выдёргивая давящий металл.
- Богатства?! - выкрикивал он. - Зачем они? Зачем это золото,
которым можно купить любое злодеяние, а заодно и прощение, но нельзя
купить и минуты счастья?! Почему в царстве небесном золото также
сильно? Я его проклинаю!
Рено взмахнул рукой, монеты покатились в разные стороны, и скудный
блеск нержавеющего металла затмил сияние дворца. На долгое почти
бесконечное мгновение настала тишина, только монеты тянули своё
разноголосое "Дзинь!". Потом тысячи крылатых фигур стремительно
метнулись, ловя падающее золото.
- Назад!!! - прогремел голос бога, и духи всех девяти ангельских
чинов были отброшены этим гневным воплем.
Рено ещё сам не понимал, что он сделал. Думать было невозможно,
ярость подступала к горлу. И вдруг он увидел то, чего не мог бы
представить в самом кошмарном сне: Господь-вседержитель, покинув
престол, ползал по полу, подбирая рассыпавшиеся монеты.
- Ты не бог, - сказал Рено и повернулся, чтобы уйти.
Он не успел сделать и двух шагов. Сзади на него обрушился тяжёлый
удар, в глазах померкло.
Сознание вернулось сразу, словно кто-то грубо выдернул Рено из
небытия, не дав для отдыха даже блаженной секунды, пока человек ещё не
осознал себя. Рено не пришлось ничего вспоминать, он сразу знал, где
он и что с ним. Он был связан, перекошенное лицо бога склонялось к
нему.
- Бунтовщик! - проскрипел господь. - Так ты за этим пришёл?
Подкупить моих слуг? Тварь! Самая грязная и гадкая из тварей!
- Ответь, - сказал Рено, - почему ты не уничтожил род людской, раз
ты так его ненавидишь?
Однако, бог уже успел овладеть собой.
- Мои пути неисповедимы, - молвил он, - а вот о своих преступных
замыслах ты расскажешь сам. Возьмите его.
Сильные руки схватили Рено и поволокли прочь. Последнее, что он
увидел, был господь, воссевший на престол и потрёпанный ангельский
хор, грянувший осанну.
Как разительно изменилось царствие небесное! Уже не причудливая
мелодия звёздных сфер мерещилась ему, а сухой треск, и шелест, словно
стая саранчи пролетала над ним. Следа не осталось от прозрачной дымки,
вместо неё колыхалось нечто цвета старой плесени, обтекающее со всех
сторон, лишающее сил и воли. Рено чувствовал, как туман вылизывает
колени, заставляя их дрожать, как руки становятся слабыми, как весь он
превращается в марионетку, которую можно дёргать за нити.
Рено притащили в комнату со сводчатыми потолками, кажущимися
особенно низкими после обители бога. Невидимый конвоир опрокинул Рено
на твёрдые доски, раздался долгий скрип: вокруг шеи и ног сомкнулись
брусья колодок. Пахло как в кузнице: гарью и железом. Рено лежал на
спине, связанные сзади руки больно давили поясницу. Было особенно
страшно лежать незащищённым животом вверх.
Кто-то возился неподалёку: приглушённо звякало железо, шумно
дышали меха. Потом дверь скрипнула, и звероподобный, совершенно не
райский голос проревел:
- Дрова будут?! Самому мне за ними идти, что ли?
Тогда Рено, царапая подбородок о шершавое дерево, повернул голову.
Достаточно было одного взгляда, Рено сразу узнал это место. Он
повернул голову сильнее и увидел тяжёлую железную дверь. Дверь
отворилась, в камеру, неся на спине вязанку дров, вошёл человек. У
Рено захватило дыхание. Он увидел самого себя. Тот, другой Рено,
двигался, еле переставляя ноги, голова у него была опущена, а лицо не
выражало ничего, кроме покорности и тупого отчаяния.
Рено, зажатый в колодки, задрожал.
- Рено! - выдохнул он, - Рено, взгляни на меня, слышишь, это же я,
Рено!
Рено с вязанкой за плечами, не меняя шага, подошёл к очагу,
сбросил вязанку. Рено лежащий вдруг до ужаса отчётливо вспомнил, как
это было с ним. Он неожиданно осознал, как нужно, чтобы тот, с
дровами, узнал его. Тот Рено казался бессловесной скотиной, послушным
рабом, но Рено чувствовал, какая боль, отчаяние и готовность
действовать теснятся в груди ничтожного с виду человека. И всё это
уйдёт на то, чтобы идти к пустому богу и бесславно погибнуть здесь!
- Рено! - кричал он, уверенный, что если тот сейчас поднимет
голову, то всё мгновенно изменится, станет понятным, и выход найдётся.
- Ты должен посмотреть на меня, Рено! Немедленно подними голову!
Другой Рено стоял у очага, спина его чуть заметно дрожала. Рено
казалось, что сейчас он повернётся, но тот выдернул ремень из-под
поленьев и пошёл к приоткрытой двери.
- Рено!!! - отчаянно выкрикнул Рено.
Дверь лязгнула.
В бешенстве Рено начал извиваться в колодках. Так вот почему он
чувствовал тогда, что это навсегда! Но для чего же он шёл, зачем все
муки и великое знание, пришедшее к нему?!
- Ты не бог! - закричал Рено в серый потолок. - Ты лгал, будто
твои пути неисповедимы! Я их знаю! Даже полена дров ты не можешь
принести сам! Ты ничтожен, всё, что у тебя есть, - сделали люди, а ты
крадёшь их труд и потому ненавидишь их, но уничтожить не можешь,
потому что без них не сумеешь прожить. Ты бессилен!
Он изо всех сил напрягся, колодки, хрустнув, соскочили, Рено упав
с топчана, ударился грудью в полупрозрачный голубой пол. Долгий звон
наполнил вселенную, по голубой тверди прошла трещина. Рено бился
кулаками, головой, всем телом, бессвязно-негодующе крича, бился так
отчаянно, что небо не выдержало. Оно раскололось, Рено полетел вниз.
Ослепляющее пламя охватило его, потом он звонко ударился о
твёрдое, разбившееся от удара на миллионы осколков. Словно рой искр
метнулись в разные стороны тучи звёзд. Рено падал, пробивая одну за
другой стеклянные сферы; освобождённые планеты срывались с них и
уносились в пространство, закручивая сложные спирали, которые уже
видел Рено на сожжённых листах.
А снизу надвигался огромный шар Земли. Он вырастал, загибался
чашей, неудержимо тянул к себе. Внизу обозначились пятна лесов и
полей, узкие дорожки рек. Величественно синело море. На какое-то время
Рено показалось, что падение прекратилось, и он просто висит на
огромной высоте, а Земля тихо вращается внизу. Но потом он различил
дома, дороги и отдельные деревья, земля вдруг оказалась устрашающе
близко, а верхушки деревьев, выросшие до нормальных размеров, прыгнули
ему навстречу.
Рено упал на маленькую полянку возле бьющего из под камня родника.
Почва вокруг была усыпана мелкой галькой, и Рено в кровь разбил колени
и локти. Он поднялся, обмыл холодной водой ссадины и огляделся. Место
было знакомое: над голыми вершинами деревьев поднимались башни замка,
а совсем неподалёку стоял его дом. Обгорелые стропила тянулись к небу,
словно бессильно грозящие, сведённые судорогой руки. Небосвод
возвышался над миром незыблемый как всегда, но за его кажущейся
твердью Рено угадывал иное.
Рено зашёл в дом, перебрал уцелевшие остатки барахла, на которые
не позарились соседи, потом вышел на дорогу. Он не скрываясь пошёл
мимо замка и дальше, через леса и болота, через деревни, разграбленные
войной, голодом или эпидемиями, через заваленные снегом горы, в
солнечный просторный город, где ветер уносил с холма остывший прах
седого еретика. Шёл искать его учеников и последователей - должны же у
него быть ученики и последователи!
Шёл, потому что твёрдо верил в его правоту и знал, что нет в мире
бога.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг