пещерой?
Он взглянул вверх, увидел, как возле самого солнца мелькнул крючок
солнечного рыбака. Прикинув, куда он упадет, Гунлауг едва заметно
вздрогнул.
- Приди я к пещере - ты бы кинулся в драку, - хитро прищурился черный
маг. - Последствия представить легко. Зачем же переводить ценный материал?
А так - побегал за мной, подумал... Ну, что скажешь? Да? Нет?
Гунлауг молчал.
- Понятно, - медленно произнес черный маг. - Тогда...
Вдруг лицо его исказилось. Взглянув вверх, маг увидел падающий на него
крючок солнечного рыбака и вскинул руку. Молния отшвырнула крючок метров на
двадцать в сторону, он вонзился в землю и, подпрыгнув, послушный рывку
невидимой лески, исчез. Старик замешкался. Вот - шанс. Гунлауг метнул нож в
черного мага. Серебристой рыбкой он пронесся по воздуху и вонзился в грудь
противника.
- Ну вот... давно бы... - пробормотал маг.
Покачнувшись, он стал таять, исходя паром, как огромный кусок льда, но
прежде чем исчезнуть окончательно, швырнул инспектору в лицо огненный шар.
Пламя ударило Гунлауга, но не принесло с собой боли - только мгновенный
жар.
Падая на землю, инспектор услышал:
- Бери! Теперь все твое...
***
Гунлауг вскочил на ноги и осмотрелся. От черного мага и его птицы не
осталось ничего, кроме дымящегося плаща и двух кучек пепла.
Неужели?...
Победа! Виктория!
К нему вернулась сила, вернулись сны. И одним магом стало меньше. А
значит - черная стена, вот уже много лет стоявшая неподвижно, отодвинется,
и в его родных местах станет меньше кошмаров.
Он снова упал на землю и лежал, подставляя солнцу лицо, улыбаясь,
ничего не видя. Впрочем, рано или поздно все кончается. Гунлауг открыл
глаза.
Над его головой кружилась птица-лоцман и одно крыло у нее было черное.
Вскочив, Гунлауг стал ощупывать себя. Нет, он не превратился в
старичка с бородкой. Вот только птица...
И тогда инспектор снов понял все.
Понял, почему никогда не возвращались из погони те, кто в нее
отправлялся. Потому что перед смертью маг всегда успевал передать своему
убийце собственную черную душу.
У Гунлауга сжалось сердце.
Если он останется здесь, то превратится в черного мага и вернется
обратно к черной стене. Он уже чувствовал ее силу. Сможет ли он устоять
перед ее несокрушимой властью?
Гунлаугу показалось, что в тишине поляны послышался издевательский
смех.
Инспектор снов выпрямился и посмотрел в ту сторону, откуда пришел.
Конечно, он не мог увидеть город, но откуда-то знал, что все в нем стало
по-прежнему.
И наверное, за это стоило заплатить такую цену.
Стоило ли?
Птица-лоцман опустилась ему на плечо. Из ее глаз выкатились две
прозрачные слезинки.
- Ничего, ничего, - пробормотал Гунлауг.
Он снова оглядел поляну. Понятно, откуда эти ямки. Маг сидел здесь и
ждал Гунлауга, отбивая падавшие сверху крючки. Как известно черные маги
притягивают к себе серебро. А Гунлауг в это время плутал по лесу, пытаясь
догнать черную птицу, думая, что маг от нее недалеко. А он вон где...
Впрочем, какое это теперь имеет значение...
Гунлауг посмотрел в другую сторону. Там, за лесами, лежала страна
ледяных гномов. Теперь, когда внутри инспектора снов прорастала чернота,
ему оставалось идти только туда.
Да, пора.
Работа есть работа. Он сражался с черным магом сталью, теперь пришло
время сразиться с ним внутри себя. А для этого надо попасть в страну
ледяных гномов. Там текут холодные реки, стоят навечно замерзшие леса, там
нет власти черной стены, там он даст бой притаившемуся внутри черному магу.
И вернется. Обязательно. Чего бы это ему ни стоило.
Подобрав нож и сунув его в ножны, Гунлауг тронулся в путь.
Он торопился. Ему хотелось быстрее попасть в страну ледяных гномов. Он
забыл, что где-то там, позади, солнечный рыбак готовится забросить в небо
свой серебряный крючок.
Посетите официальный сайт автора:
http://www.kudr.info
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 24.08.2004 16:34
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг