главное, чтобы
диггера не потерять. А тут еще и багаж Жюля сохраняется. Нового-то диггера
готовить, сами понимаете, сколько надо. Это не фунт изюма сжевать! А
такого, как Жюль, ни с каким изюмом не сделаешь, такие от Бога, раз в
столетие появляются!..
Уж если пруха пошла, то всегда цепочкой. Как раз в эти же дни
приносят сногсшибательную информацию об интересном пацане из Сибирского
спецсанатория, одной из кормушек, где "внуков Чернобыля" пасут. Слетали мы
с Бакстером туда, привезли парня. Ничего пацан, только подавлен очень. У
него как раз мать руки на себя наложила. Понятное дело, наложишь, когда
осознаешь, какого монстра на свет Божий произвел. Даже если сынок твой -
красавчик красавчиком, у мутантов бывают такие расклады. Да и парня жаль,
как ему жить с таким даром, всю жизнь с металлическим горшком на голове
ходить?.. Тоже руки на себя наложишь!
Ну, наши и смекнули, что такой дар для агентурной работы поистине дар
Божий! Да еще Бакстер покумекал вокруг парня, покрутил его, пощупал своими
приборами и объявил нам, что уровень чувствительности можно резко снизить
(это, так сказать, для повседневного употребления), а для пиковых ситуаций
можно на время повышать. Это, правда, для парня не совсем безопасно, но
все же хлеб. Иначе-то ему все равно не жить, сам бы себя кончил. Бакстер в
этих мутантских делах маракует, сам плюс-мутант. Вся разница в том, что
пацан сибиряк, а родина Бакстера - штат Колорадо. Лагеря разные, а суть
одна!
В общем, как скроили, так и сшили. Пошел я смотреть на новичка.
Захожу в палату - батюшки! - Жюль передо мной. Собственной персоной! С
того света явился!.. Этого даже Бакстер не сумел толком объяснить. Он-то,
когда матрицу Жюля на пацана переписывал, думал, что получит молодого
парня с опытом агентурной работы, присущим такому зубру, как Жюль. А тут
лежит перед нами пятидесятилетний мужик. Или сорокапятилетний - сколько
ему там было?.. Жюль и Жюль! У нас чуть крыша не поехала. Но оклемались,
все, как говорится, к лучшему. Однако заходили к нему поначалу в шлемах,
пока не убедились, что без активатора он ничего не слышит. А здесь и еще
одна вещь выясняется. Оказывается, когда ты на него смотришь или по телеку
за ним следишь, он - Жюль как Жюль. А вот если сфотографируешь его или
видеозапись сделаешь - ан нет! - не Жюль это перед тобой, а
семнадцатилетний пацан Илья Муромов. Но по словам и поступкам - все равно
Жюль. От такого поворота и у Бакстера мозги вывернулись. Только глазами
похлопал и ни гу-гу!
В общем, покрутили-повертели, риск, конечно, есть, особенно, если
операция в Гринкоусте затянется. Расколют этого Жюля, не иначе! Хотя,
конечно, повозиться им придется, у кригеров тоже нормальные мозги, без
вывертов. И вот Бакстер начинает ныть, что в такой ситуации он ничего
гарантировать не может, дело, мол, новое, никем не опробованное и все
прочее. И вообще такой феномен не к врагу в пасть посылать надо, а
добросовестно изучать со всех сторон и с вящей прилежностью. Ну,
Бакстеру-то глотку заткнули, у нас монету получает, а не в медицинском
центре академика Кашпировского-младшего!
Но сами начали думать. И Глинка надумал. В случае, если потребуется
ускорить операцию, предложил он такую штуку. Давайте, говорит, в случае
необходимости аккуратненько выдадим Ридера Ассоциации, осторожненько так,
через Артура. А для гарантии маячком подстрахуемся! Сказано-сделано!
Объяснить Жюлю-2 необходимость еще одной операции труда не составило, он и
так Бакстеру в рот смотрел, а операцию Гюнтер сделал на все сто процентов
- никакой рентген не поможет. Разве что вскрытие трупа. Но до этого ведь
еще добраться надо, а Жюля в труп превратить - еще та проблема! Во
Франции, когда его - настоящего Жюля - кончали, он их десяток покрошил в
мелкое крошево.
В общем, оклемался наш новоиспеченный Жюль, разработали мы ему
легенду и отправили болезного космонавта отдыхать в Гринкоуст, на
Солнечные Пески, в бархатный сезон. Самому ему, конечно, ни гу-гу. По
внутренней легенде он послан найти следы пропавшего Генриха и отыскать
передатчик.
И тут началось. Содом с гоморрой!.. Глинка кончает жизнь
самоубийством, Збигнева Кшижевского арестовывают, Рыманов отделывается
легким испугом, параллельно выясняются просчеты наших предыдущих
руководителей, павших смертью храбрых в борьбе за... Информация об
Ультиматуме просочилась в мир. Кригеры, конечно, сразу уши топориком, хоть
виду и не подают. И поняли мы, что попали в ситуационную воронку, выход из
которой только один - через узкую часть, куда нас и затягивает. И как не
время сейчас разбираться, кто прав, а кто виноват: все на волоске висит...
Но я в очередной раз убедился, что дело, которым мы занимаемся, как-то
тихо и незаметно для постороннего глаза из блага превратилось во зло.
Грязновато стало в нашем доме. Грязновато и вонять начало. Предательством,
трусостью и аппаратными играми. Воистину, благими намерениями... Думается,
Глинка еще и поэтому свел счеты с жизнью. От кригеров с их шантажом он бы
отбился - и не из таких переделок выходил. А вот пережить крушение мечты
не смог человек. Наверное, он тоже представлял себе все гораздо проще,
думал - раз-два и в дамках! И вот тебе поцелуи благодарного человечества.
Только от таких поцелуев трупные пятна появляются!.. Наверное, он тоже
думал, что разоружение - прямая дорога, по которой можно шагать
семимильными шагами. Мы тоже все так думали. И все пытались. Вот штаны и
порвали! И дерьмо еще долго разгребать придется. Не только нам, но и детям
нашим и внукам тоже. А может быть, и правнукам. Но сейчас главное - тут я
с Рымановым согласен - выбить почву из-под Ультиматума. Чтобы все
вернулось на круги своя. И тогда можно будет начинать все по-новой,
аккуратно, с учетом уже совершенных ошибок. Что поделаешь, задний ум -
наша самая крепкая позиция. И ошибки эти мы должны исправлять сами, а не
перекладывать ответственность на чужие плечи. Конечно, все мы - люди
свободные. Можно, конечно, и выйти из игры. Как это сделал Вацлав Глинка.
Или иным способом. Свобода, конечно, высшая категория среди человеческих
ценностей. Но есть категория, которая дороже свободы. Нравственностью
называется!.. Вот потому-то я и нахожусь сейчас в чреве здоровенного
"Ильюшина". Я и полсотни моих парней. Парни мои, правда, не размышляют о
свободе и нравственности. Они просто-напросто выполняют задание. И слава
Богу!
Стратоплан несет нас навстречу ночи, туда, где притаился на берегу
океана небольшой поселок под симпатичным названием Гринкоуст. Он был
построен когда-то, чтобы смогли понежиться в лучах светила тысячи
отдыхающих. И именно там, в этом царстве бездельников и развлечений
господа кригеры устроили некий спецпункт неизвестного назначения. Может
быть, конечно, и не только там. Потому к двум другим подозрительным точкам
несутся сейчас еще два "Ила" с такими же подразделениями под началом Шарпа
и Громова. Так что от расплаты голубчикам не уйти.
В общем-то, я ничего против кригеров не имею. Где-то мне даже жаль
их, потому что по нашей вине они стали изгнанниками, и именно наши глупые
действия вызвали их возню во всепланетном масштабе. Но класть костлявые
руки на шею всего человечества - это уже слишком! Хватит с нас Хиросим! А
равно и Чернобылей вкупе с "Волшебными звездами"!.. Конечно, глупость
безгранична, но и ее надо вводить в какие-то рамки, иначе все человечество
неотвратимо отправится к дьяволу. Тут Рыманов прав. И потому я выжму все
соки из своих ребят, но эту банду мы обезвредим. Благо Жюль-2 даже сообщил
нам, где ее брать. Так что остается пустячок: пиф-паф, ой-ей-ей!
Ребята мои мне нравятся: с такими хоть в огонь, хоть в Ледовитый
океан. В лепешку разобьются, а приказ выполнят. Впрочем, больше они ничего
и не умеют. Так что в успехе операции я уверен! Единственная забота - не
подкинули бы кригеры какую-нибудь пакость. Что-то уж больно легко Жюль-2
расколол их, не нравится мне такая легкость. Хотя, с другой стороны, Жюль
всегда был везунчик, потому он и диггер высшей квалификации... Тьфу, черт!
Настоящего-то Жюля уже и нет, а я все о нем, как о живом. Мозга за мозгу
заскочит с этакими выкрутасами!
Последние сутки перед началом операции получились жуткими. Надо было
собрать ребят в Ле Бурже. А ребята эти разбросаны по всей планете. Причем
пользоваться пришлось не обычными каналами связи, а засекреченным
блокированным спецканалом, предназначенным для таких вот экстренных
случаев. И проделывать все это пришлось самому лично, без всяких
адъютантов, чтобы исключить любую возможность утечки информации. Слишком
уж много мы поставили на карту этой операцией.
Надо было подготовить стратопланы для доставки групп. А подготовку
организовать таким образом, чтобы ни у кого ни сложилось впечатления, что
перед всеми машинами стоят одинаковые боевые задачи.
Надо было подготовить "джамперы" и блокайд-генераторы, организовать
получение и доставку оружия и боеприпасов.
Правда, каждый занимался этим персонально, только для своей группы,
но это не слишком-то облегчало дело, потому что требовалось избавляться от
хвостов, требовалось маскировать истинную цель каждой поездки некоторым
количеством лжецелей, общаться с кучей ненужных людей, чтобы спрятать от
возможных соглядатаев твой интерес к нужным. И наконец стремиться к тому,
чтобы действия Гиборьяна, Шарпа и Громова не выглядели похожими друг на
друга, чтобы у кригеров - не дай Бог! - не появились подозрения: действия
эти строго скоординированы, и, значит, готовится некая операция. Индекс
"А" - это вам не пресечение вылазок демонстрантов.
Рыманов же из кожи лез вон, чтобы замаскировать эту некую операцию
"мероприятиями по усилению охраны объектов повышенной опасности (подгруппа
В - атомные электростанции и подгруппа С - промышленные ядерные
реакторы)". Наши в органах массовой информации вовсю разворачивали
пропагандистскую кампанию прикрытия. Захлебывались телевизионные
комментаторы, шелестели красочными страницами утренние и вечерние выпуски
газет. Штаб-квартира ЮНДО бурлила, занятая какими-то отвлекающими
действиями, и Ассоциации было просто невозможно разобраться, что же там
затеяли господа из ЮНДО...
Чувствую, "Ил" начинает снижаться. Выглядываю в иллюминатор. За
бортом уже ночь, крупные немигающие звезды висят совсем рядом с крыльями
стратоплана: протяни руку - достанешь. Ночь - это так и задумано, это
хорошо: больше шансов на неожиданность. Хотя, с другой стороны, какая тут,
к черту, может быть неожиданность. Кригеры спят и видят, как мы им головы
откручиваем. Так что на неожиданность надеяться не будем. Будем надеяться
на боевой опыт и выучку личного состава.
"Ил" продолжает снижаться. Перед глазами загорается предупредительный
транспарант. Делаю знак ребятам. Все быстро исчезают в кабинах больших
десантных "джамперов". Десантные "джамперы", строго говоря, и не
"джамперы" вовсе. У них есть режим непрерывного полета. У полицейских
генератор стоит импульсный, и потому им приходится прыгать, как блохам.
Правда, мощность в момент импульса - ого-го! Хорошие машины!.. Но наши
лучше. Главным образом, потому что двигатель бесшумный. Кроме того,
энергия от микрореактора. Да и от пуль и осколков защита прекрасная. А то,
что скорость невелика, так сегодня, к примеру, она и не понадобится. Да и
невелика относительно - полторы сотни миль в час отдай и не греши!
Прыгаю в кабину ближайшего к люку "джампера", устраиваюсь в кресле.
Десницкий справа от меня, остальные сзади. Надеваю наушники. Командир
"Ила" уже бубнит:
- Готов, Алкиной?
Опрашиваю командиров отделений. Рапортуют лихо, голоса в наушниках
звенят восторгом.
- Делай как я! - говорю я и докладываю: - Готов, Ворон!
Ворон объявляет полуминутную готовность. Слышен голос штурмана,
отсчитывающего секунды.
- На радостях не потеряй крылья, Ворон!
- Спокойной ночи, Алкиной! - в тон мне отвечает командир "Ила". -
Будь здоров!.. Пошел!
Бросаю "джампер" в мрачный зев открывшегося люка. Рев стратоплана
уносится назад и быстро стихает. Идем к матушке-земле, на высоте в
четверть мили выравниваемся, осматриваемся. Две другие машины четко
держатся в кильватере. Как на тренировке. Молодцы, ребятки! Достаю план
поселка, привязываюсь к местности. Гринкоуст как на ладони, сверкает
россыпью праздничных огней. Вон чуть в сторонке и ресторан. Да, хорошо,
что дело происходит ночью, отдыхающие бездельники посапывают себе в теплых
постельках. Проснутся, конечно, но, по крайней мере, хоть живы останутся.
Нам гражданские жертвы не нужны, и так воплей будет целый океан. "Что себе
позволяют господа из ЮНДО?" и тому подобное... Что надо, то и позволяют, о
вас же, дураках, заботимся, дабы потомки ваши мутантами не родились!..
Даю сигнал на инициацию маяка. Висящий где-то над нами орбитальный
стационар накрывает Тайгерленд излучением. Включаю локатор. Вот и первая
неожиданность. Чириканье есть, но совсем в другой стороне, ближе к
западной границе поселка, где и огней поменьше. Включаем приборы ночного
видения, всматриваемся. Хреновые дела!.. Особнячок, откуда идет чириканье,
тоже весьма подозрителен: компактный, двухэтажный, с башенкой. Вполне
можно спрятать антенну в этой башенке, так и просится она туда, ей там,
как у Христа за пазухой.
Десницкий смотрит вопросительно. Подмигиваю ему уныло: так-то,
парень, польза всех предварительных планов только в том, что они никогда
не соответствуют реально протекающим событиям и потому знаешь, к чему не
надо готовиться!.. Чешу затылок. Придется делить группу, иного выхода нет.
Вызываю третью машину, на которой установлен блокайд-генератор. Меландер
отзывается сразу:
- Слушаю, шеф!
- Матс! Обстоятельства изменились! Будем делиться. Твоя машина идет к
первоначально намеченной цели. Подойти скрытно. Поставить радиоблокаду,
перекрыть выходы из ресторана и ждать.
- Есть, шеф!
- И еще одно. Постарайтесь до того, как мы начнем, обойтись без
огневых контактов. По возможности... Но наружу никого не выпускать!
Шведу долго разжевывать не надо - парень с головой. Последняя машина
тут же отваливает в сторону, к "Сиреневой веточке". С блокайд-генератором
они обойдутся без неожиданностей, в полосе его действия не только
прерывается радиосвязь, но и слепнут приборы ночного видения.
- Поворачиваем к северу, - говорю Десницкому.
- Зачем, шеф? Хочешь сначала освободить Жюля? Ведь засветимся же!
- Поворачиваем! Ты что, не понимаешь? Они же его как заложника
держат, убьют же сразу! Да и не ждут они нас там.
Десницкий недоволен, что-то бурчит вполголоса. Но командир я, и
потому обе машины забирают к северу, к особняку с башенкой. Скрытно
приземляемся в парке, чуть западнее.
- Личному составу включить "консервы" и надеть наушники! Далее все
разговоры только шепотом! Разобраться по тройкам!
Выбираемся из "джамперов". Опускаю на глаза "консервы". Поглощенный
мраком мир становится видимым.
- Построились! - Это уж шепот Десницкого.
Пересчитываем людей. Все на месте. Даю команду, и машины медленно
всплывают вверх. Будут так висеть до окончания операции. Предосторожность
не помешает. Десницкий с Браннером разъясняют личному составу новую боевую
задачу. Разъяснять особенно нечего: рассыпаться да окружить объект. Но
порядок есть порядок. Пока командиры исполняют свои обязанности,
пробираюсь поближе и разглядываю особняк, возвышающийся на противоположной
стороне улицы, идущей вдоль парка. Особняк мне активно не нравится.
Скрытно возвращаюсь к своим. Ребята переминаются с ноги на ногу, как
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг