надеялся? Значит, он рассчитывал, что кто-то к нему придет. Таким образом,
там, за этой лентой, все что осталось от сознания ньюка".
Он вступил на ленту и едва не потерял равновесие, но уже в следующее
мгновение серому магу удалось с собой совладать и он ловко и уверенно,
пошел вперед, старясь не глядеть вниз.
Когда он достиг середины, лента прогнулась так, что ему показалось -
она вот-вот оборвется.
Серый маг остановился и с минуту стоял, переводя дыхание, стараясь
совладать с охватившей его колени дрожью. Наконец, успокоившись, он хотел
было двинуться дальше, но тут не выдержал и взглянул вниз.
Вот этого ему не надо было делать.
Черная бездонная глубина его заворожила. Он вглядывался и вглядывался
в нее, не в силах отделаться от ощущения, что там, в глубине, скрывается
нечто огромное, более черное чем темнота, и живое.
Да, живое!
Ему вдруг показалось, что он слышит тяжелое хриплое дыхание. Это
дыхание усиливалось, словно его обладатель приближался.
"Что это такое?" - вяло подумал серый маг.
Чтобы встать поустойчивее, он слегка передвинул правую ногу и тут же,
с отчаянием почувствовал, что теряет равновесие. Мгновенно сделав
несколько шагов вправо, серый маг почувствовал что падение ему больше не
грозит.
Он вытер выступивший на лбу холодный пот.
Похоже, его тело среагировало еще до того как он сообразил, что нужно
делать, и среагировало правильно.
Хорошо понимая, что вниз больше глядеть не стоит, серый маг двинулся
дальше.
Наконец, лента кончилась и он вступил на ровную, довольно обширную
площадку. В центре ее лежал большой комок лент, самых разных цветов.
Похоже, это было все, что осталось от ньюка.
И еще, это означало, что его путь окончен. Он нашел то, что искал.
Чувствуя невыразимую жалость, серый маг приблизился к комку лент и
они, когда он оказался от них очень близко, слабо шевельнулись, делая
попытку к нему прикоснуться.
Бедный ньюк!
Серый маг протиснулся в самое скопище лент и они, моментально опутали
его тело, прилепились к нему, передавая скрытую в них информацию.
Это были всего лишь жалкие обрывки, но серый маг просматривал их,
один за другим, словно золотоискатель, который просеивает кучи песка,
чтобы найти несколько золотинок.
Большинство из того, что он узнал, относилось к периоду, когда ньюк
был еще соединен со своим хозяином - черным магом. Но были и те, которые
относились к периоду, когда он уже остался один. В частности, серый маг
увидел довольно неплохо сохранившийся обрывок в котором показывалась битва
ньюка и убийцы черного мага.
Битва эта была жестокой и отчаянной. Кроме того, серый маг узнал, что
вампирша и в самом деле была на стороне убийцы. И еще, он увидел как
именно убийца победил ньюка. Он схватил его боевую нить руками и тем самым
вошел с ньюком в полный контакт. Поскольку, тогда, с момента смерти
черного мага прошло еще совсем мало времени, и ньюк не успел окрепнуть,
был шанс его победить именно таким способом. Убийца этим шансом и
воспользовался.
Серый маг покачал головой.
Хватать руками чужие боевые нити было еще большим безрассудством, чем
тот способ, которым он добрался до того, что осталось от ньюка.
"Да, этот парень дерется отчаянно, - подумал он. - Поэтому, он так и
опасен. Поэтому, его надо уничтожить во что бы то ни стало".
К сожалению, в этом отрывке не содержалось почти никаких сведений об
убийце. Серый маг подумал, что узнал много, но не узнал главного. Стало
быть, нужно было продолжать поиски информации.
Он продолжил. Долгое время не попадалось ничего путного, и серый маг
уже начал отчаиваться, как вдруг, уже просматривая чуть ли не последнюю
ленту, он наткнулся на обрывок, который был ему и нужен.
В этом обрывке был записан тот момент, когда убийца схватил боевую
нить ньюка и их сознания, на какое-то время соединились. Сгорая от
нетерпения, серый маг стал его просматривать. Сохранись эта лента
полностью, он смог бы узнать об убийце все, до мельчайших подробностей.
Однако, в руках у него был лишь обрывок, причем сильно попорченный огнем и
той вспышкой энергии, которая прокатилась по телу ньюка, когда он проиграл
битву.
И все же, главное в нем было.
Просматривая его, серый маг не смог узнать как зовут преступника, чем
он занимается и даже почему убил черного мага. Но он узнал другое.
Маленький, чудом уцелевший участок ленты снабдил его названием городка в
котором жил убийца. Ему повезло даже больше. Он увидел дом, в котором
живет убийца и конечно же моментально его запомнил.
Вот и все.
Серый маг устало опустил руки, и ленты-следы нитей стали отцепляться
от него, застывая на полу безжизненной грудой.
Бросив на них рассеянный взгляд, серый маг подумал, что все же, самое
главное они сделали. Подсказали ему где найти убийцу.
"Интересно, знай он, что так получится, стал бы преступник убивать
черного мага, а вслед за ним и ньюка?"
Серый маг бросил на ленты рассеянный взгляд. Теперь, они не были даже
остатками ньюка. Отдав всю энергию, для того, чтобы помочь ему обнаружить
убежище убийцы, они, теперь, превратились в самый обыкновенный мусор, от
которого, в скором времени, не останется даже и следа.
"И все таки, в конце концов, мне повезло, - несколько устало подумал
он. - Повезло ли? Было еще несколько способов, которые можно было запросто
использовать, для того, чтобы найти убийцу. Например, я мог отправиться по
следу вампирши - сообщницы. Вампирши, как правило, самолетами не летают.
Именно поэтому сообщники и разделились. Убийца полетел самолетом, вампирша
отправилась по земле. Куда она могла держать свой путь? Ну, конечно же в
убежище преступника. Кроме того, мне мог попасться человек, с которым
убийца хотя бы некоторое время общался, к которому он мог испытать один из
видов симпатии. Стало быть, в этом человеке могли остаться сведения о
убийце. Людям свойственно обмениваться сведениями друг о друге на
подсознательном уровне. Это могла быть даже девушка, которую убийца
пожелал, пусть даже на несколько минут. И я сумел бы извлечь эти,
хранящиеся у нее в подсознании сведения. Вполне смог бы. Так что, дело тут
не в везении. Преступник просто не мог, не мог безнаказанно скрыться.
Особенно от такой ищейки, как я".
Он на несколько секунд закрыл глаза, а открыв их, оказался в реальном
мире.
Есть хотелось неимоверно.
Серого мага это страшно удивило.
При чем тут еда? Он ведь ел совсем недавно?
Не тут-то было. Чувство времени серому магу никогда не изменяло.
Прислушавшись к нему, он понял, что здесь, в реальном мире, уже прошел не
только день, но также и ночь. Если он не ошибался, это была ночь добилни.
"Долго же я бродил в мире следов нитей судьбы! - подумал серый маг. -
Впрочем, не жалко. Это время не было потрачено зря".
Он вытащил из кармана заветную коробочку и уже через несколько секунд
услышал голос лендлорда.
- Кто это?
- Серый маг.
Голос лендлорда едва заметно потеплел. Серый маг уловил это и сердце
его переполнилось гордостью.
- Говори.
- Я обнаружил его. Я нашел логово преступника.
- Кто он?
- Это мне установить не удалось. Но я знаю где он скрывается и готов
отправиться в это место, чтобы покарать отступника.
- Хорошо... - лендлорд на мгновение задумался. - Покарай его. И
сделай так, чтобы его смерть была поистине ужасной. Только, не забудь:
простые люди не должны догадаться о нашем существовании. Понял?
- Служу вам вечно, - с трепетом проговорил серый маг.
- Действуй. Мы подумаем над тем, чтобы оставить тебя в живых. Может
быть, мы даже разрешим тебе размножиться. Такие ищейки как ты - нам нужны.
Чувствуя невыразимое наслаждение, серый маг еще раз сказал:
- Служу вам вечно.
Прежде чем упрятать коробочку в карман, он не выдержал и благоговейно
ее погладил.
Все таки, лучше и милосерднее великих лендлордов на белом свете не
существовало никого.
Он подошел к окну и выглянул на улицу. Утро уже наступило. По
прежнему, куда-то спешили "белые воротнички", по прежнему трудились
дворники - кликсы. Все было также, как и вчера. Только, он стал другим.
Теперь, он был отмечен благодарностью лендлордов, и это неизмеримо
возвысило его в собственных глазах.
"А поэтому, - решил он, - не нужно тратить времени. Вперед, в
аэропорт".
Он покинул дом ньюка и зашагал в сторону того кафе, в котором уже ел
вчера.
При виде его, хозяин радостно заулыбался.
- Вы у нас уже были. Стало быть, вам понравилось как у нас кормят?
- Просто великолепно, - сказал серый маг.
- Тогда, что закажете?
И он заказал. У Хозяина чуть не вылезли на лоб глаза.
- Но ведь этим же можно накормить по крайней мере трех человек!
- В таком случае, - улыбнулся Серый маг. - Считайте, что к вам пришли
сразу три посетителя.
- Конечно, конечно, - засуетился хозяин.
Для того, чтобы принести все, официантке пришлось сделать к столику
серого мага два рейса. А он, ел и ел. Он хорошо знал, что в ближайшее
время ему предстоит потратить массу энергии. И еще: скорее всего до того,
как он закончит это дело, подкрепиться ему не удастся.
Через полчаса с едой было покончено. Расплачиваясь, серый маг добавил
щедрые чаевые.
- Ого! - высоко поднял брови хозяин.
- Тоже, за троих, - сказал серый маг.
Настроение у него было просто отличное. Если это дело закончится
благополучно, он не только останется в живых, но лендлорды даже позволят
ему иметь потомство. Разве это не повод для хорошего настроения?
Такси ему удалось поймать почти сразу.
- Куда? - спросил таксист.
- В аэропорт, - сказал черный маг.
- Поехали.
Через минуту он уже ехал в аэропорт. За окном машины мелькали дома,
какие-то покосившиеся от времени дворцы, памятники, скверики... В одном
скверике стояло несколько окаменевших тиранозавров. Видимо, в незапамятные
времена, когда и города еще не было, в этой местности водились горгоны.
Какой-то шутник сунул каждому тиранозавру в лапы по плакатику: "Все
народу! Власть, богатство и персональные, усыпанные бриллиантами кандалы!"
Серый маг ухмыльнулся.
"Итак, - подумал он, - с обязанностями ищейки я справился. Посмотрим
как у меня, теперь, получится справиться с обязанностями мстителя".
10
- Нет, не так, - сказал Хантер. - Ты все делаешь не так, как нужно.
- А как, как? - мрачно спросил Христиан. - Объясни... Я пока ничего
не понимаю.
- Не так, - упрямо заявил Хантер.
Христиан вздохнул. Они помолчали.
- Ну, хорошо, - наконец сказал Хантер. - Давай, начнем все с начала.
- Может, передохнем? - спросил мальчик.
- Нет, сначала сделаем еще одну попытку. И если у тебя ничего не
получится - это не страшно. Рано или поздно, все будет как надо. Главное -
стараться. Понял?
- Понял.
Христиан закрыл глаза, и откинул голову на спинку кресла.
- Только, не волнуйся, хорошо? Помни одно: способности видеть линии
судьбы у тебя есть. Это - главное. Они пока еще спят, но рано или поздно
проснутся. Поэтому, сейчас ты откроешь глаза и не будешь думать о том, что
ты что-то должен увидеть. Что-то такое, необычное. Просто, ходи по дому.
Можешь пройти в библиотеку. Выбери там какую-то книгу. Но все равно, как
бы мимоходом поглядывай в сторону. И если вдруг что-то увидишь на грани
твоего зрения, не пытайся разглядеть это получше. Привыкни к тому, что у
тебя, в уголках глаз постоянно что-то маячит. Нечто разноцветное. Поначалу
это будет раздражать, но вскоре ты привыкнешь. И вот тогда, можно будет
приступать ко второму этапу. Дошло?
- Я попробую, - проговорил мальчик.
- Попробуй, - проговорил Хантер. - А я пойду, похожу вокруг дома.
Что-то мне неспокойно.
- Хорошо.
Хантеру ив самом деле было неспокойно.
"Что-то должно произойти, - думал он, выходя из дома. - Что-то будет.
Такое ощущение, будто к моему дому подкрадывается беда, большая беда".
Он добросовестно обошел дом вокруг, и снова остановился возле
крыльца. Сугроб в саду Збота, похоже, стал еще больше. Или, это ему только
показалось?
Солнце клонилось к горизонту. Через город гнали табун игуанодонов.
Погонщики, молодые парни в клетчатых рубахах, весело покрикивали на
размеренно бредущих великанов и время от времени щелкали в воздухе
кнутами, на кончиках которых были железные шарики.
Один из них, сидевший на молодом, еще не совсем достигшем положенного
роста и веса, игуанодоне, подъехал к Хантеру и спросил:
- Эй, горожанин, где тут дорога на север?
В манере всех погонщиков игуанодонов, он старательно произносил слова
несколько в нос, но видимо, занялся своим ремеслом совсем недавно.
Получалось это у него пока еще не очень натурально.
Хантер махнул рукой, указывая направление.
- Спасибо. А как лучше проехать к ней, так, чтобы по окраинам? Не
хочу я вести это стадо в центр города. Тут в предыдущем городе, одна
молодая самочка задела зеркальную витрину какого-то магазина. Крику было!
Еле откупился.
- Езжай прямо по вот этой улице, - подсказал Хантер. - Она длинная и
в самом ее конце начинается дорога на юг. Что, откочевываете?
- Конечно, - погонщик явно был не прочь поболтать. - Зима началась.
Конечно, в нашем мире она не то, что в других. Мне один знакомый
рассказывал будто бы есть миры, в которых эти сугробы появляются не
кое-где, а покрывают землю сплошь, причем, довольно толстым слоем. Так
вот, я и говорю, что у нас зима гораздо мягче. Общая температура падает
всего лишь на несколько градусов. Но все же, для моей скотинки и несколько
градусов имеют большое значение.
- Ну, конечно, - согласился с ним Хантер.
Линии судьбы погонщика указывали на то, что из того получился бы
неплохой плотник. Впрочем, каждый волен выбирать то дело, которое ему
нравится. Пусть, даже оно ему не слишком подходит.
- Значит, по этой улице?
- По ней. Только, осторожнее. Конечно, зеркальных витрин на ней не
попадается. Но если вы своротите чей-нибудь забор, скандал поднимется
страшный.
- Папаша, не волнуйся, - погонщик щелкнул кнутом.
Чувствовалось, что этому он научился совсем недавно, и щелкает
потому, что ему доставляет наслаждение сам процесс.
- Плотником ты работать не пробовал? - поинтересовался Хантер.
- Плотником? Нет, - засмеялся погонщик. - Это работа не для меня.
Сидеть на месте, что-то пилить и строгать... Нет, мне по нраву кочевая
жизнь и приключения.
- Ну-ну, - пробормотал Хантер. - Это тоже достойное занятие.
- Если хочешь знать... - прокричал погонщик, отъезжая от его дома. -
Это самое лучшее занятие на свете!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг