Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     Дэйв уже открыл было рот,  чтоб  возмутиться,  но  я,  опередив  его,
поспешно согласился:
     - Спасибо, доктор.
     - Сейчас подключат к видеотелефону его палату.
     Тут я сам не стерпел:
     - Нет, так  дело  не  пойдет!  Нам  нужен  личный  контакт.  Надеюсь,
руководство Отдела достаточно красноречиво описало наши полномочия?
     Последняя фраза была сказана мной с такой  интонацией,  что  эскулап,
недовольно  зыркнув  глазами,  металлическим  голосом,  словно   пользуясь
синтезатором речи, произнес:
     - Хорошо. Поднимайтесь на двадцать седьмой этаж. Палата двадцать семь
дробь шестнадцать.
     Миловидная сестра проводила нас до дверей палаты.
     - ...Как самочувствие Сабовчика?
     Девушка не успела ответить, как дверь уехала в сторону, и мы увидели,
что Сабовчик чувствует себя вполне  сносно.  Он  задумчиво  стоял  посреди
гостиной на одной руке,  ногами  жонглируя  футбольным  мячом.  Юноша  так
увлекся, что пришел в себя, лишь узрев в полуметре  от  собственного  носа
стройные ноги медсестры.  Он  прыжком  поставил  себя  на  ноги,  захлопал
глазами, под одним из которых была внушительная опухоль.
     - Не беспокойтесь, Йожеф, - улыбнулась девушка. - Доктор разрешил вам
заниматься, чем угодно. Только прошу вас при малейших признаках  усталости
сообщить мне... А сейчас с  вами  хотели  побеседовать  сотрудники  группы
"Перехват".  Познакомьтесь,  пожалуйста,  -  она  посмотрела  на  меня,  -
начальник группы Асен Геров, - она перевела  взгляд  на  Дэйва,  -  и  его
заместитель Каллаган.
     Сабовчик уставился на нас  с  откровенным  любопытством,  к  которому
примешивался восторг:
     - Правда?!
     - Что? - не понял я.
     - Правда, что вы начальник "Перехвата"?
     - Так получилось, - развел я руками.
     - Всю жизнь мечтал хотя бы одного сотрудника "Перехвата"  увидеть!  -
воскликнул Сабовчик, глядя то на меня, то на Дэйва. - А тут сразу двое!
     Я покосился на заместителя, который не сводил  глаз  с  медсестры,  и
поблагодарил девушку:
     - Спасибо, я думаю, у нас не возникнет трудностей при общении с вашим
пациентом.
     Медсестра кивнула и оставила нас наедине с Сабовчиком.
     Парень  смущенно  предложил  нам  сесть,  а   сам   остался   стоять,
переминаясь с ноги на ногу.
     - Устраивайся, - мотнул головой в сторону кресла  Дэйв  и  язвительно
добавил: - Больной ведь.
     Йожеф залился краской, но последовал совету, виновато буркнув:
     -  Какой  я  больной?  Заперли  сюда,  говорят,  надо   пройти   курс
психологического лечения. А что мне лечиться? Синяк вон только.
     Дэйв добродушно похлопал его по колену:
     - Не переживай. Врачи лучше нас знают, что надо, что не надо.
     - Йожеф, расскажи, что там у вас произошло, - попросил я.
     Сабовчик отвел глаза:
     - Откуда мы знали, что они чокнутые?
     - Почему чокнутые?
     - А разве нормальный полезет в зараженную  местность?  Ведь  там  еще
только ведутся работы по  обеззараживанию.  За  последние  пятьдесят  лет,
говорят, никто туда и не пробовал проникать.
     Дэйв вынул из кармана портативный опознаватель:
     - Если чье-либо лицо покажется тебе знакомым, скажешь.
     На  миниатюрном  экране  через  равные   промежутки   времени   стали
появляться портреты самых разных людей: сначала крупным  планом,  потом  в
полный рост, затем эти люди начинали двигаться, разговаривать,  сердиться,
смеяться. Когда на экране возник Айкен, Сабовчик торопливо произнес:
     - Он!
     - Нажми-ка на эту кнопочку, - предложил Дэйв.
     Сабовчик ткнул пальцем, и в левом верхнем углу экрана выплыла красная
точка. Потом снова замелькали незнакомые лица. Йожеф  безошибочно  опознал
всех четырех отшельников.
     - Теперь давайте по порядку о происшедших событиях, - сказал я.
     Йожеф наморщил курносый нос, раздумчиво почесал затылок.
     -  Мы  только  что  заступили  на  смену.  Начальник  караула  поехал
проверять посты, а мы сели поиграть в шахматы. Вы не подумайте, это у  нас
разрешается!.. Собственно, играли двое: Ли Зен и Гуго Стадлер, а остальное
болели - кто за Ли, кто за  Гуго.  Слышим,  в  карауле  запищало,  значит,
какой-то объект на подходе. Игру-то прекратили, но особо не насторожились.
Мало ли, может, какой шальной турист завернул к нам? Потом  уже  визуально
стали наблюдать за ботом, попытались выйти с ним на  связь  -  бесполезно,
решили, что проверяющие нагрянули. Привели в порядок форму, заняли  каждый
свою позицию. Подлетает этот самый бот. Гуго - он за старшего  остался,  -
как полагается, вышел из караулки, хотел выяснить, что  к  чему.  Из  бота
вылез тот, которого я третьим по счету опознал.
     - После опознания на экране была его фамилия, - напомнил я.
     Сабовчик закивал:
     - Извините, я помню - Веркрюисс. Ну вот, стали они о  чем-то  с  Гуго
разговаривать. Вижу, Гуго горячится, ничего доказать этому  Веркрюиссу  не
может, решил прийти ему на подмогу. Конечно же, у меня никаких  подозрений
не возникло. Подошел.  А  он  убеждает  Гуго,  что  их  бот  не  подвержен
воздействию радиации, и просит пропустить через полигон. Вежливо так.  Тем
временем все наши ребята подошли, давай наперебой уговаривать  Веркрюисса,
чтобы они обогнули полигон западнее. А им,  видно,  только  этого  и  надо
было. В общем, я только боковым зрением уловил, как бот, мгновенно  набрав
скорость, несется на нас. Да! Я еще заметил странную реакцию Веркрюисса  -
он вдруг упал на  землю.  Другие  ребята  тоже  почуяли  недоброе,  успели
отпрыгнуть, а Гуго замешкался, и бот шибанул его в плечо. Пока мы  в  себя
приходили, выскочил этот - Айкен. Я бросился к нему, но  ничего  не  успел
сделать, как он послал меня в  нокаут.  Вначале  под  глаз  дал,  потом  в
солнечное сплетение...
     От обиды на глаза Сабовчика навернулись слезы,  и  договорил  он  уже
совсем упавшим голосом:
     - Очнулся, бластера нет, все наши кто где...  Больше  всех  досталось
Гуго, он только в госпитале пришел в сознание, и Ли, ему  этот  злодей  из
бластера вскользь руку опалил, теперь, наверное, трансплантацию кожи будут
делать...
     - М-да, - проронил я.
     Сабовчик воскликнул:
     - Вы не думайте! Я уже предложил свою кожу!
     - Почему никто из вас не применил бластер, ведь инструкция  обязывает
сделать это в случае экстренных обстоятельств?  -  без  интонации  спросил
Дэйв.
     - По живым людям?! - искренне возмутился йожеф.
     - Теперь у этих "живых людей" шесть бластеров, - подытожил я.
     Видимо, врачи снабдили тело Сабовчика датчиками, потому что в  дверях
появилась медсестра. Ее лицо было строго.
     - Простите,  я  вынуждена  прервать  вашу  беседу,  она  отрицательно
сказывается на состоянии нервной системы больного.
     - Какой я больной?! - вспыхнул Йожеф, но тут же поник под мягким,  но
настойчивым взглядом карих глаз медсестры.
     Главное мы узнали - на  пост  совершили  нападение  Веркрюисс  и  его
сообщники. Поэтому не стали больше тревожить ни нервную систему Йожефа, ни
его коллег и, поспешно оставив госпиталь, оседлали бот.
     Взмыв в небо, мы связались в шефом. Но Владимир  Семенович  ничем  не
мог нас порадовать. Беглецы как в воду канули.
     - Асен, поговори с Борручагой, он ждет тебя  на  Сейшелах,  -  сказал
шеф, потом обратился к Каллагану: - Дэйв, закинь его  на  острова,  а  сам
возвращайся в Неваду, возглавишь операцию по захвату.
     - Но, Владимир Семенович, - попытался возразить я.
     Шеф язвительно оборвал меня:
     - Хочешь сказать, что твой заместитель не справится?..
     Этого я не только не хотел сказать, но и не думал  ничего  подобного.
Поэтому согласился с шефом:
     - Задача ясна.
     - Ну вот и славно.
     Дэйв торопился вернуться в Неваду и гнал бот на предельной  скорости.
Приземлив его рядом с домом профессора Батгуула, он коротко распрощался со
мной, захлопнул колпак, и бот ушел  вверх.  Навстречу  мне  вышел  высокий
брюнет в рубашке навыпуск и коротких шортах.
     - Привет, Карл, - сказал я. - Как успехи?
     Карл молча развел руками. Я полюбопытствовал, чем  занимается  другой
член моей группы - Алексей.
     - Продолжает допрашивать отшельников, - ответил Карл. - А я вот  сижу
здесь без дела, если не считать  десятка  партий  в  настольный  теннис  с
Борручагой.
     - Он способен играть после смерти учителя? - удивился я.
     - Заставил играть почти в приказном порядке, уж слишком он тяжело все
переживает, а так хоть какое-то отвлечение от мыслей.
     - Хорошо, ступай на помощь Алексею, а я за тебя посижу без дела.
     Карл обрадованно бросился исполнять поручение, а я вошел в дом.
     Борручага оказался  щуплым  смуглолицым  человеком  с  полысевшей  до
времени головой. Он  стоял  посреди  просторного  холла  и  сосредоточенно
крутил в руках ракетку. Моих шагов он даже не расслышал.
     - Добрый день, - негромко сказал я.
     Услышав рядом с собой незнакомый голос, Борручага  вздрогнул,  поднял
на меня печальные маслянисто-черные глаза. Я представился и спросил:
     - Ну, кто побеждает в теннис - Карл или вы?
     - Побеждает?... Не-е знаю...
     Сказав еще несколько ничего  не  значащих  фраз,  на  которые  ученик
профессора отвечал робко и неуверенно, словно не  понимая,  о  чем  с  ним
говорят, я перешел к делу:
     - Рауль, вы часто посещали профессора?
     - Н-нет... не очень... Последний раз был, кажется, месяца три назад.
     - А с Веркрюиссом вы были знакомы?
     - Да, конечно, мы вместе с ним учились в классе профессора,  это  был
любимый ученик Батгуула... Давно был  любимым  учеником,  а  потом,  потом
они...
     Я уже знал, что было потом, и спросил:
     - Может, в последнее  время  у  них  отношения  изменились  в  лучшую
сторону?
     - Да, да... Вы правы. Профессор, кажется, даже простил его. Они часто
беседовали. Веркрюисс, по словам профессора, изменился, с возрастом  понял
свои заблуждения.
     - Профессор знакомил его со своей работой?
     - С теоретической частью. Впрочем,  я  точно  не  знаю,  может,  и  с
практическими  разработками...  Хотя  Веркрюисс  и  сам   был   достаточно
осведомлен, он ведь когда-то был правой рукой Батгуула.
     - Веркрюисс способный ученый?
     - Не то слово! Талантливый!
     Внезапная запальчивость собеседника немного покоробила меня.
     - Может, гений? - едко осведомился я.
     - Н-нет... Гений - он для всех, а Веркрюисс был для себя...
     Мне стало неловко  за  свою  несдержанность,  и  я  погасил  смущение
вопросом:
     - Профессор был доверчивый человек?
     - К сожалению... Он был очень добрый, а добрые  всегда  доверчивы.  К
тому же, он был поглощен наукой, помимо нее, ни о чем не думал.
     - Веркрюисс способен довести машину до конца?
     Взгляд собеседника стал еще более горестным:
     - Право, не знаю... Неизвестно, в  какой  стадии  была  работа,  ведь
исчез индивидуальный  компьютер  профессора,  а  там  выкладки...  Исчезли
опытные блоки...
     Я помрачнел:
     - Сколько понадобится времени на доводку?
     Борручага не расслышал вопроса, продолжал развивать свою мысль.
     - Самое ужасное то, что у профессора все было в одном экземпляре -  и
опытные блоки, и расчеты...
     - Сколько времени может понадобиться Веркрюиссу? - напомнил я.
     - Что?.. А-а-а... времени... Н-не знаю... Если Веркрюиссу было далеко
до профессора в области теории, то в  реализации  практических  задач  он,
пожалуй, на сегодняшний день самый сильный среди ученых...
     - Что может ему помешать?
     Борручага с надеждой взглянул на меня:
     - Только вы...
     - Я не об этом. Какие технологические или... научные  проблемы  могут
приостановить работу?
     - Право, я затрудняюсь... Последние семь лет я  занимался  совершенно
другой областью знаний... Может, недостаток ирия?
     - Извините, - сказал я и, отойдя в сторонку, связался с шефом.
     - Все понял,  -  быстро  ответил  Владимир  Семенович,  выслушав  мое
сообщение. - Сейчас распоряжусь усилить контроль за всеми хранилищами.
     Отключив связь, я вернулся к Борручаге:
     - А у профессора был запас элемента для проведения экспериментов?
     - Да, но, похоже, они до него не  добрались.  Это  единственный  блок
дома,  куда  посторонний  не  может  проникнуть,  дверь  закодирована   на
появление профессора. Раскодировать ее может только Совет.
     - Или маленький ядерный  взрыв,  -  грустно  пошутил  я,  вспомнив  о
захваченных отшельниками бластерах.
     Мы надолго замолчали.
     Незаметно наступил вечер. Потом ночь. Никаких обнадеживающих сведений
не поступило. Я дал распоряжение Карлу и Алексею  отдыхать,  а  сам  вышел
прогуляться возле дома. В одной из темных аллеек заметил чей-то силуэт.
     - Кто здесь?
     - Это я, Борручага.
     - Не спится?
     - Никак не могу заснуть.  Все  думаю  об  этих  мерзавцах.  Пойти  на
такое!.. Ведь это страшнее  любого  убийства.  Они  уничтожили  не  только
великого человека, они  захватили  его  мысли,  плод  многолетней  работы,
достояние всего человечества! Неизвестно, отыщется ли в ближайшее столетие
такой могучий  ум,  который  сможет  постигнуть  то,  чего  смог  добиться
профессор?!
     Я хотел еще о чем-то спросить,  но  индивидуальное  устройство  связи
тревожно пискнуло.
     Голос  шефа  прозвучал  необычно  сухо,  словно  что-то  мешало   ему
говорить:
     - Асен, Асен... Совершена попытка проникнуть в хранилище ирия...
     Шеф замолчал, и в его молчании было что-то давящее, гнетущее.
     - Их не удалось взять? - вышел я из оцепенения.
     - Нет...
     Я чувствовал, что он что-то недоговаривает.
     - Что еще, Владимир Семенович?
     - Дэйв преследовал их, хотел прижать бот  к  земле...  Они  применили
бластер...
     Озноб пробежал по моему телу.
     - Что с Дэйвом? - не сдержавшись, заорал я.
     - Врачи надеются, что будет жить, - с трудом произнес  шеф  и  тоном,
дающим понять, что времени  для  пояснений  не  остается,  добавил:  -  Не
исключено, что они появятся на Сейшелах, приготовьтесь. Совет дал  санкцию
на уничтожение. Ясно?! Не повторите ошибки Дэйва. Все, не мешаю...
     Бот вынырнул из темноты  совершенно  неожиданно.  На  вызов  автомата
диспетчера он не отвечал. Значит, они... Я сжал рукоятку бластера  и  стал
ждать, когда бот приблизится на расстояние, с которого  можно  безошибочно
поразить цель. Бот все увеличивался в размерах, но его то и дело заслоняло
лицо Дэйва, смотревшего почему-то на меня как бы сквозь  залитое  потоками
дождя стекло. Однако моя рука все делала верно: поймала  в  прицел  бот  и
повела ствол бластера, из которого вот-вот должна была вырваться  огненная
игла  плазмы.  И  когда  палец,  окончательно  успокоившись  на  спусковой
собачке, готов был утопить ее, на руке внезапно повис Борручага:
     - Что вы делаете?! Там же бесценные разработки! Компьютер профессора!
Его блоки!
     Мой мозг не успел дать команду "отбой!",  и  палец  машинально  нажал

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг