Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
сверкнуло вокруг каменной фигуры - и Эрону подумалось  вдруг,  что  раньше
камня в Баффамете было меньше - еще какая-то часть  тела  подземного  бога
умерла,  подарив  своим  подданным  часть  своей  энергии.  И  еще   Эрону
вспомнились статуи наверху. Как знать, может, и они в свое  время  так  же
отдали свои жизненные силы другим - но уже без остатка.
     И все же Баффамет еще жил; мало того, Эрон впервые  увидел,  как  тот
движется - со скрипом, тяжело...  Баффамет  звал  его  подойти,  вытягивая
вперед руки. И Эрон подошел.
     Человек и бог обнялись. Некоторое время  сверкание  молний  одинаково
укутывало их, но  вот  руки  Баффамета  разжались  (снова  погас  какой-то
светлый участок на его теле), а Эрон, наоборот, ощутил новый прилив сил.
     И Баффамет заговорил.  Вслух  -  едва  ли  не  впервые  с  сотворения
Мидиана.
     - Ты уничтожил наше убежище, - вместе с  молниями  исторгался  гулкий
голос. - Это было неизбежно... Никакой дом не может стоять  вечно.  Теперь
ты должен вновь построить то, что уничтожил, -  и  звучали  эти  слова  не
просьбой, не приказом - бог говорил свой приговор. - И  ты  должен  будешь
найти меня, исцелить и спасти от моих врагов. Ты больше не Бун - ты Кабал.
     И он замолчал, только молнии тихо трещали, озаряя молочно-белый туман
вокруг статуи подземного бога... Уже - статуи...
     Эрон наклонил голову, отдавая  умирающему  Баффамету  свой  последний
поклон, но вдруг статуя вновь ожила.
     - Спаси меня от моих врагов! - зашевелились ее губы. - Спаси меня  от
врагов!
     И это был голос уже не бога - страдающего и  несчастного  существа...
Свет вокруг Баффамета усилился, молнии  замигали  чаще  -  и  Эрону  стало
больно смотреть в ту сторону. Отвернулась и Рейчел...
     Когда сияние ослабло и рассеялось, на месте Баффамета уже  никого  не
было - только булькал котел да разогретые  докрасна  камни  шевелились  от
жара у его подножия.
     Эрон отвернулся - и увидел  в  нескольких  шагах  от  себя  притихшую
Глорию. Тотчас вернулся и шум - загрохотали новые обвалы, забурлил готовый
взорваться кипяток...
     И двое, обнявшись и слившись в одно целое, со всех ног  помчались  по
пандусу вверх. А за их спиной взмахнула руками, как крыльями, и  поднялась
в воздух еще одна женская фигура...
     Мидиан задрожал. Затряслись, рассыпая во все стороны каменные брызги,
стены. Посыпались остатки мостиков. Подходил последний час...
     Среди все усиливающегося  грохота  обвалов  в  нижнем  зале  возникла
пошатывающаяся полуслепая фигура с лысым черепом и  обгорелой  одеждой,  в
которой с трудом можно было признать одежду священника.
     Какая-то фигура, отдаленно похожая на распятие, возникла перед ним.
     "Я что-то должен сделать... - тупо подумал Гиббс. - Но что? Я  ничего
не помню... я ничего не понимаю..."
     Глаза  бывшего  священника  застилала  пелена,  затем  из  нее  вновь
вынырнула раскинувшая руки фигура.
     "Я - Томас... Фома... и  вложил  руки  в  раны  его",  -  закрутились
бессвязные мысли.
     - Я видел их бога, учитель... - рассеянно пробормотал он,  прикасаясь
к теплой еще плоти, - и рука его провалилась внутрь, сквозь глубокую  рану
в животе висящего перед ним трупа. - Он обжег меня... я хочу сжечь его  за
это...
     И он замолчал, поняв, что уже не осознает, что говорит.
     Что-то липкое обволокло его пальцы - он выдернул их.
     "Неужели я снова обознался? - поморщился Гиббс. - Почему я все  время
принимаю за святое непонятно  что?  Почему  все  мы  -  люди  -  постоянно
ошибаемся?"
     И он отпрянул назад. Его движение  заставило  сдвинуться  с  места  и
мертвое тело - жуткая полотняная маска мелькнула у Гиббса  перед  глазами,
заставляя отлететь на несколько шагов, грохнуться на колени и закричать. И
прежде чем потолок рухнул, под ним зазвучало  отчаянное  и  потерявшее  (а
может, приобретшее в самый последний момент) смысл:
     - Аллилуйя! Аллилуйя! Аллилуйя!
     Взрывная волна накрыла бросившихся на землю Эрона  и  Глорию  уже  за
пределами Мидиана.
     Начиналось утро...



                                    72

     Они встретились той же ночью в сарае. Нет, не той же,  а  ночью,  что
пришла после долгого и полного тревоги дня.
     "Как  мало  нас   осталось",   -   подумал   Эрон,   обводя   глазами
присутствующих, но заметил вдруг, как неожиданно светлы  лица  вырвавшихся
на свободу людей, и второй его мыслью было: "Но все же мы есть...  Значит,
есть и будущее..."
     Теперь предстояло прощание - Эрон должен был приступить к  выполнению
своего долга.
     - Пока, дружище! - обнялся с ним Нарцисс  и  скорчил  потешную  рожу,
чтобы скрыть подступившие к глазам слезы.
     Эрон их не скрывал - он только не позволил им  выбраться  за  пределы
ставших вдруг очень блестящими глаз.
     - Где я найду тебя, когда ты мне понадобишься?
     - Ты найдешь меня, - коротко ответил Нарцисс и состроил новую рожу. -
И я тебе понадоблюсь... Ты раньше никогда не дотрагивался до легенды?
     И он захохотал.
     Эрон горько улыбнулся. Глаза щипало все сильней. В последний  раз  он
обвел взглядом знакомые и родные лица подземных братьев и сестер: Горгоны,
Рейчел, Черного Рогача,  Месяца,  Головы-Сердца,  Бабетты,  Рыбьей  Бочки,
других, с которыми он так и не успел познакомиться поближе...
     "Прощайте... - сказал он без слов. - Нет, до свидания!"
     И ему еще долго махали вслед, пока Эрон шел  по  опустевшему  полю  в
сторону дороги.
     В сторону нового пути...

Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг