человек, и Вади удалось его остановить. Человек не был героем - он
искал пропавшую козу. Вади предупредил путника об опасности и указал,
куда ускакала сбежавшая коза. В благодарность получил грошик -
единственную ценность, что ему удалось скопить за четыре столетия.
Наконец, отыскалась и монетка. Вади снял с руки перстень, надел его на
хрусткие фаланги истлевших пальцев Хагена.
- Вот твой заклад. Возвращаю его тебе.
Больше делать тут было нечего, но Вади зачем-то начал подниматься
дальше по склону.
В ложбине между двумя холмами тускло поблёскивало асфальтовое
озерцо. Если не врут легенды, то это останки смоляного чудовища.
Тогда, где-то в глубине, залитый липким гудроном, лежит меч Шолпан. И
даже будь у Хагена оберег, всей его жизни не хватило бы чтобы
вычерпать и процедить смоляную густоту. А может быть, предания врут, и
Пустые холмы действително пусты. Но ведь это ничего не изменит: герои
всё равно будут искать тут свою гибель.
Больше в ложбине ничего не было: два холмика и лужа смолы между
ними. Даже Вади мог бы облазать Пустые холмы за полчаса. И вряд ли
страшное царство Синевалки в центре Закатных земель много больше чем
проклятые Пустые холмы. Почему людей так тянет именно сюда? И зачем
здесь сидит маленький Вади? Кого и от чего он хочет охранить? Или,
вернее, что он хочет охранить и от кого?..
Вади неторопливо шёл к дому, туда где по-прежнему вершил круги
уцелевший драконыш. Горячий камень жёг пальцы. Нестерпимо хотелось
подбросить его в воздух, поймать, снова подбросить. И не для того,
чтобы остудить натруженнную руку, а чтобы хоть немного остудить
больную душу. Но Вади не смел разжать кулак и хоть на мгновение
выпустить камень. Он не знал, успеет ли вновь сжать пальцы, и захочет
ли взлетевший оберег вернуться на подставленную ладонь.
9.03.1995
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг