Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
любимой "Альфы-316" Васе Михальчуку.
     - Теперь вы понимаете, - после всех процедур говорил Бурков, - почему
нас так заинтересовал тот факт, что вы случайно услышали о нашей программе
несколько дней назад.
     У меня бешено заколотилось сердце:
     - "Альциона"?
     - Да, вы абсолютно правы.
     - Так что же затевается вокруг этой несчастной звезды?
     - Что вы, звезда и все Плеяды здесь ни при чем - просто надо же  было
как-то назвать. "Альциона" - ярлык не  хуже  всякого  прочего,  направляет
поиски праздно любопытствующих в ложное русло. Хотя  к  этому  направлению
нашей деятельности интерес может быть не только праздным любопытством,  но
и  целенаправленной  злой  волей,  потому  что  ситуацию,  в  которой   мы
очутились, приятной не назовешь.
     -  Это  ваша  "Альциона"  создала  в  Комитете  нынешние   финансовые
проблемы? - спросил я, будучи уверенным в положительном ответе.
     - Верно, - согласился Бурков. - Но финансовые затруднения - не  самое
страшное. Суть проблемы, в самом  общем  виде,  в  следующем.  В  процессе
колонизации мы встретились с рядом новых факторов, неизвестных нам ранее и
требующих исследований и адекватной  ответной  реакции  с  нашей  стороны.
Действие этих факторов весьма  подобно  действию  некоторого  энтропийного
поля. Выходит из строя техника. Люди начинают чаще болеть. Роботы сходят с
ума.  Случаются  необъяснимые  аварии.  Процесс  обрушивается  на  колонию
лавинообразно, и через неделю ее приходится сворачивать.
     - А что говорят энтропийщики?
     -  Как  всегда,  ведут  бесплодные   дискуссии.   У   них   множество
разнообразных теорий, но ни одна из них не является удовлетворительной. Но
я еще не дошел до самого главного. Первый  случай  "энтропийной  вспышки",
назовем ее так, был зафиксирован два года назад, а затем  их  число  стало
стремительно расти, и сейчас  приближается  к  ста.  Вот  так,  за  год  -
экспоненциальный рост на порядок. А это  значит,  что  еще  через  год  от
тысячи с небольшим колоний  Комкола  не  останется  ни  одной.  Поэтому  и
брошены на борьбу с новым явлением такие средства.
     - Напоминает эпидемию, - сказал я, - в том смысле, что  если  причина
всех этих событий одна, а логично предположить  именно  это,  то  остается
констатировать, что "возбудитель болезни" может передаваться только  через
суперлайт. Следовательно - либо  через  систему  космической  связи,  хотя
лично я пока не вижу физического  обоснования  такому  переносу,  либо  на
борту астропланов. Необходим карантин зараженных планет.
     - Увы, эта очевидная идея пришла нам в  голову  задолго  до  текущего
момента и была  отвергнута  экспериментальным  путем.  То  же  самое  и  в
отношении  космосвязи,  если  только  не  предполагать  наличие   каких-то
побочных каналов.
     -  Тогда  остается  единственная   возможность.   Скажите,   Валентин
Николаевич, у кого-то из наших инопланетных  "друзей"  было  зафиксировано
что-либо подобное?
     - По имеющимся у меня данным - нет.
     - И стало быть, все сходится на том,  что  "энтропийная  эпидемия"  -
происки кого-то из наших хороших знакомых?
     - И к этой версии мы пришли не сейчас. Есть данные,  что  "эпидемией"
интересуется ряд разведок. Но и в развитии данной идеи наши успехи  весьма
скромны. Боюсь, что это все, что я могу вам сказать по общей  части  из-за
жестких требований режима.
     - И чем я должен заниматься, исходя из обрисованной ситуации?
     - Подробности вам распишут в  проблемной  спецгруппе,  я  курирую  не
техническую сторону дела, а, так сказать, общие вопросы безопасности.  Как
я  понимаю,  на  вас  ложится  разработка  энтропийно-устойчивых   моделей
колонизации и реколонизации на основе научных данных и рекомендаций  наших
НИИ. Вы будете возглавлять инспекторскую группу, отвечающую за  сектор  из
пяти  колонизируемых  планет,  среди  которых  есть   одна,   подвергшаяся
заражению и пока еще ведущая борьбу,  и  одна,  относительно  которой  дан
неблагоприятный машинный прогноз. Ваша задача - не допустить их потери.
     Затем  мне  долго  и  методично  излагали   детали,   демонстрировали
видеоролики   с   пораженной   планеты,   приводили   гипотезы,   расчеты,
рекомендации, и снова то же самое...


     Была среда, вечер. Длинный июньский день  почти  догорел  к  моменту,
когда я смог отложить до завтра навалившиеся дела и уйти домой. Я  пришел,
бросил портфель в угол и вот уже минут пятнадцать  сидел  в  кресле,  тупо
уставившись в густеющую темноту за окном. Перед глазами  плясали  какие-то
графики,  таблицы  оптимизации,  сводки  роста  показателей  напряженности
энтропийного поля по методике Станнера и по  методике  Васютина.  Забросив
все остальное, я продолжал входить в курс дела,  третий  день  лишь  ночуя
дома.
     Обеспокоенность,  точнее  тревога  Рождественского,  Буркова,  вообще
всех, связанных с "Альционой" мне были теперь более  чем  понятны.  Как  и
необходимость  ограничений  на  распространение  сведений   о   программе,
укутавшая ее железным  занавесом  тотальная  секретность.  Знать  то,  что
пряталось в ее тумане оказалось не так уж приятно... Я  понимал  тех,  кто
изъял взрывоопасный материал у Марины - так было нужно  для  общественного
спокойствия. Меня совсем перестало интересовать, откуда слышала некая Олни
Лаймис про нашу программу, - порог  посвященности  отгородил  ее  от  меня
незримой чертой. Я с легкостью отказался от  мысли  увидеть  еще  раз  эту
женщину.
     Но в среду вечером меня вернул к прежним проблемам поздний  звонок  в
дверь.
     Это была Олни.
     Несколько мгновений я остолбенело смотрел на нее, пока она  деликатно
не поинтересовалась:
     - Вы разрешите мне войти, Виктор Павлович?
     - Прошу. Для меня ваш визит, Олни, является приятной  неожиданностью,
- с саркастической усмешкой произнес я.
     - С вашего позволения, я сяду, - сообщила она, войдя в комнату.
     - Что ты от меня хочешь? - другого вопроса мне в голову не пришло.
     - Зачем так грубо, Витя? Разве ты не хотел со мною встретиться? Разве
не от тебя передавал мне привет мой компьютер?
     - С тех пор некоторые обстоятельства изменились.
     - Это не смертельно. Тем более... - она пожала  плечами,  -  что  эти
изменения не являются для меня секретом.
     - Ах вот как?
     - Вы удивлены, Виктор Павлович?
     - Да... а впрочем, нет. Я ожидал от тебя чего-то  подобного.  Кстати,
Олни, где ты пропадала несколько дней? Тебя не было на Земле?
     - У меня удостоверение личности без ограничений на выезд, форма "A0",
чем я и пользуюсь, - она мило прищурилась, соблазнительно наклонив головку
и подперев рукой подбородок. Я машинально водил  взглядом  по  ее  тонкому
запястью,  узкой  ладони,  классически  красивому  лицу...  Но  я   пресек
стремление любоваться ею и перешел к делу:
     - Насколько я понимаю, ты решила навестить меня отнюдь не из-за того,
что сильно  соскучилась.  Так  что,  может,  не  будем  тратить  время  на
вступление и дипломатический этикет?
     - Ну почему же? Почему бы мне не  навестить  знакомого,  симпатичного
мне человека просто так?
     Она беззаботно рассмеялась. Все-таки что-то не  нравилось  мне  в  ее
взгляде. Тот самый затаенный холод, что-то чужое и чуждое. Именно чуждое -
в глубине ее прекрасных глаз я не видел ни живого человеческого тепла,  ни
даже человеческой злости. Почему-то мне пришла в голову  мысль,  что  Олни
смотрит на меня примерно также, как я - на автомат по продаже газировки  -
безразлично. Последнее размышление вызвало у  меня  вспышку  злости,  и  я
почти сорвался на крик:
     - Значит, "симпатичного знакомого", черт возьми! Можешь объяснить мне
наконец, откуда и зачем свалилась ты на мою голову  и  почему  преследуешь
меня уже неделю? Между прочем, мое начальство будет  очень  радо,  если  я
расскажу о той, которая проявляет  гипертрофированную  любознательность  к
вещам,  лежащим  вне  ее  компетенции  и  полномочий!  А   если   я   тебя
недооцениваю, и ты  действительно  такая  важная  птица  откуда-нибудь  из
Комитета по Космическим Полетам, то какого черта ты надо мной издеваешься,
выпытывая у меня то, что тебе намного лучше моего известно? Извини меня за
резкость, Олни, но  эти  шахматы  вслепую  мне  надоели,  и  я  решительно
отказываюсь продолжать игру по твоим правилам!
     - Да кто вы такой, Лобин,  чтобы  рассуждать  о  моей  компетенции  и
полномочиях, - с  саркастической  грустной  усмешкой  произнесла  Олни.  -
Нажалуйся на меня своему начальству,  -  фыркнула  она,  -  расскажи,  как
храбро устоял против попыток бедной девушки  тебя  соблазнить  и  выведать
самый главный секрет. Хотя чисто по-дружески предупреждаю, что  эффект  от
такой жалобы может оказаться для тебя несколько неожиданным.  Впрочем,  ты
прав - не будем увлекаться схоластическими спорами и перейдем  к  делу.  Я
хочу знать значение вероятности энтропийной вспышки на Земле.
     - Что-о?!
     В этот момент глаза мои полезли на лоб и более не от того, что  такой
вопрос задала Олни, а от самого вопроса, банального и  жестокого  в  своей
очевидности.
     - Не сомневайтесь, Виктор, я имею право это знать! - произнесла она с
металлом в голосе.
     -  Прежде  всего  мне  нужны  доказательства  твоих  прав,  -   после
некоторого замешательства произнес я. - И  в  любом  случае  я  сейчас  не
отвечу - расчет требует времени.
     - Раз уж ты так настаиваешь... - она достала из сумочки удостоверение
личности и толкнула его по столу в мою сторону.
     - Я дам вам один совет, Виктор. Неважно, как реакция началась, и даже
- как она передается. Она вышла из-под контроля - вот в чем  дело.  Должна
быть какая-то простая разгадка, какой-то способ управления процессом.
     - Из-под чьего контроля, Олни?
     - Вероятно того, чьи колонии. Впрочем, дело не в этом.
     Я вставил кристаллетку удостоверения личности в дисковод  компьютера.
Голограмма, имя и фамилия совпадали с изображением  и  надписью  на  самой
кристаллете и естественно - с именем и  внешностью  ее  владелицы.  Вверху
экрана светился шифр "A0". Олни протянула  к  клавиатуре  руку  и  набрала
секретный пароль. На дисплее вспыхнули строки на английском:

          "COPYPROOF, FORM A0 TНE UNITED SPACE FORCE OF EARTН
          PERSONAL ID CARD
          USFE CIV EMP - ALNY LUYMICE -
          CLEARENCE ACCESS: SCY LL -0-
          RESP ONLY TO DIV 80"

     Я перевел:
     "Защищено от копирования, форма "A0". Объединенные  Космические  Силы
Земли. Удостоверение  личности  гражданской  служащей  ЮСФЕ  Олни  Лаймис.
Допущена к информации высшего уровня  секретности.  Несет  ответственность
исключительно перед подразделением ЮСФЕ номер 80."
     Наверное,  это  было  достаточно  убедительно.   Как   здравомыслящий
человек, я никогда не стремился искать  неприятностей  на  свою  голову  и
совать нос в дела ЮСФЕ. Но все же... Все-таки у меня оставались  некоторые
сомнения   по   поводу    того,    что    в    столь    суровой    мужской
ультракиборгизированной   организации,   как   Космические   Силы,   могли
существовать такие вот гражданские служащие.  И  по  поводу  того,  что  у
гражданской  служащей  Олни  Лаймис  мог  быть  допуск  к  высшим  военным
секретам. Впрочем, я не собирался оспаривать документ.
     Я сказал:
     - Мне непонятно, Олни, не то, что ЮСФЕ интересуются  этой  проблемой,
даже не то, что ты работаешь в этой почтенной фирме. Мне  непонятна  такая
тактика, когда нельзя послать запрос  в  Комкол  по  официальным  каналам.
Может быть, дело в той ответственности, которую несет ЮСФЕ за  энтропийную
эпидемию?
     - Ну, допустим, дело в  нездоровой  позиции  Комкола  по-отношению  к
Космическим Силам. Такой ответ тебя удовлетворяет?
     - Да или нет, в  любом  случае  мне  нужно  время,  во-вторых,  чтобы
произвести расчет и получить эту весьма  заинтересовавшую  тебя  цифру,  а
во-первых, чтобы обсудить положение дел с руководством. Я так и  поступлю,
нравится тебе это или нет!
     - Конечно. Я не в силах  тебе  помешать.  И  все  же  завтра,  Виктор
Павлович, буду рада вас видеть у себя дома. С результатами.
     Она встала, стройная, красивая и решительная, кивнула мне на прощание
и направилась к выходу. А в последний момент обернулась и сказала:
     - Ты хотел знать о том, кто  ответственен  за  энтропийную  эпидемию?
Лично Чирский, как человек, допустивший непоправимые ошибки, и  весь  твой
Комитет по Колонизации, как инструмент проведения ошибок Чирского в жизнь.
А теперь подумай, что и с кем ты хочешь обсудить, и что тебя ждет...
     - Козел Чирский, - пробормотал я, когда она уже исчезла.
     Прошло не более получаса, когда в дверь поскреблись  вновь.  Это  был
Славик. Причем Славик в таком виде, в каком  я  никогда  не  встречал  его
раньше. По свернутому на бок галстуку и куртке, с одной  стороны  покрытой
ровным слоем пыли и кучками стохастически расположенных пятен, можно  было
заключить, что мой дорогой друг принял непосильную дозу и провел некоторое
время лежа где-нибудь на немытой  лестничной  клетке.  Вопреки  ожиданиям,
спиртным от него не пахло, хотя парень явно был немного не в себе.
     Я взял его за локоть, провел его в комнату,  снял  с  него  куртку  и
усадил в кресло. Похоже было на то, что возникни у меня мысль смыть пыль с
его одеяния под душем, Славик подчинился бы столь же безропотно.  Пришлось
извлечь из бара бутылочку пятизвездного армянского коньяка и налить  другу
в рюмашку граммов пятьдесят, дабы смочить горло и  оживить  способность  к
связной речи.
     - Витька, скажи мне честно, она у тебя? - подал он, наконец, голос.
     - Была и ушла, если  ты  имеешь  в  виду  Олни.  Но  сначала  ты  мне
расскажешь, каким метеоритом тебя шарахнуло.
     - Давно она ушла?
     - Полчаса назад.
     - Вот паршивка!
     -  К  твоему  сведенью,  она  -  женщина  из  ЮСФЕ,  не  помню  номер
подразделения.
     - Вот стерва!
     - Да что она тебе сделала, в конце концов?
     Славик принялся изливать душу, а было вот что. Он столкнулся с ней  в
подъезде, когда собирался ко мне зайти. Это было час назад. Он видел ее до
этого один раз, когда мы за ней шпионили, но узнал. И решил себя проявить.
Волков зашел вместе с ней в кабину лифта и, видимо, уже смаковал  мысль  о
том, как красотка звонит в мою  дверь,  и  в  этот  момент  за  ее  спиной
вырастает черная  зловещая  фигура  следователя  по  особо  важным  делам,
то-есть, его, Славика. Но в лифте Олни своим бархатным голоском сказала:
     - Простите, Вячеслав  Николаевич,  могу  я  попросить  вас  об  одном
одолжении?
     Пан пилот широко раскрыл глаза, а девушка продолжила:
     - Я иду к тому же человеку, что и вы. У меня с  ним  конфиденциальный
разговор, который займет минут  пятнадцать,  не  более.  Не  могли  бы  вы
подождать это время в холле?
     - Ваше имя - Олни Лаймис? - сурово спросил Славик.
     - Да. Так что же?
     - Я - сотрудник КГБ, - Славик показал край удостоверения личности,  -
и я должен арестовать вас по-подозрению  в  шпионаже  в  пользу  одной  из
иноцивилизационных разведок. Можете связаться с вашим адвокатом.
     - Простите?.. - лифт остановился, и Вячеслав показал рукой на  выход.
- Сейчас будет проведена ваша очная ставка с гражданином Лобиным.
     Она остановилась в дверях, закрывая фотоэлемент и не  давая  створкам
захлопнуться.
     - Извините, Вячеслав Николаевич, я не  психиатр,  но  тяжесть  вашего
состояния видна даже дилетанту. Вам необходимо отдохнуть хотя бы час.
     Через мгновение Славик  потерял  сознание,  а  когда  очнулся,  то  с
удивлением обнаружил себя не в кабине лифта, а на лестничной клетке,  там,
где практически никто не ходил. И в том задрипанном виде,  который  я  уже
описывал.
     - Совсем не понимаю, - жаловался он. - Это хрупкое создание  оттащило
меня метров на пятьдесят, и так тихо, что ты ничего не услышал.
     - Думаю, что ты дошел дотуда своим ходом, - выдал возникшую мысль  я.
- примерно также, как я вернулся домой в субботу.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг