отвадил всех ухажеров от Катерины. Да и Катерина, по-моему, вздохнула
свободно, а то ведь прямо проходу ей не давали. Теперь вот скоро
поженятся.
- Я рад за них, - криво усмехнулся Егоров.
На улице раздался треск мотоциклетного двигателя.
- А вот и Ванька, легок на помине, - сказала старушка. - Тарахтит на
своем мотоциклете. Ты ж смотри, Володя, не вздумай с ним про Катерину
рассуждать, обидится.
Егоров неторопливо пошел в свою комнату, всем видом показывая, что
встреча с участковым в его планы не входит.
Иван слез с мотоцикла, подошел к калитке.
- Здорова, баба Лиза! - крикнул он. - Как настроение?
- Здравствуй, Ваня, - печально сказала старушка. - А про настроение
лучше не спрашивай. Поганое.
- И у меня поганое, - сказал Иван. - А дело делать надо, ничего не
попишешь, служба. Ты мне вот что скажи: где твой пес? Дома или нет? С ним
все в порядке?
- А почему ты спрашиваешь?
- Потому что... - Иван почесал затылок. - Ну так где он?
- Не томи, Иван. Что случилось с моим Трезором? Ты знаешь?
- Выходит, его нет дома, так?
- Так. Ночью сорвался с цепи и убег, окаянный. До сих пор не пришел.
Где шляется - ума не приложу. Ну, так что с ним? Чего ты на меня смотришь
так? Ежели знаешь, где Трезор, так говори. Ох, чует мое сердце, что-то
неладное с ним!
- Он ведь у тебя крупный пес был, верно? - продолжал допытываться
Иван.
- Не маленький, - согласилась старушка, не сводя с участкового
напряженного взгляда.
- Ну так вот, баба Лиза. Похоже, твой пес пытался ночью разорвать
Романа Клейна. Неподалеку от дальнего озера в старом карьере. Пришлось мне
его подстрелить.
- Ты подстрелил Трезорку? - всплеснула руками Елизавета Петровна. -
Да ты в своем уме, Иван?
- Откуда я знал, в кого стреляю? - угрюмо сказал Иван. - Вылетает из
кустов громадный пес и с жутким ревом несется вдогонку за парнем. Пасть
оскалена, глазищи красные, вот-вот собьет с ног и растерзает. Что мне
оставалось делать? Я выстрелил в него два раза. Он остановился - и в
кусты! А сегодня утром я туда поехал, посмотрел - кровавый след ведет
оттуда прямо к твоему огороду.
- Это мой Трезорка-то на человека набросился? - возмутилась старушка.
- Очухайся, Иван, что ты говоришь? Сам же знаешь, этот пес и гавкнуть
лишний раз на человека поленится. А уж напасть на кого-то - да ни в жизнь!
- Да знаю я, знаю, - махнул рукой Иван. - Но ты пойди спроси Романа,
он тебе все расскажет.
- Напился, небось, Роман твой, ему и померещилось!
- Я бы тоже так подумал, если б сам не видел это страшилище. Вроде
покрупнее оно было и не похоже на твоего Трезора, но следы к твоему забору
ведут. И пса твоего нет дома. Ничего понять не могу. Прямо чертовщина
какая-то.
- А вчера понимал, когда стрелял?
- Понимал. Ты уж прости меня, баба Лиза, но если б ты видела, что мы
с Романом, не знаю, дожила бы до сегодняшнего утра. Я ведь не из
боязливых, а честно тебе признаюсь, душа в пятки ушла, когда увидел. И
вообще я собак люблю, разве было хоть раз такое, чтобы я бездомного даже
пса обидел?
- Так, может, это не Трезорка? - с надеждой спросила старушка.
- Это было бы замечательно, но следы ведут к твоему огороду. И собаки
дома нет. Пойдем в огород, посмотрим, забегал ли он домой после того, как
я в него стрелял.
- Пойдем, - торопливо согласилась Елизавета Петровна.
Слушавший их разговор Егоров отошел от окна, упал на кровать и
расхохотался в подушку. Все получилось как нельзя лучше! Тело его тряслось
от смеха, железная кровать жалобно поскрипывала, и этот скрип чем-то
походил на предсмертный стон раздираемой на части собаки.
Иван и баба Лиза вскоре вернулись во двор.
- Ну что? - спросил Иван. - Ты видела, баба Лиза?
- Видела... Похоже, там кровь, до самого двора. Наверное, это мой
Трезорка... Ох, Иван, Иван! Что же ты наделал? Я ведь привыкла к нему, уж
сколько лет он живет во дворе...
- Да погоди ты, баба Лиза, не стони раньше времени, - сердито сказал
Иван. - Ты мне лучше вот что объясни... Может ли раненая собака прибежать
в родной двор, покрутиться тут и снова убежать? Я что-то не помню такого.
Обычно ведь как бывает? Если собака пострадала в драке с другими собаками
или кто-то ее ударил - она бежит домой, залезает в будку и там
отлеживается. Как и человек, если ему плохо, спешит домой, ложится в
кровать. Или я не прав?
- Так-то оно так, да бывает и по-другому. Если умная собака чует, что
скоро умрет, она уходит со двора, чтобы не огорчать своих хозяев.
- Ну, ладно. Я еще поезжу, поищу, если что выясню, скажу тебе. А
сейчас... Твой жилец дома?
- Володя? Дома он. Вчера совсем больной был, а сегодня вроде
поправился, мы даже собирались в огороде поработать вдвоем. Такой хороший
человек, и культурный, и обходительный, и всегда поможет - сразу видно,
что приехал из города, не то, что наши оболтусы.
- В городе тоже всякого дерьма достаточно, - пробурчал Иван,
направляясь к кухне.
Услышав тяжелые шаги в передней комнате Егоров быстро перевернулся на
спину, заложил руки за голову и прикрыл глаза.
- Здорово, Егоров, - сказал Иван. Он остановился у двери, скрестив
руки на груди, и немигающим взглядом уставился на начальника электроцеха.
- Добрый день, - сказал Егоров, открыв глаза. - Извини, Иван, я не
совсем хорошо себя чувствую, прилег отдохнуть. Проходи, пожалуйста, садись
на стул.
- Спасибо, постою, - отрезал Иван. - Ты, наверное, понимаешь, зачем я
пришел к тебе.
- Не совсем. Полагаю, как страж порядка, интересуешься, как устроился
новый житель поселка, не обижает ли свою хозяйку, не замыслил ли чего... -
Егоров усмехнулся, давая понять, что шутит.
- Вот-вот, насчет "не замыслил ли" ты угадал, - совершенно серьезно
сказал Иван. - Так вот. Я пришел к тебе для того, чтобы предупредить, что
не следует больше приходить к Кате Клейн и приглашать ее гулять. И вообще
держись от нее подальше. Ты человек новый, не знаешь, наверное, что Катя
моя невеста, а я не люблю, когда к моей невесте пристают незнакомые люди.
- Да я бы не сказал, что я незнакомый, - возразил Егоров. - Мы
познакомились и даже подружились. Не представляю, что в этом плохого?
- И нечего представлять. Просто не подходи больше к ней. Считай, что
я тебя предупредил.
- Извини, Иван, но я в таком тоне не привык разговаривать. Что значит
"не подходи", "я тебя предупредил"? Ты ведь не местный хулиган. Ты
представитель закона. Если я его нарушаю - можешь применить всю силу своей
власти. Но сперва объясни, что я сделал противозаконное?
Иван никак не ожидал подобного ответа и не сразу сообразил, что на
это сказать.
- Если тебе не нравится, что я встречаюсь с какой-то девушкой, - это
твое личное дело. Разве я насильно принуждаю ее встречаться со мной?
Угрозами или хитростью? Давай спросим об этом Катю. Если она скажет: нет,
Володя, я не желаю больше тебя видеть - я не стану навязывать ей свое
общество. Но если скажет, что ничего не имеет против наших встреч, почему
я должен считаться с твоими запретами? Она взрослая девушка, сама вправе
решить, с кем ей встречаться.
- А с чего ты взял, что я с тобой разговариваю как представитель
закона? - мрачно спросил Иван, подходя к кровати. - Ты, как я погляжу,
больно умный, порассуждать захотелось? Ну так слушай. Я разговариваю с
тобой как жених Кати Клейн и предупреждаю, если увижу тебя рядом с ней - у
тебя возникнут серьезные проблемы. Это я гарантирую. Можешь потом написать
мне официальное заявление, я разберусь. Но лучше, если уяснишь себе все
заранее.
- Ты пугаешь меня?
- Предупреждаю.
- Спасибо, что объяснил. Но это нарушение прав личности.
- Не лезь, куда не следует, не будет никаких нарушений.
- А я думал, что разговариваю с представителем закона, -
разочарованно сказал Егоров.
- Ты разговариваешь с мужчиной, - рявкнул Иван.
- Такие разговоры называются "разборкой", и представители закона
обязаны реагировать на них принятием эффективных мер. - Егоров насмешливо
смотрел на Ивана. - Ты думаешь, ты здесь царек и можешь диктовать свою
волю другим, а я думаю иначе. И мои друзья в Краснодаре - тоже. Надеюсь,
ты понимаешь, что я имею в виду?
- Понимаю, что ты ничего не понял, - прорычал Иван, шагнул еще ближе
к кровати: схватил Егорова за грудки, одним рывком посадил.
Халат на груди распахнулся, обнажая забинтованную грудь, пятна
темной, засохшей крови на бинтах.
- Это еще что? - спросил Иван.
- Бандитская пуля, - усмехнулся Егоров, глядя на него снизу вверх, но
весьма уверенно. Он даже не попытался запахнуть полы халата.
- Разбинтуй! - приказал Иван, чувствуя некоторое волнение. Если это
действительно ранение в грудь - он обязан об этом знать. Но такое ранение
не лечится в домашних условиях.
- Ты считаешь себя вправе это требовать?
- Считаю. Если откажешься, мы сейчас поедем в больницу, и там врачи
определят происхождение этой раны. В поселке ночью случилось почти ЧП, и я
желаю знать, что произошло с тобой.
- Ровным счетом ничего. Просто у меня межреберная невралгия, вот и
пришлось поставить себе водочный компресс.
- Ты мне мозги не пудри! - закричал Иван. - То пуля, то компресс!
Водкой здесь и не пахнет, зато крови много. Ну? Едешь в больницу или
разбинтуешь свои раны?
- Если ты настаиваешь...
- Настаиваю!
- Хорошо. Пожалуйста.
Егоров медленно смотал окровавленный бинт. Иван с недоумением
уставился на впалую грудь с редкими волосками повыше солнечного сплетения.
Никаких ран там не было! Два зарубцевавшихся шрама, похоже, действительно
от пулевых ранений - один сбоку от левого соска, другой чуть ниже
наискосок. Иван вспомнил распластавшегося в прыжке зверя, свой выстрел,
рука дрогнула, дуло качнулось вверх, тут же - второй выстрел... Но то, что
он видел - следы прямого попадания в сердце! И - давно, не меньше года
прошло с того времени!
Иван посмотрел в глаза Егорова, пытаясь понять, в чем тут дело. Если
это он стрелял - раны не могли затянуться, если они давнишние - зачем их
бинтовать, почему бинт в крови, и кровь такая же, как и следы на траве в
карьере и огороде бабы Лизы - чересчур темная!
- Ты выяснил все, что хотел? - спросил Егоров.
Он скомкал бинт, швырнул его на пол.
- Что это за представление? - спросил Иван.
- Могу еще раз объяснить: сделал себе водочных компресс, погода
меняется, с утра было солнце, а сейчас дождь собирается, ломит грудь.
- Почему бинт в крови?
- Только пожалуйста не говори об этом Кате, - усмехнулся Егоров. -
Зарплата у меня не бог весть какая, на бинты денег не хватает. Вот и
пользуюсь, если нужно, старыми. Когда-то давно то ли руку, то ли ногу
порезал, не помню, оттого и кровь, а бинт не выбросил и ночью снова им
воспользовался. Разумеется, продезинфицировав его водкой. Устраивает тебя
такой ответ?
Иван брезгливо поморщился.
- Темнишь ты, Егоров. А я не люблю этого. Ну да ладно. Можешь хоть
портянками перевязываться - твое дело. А насчет Кати я тебя предупредил.
Смотри сам.
- Послушай и ты, Потапов! - неожиданно жестко сказал Егоров. Он
прикрыл глаза ладонью, растирая пальцами вспотевший лоб. - Ты не
понимаешь, с кем разговариваешь. Я тебе не уличная шпана, запомни! И не
пытайся меня запугивать!
Иван закусил губу, развернулся и вышел, громко хлопнув дверью. Если
бы он задержался еще на миг, Егорову пришлось бы вновь использовать старые
бинты. А этого никак нельзя было допустить. В передней комнате у стола
стояла табуретка, Иван в сердцах поддел ее носком ботинка, отшвырнул в
сторону. На шум тотчас же явилась Елизавета Петровна, сурово посмотрела на
участкового.
- Ты чего это буянишь, Иван?
- Прости, баба Лиза, нервы подводят, - пробурчал Иван, выходя во
двор.
- Уж не сцепился ли с Володей? - огорченно спросила старушка и, не
дождавшись ответа, пошла к Егорову.
Погода испортилась. Небо поминутно прочерчивали многоступенчатые
зигзаги молний, раскаты грома были так сильны, что поневоле приходилось
втягивать голову в плечи, резкий, порывистый ветер срывал с высоких кустов
не только пожелтевшие, но и зеленые листья. Крупные капли дождя прибили
пыль на дороге, но это было только началом бури.
Спустя час Иван нашел то, что искал.
Груда костей, шерсти и кровавого мяса лежала у ног Ивана - все, что
осталось от бедного Трезора. Рядом виднелись отпечатки огромных лап.
Снова вспыхнула молния, громыхнул гром, капли дождя превратились в
потоки воды, низвергающиеся с неба. Не обращая внимания на дождь, Иван
наклонился, поднял остаток лапы растерзанного пса. Потом бросил взгляд на
огромные отпечатки лап на песке - такие же, как и у дальнего озера, где он
стрелял. Дождь в мгновение ока уничтожил их. Но Иван уже не сомневался - у
дальнего озера был не Трезор.
8
В то время как Иван мотался по поселку и окрестностям в поисках
зверя, который напал на брата Кати Клейн, сама Катя весь день просидела в
своей комнате. Работа валилась из рук, даже телевизор смотреть не
хотелось. Настроение у Кати испортилось еще утром, когда она услышала
покаянный рассказ Романа о том, как он обманул отца, придумав историю с
избиением его участковым.
Внимательно выслушав сына, Федор Петрович не рассердился, напротив,
вздохнул с облегчением.
- Хорошо, что все случилось так, - сказал он.
- Да что ж тут хорошего?! - не выдержала Катя. - Твой сын, папа,
лжец, обманщик, настоящий подлец! То он говорит, что Иван преследует его,
проходу не дает, а на деле получается - Иван хороший человек, да просто
герой, который спас твоего непутевого сына от верной смерти! А ты киваешь
и говоришь: хорошо, хорошо!
- Я очень рассердился на Ивана, - стал объяснять Федор Петрович. -
Как и должен был рассердиться на любого, кто преследует моего сына. Но мне
было очень грустно от этого, ведь я считал Ивана одним из самых порядочных
людей в нашем поселке и согласился выдать за него свою дочь. Выдумки
Романа стали для меня настоящим потрясением. Очень хорошо, что они
оказались просто выдумками. Значит, я не ошибался в Иване Потапове. И в
тебе, Катя, вернее, в твоем выборе.
- Но ты ошибся в своем сыне! - крикнула Катя.
- Ты чего расходилась? - удивился Роман. - Я же честно во всем
признался, можешь спокойно готовиться к свадьбе.
- Да-да, Катя, не принимай близко к сердцу, - сказал Федор Петрович.
- Роман еще молод, не так умен, как бы нам хотелось, но в его возрасте это
нормально. А то, что он признал свои ошибки, просто похвально.
- Ты даже не наказал его, папа! Как я могу думать о свадьбе, если в
любой момент он способен выдумать новую гадость и все расстроить? Странные
у тебя методы воспитания!
- Как говорят в народе, повинную голову и меч не сечет, - развел
руками Федор Петрович.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг