Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
зал Центра, а  старая  железнодорожная  насыпь  перед  стальной  заслонкой
туннеля, уходящего в сердце горы. Вот если здесь, ткнул пальцем  под  ноги
полковник Юлин,  рванет  бомба  в  сто  пятьдесят  килотонн,  эта  железка
выдержит. А ты - взорвать... А лазером - ну, понаделаем дырок,  а  дальше?
Так вот и будем резать, но это на сутки работа... капли горящего железа от
струи плазменного резака  разлетались  вокруг.  Четыре  заляпанных  грязью
саперных танка стояли, до половины выбравшись на твердый грунт.
     Тучи вроде бы разогнало, дул упругий северный ветер.
     - Толя, можно подробнее?
     - Нет.
     - Дети хотя бы живы?
     - Кажется, да. Не мешайте мне, ладно? И вот что, Федор...
     - Что?
     - Прикажи саперам,  чтобы  помощнее  заминировали  вход.  Так,  чтобы
насмерть могло завалить. Герметически. Радиовзрыватель - и передатчик  мне
сюда. Все понял?
     - Зачем это, Толя?
     - Дурацкий вопрос. Делайте.
     Стахов беспомощно посмотрел на полковника.
     - Он говорит, что...
     - Я слышал, - кивнул полковник. - Наверное, он прав.


     Краюхин сунул телефон в карман, вернулся в вагон.  Чтобы  поговорить,
пришлось выйти. Мощность сигнала маленькая...  Пенопластовой  заглушки  на
пусковой не было. Много неясного с этим поездом... и много ходило  в  свое
время легенд вокруг них... Он  зачерпнул  из  ведра  густую  темно-красную
термитную пасту и  стал  обмазывать  боеголовку  сверху.  Конечно,  он  не
собирался взрывать бомбу - это  было  невозможно  сделать.  Слишком  много
всяческих блокировок. Но ее можно разрушить, добраться до плутония...
     До одного из самых токсичных веществ в природе.
     Железный  сурик  и  алюминиевая   краска   хранились   рядышком,   на
"разъезде". Просто в углу. Ведерные банки сурика и  бидоны  с  алюминиевой
пудрой.  Как  специально  собранные  в  одно  место.  Компоненты  термита.
Оставалось только смешать...
     Через два часа здесь будет ад.
     Килограммов десять термита в бумажном мешке он пропихнул  поглубже  к
основанию обтекателя. Потом спустился к тачке, взял две банки, тоже полные
термитом, и отнес их к хвосту ракеты - туда, где  на  стенке  направляющей
были скобы.  Он  примостил  банки  между  направляющей  и  крышей  вагона,
примотав их толстой проволокой к ферме и  надеясь,  что  пять  сантиметров
стеклопластика не окажутся  слишком  серьезным  препятствием  для  потоков
пламени в три тысячи градусов...
     Когда прогорит направляющая, а потом стенка  ракеты,  когда  вспыхнет
горючее  -  весь  туннель  превратится  в   огромную   пушку,   стреляющую
отравленной картечью  -  туда,  внутрь  горы,  в  этот  мерзкий  подземный
лабиринт. Газов образуется столько, что частички окиси плутония вдавит  во
все закоулки, во все тупички и укрытия. Никакие двери, шлюзы, фильтры...
     Вы нас держали за скот? Который - резать и жрать? Вот вам - скот!
     Его начинало трясти, когда он думал об этом, и потому он старался  не
думать вообще ни о чем.


     Царь Колмак ощутил  прилив  беспокойства.  Источник  его  был  где-то
впереди и сверху, но впереди не в обычном смысле, не перед грудью, а - так
впереди, что не обойти. И это была не обычная угроза со стороны ренегатов,
и  не  от  банды,  и  не  от  Айболита:  те  ощущались  короткими  иглами,
выступающими из стен. А здесь - было похоже  на  котел  с  кипящей  водой,
который наклоняется, наклоняется... Жар этого котла  ощущался  всей  кожей
лица. Пока еще далекий жар.
     Да, это было там, на верхнем этаже Города,  который  поглотила  Тьма.
Люди Тьмы одолели ренегатов, это было хорошо... но  угроза  возникала  для
всех.
     Сын Наставника дошел до реки. Добрый знак. Колмак хлопнул в ладоши.
     - Пусть Куница и пять воинов поднимутся к месту битвы с людьми  Тьмы.
Я хочу видеть это...


     После гибели Петра Петровича Митяй некоторое время просто  ничего  не
понимал. То есть на автопилоте он распоряжался, кого-то куда-то посылал...
и, как впоследствии оказалось, распоряжался разумно и посылал  куда  надо.
Потом подошел весь черный Стахов, дал глотнуть коньяка из фляжки и сказал,
что спасателям спасибо, но вот теперь полиция и армия этим  занялись,  так
что... Пятачок перед воротами туннеля был полон людей в форме, садились  и
взлетали с большого  понтона  вертолеты,  вот-вот  будет  готов  наплавной
мост... Митяй покивал, усмехнулся чему-то, потрепал Стахова по плечу  -  и
вдруг понял, что Петра нет и никогда уже не будет.
     - Да, сказал он. - Нам пора сваливать.
     - Кто же знал, что так обернется... - виновато сказал Стахов.
     Нефиг мешать большим дядькам, думал Митяй, глядя на уходящую  вниз  и
назад скалу выветренно-красного цвета. Было досадно. Теперь мы уже  только
мешаем... Странную серую фигуру на краю обрыва, на светлом мху, он  увидел
- и долго не мог понять, зачем этот человек в плащ-палатке  машет  руками.
Потом - дошло.
     - Валера! - он повернулся к пилоту. - Сможешь подгрести  во-он  туда?
Подобрать того парня?
     - Аск, - пожал плечами пилот.
     Струей  от  ротора  человека  на  обрыве  едва  не   сбросило   вниз.
Плащ-палатка развевалась, как знамя в  шквал:  то  взлетая,  то  обвиваясь
вокруг древка. Пилот опер машину о  землю  одной  лыжей,  Митяй  распахнул
дверцу:  садись!  Человек  забрался  в  салон.  Откинул  капюшон.  Он  был
абсолютно лыс, под истонченной кожей голубели вены. Глаза  его  прикрывали
огромные непроницаемые очки.
     - Кто у вас тут самый главный? - голос его  звучал  неестественно,  -
будто говорил не он, а невидимый чревовещатель. - Отвезите меня к нему.
     - А вы кто? - спросил Митяй, хотя уже догадывался, кто.
     - Зовите меня Айболитом, - сказал человек. - Настоящее  мое  имя  вам
знать не надо. Я оттуда, снизу.
     - Дети живы? - сразу спросил Митяй.
     - Одна девочка. Остальные мертвы.


     - Толя. Толя. Отвечай, Толя... - монотонно звал Стахов.
     - Я здесь, - бросил Краюхин. - Помолчи.
     - Я и так только и делаю, что молчу! Толя, они же тебе  врут!  Или...
или ты мне врешь, Толя? Что ты задумал? Ты же делаешь там  что-то,  как  я
сразу не понял...
     - Через пять  секунд  взрываю  вход,  -  сказал  Краюхин.  -  Пять...
четыре...
     - Не надо! Ты же обратно...
     - Два...
     - Ветка жива! А твой...
     - Один...
     Краюхин вдавил кнопку передатчика и широко раскрыл  рот.  Толкнуло  в
лицо, ударило по ушам. Вдоль вагона прокатилась волна ударов: сталкивались
буфера. Сам взрыв был почти беззвучен: все поглотила скала.
     Слышно было, как падают камни.
     Краюхин выронил передатчик из  рук.  Зачем-то  -  наступил  каблуком.
Почувствовал жалкий хруст.


     Все легли, и Стахов тоже лег. Чуть дрогнула  земля.  Из  щелей  между
скалой и заслонкой вылетело облачко пыли.
     Стахов  тут  же  вскочил,  машинально  отряхивая  плащ.  Обернулся  к
Айболиту. Тот  стоял,  как  стоял.  Презрительно  улыбался.  Желто-голубая
покойничья рожа.
     - Как мы можем получить обратно девочку? И тела других детей?
     - Тела - нет, - процедил Айболит. - А девочку можно. Я вам ее  отдам.
Обменяю.
     - На что?
     - А у вас есть что-то, на что вы ее не  обменяете?  -  он  усмехнулся
серыми губами.  -  Впрочем,  это  может  оказаться  ненужным  мне...  Если
какая-нибудь женщина согласится пойти со  мной,  то  девочку  я  верну.  А
впридачу - помогу очистить подземелье от крыс. Они мне надоели.
     - Вы чудовище, - сказал Стахов, помолчав.
     - Да? - удивился Айболит. - Кто бы мог подумать...
     - Мы прочешем этот подвал и вывернем его наизнанку...
     - Их несколько тысяч, и каждый из них там, под землей, стоит пятерых.
Они и наверху-то неплохие бойцы... В подземелье тридцать этажей, некоторые
туннели тянутся на полсотни километров.  Атомная  крепость.  Вам  и  через
эти-то ворота не пройти, а  там  такое  на  каждом  шагу.  А  я  -  включу
освещение, и можно будет просто ходить и  собирать  их,  как  картошку.  В
мешки.
     - Мы должны посоветоваться, - сказал Стахов. - Решаю здесь не  только
я...
     - Советоваться вы будете в моем присутствии, - сказал  Айболит.  -  И
еще: не тяните. Будет плохо, если крысы обнаружат, что меня нет. Я для них
Бог, а боги всегда должны быть на месте. Какая гарантия,  что  вы  вернете
девочку?
     - Гарантия? Никакой, естественно. Вы же не требуете гарантий со своих
богов. Я беру женщину, возвращаю девочку, потом включаю свет. Потом -  все
зависит от вас. Но меня вы должны будете навсегда оставить в покое...
     - То есть вы требуете абсолютного доверия...
     - Можете называть это как угодно, - сказал Айболит,  ухмыляясь,  -  а
только все будет именно так, как я сказал, и ни на йоту иначе.
     - Здесь нечего обсуждать, - Алиса подошла так, что никто не  заметил.
- Я иду с ним.
     - Что? - повернулся Стахов.
     - Это шанс. Другого нет.
     - Алиса... - беспомощно сказал Золтан.
     Она посмотрела на него, как будто видела впервые в жизни.
     - Новую жизнь устроили, - и рассмеялась. - Новый,  зараза,  город.  А
получилось -  кладбище  с  упырями.  Замок  с  привидениями.  Кто  же  так
делает-то, а? Думать мозгом надо было...
     Глаза у нее были страшные.
     - Алиса... - повторил Золтан.
     - Ничего, - сказала  она.  -  Так  даже  и  лучше.  А  то  от  всяких
засранцев-моралистов ни житья, ни проходу. Правда же, Федор Иванович?
     - Что? - ошалело спросил тот.
     - Каждый умрет, как сможет, - Алиса улыбнулась еще шире, и  это  была
уже не совсем улыбка. - Пойдем, дорогой, - она подала руку Айболиту.
     - Давай-ка, любезный, - повернулся Айболит к летчику,  -  отвези  нас
туда, где взял. И - сразу вниз. Предупреждаю: чтоб никто не подглядывал за
мной, ясно? Это в основном к вам относится, полковник.
     - Хорошо, - сказал Юлин.
     Пять минут назад ему  доложили,  наконец,  что  система  "Аист"  дает
полную картинку местности.
     Айболит галантно пропустил Алису в салон вертолета,  сам  сел  рядом.
Летчик забрался в кабину - и увидел, как  Золтан,  пригнувшись,  бежит  за
спинами людей куда-то и возвращается над самой землей, с автоматом в руке,
вцепляется в стойку лыжи и делает знак пилоту: молчи!.. Видеть  его  может
только летчик - и Алиса, если приподнимется и прижмется лицом к стеклу. Но
она сидит откинувшись на спинку кресла и смотрит на того  невидимого,  кто
будто бы сидит рядом с пилотом, и оборачивается, и смотрит на нее...
     Вертолет взлетел к вершине скалы, завис  над  краем  обрыва,  выбирая
место, свободное от искривленных и тонких, но все же берез. Золтан  лежал,
распластавшись, в промоине. Этот гад его не заметит... Он  снова  коснулся
лыжей земли, сделал знак: выходите! Айболит выпрыгнул сам,  принял  Алису.
Захлопнул  дверь.  Вертолет  свечой  ушел  вверх,   развернулся   на   сто
восемьдесят, завис на мгновение - и в полувитке спирали исчез над обрывом.
     Стало очень тихо.
     - Пойдем, - Айболит взял Алису под локоть. - Нужно торопиться.
     Солнце стояло высоко, затянутое дымкой. С разорванными краями  облака
казались синими. За близким лесом начинались поля, потом видны были  крыши
города, потом - река под обрывом. По обрыву  неровной  и  лохматой  черной
шерстяной неразрывной нитью тянулся далекий бор. Если идти пешком,  то  до
наступления темноты как раз и можно дойти до этого бора...
     - Да, конечно, - сказала  Алиса.  -  Где  бы  мы  были,  если  бы  не
торопились?


     За  время,  проведенное  в  полной  темноте,  Ветка  превратилась   в
скулящего щенка. Жутко, толчками, болела рука. Хотелось сосредоточиться на
боли - но не получалось. Одна, маленькая, заживо погребенная... под толщей
земли и камней... Мама, мамочка, мама...
     Много маленьких  ножек  зашлепало  по  коридору,  и  Ветка  перестала
дышать.
     Но ножки уверенно нашли дорогу к ее двери, и  взвизгнул  засов.  Нет,
сказала Ветка, вставая. Ее схватили  за  ноги  и  уронили.  Нет!  Не-ет!!!
Жесткое и вонючее закрыло ей рот. Она билась насмерть. Потом - устала.  Ее
держали за ноги, за плечи, за голову... Ее уже тысячу раз могли бы  убить,
но не убивали.
     - Ты из тех, сверху, - сказал кто-то на ухо  детским  голосом.  -  Ты
умеешь лечить?
     - Что?
     - Ты знаешь лекарства? Доктор ушел, нам нужно  взять  то,  что  нужно
взять. И не брать того, что не нужно. Понимаешь?
     - Да. Только я не знаю... где что лежит...
     - Мы покажем.
     - А кто болеет? И чем?
     - Верхний человек. Он весь горячий. Говорит во сне.
     - Да. Я знаю, что нужно взять. Где все это лежит?
     - Пойдем. Мы  проводим  тебя  в  комнату  и  оставим,  и  ты  сможешь
напустить полную комнату тьмы.
     - Ведите, - сказала  Ветка.  -  А  потом  -  проводите  меня  к  тому
человеку, хорошо?
     - Плохо. Доктор увидит, что тебя нет, и рассердится. Накажет.
     - Я быстро посмотрю и вернусь. Он не узнает.


     Золтан  спрыгнул  неудачно...  То  есть  он  попал,  куда  хотел,  но
оказалось, что целился он не туда. Промоина была слишком крутая,  градусов
сорок пять - и после дождя еще совершенно не просохшая.  Песок  и  щебень,
наполнявшие ее, тихонько плыли к обрыву под  собственной  тяжестью  и  под
тяжестью тела Золтана - и всякая  попытка  за  что-то  ухватиться,  как-то
помешать  этому  сплыванию  приводила   лишь   к   продвижению   вниз   на
дополнительный десяток сантиметров.
     Он осторожно посмотрел сначала через левое, потом через правое плечо.
Никаких корней, никаких прочно сидящих  обломков.  Если  бы  в  руках  был
ледоруб, а не тупой автомат... Он  все-таки  попытался  воткнуть  ствол  в
сыпучку - бесполезно. Плывет, и все.
     До края  осталось  чуть  больше  метра,  наклон  увеличился.  Золтана
охватило нечеловеческое спокойствие.  Не  закричать,  подумал  он.  Падать
молча. Как камень.
     Он воевал, и прятался от башибузуков, и замерзал, и лежал  на  дороге
под бомбами - и никогда не чувствовал ничего похожего. Тогда - был  страх,
ярость, желание жить. Сейчас - будто бы миг смерти уже позади...
     Сзади обрушился целый  пласт,  и  ноги  потеряли  опору.  И  вдруг  -
пронзительной любовью ко всему и ко всем  переполнило  душу.  Он  чуть  не
закричал, но не от страха, а от  опаляющего  счастья.  Не  закричал  -  и,
заскользив быстро, быстрее, быстрее - начал свое долгое падение.


     Айболит и Алиса удалились от края обрыва метров на  сто  пятьдесят  и
поэтому ничего не услышали.


Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг