Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
по-прежнему не поддерживаю.
     - От тебя этого и не требуют. В данном случае главное не  участие,  а
победа. - Дисмэс повернулась к Айлучи. - Я думаю, ты  сама  все  объяснишь
Ариэль, а я хочу поговорить с Симоном.
     - Неужели тебе никогда не хотелось стать Королевой? - спросила Айлучи
у Ариэль, когда они остались одни в комнате. Ариэль пожала плечами.
     - Если и хотелось, то так... теоретически. Не хватало еще, чтобы люди
на улицах все время оборачивались в мою сторону!
     - Послушай! - Айлучи почему-то перешла на шепот. - А листок у тебя  с
собой?
     - Конечно. Я постоянно ношу его со дня рождения, - Ариэль расстегнула
воротник  куртки  и  вытащила  за  цепочку  свой  кулон  из   зеленоватого
гранасианского золота. Небольшой листок, по форме напоминающий  березовый,
был соткан из кружева тончайших металлических  прожилок,  и  на  них,  как
капли  росы,  сверкали  три   зеленовато-золотистых   алмаза-алфенилла   -
прекраснейшие камни Гранасии. Затаив дыхание, Айлучи  осторожно  коснулась
листка.
     - Наталия подарила тебе его со значением, -  произнесла  она  так  же
тихо. - Помнишь, что она сказала? "Этот лист - залог  великого  счастья  и
великого чуда. Иногда я жалею, что мне не дано оказаться на твоем месте."
     - Я знаю Наталию и знаю цену ее подаркам,  -  Ариэль  снова  спрятала
листок под куртку. - Если уж на то пошло, то этот  листок  предвещает  мне
нечто большее. Ради звания Королевы Наталия не  захотела  бы  меняться  со
мной местами.
     -  Ладно,  не  будем  больше  об  этом,  -  Айлучи  снова  заговорила
нормальным голосом. - Тебе Дисмэс еще не говорила, что ты не будешь  здесь
жить?
     - Это еще почему?
     - Потому,  что  если  эту  квартиру  второй  раз  разнесут  вдребезги
желающие взглянуть на Королеву, то нашей  мамочке  этого  не  пережить,  -
объяснила Айлучи.
     - Что же, я должна поселиться в "Космоцентре" или "Энноре"?
     - Ни в коем случае! Там тебя живьем съедят - сначала претендентки  на
престол, а потом доедят поклонники. Не-ет,  у  нас  с  Дисмэс  разработана
целая система по защите тебя, сокращенно называемая "Антихмырь". Начнем  с
того, что на окраине Элмиазора имеется  небольшая  гостиница,  построенная
лет триста назад. Стоит  почти  в  лесу.  Называется  "Эланнимрэ",  что  в
переводе означает "Белый цветок". Туда мы тебя и вселим. А с  первого  дня
конкурса у дверей будет охрана. Да не делай ты квадратные глаза - я имею в
виду себя, Симона, ну и, конечно, Ричарда. Как только он  узнает,  что  ты
участвуешь в конкурсе, он примчится на Гранасию, теряя тапочки  и  обгоняя
корабли. Хорошо бы сюда  еще  Алку  с  Андреем,  но  это  уже  из  области
фантастики...



                                    4

     С этого разговора  прошло  две  недели.  Шел  четвертый  день  104-го
Межпланетного  конкурса  красоты.  Из  двухсот  участниц  с  шести  планет
осталось сорок пять. Впереди были Ариэль и Рейес. Борьба между ними шла  с
переменным успехом, но ни разу разрыв не превысил четырех очков. Сегодня в
полдень претенденткам на звание  Королевы  предстоял  конкурс  спортивного
танца, а  в  девятнадцать  часов  (в  гранасианских  сутках  -  25  часов)
начинался конкурс "В песне - вся жизнь" -  кульминация  выборов  Королевы.
Спортивных танцев Ариэль не  боялась.  Рок-н-ролл  она  танцевала  так  же
превосходно, как Дисмэс - ноллу или Алка - ламбаду. Поэтому в десять  утра
она вбежала в зал для разминки с легким сердцем и  в  хорошем  настроении,
чего  нельзя  было  сказать  о  четырех  девушках  лет  восемнадцати,  уже
находившихся там.
     Надо сказать, что не все прогнозы Айлучи оказались точными.  Конечно,
Ариэль своей  солнечной,  сияющей  красотой  и  хорошим  характером  сразу
привлекла к себе всеобщее внимание. Поэтому  все  свободное  от  конкурсов
время она проводила взаперти в "Белом цветке", не общаясь ни с кем,  кроме
своей "охраны". По  улицам  она  ходила,  замотав  голову  платком,  чтобы
прохожие не узнавали ее по роскошной золотистой  косе.  Да  и  погода  для
этого была самая подходящая - вторую  неделю  словно  сквозь  сито  сеялся
мелкий дождь.
     Но кое-что Айлучи не угадала. Во-первых, Алка и Андрей  оказались  на
Гранасии вместе с Ричардом, исправно участвовали в системе  "Антихмырь"  и
ни разу не смеялись над Ариэль. Возможно, так вышло потому,  что  все-таки
Камилла была их матерью. Во-вторых, с первого же дня почти  все  участницы
конкурса прониклись искренним расположением  к  Ариэль.  Конечно,  были  и
недоброжелательницы, но в основном из тех, кто по очкам был в числе первых
и не мог  простить  Ариэль  того,  что  она  впереди.  Зато  девчонки  лет
семнадцати-восемнадцати, еще не кончившие учиться, собравшиеся в  Элмиазор
не столько за званием Королевы, сколько "людей посмотреть и себя показать"
по телевидению Галактики, так и липли к Ариэль.
     Вот и сейчас эти четверо смотрели на ворвавшуюся Ариэль с  обожанием.
Да и  не  удивительно  -  ведь  она  была  идеальным  существом,  или,  по
терминологии Наталии, гармонично напряженной личностью. За что бы  она  ни
бралась - все выходило у нее просто замечательно. А еще у нее был  великий
дар располагать к себе людей...
     - Привет, Дорс, привет, Жаклин, - весело говорила Ариэль,  разматывая
мокрый платок и снимая ветровку. О, Ласси, и ты здесь? Все-таки прошла  на
спортивный?
     -  Ничего,  после  него  уж  точно  отсеюсь,  -  мрачно   проговорила
хорошенькая гранасианка Ласси Инхолд, которая, несмотря на  свое  обаяние,
по натуре была пессимисткой.
     - Ну зачем же так мрачно? Вот Нида,  наверное,  ничего  подобного  не
думает, - Ариэль повернулась к крепкой девчонке родом с Эффы.
     - Думает, - ответила Нида с той же мрачной интонацией. - Только  виду
не подает.
     - Я вижу, в ваши ряды  проникли  тоска  и  уныние,  -  Ариэль  звонко
рассмеялась. - Придется,  наверное,  опять  подбадривать  вас,  как  перед
"Модой на пять лет вперед".
     - Спой, спой! - наперебой закричали девчонки. - Мы  любим,  когда  ты
поешь. А здесь у нас синтезатор, и даже есть, куда  его  подключать.  Спой
песню про потерянный край!
     - Вы ее уже слышали, - отбивалась Ариэль. - Я не  люблю  повторяться.
Спою вам что-нибудь еще из этой серии.
     Она  подошла  к  синтезатору,  тронула  клавиши  грустным  и  светлым
аккордом...
     Режиссер Борис Стэнли с Земли и его приятель, артист Хельд  Нелдор  с
Гранасии вот уже полчаса блуждали в поисках выхода, поминая при этом  всех
чертей.
     - Это все твоя затея, Борис, - говорил Нелдор. Сначала  затащил  меня
на этот конкурс,  потом  предложил  взглянуть  на  красавиц  в  закулисной
обстановке... А на мой взгляд, это не метод. То, что мы ищем, не ходит  на
конкурсы красоты. Чудес не бывает...
     - Мы еще не видели  Королеву,  -  без  особого  энтузиазма  защищался
Стэнли.
     - Вряд ли она нам подойдет. А если и подойдет - мы  не  подойдем  ей.
Что ты  можешь  предложить  Королеве,  кроме  своего  твердого  намерения,
обширных планов и полного отсутствия их воплощения в жизнь?
     Стэнли не ответил. Он к чему-то прислушивался. Нелдор тоже  вслушался
в доносившуюся откуда-то неподалеку мелодию. В  светлом  и  чистом  голосе
неизвестной девушки звучали вековечная печаль и  робкая  надежда.  Мелодия
была незнакома Нелдору, да и слова он понял не все,  но  то,  что  удалось
понять, заставило его вздрогнуть от пока еще неясного предчувствия чего-то
большего, чем просто удача...

                И горами от мстительной мглы заслонен,
                Полыхает огнями Святой Тирион,
                А на Дереве Белом, как память утрат,
                В каждой капле росы наши слезы горят...

     Нелдор обернулся к Стэнли. Вид у него был полуобморочный.
     - Что это? - взволнованным шепотом спросил он.
     - По моему, это чудо, - пробормотал Стэнли,  вслушиваясь  в  до  боли
знакомые слова. - То самое, которого не бывает.
     - Скажу больше - это судьба! - негромко воскликнул Нелдор. - Вперед!
     Знакомые  слова  отзвучали,  и  казалось,  песня  уже  кончилась,  но
внезапно прозвучало несколько аккордов, слиты  в  один  широкий  и  смелый
распев, и в нем песня словно обрела новую силу. Мелодия осталась  прежней,
но теперь слова были незнакомы ни  Стэнли,  ни  Нелдору,  а  чистый  голос
девушки постепенно крепнул, наливаясь силой и уверенностью:

                Над седыми горами сгущается мгла,
                И надежда на новое счастье ушла,
                В моем Зеркале вновь отражается мрак,
                Ты, зовущий меня - кто ты, друг или враг?

     Нелдор осторожно заглянул в  приоткрытую  дверь  зала  для  разминки.
Прямо перед собой он увидел девушку лет девятнадцати-двадцати,  прекрасную
и светлую, как июльское утро. Тяжелая золотистая коса лежала на  ее  груди
снопом солнечных лучей, а  в  глубоком  вырезе  белой  блузки  поблескивал
листок из зеленоватого золота. В серых с легкой синевой  глазах  красавицы
полыхало настоящее пламя, а в голосе теперь звучал отчаянный вызов и в  то
же время светилась надежда:

                Искушению я посмотрела в лицо
                И отвергла навек роковое Кольцо!
                Если счастье дается упорной борьбой -
                Я за Море уйду, но останусь собой...

     - Что это такое? - снова  спросил  Нелдор,  отодвигаясь  от  щели.  -
Откуда оно взялось?
     - Последний эльф из Остранны, - Стэли старался казаться спокойным, но
у него это плохо получалось. - Надеюсь, она поет не свою песню-всю-жизнь.
     - Нет, это поет не она,  -  медленно  проговорил  Нелдор.  -  Я  хочу
сказать, что она поет, словно подражая  кому-то,  у  кого  это  получается
лучше. Хотел бы я взглянуть на нее,  когда  она  запоет  свою  собственную
песню.
     - Посмотришь вечером на конкурсе, но после этого - сразу к служебному
выходу. Человек она или на самом деле эльф - но  мы  заполучим  ее  в  наш
фильм любой ценой!
     - Но кто она? - растерянно спросил  Нелдор.  Стэнли  в  ответ  только
плечами пожал.



                                    5

     Конкурс спортивного танца отсеял еще пятнадцать девушек, в том  числе
Ниду, Дорс и Жаклин.  Ласси  каким-то  образом  удержалась.  Вперед  снова
вырвалась Рейес, но Ариэль уступала ей всего одно очко. Все с  нетерпением
ожидали конкурса "В песне - вся жизнь". Волновались все - и  участницы,  и
жюри, и зрители - все, кроме Дисмэс. Приложила ли она  к  жеребьевке  свою
руку или нет - осталось тайной, но Рейес должна  была  выступить  двадцать
седьмой, Ариэль - двадцать восьмой.
     В 19-00 на стадион вышла ведущая, очаровательная Нириой Канти с  Эффы
(Королева номер 98) и звонко объявила:
     - Начинаем шестой конкурс 104-го Межпланетного конкурса  красоты  под
девизом "В песне - вся жизнь". Первая выступает Зилла Нейя  Орто.  планета
Лия!
     Одна за другой выходили очаровательные лиинки и  эффианки,  еленки  и
менсанки, гранасианки и женщины Земли. Переливались над  стадионом  нежные
голоса, звенели музыкальные инструменты... Но Стэнли  и  Нелдору  вся  эта
музыка казалась кошкодранием. Они искали своего эльфа из Остранны. Наконец
Нириой Канти объявила:
     - Рейес-Луо, планета Елена!
     Дисмэс вздрогнула и быстро взглянула на сцену. Да,  это  она,  Рейес,
совсем не изменившаяся за год и, кажется, в том же бирюзовом  платье.  Вот
только светло-розовые волосы за  год  отросли  и  теперь  падали  длинными
локонами на плечи.
     -  Она  очаровательна,  -  Камилла  Лайди  повернулась  к  Дисмэс   и
улыбнулась обворожительной улыбкой кинозвезды. - Я всегда считала, что  во
всех женщинах с зеленой кровью есть что-то волнующее.
     "Улыбайся, пока можно" - подумала Дисмэс. "Какое-то время тебе  будет
не до смеха".
     В этот момент погасили все лампы, кроме одного прожектора, озарявшего
Рейес голубоватым светом.  Осторожным,  каким-то  кошачьим  движением  она
дотронулась до кесмины, и над стадионом повисла  нежная  и  вместе  с  тем
тревожная пульсирующая  мелодия.  Многие  узнали  ее  -  Дисмэс  все  чаще
замечала головы, повернутые в сторону Камиллы. Сама  Дисмэс  стиснула  всю
волю в комок, чтобы не сделать того же самого.
     К мелодии добавились слова, и Дисмэс  в  который  раз  отметила,  что
голос  Рейес  необыкновенно   звучен   и   красив.   "Был,   как   сирена,
сладкогласен..." - внезапно вспомнилось ей.
     А на сцене тем временем творилось черт  знает  что.  Сознательно  или
бессознательно, но Рейес очень  похоже  копировала  Камиллу  в  знаменитой
сцене под балконом. Дисмэс уже не смогла заставить себя  не  оглядываться.
Камилла сидела,  стиснув  кулаки  и  закусив  губу.  На  секунду  ее  губы
разжались, чтобы еле слышно произнести: "Рэссла вирз!"
     "Если Камилла  начала  ругаться  по-гранасиански  -  дело  дрянь!"  -
промелькнуло в голове у Дисмэс. Где же  спасение,  почему  так  невыносимо
долго звенят  последние  аккорды  кесмины?  Куда  скрыться  от  нескромных
взглядов?
     Растаяли в вечернем воздухе последние аккорды прощания Илан, и все на
стадионе замерло  на  целую  минуту.  Рейес  со  смущенной  улыбкой  ждала
аплодисментов, но здесь была Камилла - и стадион обморочно безмолвствовал.
     - Оценки жюри! - Голос Нириой расколол отвратительную тишину,  ударив
по нервам. Один за другим  члены  жюри  нажимали  кнопки.  Вот  результаты
высветились на большом экране -  и  вот  тут  стадион  ошеломленно  ахнул:
пятеро поставили Рейес 9 баллов, трое - 8 и лишь  дважды  мелькнул  высший
балл - 10. Десятку поставили Камилла Лайди и Дисмэс Риоль.
     - Общая сумма - 89,  объявила  Нириой.  Побледневшая  Рейес  покинула
стадион почти бегом. И во взволнованном гуле зрителей лишь Дисмэс услышала
новое имя:
     - Номер двадцать восемь - Ариэль Коренева, планета Оза!
     "Поможет или нет?" - напряженно думала  Дисмэс,  не  спуская  глаз  с
Камиллы. И вдруг гул стих, словно его выключили, только  откуда-то  сверху
прозвучал одинокий радостный  возглас:  "Это  она!"  Дисмэс  обернулась  к
сцене.
     Ариэль стояла на сцене с гитарой в руках, тоненькая и  стройная,  как
молодое деревце в цвету, и смотрела на зрителей  спокойно  и  весело.  Она
представляла  разительный  контраст  с  другими  участницами  конкурса   в
роскошных нарядах - на ней было ее любимое  белое  льняное  платье  длиной
чуть выше колен, с вышивкой на груди. На ногах -  простые  серые  туфельки
без каблуков, и только на шее по-прежнему светился листок, подарок Наталии
Эрратос. В этот  момент  в  ее  красоте  действительно  проступало  что-то
эльфийское - светлое,  юное  и  вместе  с  тем  вечное,  как  первозданная
природа. Во всяком случае, Нелдору она показалась  еще  более  прекрасной,
чем была утром.
     Девушка ударила по струнам гитары,  и  к  небу  рванулся  удивительно
светлый, радостный, солнечный аккорд. Ариэль запела -  и  словно  осветила
все вокруг. Откуда-то из далекой дали родились простые и звонкие слова  ее
песни и заполнили собой  все  пространство  над  стадионом,  а  сильный  и
светлый голос Ариэль радовался вместе с гитарой.

                В стеклах плавится отблеск зари,
                Утро раннее, солнце, прохлада -
                В этот час ты со мной говори,
                Ничего мне другого не надо...


Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг