Джинтано и гении! Разве кто-то может мечтать о чем-то подобном?
- Думаю, нет, - Куртис улыбнулся. - Но есть несколько вопросов, на
которые я хотел бы получить ответ. Например, те ли мы люди, за которых ты
нас принимаешь? Сможет ли, скажем, работать Инга, если даже мы и вернем ей
часть здоровья? А каким выйдет Фрост из Куинсвилла? И даже те, кто
вернется, как будут работать они?
Он усмехнулся:
- Послушал бы ты, как честил вчера мою статью добряк Эрвин!
- Нет, - твердо сказал Камилл Джинтано. - Я знаю, я уверен,
оказавшись все вместе, вы вновь станете самими собой. Талант не теряют,
теряют уверенность.
- Или доверие...
- Доверие можно восстановить. "Бэби-старз", всегда бывшие символом
процветания для Бэрдокка, могут стать таким же символом...
- ...и для фирмы Джинтано-младшего.
- А почему нет? Я откровенен, Рон. В конце концов, ваши отношения с
моим отцом тоже строились не только на чувстве признательности.
- Это так, - согласился Куртис. - Старик всегда мог рассчитывать на
нашу поддержку.
Камилл просветлел:
- Я ждал таких слов. Спасибо. Я хочу показать тебе письмо старика, о
котором даже я узнал не так давно. Он адресовал его мне, но письмо
затерялось в бумагах, я нашел его, разбирая архив. Именно оно подсказало
мне идею, о которой мы с тобой толкуем. Вот, прочти.
"Ты удивишься, сынок, - прочел Куртис, - получив от меня столь
длинное и столь необычное послание. Наверняка я буду уже далеко, во
времени, но ты услышишь меня. Время идет, скоро оно в последний раз
закроет за мной двери моего кабинета. Не слишком радостно осознавать это,
если даже я и впрямь еще когда-нибудь загляну в наш мир, но меня утешает
то, что здесь, в нашем мире, остаешься ты - полный сил, полный энергии.
Наверно, ты плохо помнишь своего деда - полубродячего аптекаря,
осевшего под старость в забытом Богом Бэрдокке. Маури Дан Джинтано всегда
был философом. Это он напитал мой мозг житейской мудростью, это он
подсказал мне, что за комфорт, который нам дарят прогресс и цивилизация,
всегда приходится платить хаосом, развращающим умы. Всего лишь
провинциальный аптекарь, твой дед, Камилл, одним из первых понял и
осмыслил все увеличивающуюся склонность людей к неврастении, ко всякого
рода комплексам. И он очень верно предсказал будущий разброд умов, будущее
великое смятение душ.
Проникшись идеями Маури Дана, я сделал свои выводы - занялся
разработкой и производством нервно-психических препаратов. Я ставил
крупно, и выиграл. Разве сегодняшнюю жизнь можно представить без всей той
химии, что позволяет так называемым нормальным людям сохранять свою
психику в равновесии? Фирма С.М.Джинтано, могу сказать с гордостью,
сыграла свою роль в этом деле.
Но я понял не только это.
Будущим будут владеть те, кто сохранил строжайшую дисциплину ума, те,
кто научится с наибольшей отдачей извлекать суть из всех наук и искусств.
Вот почему поиски единомышленников привели меня к технократам. В их
теориях многое звучало заманчиво. Государством следует управлять как
фирмой? Почему нет? Согласен. Власть должна быть сосредоточена в руках
технической интеллигенции? Почему нет? Согласен. Правда, вряд ли все сразу
пойдет по маслу, ведь власть и правительство, как ты, наверное, понимаешь,
далеко не всегда одно и то же. Правительство не управляет страной, оно
лишь латает дырки, которые постоянно возникают в днище древнего ковчега,
что с таким уважением называется государством.
Истинные правители, сынок, должны стоять выше формальных
правительств, только тогда государство получит возможность обходить
многочисленные скрытые мели.
Моя почти случайная встреча с доктором Гренвиллом закончилась
заключением весьма необычного, но, думаю, прочного союза. Он всегда был не
только великим педагогом, наш Гренвилл, он был и великим специалистом в
биохимии гениальности, так я для себя это назвал. Велик или мал результат,
полученный нами?.. Не знаю, пока не знаю, но он вселяет надежду.
"Бэби-старз", вот в ком я вижу будущий мощный авангард умов, который
поведет за собой общество. Пусть пока не существует Экспертного Совета,
пусть Универсальная Консультация только в проекте, пусть наши юные гении
еще не стали истинными оракулами, все равно будущее за ними. Конечно, в
том случае, если они будут работать вместе.
Все знают, дерево обращено к свету кроной, но далеко не все понимают,
что сила дерева все же в его корнях. Мне не решить проблем, которые скоро
встанут перед тобою, но я хочу тебя предупредить, хочу подсказать тебе:
ключ к проблеме, он хранится в том крошечном обломке прошлого..."
- Сидней Маури не дописал письма?
- К сожалению...
- О каком ключе он говорит? Что это за "крошечный обломок прошлого"?
- Мы еще вернемся к этому, Рон.
- Хорошо. Но сейчас... Чего ты хочешь сейчас?
- Два двойных виски, - засмеялся Джинтано-младший и сделал знак
официанту. - Не сочти за двусмысленность, Рон, но я ведь действительно
предлагаю тебе союз. Настоящий деловой союз, как бы странно это ни
звучало.
- Прости, но в медицине и в фармацевтике я профан, и лабиринты мне
тоже не по плечу. Или впрямь кто-то нашел технологию, позволяющую наши
отвлеченные размышления преобразовывать в реальную модель мира?
Камилл улыбнулся:
- Послушай, Рон, мне нужен не исполнитель. Исполнителей у меня много.
Мне нужен друг и единомышленник. Мне нужен человек, умеющий решать
неочевидные проблемы. Мне нужен человек, четко представляющий, в чем люди
нуждаются сегодня и в чем они будут нуждаться завтра. Гениев, как правило,
получают по протекции небес, но я верю, небеса всегда были добры к нам.
Темные глаза Джинтано-младшего блеснули:
- Тебе, Рон, многое понадобится. Ты сам прикинешь, что тебе
понадобится. Для начала я отдал распоряжение возобновить строительство
мощного телецентра, замороженное три года назад, после гибели Дэйва. И
еще... Ты должен стать президентом... О, не пугайся! Не президентом фирмы
Джинтано и даже не президентом страны. Речь идет о некоем клубе, необычном
по самому своему назначению. Его можно назвать все так же - "Брэйн
старз"... В чем конкретно выразится деятельность клуба, это мы еще
обсудим, и не только вдвоем. В первом приближении он должен стать духовным
центром интеллектуалов. Лучшие умы должны найти там питательную среду. Не
правда ли, - усмехнулся он, - тезис Сиднея Маури о том, что фирма и
является единицей социального устройства, наполнен вполне реальным
смыслом?.. Производство, реклама, сбыт, перспективные разработки... Нам
этого мало... Мы пойдем гораздо дальше, мы займемся непосредственным
управлением всей деловой и духовной жизни страны... Как, Рон?.. Согласись,
моя идея даже с чисто меркантильных позиция не убыточна...
Камилл Джинтано ждал, но Куртис сидел молча.
"Куда он смотрит?.."
Джинтано проследил взгляд Куртиса.
"Он смотрит на Гренвилла... Портрет, действительно, удачен, Паулю
Херсту всегда удавались портреты... старик чем-то похож на Леонардо... Он
и был в некотором роде Леонардо... Как оценить великого человека?.."
- Ты меня почти убедил, Камилл, - наконец произнес Куртис. - За
твоими словами угадываются некоторые реалии. Конечно, я мог бы оспорить
необходимость участия промышленных фирм в общем управлении страны, но
сейчас это не главное... И, пожалуй, заманчиво получить в свои руки мощный
телецентр...
- Он твой! - быстро сказал Джинтано.
- Но, Камилл... Как быть с тенью отчуждения, уже упавшей на нас?..
Дэйв, Билл, Инга, теперь Анри... Ты не замечаешь некоей закономерности?
- Только то, что гибнут те, кто остался в Бэрдокке, -
Джинтано-младший в упор взглянул на Куртиса. - Почему бы тебе не заняться
этим? Это и будет началом нашей общей работы.
- Заняться расследованием? - удивился Куртис.
- Почему бы и нет? Я помогу тебе всем, чем смогу... Видишь ли, я сам
начал ощущать некое давление... Мне это не по душе, меня это бесит...
Взгляни на бумажку, которую я получил буквально два дня назад.
- Уже здесь, в Бэрдокке?
- Вот именно.
"Обязаны поставить Вас в известность, - прочел Куртис, - что в
течение ряда лет между Вашим отцом С.М.Джинтано и нашей компанией
существовало некое неофициальное соглашение, обеспечивающее возможность
совершения определенного рода совместных финансовых операций, прежде всего
по сбыту товаров, аналогичных по своему характеру основной продукции Вашей
фирмы. По причинам, которые для деловых людей вполне понятны, результаты
таких финансовых операций лишь частично отражались в официальной
документации. Думается, наступило время взглянуть на наши общие дела более
конструктивно. Весьма надеемся, что Вы проявите те же деловые качества,
которыми не без оснований гордился Ваш отец. Должны предупредить: в случае
Вашего отказа некоторые из Ваших планов, скажем, те, что связаны с
возвращением из Европы одной известной специалистки, могут быть
основательно откорректированы. Разумеется, не Вами".
- Они угрожают мне! - возмущению Джинтано-младшего не было предела. -
Они намекают на возвращение Пат! Ты понимаешь? Более того, вчера вечером
мне позвонил неизвестный. Из автомата, к сожалению, мы его упустили. Он
сказал, что на размышление мне отпущено всего несколько дней. Кроме того,
неизвестный намекнул, что у них в руках находятся какие-то документы,
весьма компрометирующие моего отца. Вообще было много намеков. Что бы все
это значило, Рон?
- По крайней мере, не совпадение и не случайность. Как говорил один
весьма известный литературный герой: ищи врага.
Куртис задумчиво взглянул на Джинтано-младшего:
- Смерть Дэйва Килби всегда казалась мне странной... А эта история с
Фростом?.. Теперь смерть Анри... Нет, нет, Камилл, это не совпадение и не
случайность... Все они стояли очень близко к Сиднею Маури... Ты не
задумывался об этом?
- У меня и без того хватает раздумий... Ты считаешь, это серьезно?
Это не просто шантаж?.. Что ты мне посоветуешь?
- Потяни время, Камилл. Если тебе опять позвонят, прикинься
колеблющимся. И не проявляй нервозности. Я попробую поискать твоих
неожиданных компаньонов. - Он улыбнулся. - Как-никак, они составляют мне
конкуренцию... Могу я взять на время эту бумагу?
- Конечно, Рон.
- Ты рассказал все?
- Вроде бы...
Но уже прощаясь, Джинтано-младший вспомнил:
- Сегодня утром на Южном шоссе здоровенный детина, размахивая
удостоверением инспектора ФБНОЛ, вытряхнул меня из собственной машины. И
знаешь, Рон, это случилось совсем рядом с клиникой доктора Макклифа... Не
на наших ли подпольных компаньонов работает инспектор ФБНОЛ?.. Конечно, я
позвонил в бюро. Майор Вернер успокоил меня: инспектор Янг один из лучших
сотрудников ФБНОЛ... И все же... Надо бы попросить капитана Палмера
получше почистить Бэрдокк...
- Не торопись, Камилл. Теперь я обязан тебя попросить - не торопись.
Раз уж ты предложил мне порыться в этом, предоставь мне такую возможность.
- Хорошо, - Джинтано-младший улыбнулся. - Но я попрошу Палмера
выбросить этого хама из нашего города.
6. ЛАБИРИНТ
В отеле "Гелиос" вместе с ключами от номера портье передал Янгу две
телеграммы. Первая, от Черри, гласила: "Интересующий вас субъект находится
в Бэрдокке", вторая оказалась вызовом из полиции. Капитана Палмера
интересуют события на Южном шоссе, сразу решил Янг. И опят пожалел
разговорчивого водителя.
Утолив в ресторане голод, Янг, к сожалению, не утолил раздражения.
Если Фрост действительно на свободе (а Черри сообщал, несомненно, о нем),
где в Бэрдокке его разыскивать?
"Жестокая конкуренция интеллектов..."
Сентенции, почерпнутые из книги Говарда Ф.Барлоу, оказывается, не так
легко вытряхнуть из памяти.
Гении.
Что-то раздражало Янга.
Он встречал разных гениев. Большинство из них сдыхали в притонах, в
клинику Джинтано их никто бы не взял.
Ладно, сказал он себе. Перейдем к делу. Чем, собственно, я
располагаю?
История с неизвестными голосами - трехлетней давности. Он сам иногда
сомневался: слышал ли он эти голоса?
Странный наполнитель в песочных часах Лаваля... С этим проще. Скоро
он узнает, что это такое. На какой-то наркотик, по крайней мере внешне,
это не походило. Но ведь технология не стоит на месте... Наконец,
жетоны... В общем-то, вполне легальные жетоны... И происшествие на Южном
шоссе...
Он должен нащупать что-то, мгновенно связавшее бы между собой все
перечисленное, но ему не хватало фактов... Фактов и времени... Как только
его категория исчерпает себя, капитан Палмер выбросит его из Бэрдокка...
И, думается, с большим удовольствием.
Он усмехнулся.
Он изложил на бумаге все случившееся за сутки и закрыл пишущую
машинку. Один экземпляр отстуканного он сунул в карман, второй, вместе с
машинкой, портье. Теперь, если с ним что-то случится, в ФБНОЛ будут знать
подробности.
Капитан Палмер встретил инспектора неприветливо, но Янг другого
приема и не ожидал.
- Как с медицинским заключением, капитан? Могу я его увидеть?
- Оно не столь увлекательно, как ваши утренние похождения, - хмыкнул
Палмер. - Объясните сперва, что вы делали на Южном шоссе?
Янг засмеялся:
- Разумеется, вы должны знать подробности.
Он вынул из кармана машинописный листок и передал капитану.
- Второй экземпляр? - удивился Палмер. - А где же... первый?
- Первый, естественно, отправлен в ФБНОЛ, - улыбнулся Янг. - Как вы
понимаете, я работаю именно на Бюро.
- Ладно, - Палмер несколько разочарованно окинул Янга неприветливым
взглядом. - Должен сказать, ваши методы ведения дел нас не устраивают.
- Не совсем понимаю, капитан... Я умудрился остаться жив, это вас не
устраивает? Или вас не устраивает то, что на вверенной вам территории
кто-то не доводит до конца покушение на инспектора ФБНОЛ?.. Надеюсь,
водитель грузовика найден?
- Его и не надо было искать, - раздался низкий голос от двери.
Янг обернулся.
Такого тяжеловеса он еще не встречал. Даже раньше никогда не
встречал. Типичный туповатый служака, скорее всего, верный служака.
- Начальник криминального отдела лейтенант Хайд, - хмуро представил
тяжеловеса Палмер.
- И что же, лейтенант, рассказал водитель грузовика?
Ответил капитан Палмер:
- Водителя грузовика зовут Леймер. Питер Леймер, тридцать два года,
компания "Траст". Спокойный, уравновешенный человек, очень внимательный.
Он видел, как вы отталкивали водителя от руля такси. По словам Леймера,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг