странная, ни на что не похожая учеба у Дракона... и, может быть, это сила
и искусство Дракона направляли ее меч... как сила и искусство чужаков
направляли меч того оборванного мальчика... Мысли об этом тоже были
невыносимы. И, как дрожь, их следовало сдерживать хоть из последних сил.
ВИТО, ИЛИ ДМИТРИЙ ДМИТРИЕВИЧ
В механическом цехе ремзавода стоял чад. Повизгивал вентилятор,
нагнетая воздух в самодельный горн. Когда Дима вошел, Архипов как раз
вынимал длинными кузнечными клещами из горна белую от жара трубу. Подержав
ее секунду на весу, он стал небыстро погружать ее одним концом в ведро с
машинным маслом. Звук был - как от дисковой пилы, напоровшейся на гвоздь.
Фонтан масляного дыма и пара ударил вверх. Наконец, вся труба погрузилась
в жидкость и багрово светилась там, остывая. Подождав немного, Архипов
вынул ее, черную, маслянистую и дымящуюся, и вернул в горн. Вспыхнуло
желтое пламя. Через несколько секунд он ее поднял - труба светилась
темно-вишневым светом - и замер, ожидая, когда свечение погаснет. И после
этого бросил с грохотом на железный лист, где в беспорядке валялись такие
же и всякие прочие серо-сизые детали. Потом выключил вентилятор, обтер
руки о фартук и повернулся к Диме.
- Принес?
- Сомневался? - усмехнулся Дима. - Принес. Куда высыпать?
- Даже высыпать? - Архипов огляделся. - Тогда сейчас...
Он отслонил от стены фанерный лист и положил его на пол. Дима
опорожнил сумку и Татьянин рюкзак.
- О, елки, - сказал Архипов. - Теперь мы короли.
- А у тебя тут как? - спросил Дима.
- К ночи четыре штуки будет. Да вчерашних две...
- Дай мне штук несколько патронов для "ТТ".
- Добыл "ТТ"?
- Ага.
- Хорошая машинка. Сам возьми - вон в том ящике, под ветошью.
Дима заглянул в ящик. Пистолетные патроны - макаровские, похожие на
орешки, и бутылочки тэтэшных - лежали частью россыпью, а частью уже в
снаряженных обоймах.
- Возьму обойму, ладно?
- Ну, бери. Василенко если прикопается - отдай.
- Если успеет прикопаться...
- Поплюй.
- А что плевать? Сегодня, наверное, начнется всерьез...
- Думаешь, сегодня?
- Похоже на то.
- Тогда, Дима... Я могу попросить тебя об одной вещи?
- Проси.
- Понимаешь, я не вполне понимаю, какая роль моей Лиды во всем
этом... но явно не последняя. А с другой стороны, идти тебе домой, быть
там одному - не стоит. В общем...
- Поохранять Леониду?
- Да.
Интересно, подумал Дима, это просто совпадения - или
кому-то-там-наверху нужно, чтобы сегодняшний приход тьмы я встречал в
архиповском доме? Господи, какая разница, сказал внутри него кто-то
прерывающимся голосом, какая разница, случайно это или преднамеренно, если
сегодня уже все может быть кончено? Идут, может быть, самые последние
часы, а ты сидишь зачем-то в этом чаду и размышляешь о ненужном... Он
заставил голосок заткнуться и прислушался к организму. Страх не давил.
Лежал себе где-то на дне и лежал, тяжелый, да, но тихий - как утонувший
кит. Но ведь и правда - последние часы... и прожить их следует так, чтобы
не было мучительно больно... В ответ на цитату заныли, застонали раны.
Сволочь паук, хуже рыси...
- Чего так морщишься? - спросил Архипов. - Не в масть?
- Нет. С пауками врукопашную схватился.
- Елки. Тебя же лечить надо. Лихорадка свалит. Дуй в больницу, пока
светло.
- Проехали уже. Сразу надо было... Теперь, если яд попал - уже
всосался.
- Что ж ты, тварюга, себя не бережешь? - нахмурился Архипов. - На
тебе столько всего завязано...
- Напали, Петрович. Я их не искал.
- Рассказывай... В общем, учитель, иди ко мне, вот тебе ключ, Лида
часов в восемь придет - тут уж ты ее одну никуда не отпускай. А сам
вздремни, как удастся. Ночь будет лихая. Сколько уже не спал?
- Я помню, что ли? - Дима положил ключ в карман. - Тебя когда ждать?
- Ну, к полуночи точно буду. И захвати заодно изделие...
Изделие Архипова, обернутое тряпкой, было увесистым. Дима взвесил на
руке - килограммов шесть. Сплошное железо.
- Специально утяжелил, - пояснил Архипов. - А то отдачей плечо
начисто отшибало.
- Заряжен? - спросил на всякий случай Дима.
- Патронник набит, - сказал Архипов. - Так что, если что - затвор
только передерни...
- Ага. А пули - серебро?
- Серебро.
- Хорошо, Петрович. Все сделаю, как ты велишь. Но постарайся не
задерживаться.
- Да постараться-то я постараюсь... получится ли? Хоть эти четыре
начатых закончить бы...
- Петрович, - сказал Дима. - А не ерундой мы занимаемся, а?
- Ночь покажет, - пожал плечами Архипов.
Дима заснул, вздрогнул и тут же проснулся. Это повторялось уже
несколько раз - не было сил сопротивляться сну, но и уснуть - тоже не было
сил. Стараясь не потревожить Татьяну, он высвободил левую руку и поднес к
глазам часы. Две минуты одиннадцатого... И тут же за стеной хрипло
заворчали ходики. Звук был мерзкий.
- Ты думаешь, уже пора? - не открывая глаз, спросила Татьяна.
Дима молча провел рукой по ее волосам. Пора, подумал он. Что значит -
пора? По-ра. Бессмыслица... Чуть только задержаться на чем-нибудь,
присмотреться - все бессмыслица. Становится бессмыслицей. Хотя только что
было наполнено смыслом. И даже преисполнено. Смыслом. Смы-сло. Нет такого
слова.
- Ты молчишь. А я такая счастливая...
Я тоже счастливый, молча ответил он. Такого счастья отпускается на
раз пригубить, и то не каждому. Может, именно потому, что на раз и
пригубить...
- Как я тебя люблю... - прошептал он.
- А как? Вот так, да? - она, изогнувшись, потерлась об него бедрами.
- Ох, как сразу сердце у тебя застучало...
- И так... и не только так... и...
- Т-сс... Иди ко мне...
- Танька...
- А потом... это все кончится, а мы вдруг останемся... рожу тебе
кого-нибудь...
- Обязательно...
- Оно же кончится... но ты только держи меня покрепче... меня надо
крепко держать, я же дурная...
- Ты моя...
- Твоя... чтобы ты делал со мной, что хочешь...
А потом, когда напряжение достигло высшей точки, произошло что-то
такое, чего никогда еще с ним не происходило. Он исчез. Он, Дима, человек,
мужчина - перестал быть здесь и сейчас, и никакими словами нельзя было
назвать то место и ту сущность, в которых он оказался. У него не было тела
- и был миллион тел. Все чувства разом овладели им, будто плеснули все
краски, будто заиграли во всю мощь все инструменты огромного оркестра...
Это был долгий миг, за который можно успеть познать весь мир, и лишь
потрясение не позволяет использовать его с этой благой целью. Но, наконец,
и этот миг прошел, и Дима вернулся в свое расслабленное тело, с новой
остротой ощущая нежное чужое тепло...
Его разбудило прикосновение к щеке. Татьяна, уже одетая, сидела на
краю раскладушки и тонкой рукой гладила его лицо. За стеной слышались
голоса.
- Сколько?.. - начал Дима, но тут часы хрипло кашлянули, и он понял,
что времени прошло всего ничего.
- Там этот блажной старик, - сказала Татьяна. - Кривошеин.
- Охмуряет? - усмехнулся Дима.
- Охмуряет. Послушать хочешь?
- Придется.
- Сейчас... - не вставая, Татьяна чуть приоткрыла дверь. В щель
проник желтоватый свет лампы - и глубокий уверенный голос Фомы Андреевича.
- А как тайга-то горит, Леонида Яновна, по всей матушке-Сибири
полыхает, и нет спасения. Второй такой год подряд идет, а будет и третий,
ибо сказано: "И дам двум свидетелям Моим, и они будут пророчествовать
тысячу двести шестьдесят дней. И если кто захочет их обидеть, то огонь
выйдет из уст их и пожрет врагов их. И будут они иметь власть затворять
небо, чтобы не шел дождь на землю во дни пророчествования их, и власть над
водами - превращать их в кровь, и землю поражать всякой язвою..." Год им
остался, год только, а потом выйдет Зверь из бездны и поразит их, и трупы
оставит на улицах Великого города, который духовно называем Содом, дорогая
моя Леонида Яновна, Содом, или Вавилон, или Египет, и голос с неба уже был
Божьему народу: выйди из того города, народ Мой, дабы не запятнать себя
грехами его, ибо грехи те дошли до неба и вопиют. В один день придут в
Содом казни, и мор, и смерть, и плач, и глад, и пламя пожирающее, ибо
силен Господь, судящий сей град. И цари земные, роскошествовавшие в нем, и
купцы, обогатившиеся от него, горько восплачут, когда увидят дым и пепел
на месте Великого града, ибо в один день погибнет такое богатство! И свет
светильника не появится в нем, и голоса живого не услышать, ибо чародеями
были вельможи его, и волхвованием их введены в заблуждение все народы. И в
нем найдут кровь пророков и святых - и всех убиенных на земле...
- Неточно цитируете, Фома Андреевич, - лениво сказала Леонида. - Хотя
и близко к тексту.
- Неточно цитировать неможно, - сказал Фома Андреевич. - Можно либо
цитировать, либо излагать - что я, с Божьей помощью, и делаю. Так вот,
предвидя ваши возражения, любезная Леонида Яновна, скажу: да, можно
счесть, что и о Берлине сорок пятого речь идет - видел я его и дым его
обонял. Мерзок был дым... И Рим горел, подожженный Нероном - вскоре,
вскоре после того, как Иоанну откровение было. И Константинополь горел,
когда базилевсы его себя ровней Богу сочли, а которые - и повыше Бога. Все
грады - в едином Граде Великом заключены, и этого Града гибель Иоанн
описует...
- Возможен ли конец света в одной отдельно взятой стране? - все так
же лениво спросила Леонида. - Старая хохма. А у вас получается - даже не в
стране, а в крошечном городке Ошерове...
- В капле запечатлен океан, любезная Леонида Яновна, и каждый человек
- суть вселенная. Почему бы не быть нашему городу средоточием мира? Тем
более, что подозреваю я - никакого мира там, за барьером, не существует.
И, следовательно, не существовало никогда.
- Тоже не новая мысль.
- А вас интересуют только новые мысли?
- Вы правы, Фома Андреевич. Продолжайте, пожалуйста.
- Что ж продолжать? Снята давно седьмая печать, и вострубили уже пять
ангелов. И отверзлись кладези бездны, и вышел дым из кладезя, как из
большой печи, и помрачились солнце и воздух от того дыма...
- Так теперь очередь за саранчой?
- Именно! Но я так мню: не одной саранчи следует ожидать, а многих
тварей, и иных, может быть, и в людском обличии...
Фома Андреевич замолчал, а Леонида не ответила, и повисла долгая
пауза. И Дима понял, что Фома Андреевич, сам, видимо, того не желая,
коснулся какой-то скользкой - в Леонидином понимании - темы. А в следующую
секунду раздался тихий, но от этого не менее жуткий звук: будто по стенам
дома, по потолку, по крыше провели несколько раз огромной мягкой кистью...
будто дом стал пустым спичечным коробком, и кто-то тихонько, разведя
краску... Потом это прошло.
Дима обнаружил, что уже стоит, одной рукой прижимая к себе Татьяну, а
другой судорожно сжимая пистолетную рукоять. Шорох этот разбудил какие-то
древние оборонительные инстинкты. Осторожно выдохнув и медленно, с
растяжкой, вдохнув, Дима попытался расслабиться. Вряд ли получится...
- Пойдем, - шепнула Татьяна.
Он губами коснулся ее глаз и первым вышел на свет.
Леонида и Фома Андреевич все еще стояли, глядя на потолок. С абажура,
как опрокинутые дымы, текли струи пыли. В руках Леониды замерла
двустволка.
- Ушло... - прошептал Фома Андреевич. Леонида молча кивнула.
Дима вдруг почувствовал, как у него все болит.
- Здравствуйте, - сказал он.
Ему показалось, что Фома Андреевич вздрогнул. Леонида улыбнулась и
положила двустволку поперек стола.
- Подавил подушечку? - спросила она и хитро подмигнула.
- Смени мне бинты, - попросил Дима.
Он пыхтел, пока Леонида промывала и смазывала его раны и царапины, и
слышал вполуха, как Фома Андреевич охмуряет теперь уже Татьяну. Потом,
когда боль приутихла, прислушался.
- Вот, кстати, тоже феномен, - говорил Фома Андреевич. - Дом
опечатанный, телефон в нем снятый, люди из дома в пропавших числятся - а
позвонишь, и ответят. И знают они о нас поболе, чем сами мы. Как это
объяснить с точки зрения позитивной философии? Или взять, например...
- Да все равно мне, как это объяснять! - уже не в первый раз
повторила Татьяна. - Потом когда-нибудь объясним. Сейчас не об этом думать
надо...
- А о чем? Уж не "что делать?" ли вопрос задавать?
- А чем плохой вопрос?
- А тем, умница вы Татьяна Ивановна, что сам по себе он бессмыслен,
усечен, а потому заводит в видимый простым глазом тупик. Дабы вдохнуть в
него смысл, расширим и спросим: что делать, чтобы?.. - и на месте
многоточия пока ничего начертать не будем, потому что оно-то, неизреченное
пока, и есть самое главное. И прийти оно должно не от других людей, не от
писаных истин, не от ума...
- Кажется, я понимаю, - сказала Татьяна. - Какое-то заветное желание,
да?
- Близко, но не совсем... Представьте - вот вы уже умираете. Что вам
позволит умереть с восторгом, умереть счастливой? Не отвечайте, не надо.
Но вот в эту формулу, о которой мы говорили, обязательно следует ввести
собственную смерть.
- Вот как... О-ох, это надо долго думать...
- По крайней мере, всю жизнь. И оказывается в конце концов, что нет в
этой жизни ничего важнее смерти... Потому и следует поднимать себя над
обстоятельствами, а поступки совершать по внутреннему побуждению, а не по
формальной выгоде или по своду правил. И лишь пост фактум искать
объяснения этих поступков - и, понятно, громоздить нелепость на
нелепости... Взять римлян: они ввели такое презрительное понятие, как
"скрупулезный". "Скрупулюс" - это был камешек, попавший в сандалию. И
настоящий римлянин просто выбрасывал его и шел дальше, а грек садился и
начинал размышлять над его внутренними свойствами и скрытым смыслом...
- Недавно мне приснился сон, - сказала Татьяна. - Будто я умерла. Мне
иногда снится такое, но на этот раз было не так, как раньше. Я умерла и
вышла из тела - с восторгом. Как вы сказали. Я его видела, это мое бедное
тело, и мне было его совсем не жалко. И никого мне больше было не жалко, я
будто бы сбросила с плеч огромную тяжесть, обузу, не знаю, что... Я
поднималась вверх, и все вокруг было безумно скучным и серым... и
совершенно бездарным. Но восторг был даже не из-за того, что я из этого
вырвалась, а потому, что я уже откуда-то знала - настоящая жизнь впереди.
Над миром был низкий потолок, а потом он оказался стеной с воротами -
когда так летишь, все равно, где верх, где низ. Я влетела в ворота, там
были какие-то коридоры, и летели такие же, как я - прекрасные,
восторженные, ликующие... И мы прилетели туда, куда надо, и там было
что-то настолько хорошее, что я просто не смогла запомнить. А потом мне
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг