уже ни левой, ни правой. Наконец, не отпуская хватки, поднялся на колени,
потом на ноги. Соскользнула на пол распавшаяся опояска. За спиной
мотались, шурша, недоеденные покрытием белоснежные клочья простынки.
Никита покачнулся и хотел было сделать первый шаг, когда надзорка
проделала с ним то же, что и с Клавкой. Только Клавку она не подпускала к
капсулам, а Никите не давала от них отойти...
"Сейчас даст щелчка", - испуганно подумал он, отступая и снова
опускаясь на пол.
По щекам текли слезы. Плача, он высосал одну за другой все капсулы
(их оказалось четыре) и, чувствуя прежний голод, поднялся, пошатываясь, на
ноги.
Его сломали. Его просто сломали. Как завязавший алкоголик,
расколовшийся на первую стопку, Никита уже не мог остановиться. Доковыляв
до своего скока, он выкорчевал в рощице световодов новый ломик и,
оказавшись снаружи, накинулся на первую подвернувшуюся глыбу. Мастерить
себе одеяние взамен изъеденного полом - не стал, просто обмотал обрывками
бедра и перетянул по талии куском наспех отхваченного провода.
Он ненавидел, он презирал себя, но что сделано - то сделано. Теперь
не переиграть. На вторую попытку его просто не хватит...
Уже развалив глыбу на треть, Никита вдруг понял, что за ним
наблюдают, и поднял голову.
В каком-нибудь десятке метров, прислонясь жилистым плечом к стене
опоры, стоял Крест. Некоторое время он с любопытством глядел на Кляпова.
Потом поманил пальцем.
Никита отложил железо, зачем-то отряхнул руки и, сгорбившись, побрел
к ненавистному кровопийце.
22
Иной имел мою Аглаю...
Александр Пушкин
- Сколько ты ему должен? - гремел Василий. - Ты голову-то не морочь!
Ты скажи, сколько ты ему должен?
Выяснилось, что Никита и сам толком не знает. Много, короче...
Василий исторг вздох, похожий на рык, и взглянул на Ромку. Тот
озадаченно улыбался и чесал в затылке.
Дело происходило возле Клавкиного броневичка, хотя, по правде
сказать, глыба размерами и формой напоминала скорее постамент Медного
Всадника, несколько осаженный назад и вправо, - пошире, погрузнее,
покривоватее. Все прочие камушки раздолбали, а этот вот оставили. И вряд
ли причиной тому был мудрый совет Пузырька. Просто никому не хотелось
связываться с этакой глыбиной. Чтобы развалить ее, требовались либо гений
Ромки, либо упрямство и мощь Василия.
Василий поиграл желваками и снова повернулся к Кляпову.
- Ну и как ты с ним собираешься расплачиваться? Он же тебя не
выпустит!
- Мне все равно... - сдавленно отозвался Никита.
Василий выругался, а потом еще раз - теперь уже из-за Телескопа,
старательно прочирикавшего только что услышанный оборот.
- А ну брысь отсюда! - гаркнул он.
Выждал, пока Телескоп уберется подальше, насупился и, недовольно
поведя носом, спросил:
- Слушай... А он тебя это... Только честно!.. Не опустил, случаем?
- Куда? - устало спросил Никита.
Василий и Ромка ошарашенно переглянулись. Чтобы такой взрослый дядя -
и не знал общепринятых слов?.. Василий крякнул и попросту, без выкрутас
объяснил Кляпову, о чем идет речь. Тут на лице Никиты отразился столь
неподдельный ужас, что Василий даже вздохнул облегченно. Стало быть,
уберегся...
- Ну сам смотри, - проникновенно сказал он, беря Никиту за край
простынки. - Пугнуть мы его не можем. Потому что надзорки! То есть от нас
помощи не жди... - Стиснул простынку в кулаке и тут же бросил, резко
раскинув пальцы веером. - Вот убей - не пойму, чего ты его так боишься! Да
ничего он тебе не сделает!.. Тебе что, совесть мешает? Так по совести ты
ему вообще ни тюбика не должен... Не улетел он... И не улетит. Кто ему там
будет прислуживать? Таких дураков дома больше не осталось - ты последний
был...
- Чего ты его на фиг не пошлешь? - с любопытством спросил Никиту
Ромка.
- Я пробовал... - безнадежно вздохнул тот.
- Интеллигент ты хренов! - вспылил Василий. - Как ты пробовал? "Ах,
простите..." "Ах, спасибо..." Да за "спасибо" на зоне, знаешь, что
делают?.. Ну так, короче! Я тебе сейчас скажу, как послать... Наизусть
выучишь, понял? И чтобы слово в слово!.. Телескоп! - рявкнул он,
оборачиваясь. - Я т-тебе дам подслушивать! Хвост надеру!..
Услышав про хвост, Телескоп сжался в пушистый комок и вновь отступил,
сердито посвечивая глазищами.
- Та-ак... - молвил Василий, сосредотачиваясь. - Значит, скажешь
ему...
И медленно, слово за словом выговорил такое, что даже Ромка хмыкнул и
поглядел с уважением. Никита оторопело моргал.
- Повтори, - потребовал Василий.
Никита, запинаясь, повторил. Василий заставил затвердить фразу
назубок и результатом остался доволен.
- Когда будешь посылать, смотри в глаза, понял? И понаглее, понаглее,
не дрожи!..
Никита Кляпов печально поблагодарил за науку и косолапо побрел дальше
- искать подходящий камушек. Василий и Ромка глядели в его сутулую спину,
пока не затерялась среди опор.
- Черт его знает... - проворчал Василий. - В пробирке его выращивали,
что ли?..
- Не пошлет... - с сожалением молвил Ромка, присаживаясь на
приступочек глыбы. - Вот ведь клоун, блин...
- Есть клоуны и покруче, - хмуро и многозначительно изронил Василий.
Ромка медленно повернул голову.
- Не понял, - надменно молвил он.
- Чего не понял-то?.. - проворчал Василий и, кряхтя, присел рядом. -
Давно я с тобой поговорить хотел...
После этих слов Ромкина физиономия вновь стала утомленной и
разочарованной. Василий сидел, упрямо склонив лобастую голову и с
преувеличенным вниманием разглядывал сломанный ноготь большого пальца.
- Может, к Пузырьку пойдем? - сердито спросил он.
Ромка поморщился.
- Да чего там у Пузырька делать? Водку жрать?
- Оно иногда и невредно, - буркнул Василий. - Чтобы дурь из головы
выбить...
- Это из чьей же?
- Да из твоей!.. - Василий хмуро покосился на Ромку. - Мы ж с тобой
вроде как бы уже и не чужие, а, Ром? Я вон тебя в тарелку загнал, потом
назад тащил... пока сам не поумнел. По "конуре" опять же вместе шастали,
от куклы Маши драли... Думаешь, мне легко теперь смотреть, как ты тут без
дела шлендаешь?..
- Не смотри... - безразлично посоветовал Ромка.
Справа подобрался Телескоп и присел на корточки, стреляя круглыми
бойкими зыркалами то на Василия, то на Ромку.
- Ром! - Василий повернулся к собеседнику всем корпусом. - Ну что за
сдвиг такой? Камушков не ломаешь, слоняешься... Водку вон уже даже не
пьешь...
- Курить хочу, - сказал Ромка.
Василий моргнул.
- А ты разве дома курил?
Ромка вяло пожал одним плечом.
- Так... Баловался...
- Ну ты даешь!.. - только и смог сказать Василий. - Баловался... Я
вон всерьез дымил - и то бросил. А знаешь, как?.. Помолчи, Телескоп...
Врач знакомый в морг привел и показывает: два трупа, причем оба молодые
еще, лет по тридцать каждому... Вот, говорит, смотри. Берет долото, рубит
одному грудную клетку, там легкие - чистые, розовенькие! Ну, ясно,
некурящий... А потом - другому. Так ты не поверишь - хлопья какие-то
черные вместо легких... И я - все. В тот же день и завязал...
- А им не все равно было? - спросил вдруг Ромка.
- Кому?
- Трупам...
- Да ну тебя на хрен! - с досадой сказал Василий. - Распустил ты себя
просто, вот что!.. Сачок ты! Самый настоящий сачок!..
- Тьок! Тьок! - возрадовался Телескоп, услышав знакомое слово.
- Тнись! - цыкнул на него Ромка.
Телескоп прижух и опасливо передвинулся поближе к Василию.
- Чего ж ты с ним так грубо-то?.. - упрекнул тот. - Дурак ты - и уши
холодные, вот что я тебе скажу! Сам счастья своего не понимаешь!.. Ну вот
подумай: кто ты был дома? Да никто. Так, шпана подворотная... А здесь?
Специалист, золотые руки... Да хозяева, может быть, таких, как ты, нарочно
ищут... Какого тебе еще рожна надо? От армии открутился, девка тебе
досталась - позавидуешь...
- Армия... - недовольно сказал Ромка. - Да что армия? Армия - два
года, и на дембель. А тут всю жизнь...
- А "деды" тебя хоть раз метелили? - наливаясь кровью, рявкнул
Василий. - Ты что ж, думаешь, в армии служба - мед? Слушай... - осенило
его вдруг. - Может, у тебя с Ликой нелады?
- Строит из себя больно много... - нехотя отозвался Ромка. - Такое
гонит!.. И с хозяевами она знакома, и мыслями она с ними обменивается...
Всю жизнь на мозги капали, а тут она еще! Того нельзя, этого нельзя...
- Чего нельзя-то? - не понял Василий.
Вместо ответа Ромка ухмыльнулся ехидно и вроде бы даже повеселел.
- А правда, пошли к Пузырьку! - предложил он, изменчивый, как ветер.
- Чего ступеньку просиживать!..
Обдаваемый неторопливым прибоем разноцветных световых волн, Пузырек
стоял в классической позе погорельца над пепелищем и скреб в затылке.
Змеевики, ранее оплетавшие рощицу стеклистых труб на манер повилики, -
исчезли. В черных провалах кладовок уже не играли ласковые блики на грудах
полупрозрачных бурдючков. О былом великолепии напоминала лишь свернувшаяся
на полу карликовая глыба в виде человеческого уха. На некоторых трубах,
правда, остались спиральные вдавлины, но чувствовалось, что скоро и они
распрямятся.
- Да-а... - озадаченно тянул Пузырек. - Это хорошо еще, я вчера
догадался кое-что в незаселенку перетащить... Ну вот как это они так
делают? Снаружи, что ли?
Кроме него, в помещении находились расстроенный Леша Баптист и злобно
усмехающийся Крест.
- Давно? - профессионально озираясь, спросил Василий.
- Да только что! - сказал Пузырек. Особого расстройства на его мудром
морщинистом лице, впрочем, не наблюдалось. Он, видимо, привык уже к таким
налетам надзорок и относился к ним, как к чему-то неизбежному. - На десять
минут вышел - спросить у Маши, как она подошвы заливает. А вернулся...
- Епишкин пистолет!.. - сокрушенно молвил Леша Баптист. - Теперь,
наверно, цены поднимешь?..
- А как же! - ухмыльнулся Пузырек. - Мне, считай, все по новой
начинать...
Василий тем временем осмотрел помещение и, естественно, не найдя
никаких следов, вновь присоединился к остальным.
- Чисто работают, - с уважением признал он. - Не иначе, дали снаружи
щелчка - и все в пыль.
- Пыль... - недовольно повторил Пузырек. - Ну покажи мне эту пыль,
раз ты такой умный! Пыль... Да они и пыли-то не оставляют!
- Зуб даю, Клавка навела, - с недоброй улыбкой изронил Крест.
Оживленно потирая изжелта-розовые ладошки, возник дедок Сократыч.
- Так-так-так... - радостно озираясь, проговорил он. - Что ж, могу
себя поздравить! Сроки погрома, согласитесь, я в прошлый раз назвал почти
правильно... А что в кладовках?
- Пусто... - проворчал Пузырек.
- Великолепно! - бодро воскликнул дедок. - Стало быть, можно считать
доказанным, что причина погромов не в усталости труб, а в самом факте
самогоноварения. Иначе, согласитесь, надзоркам было бы достаточно
уничтожить только аппарат... И в этом случае возникает всего лишь один
вопрос: почему они не сделали этого раньше?..
Крест брезгливо скривил рот и двинулся к скоку. Проходя мимо
Сократыча, приостановился и окинул сияющего дедка недобрым взглядом.
- Голова - Бетховена, - процедил он, - а в голове - ...
Сказал в рифму, что именно, - и канул с глаз.
- Ну ладно... - вздохнул Пузырек. - Чего зря время терять? Пойду в
"конуру", новый змеевичок соображу. А бак - уж завтра...
- Давай я с тобой! - встрепенулся Ромка. - Хоть посмотреть, как это у
тебя получается!
- Пошли, - с мудрой усмешкой согласился покладистый Пузырек. - Только
уговор - сидеть тихо. С этим делом так: чуть отвлекся - начинай все по
новой... Тут, брат, терпение нужно. Это тебе не камушки долбать...
Оба сгинули, и Сократыч с Василием остались вдвоем в голой опустевшей
опоре, по которой так привольно теперь было разливаться радужным волнам
приглушенного света.
- А вы что же, Василий? - полюбопытствовал дедок. - Посмотреть не
хотите? Между прочим, довольно впечатляющее зрелище - прямо из воздуха,
представьте, образуется змеевик... Кстати, я никогда не встречал вас возле
"конуры". Неужели вы так ни разу и не попытались сами что-нибудь
намыслить?
- Да как... - с неохотой отозвался Василий. - Пытался, конечно...
- И что?
- А ничего. Вытаращусь, как дурак, и все без толку. У Ромки хоть
цемент какой-то из воздуха сыплется...
Тут Василий наконец сообразил, что от душеспасительной беседы Ромка
со свойственной ему ловкостью просто-напросто улизнул. "Вот ведь паразит
лопоухий..." - по старой памяти с досадой подумал Василий.
Откланялся и, не зажмуриваясь, шагнул в скок. Просто не было теперь
нужды зажмуриваться - устройство давно уже стало привычным, и голова при
переходе не кружилась.
Телескоп терпеливо ждал на корточках неподалеку от выхода. Ему часто
случалось сопровождать Василия к Пузырьку (хотя внутрь его, конечно, ни
разу не приглашали), и поэтому расположение скоков он знал назубок.
- Ну что, Телескоп? - сказал Василий. - Домой?
- Мой! - с готовностью пискнул зверек.
...Василий шел и думал о Ромке. Что ж у него там, интересно, вышло с
Ликой? "Этого нельзя, того нельзя..." Что может женщина запретить
мужчине?.. Пить, допустим... Но ведь Ромка почти не пьет. Что еще?
Гулять... В смысле - по бабам... Тоже не слишком правдоподобно. Кроме
Лики, все остальные для Ромки вроде староваты... Василий с неохотой
вспомнил свою собственную семейную жизнь и заполошный вопль жены: "Иди ищи
себе образованную!.." Нет, кажется, это из другой оперы... У Лики и у
самой образование. Чего, кстати, нельзя сказать о Ромке...
А что если, в самом деле, взять и потолковать обо всем об этом с
Ликой? Как ни крути, а Ромку-то ведь спасать надо... Пропадает парень на
глазах... Как-нибудь повлиять с двух сторон - может, и выправится...
Все более утверждаясь в этой благой мысли, Василий свернул в нужный
проулок и уже у самого скока опять столкнулся с печальным Никитой
Кляповым.
- Ну что? Видел Креста?
- Видел...
- Сказал?
- Нет...
- Почему?
Никита устало прикрыл глаза (раньше он в таких случаях снимал очки).
- Странно... - молвил он с жалкой улыбкой. - Дома я мечтал, что у нас
в стране объявят когда-нибудь свободу слова... Мне как-то в голову не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг