Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
безразлично. - Так почему бы не завтра?
     Нелама пожала плечами:
     - Ложись-ка лучше спать.
     Она указала Карми угол, где можно лечь, и бросила  туда  ворох  шкур.
Карми, не возражая, допила молоко и потащила через голову  балахон,  чтобы
не путаться в нем ночью.
     Во сне она увидела Руттула. Руттул угощал ее  ягодами  с  молоком,  и
Карми, с удовольствием попивая из "консервной  банки",  смотрела,  как  на
экране в звездном окружении проплывает фотонник. Кисейный  хвост  стелился
за ним: она по-прежнему видела его как огромную, в несколько  лиг  длиной,
иглу, и полупрозрачный хвост был как нитка заправлен в ушко этой громадной
иголки. Потом Руттул сказал: "Пойдем со  мной",  и  Карми,  вместе  с  ним
покинув глайдер, оказалась внутри  фотонника.  На  что  это  было  похоже?
Пожалуй, на переходы Лорцоского замка - с такими же  нишами  и  бойницами.
Навстречу попадаются люди, одетые в такую же одежду, как у Руттула, только
других цветов, а один из них показался Карми  совсем  знакомым.  Смирол!..
Тонкий, изящный, рыжий Смирол в ярко-синем  костюме,  отделанном  золотом;
его глаза с улыбкой смотрят на нее,  да  только  согнутый  крюком  большой
палец правой руки будто ненароком поднесен к  горлу  в  хокарэмском  знаке
молчания...  Потом  они  вдруг  оказались  рядом,  одни,   и   уже   можно
поговорить... "Не выдавай, -  просит  Рыжий,  застенчиво  улыбаясь.  -  Не
выдавай меня..." - "Что ты, Рыжий, миленький,  зачем  ты  здесь,  тебя  же
убьют!.." - "Не убьют, если ты промолчишь", - улыбается Смирол.
     - Тебе что-то приятное снилось, девочка? - вдруг  услышала  она.  Это
Нелама осторожно будила ее. - Логри вернулся, вставай, не иначе  как  тебя
скоро позовет. А что, хороший был сон, зря разбудила?
     - Может, и хороший, - улыбнулась Карми, потягиваясь.  -  Да  говорят,
когда покойник во сне чем-то угощает - не к добру это.
     - Не к добру, - подтвердила Нелама. - К смерти это.
     - О-ой, - усмехнулась Карми, - разве ж хокарэмы в вещие сны верят?
     - Не верят, - подтвердила Нелама. -  Да  только  я  на  старости  лет
малость суеверной стала.
     - Сегодня я не умру, - сказала Карми. - Я это знаю.
     - Не пройдет и суток, как "сегодня" кончится, - отозвалась Нелама.
     - Ну и что? Наступит новое "сегодня", - с улыбкой сказала Карми.
     Нелама улыбнулась тоже:
     - Бессмертных только четверо, и  ты  не  из  их  числа.  "Ой  ли?"  -
хотелось возразить Карми, недаром же она объявила себя одним  из  Четырех,
Которые Были  Всегда.  Все-таки  она  промолчала.  Для  хокарэмов  это  не
аргумент. Бессмертных не бывает. И Накоми когда-нибудь сгорит дотла.
     Карми вышла к источнику и осмотрелась. Дворик казался совсем обычным.
Где-то в глубине - хлев, по двору, кудахча, разгуливают пестрые куры, а за
ними присматривает степенный  петух  с  великолепным  хвостом,  отливающим
зеленью. К изумлению Карми, облицовка источника оказалась  из  розового  с
багряными прожилками мрамора и была совсем недавней.
     "Однако... - удивилась Карми. - Вот тебе и скромный уклад хокарэмов!"
     Она ополоснула лицо, зачерпывая из бассейна. Скрипнув  дверью,  вышел
из кухни Герхо:
     - Вот ты где! Пойдем-ка...
     Он цепко ухватил Карми выше локтя и потянул за собой.
     - Что тащишь? - воскликнула Карми.  -  Я  и  сама  могу  идти.  О-ох!
Больно!
     Герхо, не обращая внимания на протесты,  грубо  волок  ее  за  собой.
Логри ожидал на террасе, и Герхо, втащив ее туда, толкнул так сильно,  что
она с трудом удержалась на ногах. Самообладания это ее, однако, не лишило.
     - Вот ублюдок, - сказала она тихо,  но  достаточно  четко.  -  Синяки
теперь останутся.
     - Да, это она, - услышала Карми голос за спиной. - Это та девка,  что
убила Горту!
     - Убила? - обернулась Карми. - Меня еще и в этом обвиняют?
     - Разве это не правда?
     - Ты, хокарэм, - сказала Карми с презрением, -  а  что  делал  в  это
время ты? Ты прекрасно знаешь и сам, что Горту умер от испуга.
     - Шэрхо! И ты, девка! - прикрикнул Логри. - Помолчите пока!
     Карми, демонстрируя почтительную готовность  слушать,  повернулась  к
Логри.
     - Как тебя зовут? - спросил Логри.
     Она не преминула вывернуть вопрос наизнанку:
     - Я называю себя Карми.
     - Из какого ты сословия? - Я вне сословий. Я хэйми. Логри задал новый
вопрос:
     - А кто первым назвал тебя хэйми - ты сама или люди?
     - Люди, - улыбнулась Карми. - И я решила не возражать.
     - Я бы хотел, чтобы ты  ответила  на  несколько  вопросов,  -  сказал
Логри.
     - Разве я не отвечаю на них?
     - Почему ты носишь хокарэмскую одежду?
     - Так безопаснее. Разве нет?
     - Но какое ты имеешь право?
     - Я заплатила за нее портному, - сказала Карми лукаво. -  Разве  есть
закон, запрещающий покупать одежду?
     - Почему бы тебе не купить платье принцессы?
     - Я не так богата, - ответила Карми. - И разве  есть  закон,  который
запрещает простым смертным носить хокарэмскую одежду?
     - Хорошо, - улыбнулся Логри. - В этом ты невиновна. А  вот  какое  ты
имеешь право носить лапару?
     - Мне ее  подарили,  -  ответила  Карми.  -  И  я  не  помню  закона,
запрещающего принимать подарки.
     - Эта лапара пятнадцать лет как пропала в Миттауре вместе с Доуми,  -
произнес Логри и добавил: - Доуми - хокарэм.
     - Разве тот, кто его убил, не завладел лапарой по праву?  -  вопросом
ответила Карми. - И разве он не имел права подарить ее?
     - Ты хочешь сказать, тебе подарил лапару человек из Миттаура?
     - Да, из Арзрау.
     - Подарил? - подчеркнул Логри.
     - Подумаешь, - небрежно сказала Карми, - принц Паор и не то для  меня
сделает.
     Логри в зародыше подавил замешательство.
     - Он в меня влюблен, - объявила Карми.
     - И если мы тебя убьем, войну Майяру объявит? -  с  усмешкой  спросил
Логри.
     - Да, или еще какую-нибудь глупость устроит, -  отозвалась  Карми.  -
Только зачем вам меня убивать? Какие  еще  преступления  мне  приписывают?
Впрочем, валите все на меня, мне не страшно - за все отчитаюсь. Мой хэйо -
Третий Ангел, а нам с ним все нипочем.
     - А это откуда у тебя? - спросил Логри, показывая стажерский  ключ  с
прицепленными бусами. - Тебе это подарили или ты купила? У кого?
     Карми молчала. У нее перехватило дыхание. Бусы Руттула должны  к  ней
вернуться.
     - Не размахивай бусами, Логри, - сказала она изменившимся голосом.  -
Имей уважение к их скрытому могуществу.
     - Да,- ответил Логри, укладывая бусы в  кисет.  -  Это  действительно
Амулет, но я хочу знать,  как  он  попал  в  твои  руки.  Или  ты  найдешь
какой-нибудь закон, который не возбраняет тебе владеть краденой вещью?
     - Краденой? - переспросила Карми. - Да, мне случалось воровать, но  я
не думала, что  можно  назвать  украденной  вещь,  которая  не  пригодится
мертвому.
     - Тогда это не кража, а мародерство, - бросил Логри.
     - Ключ мой, - сказала Карми. - И я могу поклясться на хлебе и  крови,
что мне его подарили. А бусы я взяла, чтобы иметь память, ведь они  лучше,
чем что-нибудь другое, напомнят мне о покойном.
     - Разве ты не знаешь, что у мертвого хокарэма  нельзя  брать  никакие
вещи, кроме оружия?  Или  ты  хочешь  назвать  это  оружием?  -  продолжал
допрашивать Логри.
     - Погоди.. - растерянно сказала Карми.  -  О  ком  ты,  Логри?  Я  не
понимаю.
     - О Стенхе, хокарэме принцессы Сургарской.
     - Но... Логри, разве эта  вещь  могла  принадлежать  Стенхе?  О  нет,
принадлежала она совсем другому человеку.
     - Лет десять назад я видел эти бусы в руках Стенхе, - сказал Логри. -
Правда, без этого... "ключа", ты так это назвала?
     - Бусы и ключ сделали одни руки, разве это не видно? И если они нашли
друг друга, значит, они нашли хозяина. А Стенхе... Не  знаю...  Почему  бы
тебе не спросить у него самого?
     - Разве он жив?
     - Почему нет? Я думаю, он сейчас  на  юго-востоке,  в  Колахи  или  в
Пограничных горах Сургары.
     Логри помолчал.
     - Боюсь, тебе придется пожить у нас, пока мы его не найдем.
     Но и у Карми, пока он размышлял, тоже было над чем подумать.
     - Я не против. Но бусы ты сейчас отдашь мне. Они мои.
     Я - Ур-Руттул.
     Логри, онемев, смотрел  на  босоногую  девчонку  в  короткой  келани,
девчонку, которую  разыскивали  сейчас  по  всему  Майяру  как  опаснейшую
мятежницу, девчонку, в жилах  которой  текла  самая  благородная  кровь  в
королевстве, потому что, как узнал  Логри  вчера,  король  Лаави  умер,  а
наследник был всего лишь  младшим  братом  -  младшим  братом  девчонки  в
короткой келани.


                                 Глава 13

     "Высокие  небеса,  премудрые  и  преблагие!  С  какой  такой  причины
невзлюбили вы девушку Карми, бывшую сургарскую принцессу? Что вам до  нее,
великие боги? Что за радость вам мучить ее превратностями судьбы?.."
     Не привыкла молиться юная принцесса Ур-Руттул  Оль-Лааву.  В  богатом
доме сургарского принца вела она беспечную жизнь, не  зная  ни  тягот,  ни
печалей. Зачем ей было молиться? Нечего ей было выпрашивать  у  всемогущих
богов.
     Что же ей нужно? Пока она знала одно: не нужны ей  ни  богатства,  ни
громкие титулы - все это не обережет от предательства. И цель у  нее  была
одна - дожить до появления в  Майяре  Руттуловых  соотечественников.  Ведь
должны же они появиться в конце концов - так  говорил  Руттул.  Как  будет
выглядеть  это  появление  и  каковы  будут  эти  люди,  Карми  не   могла
представить. О чем говорить с ними - об этом она еще тоже не  думала.  Там
будет видно. Несомненным казалось одно: она покажет им  могилу  Руттула  и
расскажет, какой это был  замечательный  человек...  Или  нет,  передумала
Карми, она просто скажет им, кто он был для Сургары и Майяра, а  остальное
пусть уж сами узнают от людей - так никто не посмеет упрекнуть ее  в  том,
что она пристрастна.
     Но сумеет ли она дожить до этих дней?
     В тот самый год Ветра, который одел ее в траур, упрятал в  монастырь,
а потом дал свободу, Карми  наделала  много  ошибок  -  и  это  опять-таки
привело к потере свободы, а потом, может быть, приведет и к смерти.
     Как ее подловил Герхо? Привел, что называется, как на убой,  прямо  в
замок Ралло. А она даже сбежать от него толком не  сумела.  Ох,  глупость,
глупость! Правду говорят: задним умом человек  крепок.  Теперь,  вспоминая
бесславный свой побег, Карми понимала, что не стоило ей стремиться  удрать
от Герхо подальше, надо было затаиться поблизости, пока  Герхо  прочесывал
окрестности. Он лучше знал  местность,  но  и  Карми  кое-что  понимает  в
хокарэмской науке "невидимости". Детские игры в прятки не прошли бесследно
- Карми смогла обмануть и Маву, и Стенхе, а ведь  они  отлично  ее  знали,
вырастив чуть ли не с пеленок. Обманула бы она и Герхо - он ничего  о  ней
не знал и не мог ожидать от нее искушенности в хокарэмских искусствах.
     Что он мог знать о ней? Только то, что она смелая  девчонка,  похоже,
что  беглая  рабыня,  ради  пущей  безопасности  переодевшаяся  в   одежду
хокарэма, да только позабывшая, что замок Ралло - оплот хокарэмов - совсем
рядом. Может быть, и не глупо с ее стороны было надеяться, что ей  удастся
проскочить незамеченной, но раз уж Герхо ее заметил и сумел  изловить,  то
предстояло держать ответ за свое самозванство.
     Замок Ралло, который  по  ходившим  в  Майяре  рассказам  был  местом
страшным, полным невообразимых ужасов и тайн, показался  Карми  спокойным,
по-семейному теплым, родным. Помимо воли ей захотелось, чтобы он и в самом
деле стал ее  новым  домом,  чтобы  здесь  можно  было  надолго  остаться,
отдохнуть от накопившейся за год усталости.
     Старая хокарэми  Нелама  говорила  о  мучительной  смерти,  ожидающей
самозванцев, но при этом угощала Карми  разными  осенними  лакомствами.  А
Старик Логри, мастер хокарэмов, о котором, Карми слыхала, говорили  как  о
хладнокровном,  находчивом  и  бесстрастном  хокарэме,  заметно  удивился,
узнав, кого послала судьба в подчиненный ему замок.
     Логри быстро справился с собой и сказал:
     - Что ж, госпожа моя, жизнью твоей я распоряжаться  не  могу.  Но  не
могу и отпустить тебя.
     Карми молчала. Конечно, как можно  отпустить  беглую  принцессу,  бог
знает что натворившую в Майяре?
     Герхо, который только  что  был  демонстративно  груб,  проговорил  с
ухмылкой:
     - Прошу прощения, высокая госпожа... Карми молчала.
     - Я думаю, ты можешь пока вернуться к Неламе, - сказал Логри.
     Карми, которая уже  привыкла  не  обращать  внимание  на  грубость  и
непочтительность, мотнула головой,  изображая  поклон,  и  отправилась  на
кухню к Неламе.
     Старая хокарэми сейчас не имела времени на ласку К пленнице: ей  надо
было накормить всех обитателей замка. Карми предложила помощь,  но  Нелама
только покачала головой и споро продолжала свою работу. Карми,  видя,  что
ее услуги не нужны, села к старшим ученикам.
     Стол старших учеников находился посреди трапезной залы, за ним сидело
около дюжины молодых парней и две девушки. Во главе стола сидел Ролнек. Он
был важен, серьезен и немного смешон. Карми пристроилась на скамью рядом с
ним, ребята радушно подвинулись,  освобождая  место.  Ролнек  гостеприимно
протянул гостье ложку.
     Карми покачала головой:
     - Не надо, я сыта. Меня хорошо покормили вчера.
     - Смотри, до следующей еды еще далеко, - предупредил Ролнек.
     - Кто  это,  браток?  -  спросил  один  из  мальчишек,  беззастенчиво
разглядывая Карми.
     - Это та девица, из-за которой Рыжий потерял голову.
     - Ну-ну, - возразила Карми, - Рыжий голову так просто не потеряет,  и
уж во всяком случае не из-за меня.
     - Он принял на себя вину за то, что упустил тебя, - объяснил Ролнек.
     - Ты-то в этом виноват не меньше его, - ответила Карми.
     - Виноват, - согласился Ролнек. - И что с  того?  -  Он  обернулся  к
девушке в вытертых штанах и келани, которая только что подошла к  столу  и
собралась было сесть: - В чем дело, Гелати? Почему опаздываешь?
     - Старик задержал, - ответила Гелати. - У нас в  Ралло,  оказывается,
объявилась знатная особа. - Она окинула оценивающим взглядом Карми.  -  Но
на знатную ты что-то не похожа, госпожа, - добавила она вольно.
     - Меня зовут Карми.
     -  К  услугам  твоим,  госпожа  Карми,  -  преувеличенно  почтительно
поклонилась девушка.
     - Меня зовут Карми, а не госпожа и не как-нибудь  еще,  -  последовал
упрямый ответ.
     - Карми! - фыркнула Гелати. - И имени-то такого нет! - Она растолкала
мальчишек и села за стол напротив Карми.
     - Что ты топорщишься? - упрекнул Ролнек гостью. - Я еще летом  сказал
Логри, что ты из высокой семьи.
     - С чего ты взял? - отозвалась  Карми.  -  Неужто  я  так  похожа  на
знатную даму?
     - На знатную даму - нет, конечно.  Но  крови  ты  самой  благородной,
аоликанской, держишься вольно, а такая привычка за один день не возникает,
да и уши у тебя...
     - Что "уши"? - подозрительно переспросила Карми.
     - Дырочки для серег у тебя длинные - сразу видно, что  серьги  тяжелы
были. А простолюдинкам тяжелые серьги запрещено носить королевским указом.
     Карми задумчиво потрогала мочку уха, уже  год  как  забывшую  тяжесть
серег.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг