- Некромант, Покармант, Наркомант - три образа Саурона на Элксионе, -
со смехом перебила ее Мэнси. - Помнишь этот прикол Эмиля про хоббита
элксионской разведки?
- Как не помнить! - улыбнулась Таллэ. - Я тогда весь семинар по
истории Галактики прохохотала, чуть незачет не получила.
- А вот у меня, народ, новость, которой еще никто не знает, - вдруг
вмешалась в разговор Мелиан, откладывая гитару. - Сегодня утром я видела в
Лориэне рыжую Гальку, покрашенную в черный цвет.
- Это еще зачем? - удивилась Мэнси.
- Надо думать, собирается к нашему Сауронищу в Красотки Эстар.
(Надо сказать, что в системе "Рассвет" существовала давняя традиция
вводить в игру нескольких героев, которых не было у Толкиена. Например,
двое из пяти магов, считавшихся ушедшими на Восток, в разгар битв за
Кольцо возвращались в Средиземье, чтобы принять участие во всеобщем
мордобитии. Того же рода был и образ Красы Эстар - нечто вроде любовницы
Черного Властелина, одновременно выполняющей функции Голоса Саурона.)
- Кто, Галька? - рассмеялась Мэнси. - Он ее не возьмет. Нужна ему сто
лет эта Галя.
- Сто лет, может быть, и не нужна, а на сто первый пригодится, -
задумчиво произнесла Таллэ. - В этом году мне логику Черных постичь не
дано. Два дня я паслась возле Мордора, но так и не уяснила, чего же хочет
Энгус от этих Игр.
- А зачем ты два дня паслась возле Мордора? - тут же поинтересовалась
Мелиан.
- Значит, так было надо, - отрезала Таллэ, не желая давать
объяснений. Начиная с февраля, ее поведение вызывало у подруг не меньший
интерес, чем поведение Черных. Какое-то таинственное дело заставляло ее
целыми днями мотаться по всему Средиземью, но что это было за дело,
достоверно знали лишь Хелл и Джим.
- Ладно, девы, - Мэнси поднялась и потянулась. - Засиделась я у вас,
пора и честь знать.
- Останься, переночуй у нас, - предложила Эленсэнт. - Путь до Харада
неблизкий.
- К тому же Хелка все равно сегодня дома не ночует, - поддержала ее
Таллэ. - Сегодня конунг Имраэль наконец-то затащил ее в свой "Спецназг", и
сейчас они в Дол-Амроте по этому поводу трескают блины.
- Ничего не выйдет, девы, - решительно помотала головой Мэнси. - Меня
Лугдуш и Брыська ждут, я обещала им, что приду.
- А если отважные умбарцы не пустят тебя домой? - рассмеялась
Эленсэнт.
- Отобьюсь, - Мэнси ударила ладонью по широкому черному мечу,
торчащему у нее из-за пояса. - Вы меня знаете.
После ухода Мэнси у костра некоторое время царило молчание. Мелиан с
жадностью пожирала кусок хлеба с запеченным мясом. Эленсэнт, подобрав
гитару, начала негромко напевать "Остранну-Эленни". Таллэ сидела, замерев
в своей любимой позе, и не то всматривалась, не то вслушивалась во
что-то... Внезапно ее пальцы сжали запястье Эленсэнт.
- Тихо! - еле слышно шепнула она. - А теперь быстро взгляните на окна
Галадриэли.
Эленсэнт и Мелиан повернули головы в сторону "коралла" Наталии
Коваленко и увидели, как на фоне освещенного окна быстро мелькнул стройный
человек в длинном плаще, а затем в окне выросла изящная фигура Владычицы
Лориэна.
- Это он! - выдохнула Таллэ. - Снова явился!
- Кто? - так же шепотом спросила Мелиан.
- Миляга, - ответила Таллэ, украсив это определение длинным
гранасианским ругательством. - Короче, тот самый алхимик, который подарил
Натали ее Чашу.
- Что-о?! - Эленсэнт и Мелиан разом вскочили. - Откуда ты его знаешь?
- Да тихо вы! - прошипела Таллэ. - Спугнете! Я его по плащу узнала.
Он такой же, как у Хранителей в фильме, даже еще получше - в темноте в
двух шагах не видно. Но электрический свет дает блики, только так я его и
разглядела. К тому же ходит совершенно бесшумно, так что это не Нелдор, не
Боромир и не Келли.
- А кто он такой, твой алхимик? - спросила Эленсэнт, вся дрожа от
возбуждения.
- Кто бы мне самой это сказал! Такого типа я не припомню ни в Меловой
роще, ни в Средиземье-за-Окой. Но то, что в ночь со второго на третье он
передал Натали Чашу, это факт. Я их случайно выследила, и Натали об этом
не знает.
- Черт возьми, хотела бы я посмотреть на него вблизи! - негромко
сказала Эленсэнт с плохо скрываемой злостью, - И заодно спросить, где он
раздобыл такое Зеркальце.
- Вряд ли он зайдет к нам на огонек, - с сожалением произнесла Таллэ.
- По-моему, он скрывается ото всех. А жаль! Я тут нашла кое-что, что
заставило бы его заговорить. Вот, Мэнси забыла, когда уходила, - С этими
словами она показала подругам смятую пачку с несколькими сигаретами. На
пачке отчетливо выделялись белые буквы: "Horramra SW".
- Ничего себе! - ахнула Мелиан. - А я-то думала, что Мэнси курит
только безникотиновые.
- Это же "грин-лейбл", - пояснила Таллэ. - Слабая концентрация, от
такой не заторчишь. Но вот если расковырять три такие сигаретки и залить
кипятком, то полученный настой кому угодно язык развяжет. Эх, подмешать бы
ему в чай...
- Хелл бы не одобрила, - с сомнением покачала головой Мелиан.
- Вот и подмешать бы, пока Хелки нет... А впрочем, что я мечтаю, все
равно он сюда не зайдет.
- И все же дай сюда, - Эленсэнт взяла сигареты из рук Таллэ. - Мало
ли...
У костра снова воцарилось молчание. В котелке закипела вода, и
Эленсэнт, привстав, начала осторожно снимать его с жердины, на которой он
был подвешен. Предчувствие чего-то странного и недоброго повисло над
костром. Время от времени то одна, то другая из "партии серых" косились в
сторону "коралла" Наталии, ожидая непонятно чего. И все-таки, когда
незнакомец внезапно вышел из тьмы и спокойно подошел к костру, это явилось
для всех троих полной неожиданностью.
- Привет вам, прекрасные девы Средиземья, - сказал он по-русски, но,
как показалось Эленсэнт, с легким гранасианским акцентом. - Надеюсь, что
не очень вам помешаю, если немного посижу у вашего костра.
Незнакомец был очень красив - даже Таллэ, обозвавшая его Милягой, не
могла не признать этого. Эти правильные без резкости черты и сияющие серые
глаза вполне могли принадлежать гранасианцу, но длинные вьющиеся волосы,
каштановые с золотинкой, были совсем не гранасианскими. Кудри его
охватывал тонкий серебряный, как у Владыки Селербэрна, обруч, что
действительно придавало незнакомцу сходство с кем-то из эльфийских
королей. "Полукровка, как наш Славур", - определила про себя Таллэ.
"Наверняка мать гранасианка, а отец местный".
- Присаживайся, - сказала Эленсэнт, пытаясь придать голосу интонации
радушной хозяйки. Плащ, обруч - значит, свои, мафия. Значит, можно без
предисловий на "ты".
Незнакомец опустился на траву рядом с Таллэ и обвел взглядом всех
троих девчонок. Три пары глаз глядели на него изучающе и без малейшего
дружелюбия - плохо скрытая ненависть в серых глазах, мстительная
настороженность в зеленовато-темных, и лишь в карих - ничего, кроме
интереса.
- Ты друг Галадриэли? - спросила Мелиан каким-то чужим голосом.
- Нет, просто знакомый, - и вопрос, и ответ показались Таллэ очень
неестественными. Именно неловкость положения и заставила ее поспешить.
- Хочешь чаю? - спросила она незнакомца и при этом слегка толкнула
Эленсэнт. Та поняла и, насыпая заварку в кружки, незаметно вытряхнула в
одну из них содержимое трех сигарет.
- Не откажусь, - незнакомец взял кружку из рук Таллэ и вдруг
вздрогнул, случайно коснувшись ее руки.
- Ого! - произнес он удивленно. - А ведь похоже, что знак
Королевского достоинства уже у тебя, и давно, - при этих словах темное
бешенство поднялось откуда-то из глубины души Таллэ и заполнило ее всю до
отказа. Она не забыла истории с гаданием на рунах, и замечание незнакомца
было воспринято ею как насмешка.
- Что ты имеешь в виду? - спросила она, даже не пытаясь скрыть
холодности.
- Тебе лучше знать, дочь Гондора, - незнакомец отпил из кружки
большой глоток. - Странный вкус у этого чая.
- Он настоян на травах с Лии, - абсолютно невозмутимо ответила
Эленсэнт. - Это нас научил Элбис Холи, который Сэм Скромби.
Последовавшее за этим молчание все больше и больше походило на
затишье перед грозой. Мелиан, не выдержав напряжения, вцепилась в гитару и
начала нервно наигрывать "Песню голодного хоббита". Таллэ напоминала
пантеру, которая вот-вот прыгнет, и ее ярость лишь ждала подходящей
минуты, чтобы вырваться наружу.
Эленсэнт ждала результата с терпением охотника, подкарауливающего в
засаде опасного зверя. Общеизвестно, что первый признак опьянения
хоррамрой - чрезмерно расширенные зрачки, но в том-то и дело, что у
жителей Озы он иногда совсем не проявляется! А вообще-то уже прошло минут
двадцать, в любом случае должно подействовать...
- Еще чаю? - спросила Эленсэнт самым невинным тоном. Незнакомец резко
повернулся к ней и внезапно осведомился с довольно нахальной улыбкой:
- А сухим пайком нельзя?
От неожиданности Мелиан выронила гитару, упавшую с жалобным звоном. В
голове Эленсэнт промелькнуло, что лучший ответ на подобную наглость -
швырнуть этому типу оставшиеся сигареты. Но она не успела привести в
исполнение эту блестящую идею, так как Таллэ заметила ледяным тоном:
- Не понимаю, о чем речь.
- Да нет, я так просто, - незнакомец начал откровенно издеваться над
девчонками. - Просто хотелось бы знать, с каких это пор хоррамру
выращивают на Лии.
- С тех самых, с каких магические предметы контрабандой привозят на
Землю и в Меловую рощу в частности, - спокойно ответила Эленсэнт, выделив
голосом слово "магические".
Только тут Мелиан осмелилась растерянно спросить:
- Неужели не подействовало?
- А что, не видно? - огрызнулась Таллэ. - Я же говорила - алхимик!
- О том, что Чашу подарил Натали именно ты, знает уже вся Меловая
роща и пол-Средиземья, - продолжала Эленсэнт тем же спокойным тоном,
преподнося этот более чем спорный факт как нечто само собой разумеющееся.
- Вот как? - незнакомец насмешливо взглянул в глаза Эленсэнт, и она,
вздрогнув, отвела взгляд. - Интересно, кто тут такой не в меру любопытный,
что не только подсмотрел, но и рассказал...
- К твоему сведению, это была я, - Таллэ гордо вскинула голову. - Так
что сейчас нас интересует только один вопрос: зачем ты ее сюда приволок?
- И по какому принципу работает это интересное устройство, - добавила
Эленсэнт, недовольно покосившись на Таллэ. Она понимала, что только
задетая гордость заставляла подругу вести себя опрометчиво, но Эленсэнт
это сбивало, мешая придерживаться одной линии поведения при допросе этого
миляги-алхимика-контрабандиста.
- Ну вот, вы уже обвинили меня в контрабанде, - незнакомец усмехнулся
весело-нахально, но совсем не обидно. - Что мне припишут дальше? Желание
испортить ваши Игры? Или того хуже - сорвать съемки фильма?
- А кто тебя знает! - в тон ему ответила Эленсэнт.
- Ладно, - он снова обвел насмешливым взглядом всех троих. - Если вы
так настаиваете на объяснениях, можете считать, что я уже напился. Так
вот, Чашу я ниоткуда не крал, она моя личная. Я бы, конечно, мог сказать,
где я ее взял, но вы все равно не знаете этого места, - он на секунду
запнулся, словно забыв название. - В общем, это место находится в Ардес
Армиэ. Патрульная служба Галактики не обратила бы на эту вещь никакого
внимания, поскольку в нерабочем состоянии это просто посудина. А сюда я ее
привез исключительно для того, чтобы сделать приятное вашей Галадриэли.
- Значит, ты ее знаешь? - нервно спросила Мелиан. - Точнее, знал
раньше?
- С меня достаточно того, что это Галадриэль, которая вполне
соответствует своей роли, - на этот раз к его обычной усмешке
примешивалось легкое недоумение. - Разве Чаша не будет потрясающе
смотреться в фильме? Или от нее будет мало пользы во время Игр?
- Когда не знаешь, чего можно ожидать от такого Зеркала, - начала
Эленсэнт, но он мягко ее перебил:
- Она совершенно безопасна. Управлять ею может только Владычица.
Кстати, насколько я знаю от нее самой, Зеркало крали уже пять раз и все
пять приносили назад, ничего не добившись. Принципа работы этой вещички я
и сам не знаю, можете считать его чем угодно, вплоть до обычной магии. Но
в любом случае Зеркало абсолютно безопасно, а сегодня я к тому же принял
кое-какие дополнительные меры.
- Вот так, - улыбка Эленсэнт была почти такой же нахальной, как и у
незнакомца. - Взял где-то в Ардес Армиэ, сюда привез в подарок, принципа
работы не знает, но уверяет, что безопасно. Что мы с ним за это сделаем?
- По-моему, Мелиан в "Ответе Эмилю" дала отличный рецепт, -
отозвалась Таллэ:
Не поднимая шум и крик,
Интеллигентно, мирно, тихо
Свалить на голову кирпич
И прочитать надгробный спич.
- Я правильно цитирую, Мелли?
- А по-моему, участь Анариона слишком большая честь для этого хмыря,
- возразила Эленсэнт все с той же улыбкой.
Незнакомец рассмеялся.
- За что люблю дев Дол-Амрота, так это за гостеприимство. Сначала
угощают чаем с хоррамрой, затем собираются огреть кирпичом по голове, и
при этом еще называют хмырем! Между прочим, сейчас в пределах игрового
Средиземья находится вещь, во много раз более опасная, чем Зеркало, но она
не вызывает у вас такого страха.
- Уж не Кольцо ли Всевластья? - ехидно осведомилась Мелиан. Ответ
незнакомца был, мягко говоря, странным:
- Не уверен, что это именно кольцо.
- А откуда ты все это знаешь? - Таллэ снова начала злиться. - И
вообще, где гарантия, что сейчас в твоей сумке не лежит моргульский
палантир?
- Можешь взглянуть сама, - незнакомец снял с плеча свою сумку и
протянул ей. - Насколько я знаю, дочь Гондора, тебе уже приходилось иметь
дело с палантирами, - ему словно доставляло удовольствие дразнить Таллэ.
Мелиан с удивлением глядела на подругу - никогда она не видела ее такой
злой.
- Охотно сделаю это, - процедила сквозь зубы Таллэ, высыпая
содержимое сумки в траву. - Обожаю рыться в чужих вещах.
Мелиан, отложив гитару, присоединилась к ней. А незнакомец тем
временем придвинулся ближе к Эленсэнт.
- Какое у тебя интересное колечко, - ни с того ни с сего сказал он. -
Можно взглянуть?
И, не дожидаясь ответа, осторожно взял руку Сенты в свои ладони. На
одном из пальцев девушки было тонкое серебряное колечко, покрытое
прозрачной эмалью с черными черточками, сгруппированными по четыре.
- Сцена из фильма, - сказала Таллэ, не оборачиваясь и пытаясь спиной
изобразить полное презрение к незнакомцу. - Эпизод Иорет с Арагорном.
Только у Нелдора это получается более убедительно.
- Если ты думаешь, что кольцо "мэйд ин Эрегион", то зря, - сказала
Эленсэнт, вырывая руку. - Два года назад я нашла его у своей мамочки в
серебряном ломе, с тех пор и ношу.
- "Конечно, бабушка Смеагорла была женщина властная и хозяйственная,
но чтобы в ее хозяйстве водились Кольца Власти - это вряд ли", -
насмешливо процитировал незнакомец.
Мелиан с размаху бросила в сумку незнакомца горсть собранных в траве
разноцветных кристаллов и повернулась к нему.
- Ты это кончай, алхимик, - напористо сказала она. - А то мы,
конечно, не Саруман, но у нас тоже и без палантира найдется, чем швырнуть.
К примеру, котелок с чаем прекрасно для этого сгодится.
Незнакомец окинул ее взглядом, но не насмешливым, а доброжелательным,
словно желая сказать: "Ведь я ничем не задел тебя лично, зачем же ты
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг