"Да".
"Вы находите его разумным?"
"В принципе, да. Но детали... Я хотел бы взглянуть на документы, на
которые вы намекали".
"Через пару часов вы увидите кое-какие копии".
"Где мы встретимся?"
Долгое молчание.
"Ждите нашего звонка".
"Но..."
"Ждите нашего звонка. И не забывайте: только от вас сейчас зависит
судьба торопящихся к вам из Европы гостей".
Тот же хриплый мужской, явно измененный голос:
"Сосунок сдался. Он боится за свою бабу. Думаю, наши карманы снова
наполнятся... Кстати, этот долговязый кретин из ФБНОЛ... Надеюсь, он
убрался из Бэрдокка?"
"К сожалению, он опять в Бэрдокке. Правда, частным образом. На этот
раз у него нет вообще никаких полномочий. Забудьте о долговязом".
"А химик? Как вы его проморгали? Почему вы не встретили его у выхода
из тюрьмы?"
"Небольшие накладки, но химик уже на крючке. Мы знаем, куда он
направился. На этот раз осечки не произойдет".
Память рассыпалась на куски.
Инга Альбуди видела вдруг дорогу - стремительную ленту шоссе, по
обочинам кусты, а за кустами серые стены с колючкой поверху. Может, это и
есть Куинсвилл?..
Чем отличается ее палата от камеры?..
Она вдруг узнавала предметы, с удивлением касалась их, в голову
приходили странные сравнения.
И снова туман.
Из глубин тумана, ватного, тяжкого, ее не смогло бы выгнать даже
землетрясение, но иногда сознание прояснялось само по себе, без всяких
причин.
И были слова.
"Я не очень силен в мифологии..."
Кто это произнес?
"А скоро мы отправимся в путешествие..."
Что значит - путешествие? Почему отправимся? С кем? Почему доктор
Макклиф настаивает на путешествии? Путешествие - это когда все вокруг
движется. Может, это хорошо?..
Она не знала. Ответа на этот вопрос у нее не было.
Когда путешествуешь, все движется. Люди, вещи, страны, животные...
И страны?
А почему нет?..
Все уже двигалось, летело мимо машины. Если бы не плечистый человек,
закрывший почти все окно справа, она бы видела больше.
Повернуть голову Альбуди не догадалась.
Этот плечистый ей уже мешал когда-то...
Она не успела вспомнить. Взвизгнули тормоза. Она сжалась от их
ужасного визга.
Зачем ее ведут? Почему ее ведут за руку?..
Она увидела деревья, подстриженные кусты. Наверное, это был сад. Она
узнавала запахи, слышала рост трав.
Она уже бывала здесь. Она помнила запахи.
Она угадывала предметы прежде, чем память подсказывала ей названия.
Некоторые названия она, впрочем, не смогла вспомнить. Зато настроение
предметов она прекрасно чувствовала. Например, фасад виллы был нахмурен.
Иначе и не могло быть. Она когда-то видела все это.
Она узнавала комнаты, кресла, правда, не могла их назвать. Плечистый
человек остался с нею. У него шевелились губы, наверное, он что-то
говорил. Он вытащил из кармана пачку сигарет. Она вспомнила их название -
"Плизант". Она сама передавала такие сигареты Анри. Этот плечистый,
наверное, не знает, каким плотным может становиться время, если ты
используешь свой Бликус...
Бликус!
Она испуганно вздрогнула и плечистый почему-то засмеялся. Он опять
быстро шевелил губами, она даже различила одно слово - вдохновение. Она не
смогла вспомнить, что оно означает, но плечистый опять что-то говорил...
Ну да, он говорит верно: вдохновение тоже надо поддерживать...
Но зачем?
Плечистый несколько раз повторил что-то про тот свет. Тот свет? Где
это?..
Плечистый засмеялся. Он что-то вынул из кармана и высоко поднял над
головой.
Бликус!
Настоящий Бликус!
Это ее личный Бликус!
Он это повторил несколько раз. Он был огромен и великодушен. Его
вопросы были просты. Кто помог ей отправить на тот свет Лаваля? Она тоже
засмеялась. Ей хотелось помочь большому плечистому человеку.
Она видела Бликус и гармония мира вновь медленно восстанавливалась.
Обрывки каких-то мелодий заполняли мертвое прежде пространство. Это
настоящий Бликус. Если она вспомнит имя, она сразу получит свой Бликус.
Она старалась.
Она очень старалась вспомнить.
Деревянный сундучок, привезенный Камиллом Джинтано, выглядел весьма
невзрачно.
Ключа при сундучке не оказалось. Камилл, подмигнув Куртису и Реви,
покопался в замке толстой скрепкой.
Крышка открылась.
На кипе старых газет, фотографий, канцелярских гроссбухов лежала
тонкая голубая папка, на ней магнитофонная кассета.
- С чего начнем?
Куртис взглядом указал на кассету.
Камилл аккуратно заправил пленку в магнитофон.
Два голоса.
- Это отец... - Камилл прислушался. И насторожился. - Он
разговаривает с доктором Макклифом.
"Теперь, когда вам очевидна серьезность начатого мной дела, - скрипел
голос Макклифа, - вам, наверное, легче будет признать это?"
"Еще бы. Лев в клетке может только огрызаться".
"Все равно он остается львом", - доктор Макклиф, без сомнения,
пытался подсластить пилюлю.
"Оставьте, - Джинтано-старший выругался. - Вы обещали, что с Килби
ничего не случится".
"Я сожалею... Начальник полиции уволен... Уверен, капитан Палмер
никогда не допустит ничего такого..."
"Но Дэйв, Дэйв..."
"С вами остается Анри".
"Он слишком своеволен, вы же знаете..."
"Всегда можно найти узду".
"Ладно. Посмотрим. Обрисуйте ситуацию".
"Имя Дэйва не всплывет на процессе. Сам процесс пройдет тихо и
незаметно. Фрост получит по минимуму, тут мы ничего сделать не можем, но
срок мы ему сократим. Может, и на пользу, парень явно еще не перебесился.
Ваши гении медленно взрослеют. Что же касается конкретных дел, месяца
через два мы запустим гениоген в массовое производство. Проект "Оракул"
перестает быть только проектом. Наши расходы ничтожны. Я не говорю,
конечно, о человеческих потерях, которые мы понесли, - чопорно добавил
Макклиф. - Зато прибыль невероятна. Никому не снилась такая прибыль.
Надеюсь, это как-то смягчит вам горечь..."
"Вы не боитесь, Макклиф, что однажды я все-таки отправлю вас на
электрический стул?"
"А ваш сын?... Разве то, что случилось с Килби, не может повториться
с Камиллом?.."
Они долго сидели молча. Потом Реви негромко сказал:
- Открой папку, Камилл. Уверен, в ней и заключены секреты проекта.
Камилл Джинтано хмуро вытянул из папки несколько машинописных
листков.
- "Материалы проекта "Оракул" строго секретны и известны лишь узкому
кругу лиц, - прочел он. - Любое преждевременное разглашение, как и утечка
информации, может привести к совершенно непредвиденным финансовым,
политическим и моральным последствиям и поставить под удар как репутацию,
так и само существование фирмы Джинтано. Подписи. Генеральный заказчик
С.М.Джинтано. Технический директор Д.Килби. Руководитель научных
разработок У.Фрост. Главный администратор А.Лаваль."
- И никаких других имен? - удивился Куртис.
- Никаких.
Камилл читал ровно и хмуро:
- "Основное содержание проекта "Оракул" составляют разработки методик
и экспериментальной проверки управляемого прогнозирования оперативных,
стратегических и политических тенденций, как в стране, так и в остальном
мире, на основе направленного нейрохимического стимулирования высоко
специализированного естественного интеллекта. В зависимости от результатов
первой очереди, проект может быть представлен для обсуждения в
правительственные органы для решения вопроса об участии Экспертного Совета
(создается) фирмы Джинтано в управлении политикой и экономикой страны.
Параллельно может быть поставлен вопрос о подготовке кадров для
осуществления эффективного социального прогнозирования по заявкам как
отдельных фирм, так и правительств, при полной монополии фирмы Джинтано на
изготовление и поставку нейрохимических стимуляторов. При подготовке
кадров необходимо учитывать опыт, полученный доктором Гренвиллом в
процессе функционирования школы "Брэйн старз" и ее ответвлений".
- Нейрохимические стимуляторы... - протянул Куртис. - Я ждал чего-то
такого...
Телефон под его рукой негромко зазвонил.
Реви и Джинтано с удивлением смотрели, как меняется лицо Куртиса:
- Ты?.. Почему ты еще не у нас?..
Куртис прикрыл трубку ладонью и шепнул:
- Сейчас он будет здесь.
- О ком ты?
Куртис положил трубку:
- О руководителе научных разработок проекта "Оракул".
- Билл?
- Он самый.
Странная встреча. Они коротко обнялись, но Эрвин Килби, вошедший с
Фростом, вообще сел в стороне, будто не имел никакого отношения ни к кому
из собравшихся.
- Похоже, вы все уже знаете, - хмуро заметил Фрост. Голубая папка и
машинописные страницы все еще лежали на столе.
- Далеко не все, - Джинтано-младший упрямо свел густые восточные
брови. - Но хотелось бы знать все.
Фрост усмехнулся.
- Оставим общие рассуждения, - Куртис поднял руку. - Сейчас попросту
не до этого. Чем вы привлекли к себе внимание доктора Макклифа, Билл?
- Он одним из первых увидел опытные образцы гениогена, на эти штуки у
него был недурной нюх. И сразу понял, какие перспективы открывает новый
препарат... Ну, а создание гениогена... Случай, как это часто бывает...
Один идиот, вы его не знаете, растолковал как-то Дэйву смысл притчи
Борхеса о гении-идиоте. Беседа шла при мне, я не придал ей ровным счетом
никакого значения, но Дэйва что-то там зацепило, он начал давить на меня.
Знаете, как он это умел. Я оспаривал выводы Дэйва, но в конце концов
загорелся сам. Ведь хорошо изучив биохимию человека, вполне реально
создать такие пилюли, которые многократно повысят его интеллектуальные
силы, активизируют, прочистят его мозги...
Фрост так и не сел. Он стоял перед столом в своем потрепанном плаще и
неприятно, будто оскаливаясь, улыбался. Хмуро улыбался, конечно. Эрвин
Килби смотрел на него из своего угла чуть ли не со страхом.
- Ты добился своего?
- Полагаю, да.
- А проект "Оракул"... Откуда проект?
- Его предложил твой отец, - Фрост хмуро взглянул на побледневшего
Камилла. - Думаю, его подтолкнул доктор Гренвилл. Помните его рассуждения?
Власть в стране должна принадлежать инженерам и ученым, государством
следует управлять как большой фирмой, и так далее. Но Гренвилл - теоретик,
за спиной Сидней Маури стоял кто-то еще. Тогда мы не знали - кто, просто
вдруг почувствовали жестокую властную руку. Нас собрали на совещание.
Присутствовали Дэйв, Анри и я, никого из вас в то время в Бэрдокке не
было, но я не уверен, что вы попали бы на то совещание, ведь речь шла о
деньгах. Вас всех хотели подключить к работе постепенно, уже в ходе ее. Не
заболей Сидней Маури, так все, возможно, и было бы, но он заболел...
Ладно... На том совещании Дэйв поддержал проект стопроцентно, он всегда
любил глобальные проекты. Я тоже был за, меня несла волна успеха. Мой
препарат впрямь подстегивал работу мозга, причем эффектно. Он как бы
высвечивал перед тобой часть будущего. С его помощью даже кретин мог
решать достаточно сложные задачи, мы это проверили не один раз. Тогда я
был твердо убежден: с помощью гениогена мы поднимем процент умных людей.
Ну, хотя бы людей думающих...
- Что же случилось?
Фрост оскалился. Видимо, у него это было нервное.
- Производством занялся Лаваль. Не знаю как, но доктор Макклиф
дублировал его работу. Собственно, предполагался лишь определенный
контроль, но доктор Макклиф вел работы самостоятельно и в тайне от нас.
Судя по дальнейшим событиям, он добился результатов, которые его
удовлетворили, ибо в моей лаборатории появилась полиция.
Фрост злобно усмехнулся:
- Они нашли у меня наркотики!.. Подумать только! Гениоген и какая-то
дрянь!.. Не знаю, кто подбросил эту дрянь, но ее подбросили... В итоге, я
угодил в Куинсвилл... Я знал, я надеялся на то, что Сидней Маури вытащит
меня из тюрьмы, он же понимал, что Лаваль не сможет по-настоящему вести
технологию препарата, рано или поздно у него начнутся опасные сбои... Но
из тюрьмы меня не вытащили, а Лаваль отошел от норм, указанных мною. Он,
скажем так, стал использовать лишь общеактивизирующие компоненты. К этому
времени Дэйва не стало и Лаваль зачастил ко мне в Куинсвилл. Поразительно,
как легко проходил он сквозь все заслоны. За этим тоже чувствовалась
чья-то рука. "Билл, твое открытие - твое открытие, - примерно так говорил
Лаваль. - Гениоген - сложная штука. К тому же я уверен, она могла бы быть
эффективнее. Я нашел несколько иной путь. Он прост, он не требует долгих
сроков". - "А он безопасен?" - "Мы испытывали его на студентах. Результаты
великолепные". - "На студентах? Это были добровольцы?" - "Добровольцы
стоят денег, Билл, а старик Джинтано болеет. Мы воспользовались
любопытством молодых людей..." Все это еще раз подтверждало - за Лавалем
действительно кто-то стоит. Но кто?.. Он даже своему препарату дал
дурацкое название, оно, видимо, отвечало уровню стоявших за ним людей -
"изумрудный кейф"... Боюсь, случившееся с Ингой - на совести Лаваля.
Похоже, он пичкал ее своим зельем. Нервный срыв, вызванный смертью Дэйва,
ее нетрудно было уговорить...
- Она пробовала не твое зелье? - Реви просто уточнял.
Презрительная гримаса перекосила длинное лицо Фроста. Он провел рукой
по коротко постриженной голове:
- При желании, Дон, ты можешь попробовать и то и другое.
- Возможно, я и рискну.
- Рискни, рискни, но дело сейчас не в этом... - Фрост вынул из
кармана сигарету и жадно раскурил ее. - Этот "изумрудный кейф", он все еще
в ходу. Наверное, они немало его напарили, наверное, на складах его
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг