туземной веры и констатация истинного положения дел на планете,
одновременно... Камень... Иногда строения... Фундаменты и засыпанные русла
каналов. Вот все, с чем приходится иметь дело, если не верить легендам. А
между тем, на базе такой вот археологии и этнографии вырос и живет
огромный рынок гринзейских древностей и антиквариата... Очень трудно
поднимать голос против научных предрассудков, когда они подкреплены
материальными интересами многих людей...
- Вы уверены в тех методах датировки, которые использовали сами? -
как можно более веско поинтересовался Гвидо.
- В криминалистике такие методы приняты испокон веку.
Нейтронно-активационный анализ выявил в материале каменных изделий следы
металла инструментов, изготовленных из типично земных материалов и по
земным технологиям. В ряде случаев можно назвать конкретного изготовителя.
Другие изделия могли быть обработаны в ручную... Тогда датировка почти
невозможна, но подозрения остаются.
- Вернемся из эмпиреев, поближе к действительности... - Кай принял
менее комфортабельную позу. - Кто, по-вашему, адресовал к вам органы
правопорядка: спекулянты антиквариатом, или... оппоненты Посла Окамы? Я,
конечно, не прошу вас называть имя Советника Лэшли...
Лисецки выпрямился, словно его огрели кнутом.
- Вы должны понять... Тут не "или-или". Тут все взаимосвязано. Лэшли
просто дал понять этой своре спекулянтов, что выставляет меня им на
съедение. Ну а уж те постарались... Таким большим господам, как Советник,
не надо самим пачкать руки в полицейских делах. Достаточно означить свою
позицию... А вы говорите "или-или"...
- Вы считаете, что вас покарали за недогадливость?
- Вряд ли это называют недогадливостью. Советник прямо предупредил
меня... Он объяснил мне, что именно хочет видеть в докладе.
- Что же? - Этнографическая часть доклада должна была, по его мнению,
прямо и недвусмысленно констатировать полную несовместимость принципов
цивилизации аборигенов с включением Гринзеи в число Обитаемых Миров. И
главное - с генеральным планом развития экспортной экономики. Это
во-первых. А во-вторых, следовало покончить с "ползучей тенденцией"
считать деятельность нервной системы туземцев разумной, в научном
понимании этого слова.
- В чем-то таком вы только что почти убедили нас... - с еле
чувствующимся в его голосе ядом заметил Гвидо.
Потрясенный приват-доцент уставился на капитана так, словно тот был
ожившей каменной горгульей.
- Я потратил все силы и все то свое время, пока оставался на свободе,
на то, чтобы убедить людей, что все наши замыслы совместного с аборигенами
освоения Планеты, развития экспорта и производства, расцвет Колонии
возможны в том и только в том случае, если мы перестанем предъявлять к
аборигенам требования, которые уместны в доме для слабоумных или
недорослей. Разум, знаете ли, имеет право быть разным. Очень разным...
Только поняв истинную систему ценностей этого народа - а она вполне
доступна для понимания - только поняв их истинные цели, мы уйдем в сторону
от этого, ложного по сути своей, кровавого конфликта, в который глубже и
глубже погружается этот мир... Если бы вы имели возможность ознакомиться с
текстом Доклада...
- Мы имели такую возможность, - заверил его Кай. Лицо Лисецки
перестало быть просто растерянным. Его высветило изнутри глубокое
подозрение. - Не знаю, чьи интересы вы здесь представляете, господа, но
мне достоверно известно, что Доклад исчез - там на Земле - вместе с
господином Послом... И вы не задали мне ни одного вопроса по существу. Ни
о природе тех улик, которые фигурируют в деле, ни о показаниях свидетелей,
ни...
- У нас было время навести справки непосредственно в Прокуратуре
Колонии и в органах следствия. И будет возможность поставить вопрос о
серьезнейших нарушениях законности, совершенных в отношении вас, перед
самыми высокими инстанциями Колонии. Но сейчас мы расследуем убийство
Посла Окамы. Убийство. Насильственную смерть, а не ИСЧЕЗНОВЕНИЕ, как вы
выразились. И текстом Доклада мы располагаем среди прочих вещественных
доказательств. Вас кто-то ввел в заблуждение...
Последовала пауза.
- Вы хотите сказать, что вы и есть те самые шишки, что прибыли с
Земли разбираться в деле Посла, грохнулись в джунгли, а потом...
- Приятно слышать, что вас не лишили в тюрьме хотя бы удовольствия
смотреть Ти-Ви... Вот мое удостоверение, - Кай продемонстрировал арестанту
карточку.
- Я не знаю кому верить, господа. Но если Доклад в ваших руках... Что
мешает предать его гласности?
- Я ожидаю санкцию Земли, - Кай откашлялся. - Завтра предстоит
слушание в комитете Парламента. Будут приняты важные решения. Думаю, мне
будет разрешено ознакомить Президента и Парламент с основными положениями
этого документа.
- Завтра. Завтра - это никогда не сегодня...
- Сейчас - это именно СЕГОДНЯ, - иронически заметил Гвидо. - Полночь
уже миновала. А теперь скажите, что движет Советником? Кто стоит за ним?
- За Советником Лэшли стоят все те, кто греет руки на этой проклятой
войне, на липовой археологии, на...
- Такие были всегда. Но не пользовались таким влиянием... - несколько
философски заметил Кай.
- У них не было такой поддержки, как Тайный Учитель.
- Тайный Пророк... - Кай задумался. - Вот что. У вас сейчас будет
время и будет возможность подумать.
- В каталажке? - уточнил Лисецки.
- Разумеется. Вам дадут бумагу, перо, терминал. Вспомните и по
возможности толково изложите все, что вам известно о Тайном Пророке. И
Советнике Лэшли. Постарайтесь придерживаться фактов. И дат. Факты и даты -
это главное. Постарайтесь быть доказательны...
- Легко сказать - факты и даты, когда речь идет о таком... У меня нет
ни такой памяти, как у Посла, ни такого дневника...
- Посол Окама вел дневник?
- Да. И очень подробный. По старинке - в здоровенной такой тетради...
Антиквариат. Подарок той женщины, что прилетала с ним на Планету в
последний раз. Нет, в предпоследний. Вы, разве, не нашли его?
- Нет. Разве что его нашли на Земле в ходе расследования уже после
нашего отбытия в ваш милый край. Но тогда меня известили бы... - прикинул
Федеральный Следователь.
- Вы, пожалуй, и действительно с Земли. Я все ждал, когда вы
перейдете к дневнику Посла, а вы про него и не слышали. Пришлось немного
спровоцировать вас... Дневник Посол спрятал перед тем, как отправился на
Землю. Это я знаю. Он передал мне, что его очень важно сохранить в тайне.
Это очень легко - я просто на самом деле не знаю, где он, этот дневник.
Но, думаю, вам про него стоит знать.
- С вами, ей-Богу, было интересно поговорить, приват-доцент, - сухо
сказал Гвидо. - Вы не припомните, напоследок, еще две-три такие же важные
вещи, относительно Посла? Было бы очень любезно с вашей стороны, знаете
ли...
- Да, это было бы просто здорово. Но у меня - все. Мне пора обратно,
в мою каталажку. Работать, - с ядом ответил Лисецки.
- Пора, - согласился Кай, набирая номер на блоке связи. - Но в
другую.
Следователь Клецки побарабанил пальцами по стальному днищу пустого
абонентского ящика и констатировал очевидное:
- Кто-то забрал товар. Надеюсь, с подачи нашего лучшего друга.
Остается предположить, что у него есть сообщник. Еще один - не вычисленный
нами. Сам он из клоаки выйти не мог.
- Наши люди не вылезают оттуда с трех часов пополудни, - с досадой
заметил унылый лейтенант в штатском, стоявший за его спиной. Все бы ничего
- как-никак работают в защитных масках - однако, местная живность одолела.
Там у нас кого только нет...
- Им предстоит там еще и не самая приятная ночь. - Клецки поморщился.
- Ей богу, мне их всех жаль. И моего "крестника" в том числе. Хотя, я
думаю, он уже свыкся с тем "амбре", которым ему сейчас приходится
дышать...
Дышать Шишелу приходилось не совсем тем, что имел ввиду Стивен.
- Ну так что, дался я вам? - риторически обратился Шаленый к
светящимся вдалеке окнам Полицейского Департамента. - Посуетитесь,
посуетитесь, голуби, - он поправил служивший ему подушкой портфель с
Докладом Каррозерса. - В толк не возьму, однако, кто у нас с вами, друг
друга с трупчиком-то давешним объегорил... Тут из двух одно: то ли дуб
хреновый, то ли хрен дубовый - то ли покойничек поддельный, то ли мил-друг
Якопетти липовый... Ну да голову над тем ломать смысла нет: Оно и муляж
под друга этого сварганить под такое дело как бумаги эти (он еще раз
проверил целостность портфеля) для такой конторы, как Управление - раз
плюнуть, а с другой стороны и двойника ему найти не долго - если широким
бреднем пошарить... Он, и впрямь, не на себя похож был что-то,
Джакомо-то... На вид - все чин-чинарем, а вот лопотал ерунду какую-то и
бред. "Аваллон"-то этот прощупать, однако, не мешает... Тем более, что он
и на "Проционе"-то хитрость какую-то плел - дружок мой лысый... А Барсук,
сказать кстати, про покупателя хреновину какую-то нес, помнится: мол не
все там у него в порядке... Вот мы его, голубя, вперед себя и пустим...
Пусть понюхает, чем там в "Аваллоне"-то этом пахнет...
Что касается теперешнего местопребывания самого Шишела, то пахло в
нем неплохо. А как, собственно, должно было пахнуть в розарии,
расположенном на крыше сорокаэтажного корпуса "Димитриади-Хилтон"? Точнее,
в небольшом павильоне, выходящем в этот розарий. Это составляло приятный
контраст с долгими часами петляния по лабиринту канализации Периметра. За
спиной тихо кемарившего после парной и четырех литров "Радебергера" Шишела
раздались легкие шаги. Звука поднявшегося лифта он не расслышал, за что
ругнул себя вполголоса плохим словом.
- Опять самокритикой занялся? - спросил его женский голос, украшенный
легкой хрипотцой. - Мог бы и выбирать выражения при даме.
- Извини, Коррозия... - с несвойственным ему смущением отозвался
Шишел, переходя в положение "сидя".
Пуговица шелковой пижамы, не без труда сходившаяся на пупе, с треском
покинула свое местообитания и пулей канула где-то в мягком полумраке.
- Ты, однако, не подкрадывайся вот этак вот. Я, знаешь, совсем плохой
стал после чертовни всей этой. Чуть что за "дуру" хватаюсь...
- Вот возьми. Еле добыла твой размер...
- Х-хе... - Шаленый, криво посмеиваясь, стал рассматривать
доставленное старой подругой одеяние. Давно я под монаха не работал...
- Спасибо скажи и за это... Вон за ширмочку зайди, примерь. Документы
- только завтра, с утра, извини. Твое легионерское обмундирование я
отправила в утилизатор...
- Ну так тому и быть, хотя и жаль бушлата... Ты хоть бы рассказала,
как живешь здесь, голуба душа... А то и поговорить с тобой некогда было.
- Это верно: с того момента, как ты из сортирного коллектора вырвался
и на меня все свои дела посыпал, так мне не то, что поговорить - в себя
прийти некогда... А живу я здесь как и везде жила - содержу гостиницу. Мог
бы и заметить...
- На Большом Хедере, помню, ты все в эти края рвалась. Только и
разговору от тебя было, как помню, что про вольную жизнь в единении,
понимаешь, с природой...
- Сбылась мечта идиотки... Гостиница пуста - от силы десяток заезжих
барыг, да кое-кто из местных - снимают помещения под офисы. Подумываю
загнать дело по сходной цене. Да вот, куда податься потом? Нет: содержать
убыточные отели - мой пожизненный крест. Второй после тебя, Дмитрий... А
вообще, я всегда благодарила Бога, Шишел, что у нас с тобой до законного
брака дело не дошло в тот раз... Ты всегда умеешь заводить разговор на
самые больные темы.
- Куда, как не чудненько, что не окрутила ты меня: тогда федералы уж
давно за мной к тебе в гости пожаловали бы. Сообразили бы, что искать меня
боле негде, кроме, как у законной супружницы.
- Мы бы были тогда уже давно в разводе, Шишел. Не сомневайся...
- А, хрен один: в компьютере следок оставили бы...
- Как тебе удалось до меня добраться? По здешнему-то... подземелью?
- Эт-того в двух словах, как говориться, не расскажешь... Ты-б велела
еще пивка принести...
- Пиво - в холодильнике. Это - вон та панель розового дерева...
- Так вот... Без малого загиб я бы в катакомбе вашей - та еще параша,
скажу тебе - даром что план ее на всякий пожарный случай заготовил: еще у
- тут он перекрестился - мил-друга Джакомо схемку-то и срисовал, а
все-одно - один сплошной заворот прямой кишки... Так вот, не тем мне
покойничек-то - коли и впрямь покойник он - подсобил, что схему эту
хренову дал, а тем, что подходу обучил к лягушатам-то этим...
- Господи, какой покойник, какая схема, какие лягушки и головастики?
Ты что - коллекционируешь планы городских канализаций? Это у тебя
патология! - Коррозия наполнила на треть высокий стакан светлым пивом и с
возмущением смерила Шишела взглядом. - Всюду тебя тянет в эти трубы. На
Гарварде-третьем ты вот тоже...
- Да... На Гарварде этом знаменитое дело было... Страховую кассу мы
через трубу достать хотели... Да не сдюжили. Но это - к слову, так
просто... Да и покойничек, так, не по делу помянулся... А вот лягушатники
у вас в катакомбе - что надо водятся...
- Господи, - это ты о болотных стегах что ли? - Мэг отхлебнула пива и
удивленно заломила бровь. - Эта сволочь года два назад действительно
страшно размножилась в канализации. Помнится, говорили, что она у нас
переходит в карстовые пещеры... Их в прошлом году гоняли по указу
Президента... Их показывали по "ти-ви" - бр-р-р...
- Брезгливость, Мэг, тебя в могилу сведет... А они - ничего, лягушата
эти ваши. Смышленые, развитые... И лопочут складно так... К ним только
подход нужен. А полиция ваша да Ополчение только с дуры палить могут, да
газом вонь распускать... Вот они, естественно, и озлобились. Все за пальцы
тяпнуть норовят, аль бумажник стибрить. Испортили вы их тут столичным
житьем... Но наш брат ко всякой твари подход знает... Я перед тем, как в
катакомбу лезть, корму прикупил, как покойничек Джакомо научил, а как
спустился, так сразу...
- Можно без этих малоаппетитных деталей? - Коррозия брезгливо
отставила свой стакан в сторону. - Короче, в наш коллектор тебя привели
стеги?
- Они самые...
- Ну и оставим сию тему... Лучше бы я тебя и не спрашивала вовсе...
Что ты собираешься делать дальше? И кой черт тебя принес на Планету?
- А вот этот самый, Мэг, черт, - Шишел похлопал по лежащему в головах
каменной скамейки, оборудованной под диван, портфелю, - которого ты мне из
Первого Национального приволокла. Грешен, подставил я тебя... Пока тут
дожидался, извелся весь...
- Ну, когда я имею дело с тобой, я всегда знаю, что иду на что-нибудь
такое, за что головы откручивают без особых формальностей... Да ты и сам
сказал...
- Одно - сказал, а другое - послал... Ты хоть догадываешься, что за
портфельчик притаранила? Какие в нем бумажки лежат?
- Куда уж мне... - Коррозия дополнила свой стакан пивом до
подобающего объема и приняла вид полной индифферентности.
- А те самые, за которые Седой Иржи чуть Богу душу не отдал.
- Господи, неужели ты нашел обломки "Черного жемчуга"? Или кто-то,
вообще, их нашел? Он же там остался, в подпространстве... Ты что - все это
время занимался поисками Доклада? Тогда ты, наверное, единственный
человек, который не верил, что вся эта история с "Жемчугом" - не глюки
Иржи.
- Да нет. Поисками я не занимался. Сама знаешь - не тот человек... Но
в памяти держал. А тут Господь свел с Кладоискателями. Не тут, точней
говоря, а после той истории на Малой Колонии... Ну, я и вспомнил все те
рассказы про то, как у капитана Токанавы на руках дал дуба последний
козырной туз из Проекта Каррозерса. И рассказал о том, что и где запрятал.
В присутствии дока Малатеста. И как кэп бумаги эти из тайника на
астероидах, что вокруг Бетельгейзе увел. И сколько ему за эти бумаги
обещали. И как Токанава вместе с бумагами и всем своим "Черным жемчугом"
сгинул к собачьим чертям, а док Малатеста на Шараде застрял по пьяному
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг