движение губ. Люди в шаре продолжали разговор.
"- И все же игру ведет он. Ты лишь подыгрываешь.
Зевс пристально взглянул на лакедемонянина.
- Уж не хочешь ли ты вызвать во мне чувство соперничества? Не
забывай, что и в его, и в моих жилах течет одна кровь!
- Я помню об этом, у меня не было мысли поссорить вас. Хотя было бы
очень неплохо, если б вдруг так случилось.
Зевс не нашелся сразу, что ответить. После неприлично долгой паузы он
спросил:
- Может быть хочешь вина?
- Если это поможет нашей беседе.
Громовержец хлопнул в ладоши. На зов явилась тень. Зевс взглянул на
нее и она тут же удалилась, чтобы вернуться с большим золотым кратером и
двумя золотыми же чашами. Разлив вино, Зевс взял одну из чаш и с
удовольствием пригубил. Леонид не пошевелился.
- Боишься, что отравлено? - поинтересовался бог.
Гость отрицательно покачал головой.
- Что же тогда не пьешь?
- Не хочу.
Ответ озадачил Зевса.
- Зачем тогда просил?
- Чтобы ты спросил меня: зачем.
- Ты стал весьма странным, - заметил Громовержец.
- А вот ты совсем не изменился.
- Еще недавно ты был уверен в обратном.
- Но это было недавно.
Подобный разговор начал раздражать Зевса.
- Ну ладно, говори зачем пришел!
- Хорошо, - согласился Леонид. - Скажи мне честно, что вы затеяли?
- О чем ты?
- Зачем мидяне идут на Элладу?
- Странный вопрос. - Личина усмехнулась. - Чтобы покорить ее.
- Твоих рук дело?
- Как ты мог подумать! - лениво запротестовал Громовержец, даже не
пытаясь придать голосу искренность. - Я не вмешиваюсь в дела людей!
- Ах да, конечно! - с сарказмом воскликнул Леонид. - Ведь ты же бог!
- Зевс промолчал, и его гость продолжил:
- Я вижу тебя насквозь. Как и твоего ублюдка. Вы вновь рветесь к
власти над миром. Как было уже не раз. Неужели вам мало миллионов жизней,
принесенных в жертву призрачным идеям!
- Не преувеличивай насчет миллионов! А в остальном ты прав. Сейчас
настал великолепный момент претворить в жизнь наши грандиозные замыслы.
Восток породил именно ту силу, которая сумеет овладеть миром. И мир будет
моим. Весь шарик. И я поиграю им еще несколько мгновений, пока не надоест.
А потом я переберусь на другое место. Хочешь сесть на мое?
Было отчетливо видно, как Леонид сложил пальцы правой руки в огромный
кулак. В его голосе звучала ярость.
- Когда-нибудь ты свернешь себе шею!
- Никогда! - отрезал Зевс. - Во всей Вселенной нет существа, которое
могло бы победить меня. Нет и не будет. И прислушайся к моему совету. Уйди
в сторону. Тогда останешься цел. Если хочешь, можешь уйти красиво. Я
устрою так, что все будут считать, что ты геройски пал в битве. Прекрасно
умереть героем и иметь над могилой памятник с пышной эпитафией.
Переберешься ко мне на Олимп, у меня как раз есть вакантное место.
Изобретем нового бога или героя, будешь моим первым помощником. Поверь, в
этом иллюзорном мире не так уж плохо!
Леонид с хрустом разжал пальцы.
- Я человек! И я не хочу быть богом.
Зевс ощерил крупные белые зубы.
- Ты не человек. Ты чудовище, как и я, порожденное силами Космоса, и
прекрасно знаешь об этом.
- Я человек!
- Ну хорошо, оставайся человеком. Уйди как человек, не препятствуй
моим планам. Хочешь, я изменю твое лицо, чтобы тебя не мучило раскаяние.
Хочешь, я сделаю тебя царем всей Эллады? Любой страны по твоему выбору?
Быть может, ты хочешь чего-нибудь другого? Назови свою цену!
- Отступись от своих планов.
- Ты, верно, шутишь? А мы нет. Не становись на моем пути. Все, кто
противостояли мне, прожили недолго. Они исчезли. Быстро и незаметно.
Поэтому я предлагаю тебе в последний раз: бери, что хочешь и уходи! Иначе
умрешь.
- Как человек!
Зевс откинулся на высокую спинку кресла, нервно заиграл пальцами по
выложенным слоновой костью подлокотникам.
- Бесполезный разговор. Зачем ты пришел?
- Чтобы выведать твои планы.
- И все? - Громовержец захохотал. - Выведывай сколько угодно! Армия
Востока уже перешла Геллеспонт. Тебя интересует ее численность? - Леонид
утвердительно кивнул головой. - Пока их двести двадцать девять тысяч.
Часть разбежится или загнется по дороге, но двести тысяч придут сюда.
Прибавь к этому числу македонян, фессалийцев, этолийцев, иллирийцев и
прочих. А вы едва ли наберете пятьдесят тысяч.
- И флот, - напомнил Леонид.
- Чего стоит этот флот против эскадр финикийцев и ионийцев? Эллада
будет раздавлена кочевниками, стихией, огненным светом. Ведь свет приходит
с Востока. А следом будут захвачены Великая Эллада, Иберия и Галлия. А
потом наши легионы двинутся на Север и на крайний Восток. Ты мог бы стать
во главе этих легионов...
- Твоя речь напоминает бред.
Зевс простер над столом руки.
- Я вижу... Мир, подчиненный великой идее. Мир, где нет места
слабости, где правят порядок и предначертание. Это будет самый идеальный
мир, когда-либо созданный мной.
- Мы встретим вас в Фермопилах.
- Ты безумец! - фыркнул Зевс. - Если понадобится, мы используем силу,
которая выше человеческого восприятия.
- Мы противопоставим вам доблесть.
На губах Зевса заиграла чуть грустная улыбка.
- Великий... Да ты романтик. Столько бешеной драки за власть и
существование, кровавой бойни, именуемой человеческой жизнью. Неужели ты
не научился смотреть на вещи реально? Неужели ты все еще веришь в то, что
вы именуете любовью, дружбой, честью?
- Да, я верю. Я верю в любовь. Ведь я любим женщиной, о чьей любви
мечтаешь ты. Я верю в своих друзей, когорту непобедимых, которым не
страшны боль, муки и смерть. Я знаю, что такое честь. И ты когда-то верил
во все это.
- Никогда! - раздельно, по слогам отчеканил Зевс. Потом он чуть
помедлил и внезапно спросил:
- Ты считаешь, что дурочка Афо любит тебя?
- Да.
Зевс хотел издевательски захохотать, но передумал.
- А что? А вдруг и вправду любит? - спросил он, криво усмехаясь. -
Пожалуй, придется позаботиться о том, чтобы она не доставила мне
неприятностей. А над твоей могилой я велю поставить памятник с красивой
надписью. Все же ты когда-то был мне другом.
- Спасибо...
- Не стоит.
- Спасибо, что помнишь это.
- С тобой не договоришься, - констатировал Громовержец.
- А я уже оставил эти попытки. Передай привет ублюдку. Спроси, не
дергает ли в сырую погоду его щеку."
При этих словах Ахурамазда невольно коснулся рукой щеки. Под маской
скрывался шрам, некогда нанесенный ножом того, за кем он сейчас наблюдал.
"- Полагаю, нет. Но я с удовольствием передам ему твой привет.
Надеюсь, он сможет лично прибыть сюда, чтобы воздать память последнему
романтику Атлантиды!
- Земли! - поправил Леонид. Он взял бокал и сделал глоток.
- Чтоб ты не думал, будто я считаю тебя способным на подобную
подлость. Ты хотел оскорбить меня, обозвав романтиком, но я воспринимаю
эти слова как похвалу. Политики правят миром, земледельцы и рыбаки кормят
его, ремесленники одевают в шелка, воины щедро кропят эти шелка кровью. Но
не они определяют лик мира. Мир держится на романтиках. И будет держаться
на них! Прощай, Громовержец."
И Леонид поднялся.
- Вот и все, - сказал Зевс. По мановению его руки шар помутнел,
полностью растворив изображение. - Я отправил его по световому потоку
назад в Спарту.
- Интересный разговор, - процедил Ахурамазда. - Спасибо за привет.
- Что будем с ним делать?
- А ничего. Пусть подыхает. Он может уложить хоть тысячу мидян, но
тысяча первый убьет его. Ты слишком много ему обещал. Я не хочу видеть
этого, - Ахурамазда кивнул в сторону шара, - царем Эллады. Он может
доставить нам много хлопот. Он уже сейчас мешает нам. Неплохо бы его
убрать еще до того, как мидяне ступят на землю Эллады. Ты сможешь сделать
это?
- Можно попробовать.
- Тогда попробуй. И знаешь, дорогой мой, никогда больше не говори:
МОЙ мир, МОЙ шарик, пока МНЕ не надоест. Запомни, это НАШ мир, НАШЕ дело и
уж если мы решим оставить его, то только когда НАМ надоест. Запомнил?
Голос Ахурамазды был бархатным, словно змеиное жало.
- Да, - ответил Зевс. Личина натянуто улыбнулась.
- Вот и хорошо. Мне пора. Надеюсь, спартиаты будут ждать мою армию в
Фермопилах без Леонида.
Ахурамазда не стал прощаться, а просто исчез. Какое-то время Зевс
стоял неподвижно, словно в оцепенении. Затем он вернулся в опочивальню и
лег рядом с мерно дышащей девушкой. Но заснуть так и не смог.
Когда мир окончательно пробудился. Громовержец вызвал к себе
Аполлона.
- Ты запомнил человека, приходившего ко мне в тот день, когда вы с
Дионисом шпионили за мной через вентиляционную шахту?
Аполлон неприятно поразился подобной осведомленности, но все же
попытался изобразить возмущение.
- Как можно, хозяин?!
- Ладно, не виляй хвостом. Я знаю, что вы сидели у меня над головой.
Или тебе нужны доказательства?
- Не нужны, - после мимолетного колебания ответил светозарный бог.
Зевс похлопал его по плечу.
- Не беспокойся, я вызвал тебя не за тем, чтобы напоминать былые
прегрешения. Дело касается того человека. Я, как и вы, не питаю к нему
добрых чувств, правда, совсем по другой причине. Еще менее приязни должен
испытывать к нему Арес.
- Не сомневаюсь, пробормотал Аполлон, прекрасно помнивший, что после
неудачной схватки с Диомедом Арес весьма долго походил на побитую собаку.
- Так вот, сегодня ночью он будет ожидать триеру на мысе Малея.
Полагаю, вам лучше отправиться туда втроем, прихватив с собой Диониса.
Аполлон снисходительно улыбнулся.
- Трое богов против одного смертного?
- От руки этого смертного пало столько богов и героев, сколько ты не
имел в своей жизни девок! - зарычал Громовержец.
И Аполлон внезапно понял, что Зевс не преувеличивает. Богу света
вовсе не хотелось, чтобы его золотой лук был повешен на стене трофеев
этого таинственного Ясона-Диомеда-Тесея. Поэтому он решил быть послушным и
ответил:
- Хорошо, хозяин. Мы отправимся туда втроем.
Прошла ночь, а наутро он вернулся на Олимп с рваной раной в плече.
Стены будуара Афродиты, воспетого Гомером, были обиты дивной красоты
голубым шелком. Бог войны Арес некогда совершил полное опасностей
путешествие в Китай специально ради того, чтобы привезти в подарок
Афродите сорок кусков драгоценной ткани. Шелк впитывал в себя солнечный
свет, поступавший по специальным трубам через крышу дворца, и мягко
разбрасывал его на драгоценные диковины, которые заполняли покои богини.
То были дары поклонников, рассчитывавших снискать расположение прекрасной
Афо. На резных постаментах из слоновьей кости стояли статуи, изображавшие
Громовержца, Адониса и саму Афродиту. Эти изваяния были сделаны хромоногим
Гефестом. Совсем недавно к ним прибавилось еще одно - могучий воин,
вооруженный длинным обоюдоострым мечом. Лицо воина скрывала личина шлема,
мышцы были напряжены, словно готовы в любое мгновенье взорваться
движением. По просьбе Афо бог-мастер покрыл мрамор рук и груди множеством
паутинчатых шрамов, затем, немало удивившись подобному желанию, он провел
такую же борозду на запястье каменной Афродиты. Еще здесь были картины
Дакаста - эдакие золотисто-голубые пасторальные пейзажики, заключенные в
массивные бронзовые рамы - презент Аполлона, а также два неиссякаемых
фонтанчика: один с изысканными благовониями, второй со сладким кипрским,
любимым вином Афродиты - их установил Дионис. У одной из стен
располагалась огромная перламутровая раковина, доверху наполненная черными
жемчужинами. По обеим сторонам от нее стояли, словно часовые, два
причудливых коралловых нароста - пурпурный и снежный. Это был дар
Посейдона. Напротив размещалась витрина с огромными драгоценными
кристаллами: алмазами, сапфирами, рубинами, аметистами, шпинелью.
Сокровища земных недр были доставлены слугами Аида. Множество других
великолепных диковинок были присланы Гелиосом, Сатиром, земными царями и
героями, и самим Зевсом. Их скопилось столь много, что порою Афродита
теряла терпение и тайком избавлялась от части подношений, раздаривая их
или просто выбрасывая. По утверждению всезнающего Гермеса это было
грандиознейшее собрание самых драгоценных редкостей, существовавших на
земле, в море, в подземном царстве и в эфире. Но главным перлом этой
коллекции была пенорожденная Афродита, чья красота затмевала блеск
великолепных бриллиантов, чье очарование превосходило самые изумительные
творения рук человеческих.
Проникшего в покои богини Эрота встретила тишина. Мальчуган пересек
будуар, фривольно коснувшись обнаженного фаллоса мраморного Зевса и вошел
в уютное лоно опочивальни. Богиня любви сладко спала, разметавшись по
златотканому покрывалу. Воздушная кисея, свисавшая с потолка, укрывала ее
от нескромных взглядов. Эрот бесцеремонно пролез под этим полупрозрачным
пологом и уселся на краешек ложа. Затем он устремил на обнаженную
красавицу взгляд, полный восторга, обожания и неосознанного блуда. Этот
взгляд медленно пополз с обольстительных бедер на высокую, мерно
вздымающуюся грудь, коснулся тоненьких волосков подмышками, лизнул мочку
уха и впитал аромат дыхания из полураскрытых губ. Еще он поцеловал
маленькую ладошку, подложенную под щеку. Созерцать подобную
обольстительную красоту было выше всяческих сил. Смущенно шмыгнув носом,
Эрот почесал розовую пятку богини. Афо улыбнулась во сне и поджала ногу
под себя. Шалун вновь дотянулся до ступни и игриво пробежал по ней
пальцами. Богиня взвизгнула и проснулась.
- Это опять ты, несносный мальчишка! - вымолвила она. Затем женщина
сладко зевнула, закинула руки за голову и потянулась. Гибкая дуга тела
столь сладострастна, что у Эрота пересохло во рту. На всякий случай он
отвел взгляд.
- Уже полдень, а ты все еще дрыхнешь! - сказал мальчуган намеренно
грубо.
- Ну и что? - Богиня перевела на него свой аквамариновый взгляд.
- Опять где-то шлялась ночью?
- Какое твое дело?
- Смотри, мамашка! - мальчуган погрозил красавице пальцем. - Я ведь
могу рассердиться!
Афо засмеялась и заключила мальчугана в объятия. Тот отбивался.
- Отстань!
Но богиня не разжимала рук, прижимая кудрявую голову мальчика к своей
обнаженной груди. Тот пытался вырваться, громко возмущаясь.
- Мамашка, отпусти меня! Мамашка, веди себя пристойно! Мамашка, то,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг