Что заставило их вернуться?
Я даже привстал. Я ничего не хотел терять. Меня мучил отчетливый
запах крошечного цветка... Я видел его в детстве... Он стоял в горшке на
окне... Я помнил цвет его листьев...
Как он назывался этот цветок?
Ящик помог мне сесть и ловко перемотал бинтом рану на плече. От Ящика
пахло безнадежностью, обожженное лицо саднило, и как только что запахи, я
услышал вдали барабан.
Я прислушался.
Не один барабан... Много... Они гудели далеко, но отчетливо... Я
слышал далекие голоса... Может, это был голос бабинги и его
соплеменников... Не знаю... Самое главное, - я понимал слова.
Пришли белые!
Они сказали: эта земля принадлежит нам, этот
лес - наш, эта река - наша. Була-Матари, белый
человек, повелитель над всеми, заставил нас
работать на него.
Пришли белые!
Лучшие из нашего племени, самые храбрые и
сильные, стали их солдатами. Раньше они
охотились на антилоп и на буйволов, на быстрых
антилоп и на свирепых буйволов, теперь они
охотятся на своих черных братьев.
Пришли белые!
Мы отдавали все наше время и весь наш труд
Була-Матари. Наши животы ссохлись от голода.
Мы не имели больше ни бананов, ни дичи, ни
рыбы. Тогда мы сказали Була-Матари: - Мы не
можем больше работать на тебя.
Пришли белые!
Они сожгли наши хижины. Они отняли наше
оружие. Они взяли заложниками наших жен и
дочерей. - Идите работать! - сказали они
уцелевшим. - Идите работать!
Пришли белые!
Уцелевших погнали в большой лес. Они резали
там лианы. Когда каучук был готов, он был полит
пурпуром крови. Белые взяли наш каучук.
Пришли белые!
Наши дочери были прекрасны. Поцелуи белых
осквернили наших дочерей.
Пришли белые!
Младшая, самая младшая, цветок моей старости,
понравилась вождю белых. Она была такого
возраста, когда еще не думают о мужчинах. Я
умолял белого вождя: - Не трогай ее! - но вождь
надо мной посмеялся.
Пришли белые!
Я умолял его: - Она еще так мала!.. Я умолял
его: - Я ее так люблю!.. Я умолял: - Отдайте
моих сыновей, отдайте моих дочерей!.. Но великий
вождь белых исполосовал мою черную спину
бичами. Мои раны сочатся. Земля моих предков
пропиталась кровью.
Пришли белые!
Какое значение, подумал я, черные пришли или белые. Суть не в этом.
Важно придти так, чтобы твоя походка не устрашала.
Это была простая мысль, но даже от нее у меня закружилась голова.
Я взглянул на стоящий над нами Южный Крест. Он наклонился, его звезды
потускнели.
Чужие звезды...
Капрал протянул мне сигарету:
- Ты сможешь идти?
- Наверное...
- После того, что произошло, - хмуро сказал капрал, - нам нечего
делить. Надо убираться отсюда, здесь можно наткнуться на симбу. Если они
слышали выстрелы, скоро они будут здесь. Бросим трупы. Мы не успеем их
унести. Но твой автомат, Усташ, - капрал усмехнулся, - все-таки понесу я.
Я кивнул.
И вдруг случайно увидел веточку над камнем - нежные, как облитые
лунным светом, розовые лепестки.
И сразу узнал мучивший меня запах.
Гибискус! - вот как назывался этот цветок.
И когда мы уходили, легионеры, в свой легион, я украдкой коснулся
цветка, окончательно прощаясь с чудом. Я знал, чудес больше не будет.
Звезды, когда я поднял голову, были чужие. Капрал и Ящик чужие. И чужая
лежала вокруг страна.
Что я там делал? Этого я не знал.
Чужие люди.
Чужое небо.
Чужие звезды.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг