провели, как дураков. Мы рванулись туда, где я тебя оставил. Не нашли
никаких признаков недавнего убийства. И отправились к пророку...
Ха издал звук напоминающий шипение.
- К кому? - удивился Сол.
- Ну... не важно... сам понимаешь, кто-то вроде ясновидящего. Он
посоветовался с другими, дал нам четыре адреса и предельное время, когда
тебя еще можно спасти. Ну, мы в двух местах устроили... А в третьем тебя
нашли. Такого, наверное, никогда не было. Надо предупредить всех наших,
возможен ответный удар.
Ха отмахнулся:
- Несерьезно. И мы и они, и Зло и Добро лишены особых эмоций,
действуем только по необходимости.
- Но по какой необходимости этот гад издевался над Джу... надо мной?
- Расскажи все по порядку, - попросил Ха.
Сол рассказал. Слушая, и Ха и Аллен кивали чему-то своему.
- Вы что, молитесь? - не выдержал Сол, - объясните мне, зачем я вам
всем нужен, зачем эти издевательства?
- Нужен ты нам, сам знаешь зачем. Но если мы хотим пробудить в тебе
какие-то положительные качества, то Зло хотело проэксплуатировать
отрицательные. Тут у него было два варианта. Если бы ты согласился
убивать довольно легко, то тебя бы стали развращать убийствами, развивать
в тебе мизантропию и манию величия. Но ты не согласился, и демон решил
играть на твоем страхе. Это, кстати, путь более короткий, более легкий для
него. Он смог бы затерроризировать, довести тебя до нужной кондиции через
неделю. Страх - невероятная сила, большая, чем гордыня, в первом варианте.
- Какие положительные качества развиваете вы? - удивился Сол, - что
хорошего в смерти несчастного художника и парня из Уругвая?
- Оставим эту тему, - жестоко сказал Аллен. - Ты спрашивал сотню раз и
всегда получал ответ: "Не твое дело". Успокойся и не трать понапрасну
эмоции. Ты видел нашего врага? Видел. Он тебе понравился? Сомневаюсь. Ты
его возненавидел? Думаю, да. Так будем действовать по принципу "Враги моих
врагов - мои друзья".
Сол допил кока-колу, но сухость во рту не проходила. И голова
раскалывалась. "Последействие наркотика", - подумал он. Сейчас на очереди
стоял совсем легкий эксперимент, способный либо утвердить все
вышеуслышанное как истину, либо развеять, как глупую фантазию.
- Ха, Аллен, вы можете думать, что хотите, но я обязан позвонить
Джулии.
Уже через четверть часа Сол стоял в стратегически удобно расположенной
будке и набирал знакомый номер. Ха с Алленом стояли настороже, готовые
чуть ли не к отражению атаки с воздуха.
- Джулия?
- Сол? Наконец-то. Я так ждала твоего звонка...
- У тебя все в порядке, Джулия?
- У меня? Если не считать твоего отсутствия, все.
- Тебя никто не обижал?
- Да кому я нужна?
- И сегодня все в порядке? Ты весь день была на работе?
- Что значит этот допрос?
- Да что ты, какой допрос. Просто я соскучился...
- ... и от скуки задаешь идиотские вопросы.
- Да нет, просто сегодня днем мне показалось, что я тебя видел.
- Ах показалось... Ты шатаешься неизвестно где, я жду твоего звонка
как Глас Божий, а ты звонишь и истерическим голосом говоришь мне всякие
глупости.
- Милая, не сердись, я просто так нервничал...
- Какой нервный! Ты когда звонишь жене тоже так нервничаешь? Или пока
обзвонишь всех своих баб начинаешь нервничать к концу? Меня тут
допрашивают, расспрашивают, интересуются твоими сексуальными привычками,
но я спокойна. А ты там, у себя, нервничаешь?! Что ж, давай, понервничай
еще.
Запищали сигналы отбоя. Сол постоял, повесил трубку. Небрежной
походкой подошел Ха.
- Ну, как, поговорил?
Сол утвердительно кивнул.
- Поговорил...
16
Прогремела очередь, и пули просвистели над головой Сола. Он крепче
сжал автомат, пригнулся, в два прыжка преодолел опасное пространство. Еще
одна очередь чуть было не задела волосы на голове. Сол распластался на
полу, стреляя наугад, опустошил магазин автомата, заменил его новым.
Полежал, прислушался. В ушах звенело. Сол поднялся. Зигзагами, прыгая от
стены к стене, он пробежал длинный серый коридор, повернул налево. С
разбега, ударом ноги, Сол распахнул дверь и ворвался в комнату, поливая
все перед собой огнем из автомата. Кончился второй магазин. Сол заменил и
его, разглядывая трупы. Того, кого он искал не было.
Сол потер лоб. С памятью что-то случилось. Ему показывали фотографию
будущей жертвы, он прекрасно запомнил лицо... и сейчас забыл его. Что же
делать?
За стеной послышалась возня. Сол поднял автомат, тем же манером выбил
дверь, обвел взглядом лица сидящих в комнате. Черт его знает, как он
выглядит, этот тип. Лучше не рисковать. Одной длинной очередью Сол скосил
всех. На всякий случай решил опять заменить магазин автомата, но потом
сообразил, что патронов там достаточно.
Оставалась последняя дверь. Сол уже вошел во вкус, ему понравилось
открывать двери ногами, и он так же поступил с третьей. За огромным
старинным канцелярским столом сидел знакомый Солу демон-садист в
костюме-тройке.
- Молодец, Сол, - похвалил он. - Моя школа, хороший ученик. Ты видишь,
это же совсем не трудно.
- Сволочь, - сказал Сол, - что ты сделал с Джулией? Она теперь не
хочет говорить со мной.
- Не сердись, не сердись, - демон нажал какую-то кнопку на столе. - Ты
опять не прав. Теперь тебе уже не нужна Джулия. Теперь у тебя будет
сколько угодно женщин. Каких ты только пожелаешь.
Открылась потайная дверь в стене. Двое знакомых Солу усатых бандита
втолкнули в комнату девушку, красивую брюнетку с пышным бюстом, стали
срывать с нее одежду.
Сол сжал зубы и выпустил в демона короткую очередь. Пули со звоном
отскочили как от металлической статуи. Демон захохотал. Его смех эхом
отразился от стенок и подобно грому обрушился на Сола. Жестом, подобным
жесту Ха, когда тот метал молнии, демон направил на Сола палец. Поток
космического холода обрушился на Сола. Жизнь в теле начала замирать, и
неожиданно, Сол почувствовал огромное облегчение. Наконец-то! Он умрет, и
весь этот кошмар прекратится, умрет вместе с ним. Сознание угасало.
Сол проснулся. За окном ревел мотор тяжелого грузовика, но, что еще
хуже, от неприкрытого окна страшно дуло. В носу засвербило. Вот он.
космический холод сновидения!
Сол вскочил и прикрыл окно, лег опять. Сердце колотилось, буквально
пыталось выскочить из грудной клетки. Ну и сны! Сколько народу он перебил?
И, принцип действий какой страшный: убивать для надежности, на всякий
случай. Далеко же он ушел.
Спать не хотелось, грузовик на улице грохотал, где-то рядом
распахнулось окно, и на шофера посыпались обвинения в том, что его мать не
отличалась благопристойным поведением. Шофер ответил.
Неожиданно Сол пожалел, что у него нет, хотя бы, старшего брата.
Почему именно старшего брата? С ним можно посоветоваться. У Сола были
только две младшие сестры, близнецы. Одна в Израиле, вторая во Франции. Но
разве они советчицы? Эх... Кому бы все рассказать, все-все, без утайки. А
потом спросить: что же это такое, что происходит?
Появилась оригинальная идея: он, Сол, будет сам себе страшим братом.
Проницательным, умным. Без рассказа можно обойтись, будем считать, что
Сол-старший уже все выслушал. Пусть теперь посмотрит на события взглядом
постороннего, обдумает.
- Ну что ты понял, братец?
- По мелочам что-то понял. Но получить цельную картину не удается.
- А что за мелочи?
- Начнем с начала, с убийства блондинки. Перед нами классическая схема
вербовки, основанной на шантаже. Кого-то фотографируют со шлюхой в
постели, а потом заставляют плясать под свою дудку. Ты нужен был на роль
убийцы, для тебя использовали более сильное средство, убили женщину,
подкинули , сообщили в полицию, рискнули сделать это сразу же и вытащили
тебя с большим трудом. Потом запустили в газеты или в полицию твою
биографию. И получили человека, который утратил все, который окружен как
хищный зверь, которому остается только убивать, как бы это делал загнанный
в угол хищник.
- Большого ума не надо, чтобы дойти до таких выводов.
- Ум у нас один на двоих, твой ум. Так что обижайся на себя.
- Какие еще выводы?
- Вся магия, о которой тебе говорили, действительно существует.
- Ну, спасибо, а я-то не знал...
- Не издевайся. Речь идет о борьбе двух тайных организаций. Борьбе не
на жизнь, а на смерть.
- Борьбе за что? Власть? Деньги? Незаметно.
- Скорее всего - власть. Но власть не политическая. Наверное, речь
должна идти о власти над какими-то колдовскими силами, силами природы.
Вспомни фильмы и книги. Там плохие и хорошие маги сражаются за
какую-нибудь волшебную книгу, магический кристалл, зуб дракона, рог
единорога - предмет дарующий власть, короче говоря.
- Извини, старший, но я не в кино и не в книге, я - реальный человек,
у меня по-настоящему болит голова и, кажется, начинается насморк. Нам
никто не говорил ни о каком магическом предмете, и у нас нет никакого
права его придумывать. Есть принцип бритвы Оккама...
- Знаю, знаю. Но поскольку мы проглотили, не поморщившись,
существование всякой нечисти, то за "алеф", мы должны сказать "бет". Если
есть демоны, вампиры и оборотни - есть еще уйма чудес.
- Эта дорога в тупик. Как новая легенда о Геракле, она очень
интересна, но бесполезна. Лучше скажи, зачем этим двум бандам нужен я. С
чего это вдруг они отыскали именно меня, изучили мою биографию, подбросили
мне труп, а теперь еще друг у друга меня воруют? Да я же миллион лет
никому не был нужен! Ни-ко-му! Израильская полиция благополучно проспала
мое бегство на Кипр. Американские чиновники на границе даже не сравнили
мое лицо с чужой, хоть и похожей, фотографией в паспорте. Прошло два года,
и вдруг - такой почет и уважение.
- Все дело в этих "пророках" или "статистиках". Это - какие-то
ясновидящие, придется поверить, что такие есть. В один прекрасный день на
такого вот "пророка" нашло вдохновение, и он начал вещать: "Там-то и
там-то живет беглый израильтянин Сол под таким-то чужим именем. Он создан
судьбой, чтобы стать великим убийцей. Вначале он будет упираться, но
привыкнет и станет уникальным специалистом. Только он может справиться с
вашими врагами." А эти ребята верят своим пророкам.
- М-м-да. Наконец-то я выслушал теорию похожую на истинную. Я даже
готов в нее поверить. Но есть один фрагмент, который не уложится в твою
мозаику. Он валялся в стороне, казался незначительным, мы его отбросили и
забыли. А сейчас я выслушал тебя и вспомнил. Это очень странно.
- Что?
- Помнишь мои последние минуты в плену у демона, последние секунды
перед появлением опекунов. Он знал уже, что меня спасут, у него не было
шансов ничего изменить. Но что он говорил напоследок? Не запугивал, не
предупреждал, что если, мол, я продолжу действовать против него, он
поймает и меня, и Джулию и сварит нас живьем или пропустит через
мясорубку. Нет! Он говорил что-то простое и банальное. Всего-навсего,
хотел рассказать, почему опекуны скрывают от меня причину моих убийств.
Обрати внимание! Он не хотел говорить это в начале, когда вербовал меня,
но попытался раскрыть этот секрет в конце, когда понял, что упустил меня.
А ворвавшийся Аллен первым делом начал стрелять в громкоговоритель и
уничтожил его! Ты понимаешь, в чем здесь дело?
Этого Сол-старший не понимал.
17
Аллен медленно вел автомобиль и инструктировал Сола.
- Я буду стоять тут, рядом со старым кленом. Вон там, видишь, стоят
машины. Его машина - семиместный "Бьюик", голубой, в хорошем состоянии.
Видишь?
- Вижу.
- Отлично. Он ее всегда ставит тут. Ты дождешься пока он сядет,
подойдешь к нему с картой, якобы ты хочешь спросить дорогу. Когда
приблизишься вплотную - стреляй.
- Здесь же уйма народу!
- Никто ничего не поймет. Пистолет - с глушителем, городской шум
заглушит выстрел.
- Нет, надо найти другой вариант.
- Не получится. Ты же гуманист. Ты же не станешь убивать его в школе,
на глазах у учеников? Или рядом с домом, на глазах у детей и жены?
- Не стану.
- Вот видишь. В нашем распоряжении тридцать четыре часа, так что
операцию придется проводить завтра. Отдохни, соберись с мыслями.
"Я вообще не стану его убивать", - хотел было сказать Сол, но
промолчал. Он уже знал цену своим обещаниям. Но на этот раз от него
хотели слишком многого. Они обнаглели, эти его опекуны! На этот раз он
должен был убить школьного учителя. Самого обыкновенного школьного
учителя, прекрасного семьянина, отца троих детей. Какая сволочь до этого
додумалась? Какая сволочь смеет утверждать, что действует во имя Добра?
И какой сволочью надо быть, чтобы исполнить такое распоряжение?
Сол закрыл глаза, вспоминая свое недавнее раздвоение. Он ходит рядом с
истиной. Еще чуть-чуть, и он все поймет, вырвется из страшного жестокого
рабства. Но как преодолеть это "чуть-чуть".
- Аллен, ваши пророки дают вам данные кого убить и до какого срока?
- Да, - ответил Аллен после долгой-долгой паузы.
- Много пророков?
- Очень мало, - на этот раз пауза была еще дольше. - Один на пятьдесят
миллионов человек. Примерно.
По долгим паузам Сол понял, что неожиданно он близко подошел к чему-то
важному. Следовало спрашивать очень осторожно, чтобы не спугнуть Аллена.
- И что, эти пророки хорошо предвидят будущее?
- Забавный вопрос. Как можно предвидеть что-то, чего нет? Насколько я
понимаю, они просчитывают варианты.
- А почему они сами, с большим запасом времени, без всяких третьих
лиц, не устраняют кого надо? Им же легко: они могут просчитать появление
полиции, самый безопасный путь отхода... Или ими жалко рисковать, лучше
использовать пешек-ликвидаторов, таких как я?
Аллен искоса посмотрел на Сола.
- Нет, - ответил он, - ты не прав. Причина в другом. Пророки -
мощнейший инструмент как у Добра так и у Зла. Ты ведь знаешь, если
измерять что-то мощным инструментом, он вносит погрешность. И пророк,
если действует сам, искажает реальность настолько, что добивается, как
правило, противоположного результата. Вспомни древность, где вовсю
действуют порицатели. Часто они добивались успеха? Нет. Ты вправе спросить
у меня, как у представителя Мирового Добра: "Посмотри на мировую историю -
это же почти один большой кошмар: войны, резни, погромы, эпидемии,
концлагеря. Где было ваше Добро, ребята? Спало? Почему вдруг проснулось?"
- Да, - сказал Сол. Ему стало стыдно. Как же он не догадался спросить
сам? - Где оно было?
- Там же, где и сейчас. Но Добро умнеет вместе с людьми. Лишь совсем
недавно оно освободило пророков от активных действий, перепоручило их
таким, как ты и я. А что было раньше? Да сами же пророки, того не желая,
вовсю сеяли зло. Придумывали новые религии, оборачивающиеся кровавыми
войнами, создавали социальные теории. оборачивающиеся кошмарами геноцида.
А новое оружие на основе научных открытий? Соответственно, пачками гибли
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг