резюме на сорока страницах. На дебилов в расчете, считай, - возразил ему
Шаленый. - Так что и я с моим неполным высшим кой-чего скумекал... А
разгадка проблемы вашей там есть. Да такая...
- Хотите, я попробую сказать вам в общих чертах, в чем она состоит? -
задумчиво спросил его Кай. - По-моему все мы тут уже кое о чем
догадываемся...
- Валяйте, Следователь, - с интересом отозвался Шишел-Мышел.
- А не было никаких туземцев. Никаких аборигенов. Был огромный, от
всего мира отрезанный полигон, на котором наемная ученая братия под
руководством таких преступников как Каррозерс и еще десятка ему подобных
генералов от науки создавали новые расы рода человеческого. Выполняли
социальный заказ - коренным образом удешевить покорение Вселенной,
завоевание планет, адаптировать к которым обычных людей невозможно. А
достичь такого удешевления решили простейшей инверсией задачи. Не среду
адаптировать к человеку, а человека к среде. Вот и появились кротовики и
богомольцы... И зеленушки... А первыми, наверное, были пумоиды. Они
рождаются почти людьми, и только в ходе взросления их "доводят" до
кондиций, делающих их пригодными для жизни в прайде...
- В точку попали, Следователь. Я в свое время как прочитал, так
оторопь меня взяла...
- Это что же - "остров доктора Моро" в размерах всей планеты? -
поинтересовался Клецки.
- За тем исключением, что Моро резал по живой плоти, а здесь в ход
шла генетическая и клеточная инженерия... А потом наступил крах Империи, и
экспериментаторы и плоды их экспериментов остались один на один. Судя по
тому, что мы имеем на сегодняшний день, в условиях Гринзеи искусственные
разумные виды оказались куда как более жизнеспособны, чем их создатели...
Из последних, наверное, мало кто выжил, зато потомство уродилось сами
видите какое, - Кай кивнул в сторону дерева-изваяния. Так что и загадка
Первой и Самой Первой высадок получает такое вот странное разрешение...
- Я одного не пойму, только, - глухо сказал Шаленый. - Неужели они...
Мутанты эти... Неужели так напрочь и забыли, что их предки были людьми?
Ведь если бы на Земле, в Колонии это знали, так ведь все могло по-иному
повернуться...
- А они и не забывали, я думаю... - после небольшой паузы сказал Кай.
Учителя, я думаю, знали об этом всегда, да только вот... Когда-то они
приняли решение... Что наша - земная цивилизация не для них. С ее
бессмысленным кружением в хороводе войн и кризисов, с крысиными гонками
конкуренции, со всеобщим одиночеством на миру... Это, наверное, случилось,
когда вторая волна колонистов "не узнала" их. И они решили остаться
неузнанными. Не становиться тридцать четвертым населенным миром Федерации.
Надеть маску "чужих"
- На всю планету? - почти с языческим восторгом спросил Гвидо.
- На всю планету. Навсегда.
- Это ставит нас перед выбором... - задумчиво сказал Стивен.
- Гос-споди, да какой теперь выбор? - удивился Шаленый.7 - Доклад-то
у вас в руках. И пойдет себе по инстанциям... И скоро каждая собака будет
знать правду...
- ЭТУ правду простое человечество может не узнать никогда, - пояснил
ему Гвидо.
- Вот я и говорю - нам предстоит нелегкий выбор... Принесет ли такая
правда добро аборигенам? Или им все же на самом деле лучше остаться
чужими? Это дает права, которые у своих легко отбирают... - Стивен зябко
поежился.
С минуту все молчали.
- Так просто этого не решить, - вздохнул Кай. - Пойдемте к нашим
собирателям картин. Нас ждет еще одна проблема...
- Я вам еще кое-что должен показать, - прогудел Шаленый. - Сверх
программы. Пойдемте.
Это заняло немало времени - осторожное продвижение вдоль
загроможденной аппаратурой лаборатории - музея. По обе стороны прохода,
залитые в прозрачный пластик препараты демонстрировали разные типы и этапы
трансформации органов человека и каких-то животных... Но Шаленого они не
трогали...
- Вот, - сказал он. Здесь этот черт собрал самое ценное. Может, к
отправке готовил... Он, видно, ноги уносить собирался вместе с
документиком этим... С народом с Дальних Баз снюхался... Барсука дважды
угрохать пытался...
- Это чувствовалось, - согласился Кай. - Судя по всему, Дальние Базы
обещали ему убежище. Он сдал им Мацумото после того, как с вашей подачи,
Гвидо, "раскрутил" его еще на "Проционе". Вчера, в Первом Национальном он
был как никогда близок к тому, чтобы заполучить Доклад... Только
сверхпредусмотрительность Шпента уберегла бумаги для вас, Дмитрий...
- Скажите уж - для вас, господа из розыскного ведомства...
- Видно решил дело провал с устранением доклада Окамы. Лэшли, или
тот, кого мы знаем под этим именем решил свернуть свои дела на Гринзее.
Убирал свидетелей... Эль-Аттари, к примеру... Развязал войну в джунглях...
Учителя, видно, слишком много знали. Или о слишком многом догадывались...
- Так вот, - продолжал гудеть Шаленый, - здесь, в этом бункере, я и
картинку давешнюю выискал. Уж и надежду потерял... Тут же черт только не
заблудится... Но нашлось полотнышко-то... Для приманки, видно, мне
выставил, да Шаленого без хрена не съешь! А главное - вот! Сундуки для
биостатиса. Тех четверых я не знаю, а вот это... Вас, кажется,
интересовала судьба этой самой бренной земной оболочки, этого самого типа?
Протрите смотровое окошко...
- Господи, Посол Окама, - констатировал Клецки.
Некоторое время царило молчание.
- Теперь разве что он сам сможет объяснить, за каким чертом Лэшли
коллекционировал в анабиозе свои жертвы? Зомби из них делал что ли? Так
или иначе, надо вызвать сюда специалистов по биостатису... - заключил
Гвидо.
- А теперь - к нашим любителям живописи, - решительно сказал Кай.
Они подошли к "стрекозе" как раз тогда, когда конвой, наконец,
решился вывести из геликоптера и повести его к месту сосредоточения
штатского люда. Подойдя к телу убитого пумоида он перекрестился.
- Господи, Балла.
- Проклятая тварь сиганула из зарослей, как раз когда народ полез из
вертушки, - пояснил Шаленый. - И мадам ее и уделала из своей пушки, - он
кивнул на "винчестер". - Почти в упор. Еле успела. А меня зверюга эта
совсем заколебала. Если-б не она, так давно бы деру дал... А то - по лесу
круги давала, куда не сунься...
- За ней и другие грехи есть, - заметил помрачневший Гвидо.
- А теперь, господин Беррил, - приняв официальный тон повернулся Кай
к Барсуку, - ознакомьте нас с гм-м, историей полотна, находящегося перед
нами.
Миссис Фигли, мучительно морщась, откинула в сторону ставший влажным
от росы брезент. Свет предутреннего неба делал детали картины ясно
различимыми и слегка загадочными.
- Господин... - Барсук смешался - Впрочем обойдусь без имени... В
общем для вывоза с Гринзеи мне была предоставлено древнее полотно. Дорогое
страшно... Я, однако не предпринимал ничего...
- О какой древней картине идет речь? - напряглась миссис Рафаэлла.
- О "Девочке на шаре"... - успокоил ее Беррил. - Вы знаете, в
двадцатом, кажется, веке...
- Я знаю... - миссис Фигли, от греха подальше протянула свой
винчестер мужу.
Тот принял его словно сложенный зонтик.
- Я всего лишь пригласил одного специалиста... Он очень бедствовал
тогда, и я дал ему подзаработать... Даже меня нарисовал... Вот тут вот...
- Беррил показал на картине. - Конечно, в очень неприличном виде... В
очень... Но... Вообще - людям нравилось...
- Вы говорите о великом Балотти? - трагическим шепотом возопила
миссис Рафаэлла. - Вы осмелились?
- Да какой он был великий тогда? Это теперь, когда ему удалось так
интересно загнуться...
- Вы... Вы... использовали... - миссис не могла перевести дыхания.
- Вы точно догадались, мадам. Балотти намалевал все эти штуки поверх
того, что в свое время намалевал тот Пикассо... Наша таможня не слишком
строга, обходится без рентгена и этих...
- И вы знали об этом?!!! - Рафаэлла молнией повернулась к Шаленому.
Тот с интересом изучал розовеющие небеса.
- Немедленно верните мне чек!!! - заорала миссис.
- Простите, разве я продал вам не "Трапезу во облаках", миссис? Она -
перед вами.
- Я должен подтвердить, - стараясь не придавать голосу никакого
выражения, заметил Кай, - что картина великого Балотти по праву
принадлежит Фонду Гугенхайма. А "Девочка на шаре", без сомнения -
Федеральному Директорату. Обе имеют сравнимые цены на рынке искусств...
- Супружеская чета Фигли онемела. Глаза Беррила вылезли на лоб и не
собирались быстро оттуда вернуться...
- Я уверен, что со временем вам удастся решить эту проблему,
господа... - несколько неуверенно заметил Гвидо... Или сделать выбор...
- Кстати, о выборе, - прогудел Шаленый. - Про тот, что надо сделать
нам. Есть идея... Пару шагов в сторону, ребята...
Четверо посвященных отошли ближе к лесу. Шишел-Мышел вытянул перед
собой руку и раскрыл кулак. На нем тускло сверкал старинный серебряный
рубль.
- Решетка - так быть тридцать четвертому населенному миру, - сказал
Шишел. - Орел - остается колония на чужой планете... Согласны? Мозги нам
тут все равно не помогут. Коль орел - в глухую молчим, коль решка - на
весь мир секрет этот раззвоним. А там - будь что будет...
- Ну что ж. Это единственный способ получить ответ от Господа Бога, -
сказал Гвидо, подумав. Я согласен.
- Согласен, - сказал Стивен.
- Лучше так, чем никак, - вздохнул Кай. - Бросайте монету, Дмитрий.
Тот взмахнул рукой, и серебряный кружок, кувыркаясь, полетел вверх.
Остановился на миг в высшей точке своей траектории.
И встретил первый луч взошедшей над Лесом Звезды.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг