- Да, эта компания зарабатывает на прогнозах... Как странно, что
именно такая вот эфемерная продукция приносит в наше время наиболее
высокие доходы... У них безусловно нашлось о чем бы поговорить с Послом...
Но мистер Окама был плох: мне самому пришлось довести его до его каюты.
- До какой каюты? - голосом, в котором послышалось что-то от
интонаций библейского Змия, - спросил Кай.
- У меня всегда была прекрасная память на цифры, - с гордостью
констатировал мистер Фигли. - Это была каюта четыреста тридцать.
- Да, у мистера Фигли прекрасные математические способности, но он
всегда путает порядок цифр... - уместно вставила миссис Фигли.
- Господин Дель Рэй, - устало сказал Кай, - мы сейчас с вами проверим
каюты четыреста тридцать и триста сорок, только не в одиночку,
пожалуйста... а вы, миссис...
- Помещение четыреста тридцать вам не имеет ни малейшего смысла
проверять, - тихо сказал, почти незаметно появляясь в дверях, доктор
Раджеш. - Вы в нем находитесь - это номер госпитального бокса. Так что...
- Да, пожалуй, это была каюта триста сорок... - раздумчиво заметил
мистер Фигли...
- Дело состоит, господа, в том... - доктор замялся... - Я только что
посетил медсестру Ганнибал, что несла ночное дежурство... Ее... Ее, видите
ли, невозможно разбудить...
- Вы хотите сказать, что и ее успели отправить на тот свет? - не без
раздражения осведомился Следователь Клецки.
- Нет, речь идет, скорее о коме... Явно медикаментозного характера...
Скорее всего, она находилась в момент, интересующий вас...
- В глубоком отрубе, - констатировал Гвидо. - А потом, ее кто-то
отвел бай-бай... Что говорит ее сменщик?
- Сменщик-то и застал дела в том положении, которое вы видите...
Медсестры Ганнибал уже не было на месте...
- А сам он?
- Дает показания в секции охраны...
- Сюда их! - почти заорал Гвидо. Сюда их всех, сучьих детей!!! Это не
следствие, это варьете какое-то, с канканом!..
Первым из сучьих детей на место действия прибыл вежливо влекомый
начальником охраны капитан Вартанян.
Сказать он мог немного. И все сказанное им относилось больше к
нелестной характеристике Галактического Легиона в целом, и отдельных его
членов. Слушал капитана, впрочем, фактически один только Федеральный
Следователь Клецки, ибо к тому моменту все же прорезались мыслительные и
речевые способности у единственного субъекта, который, несмотря на сильные
повреждения в области копчика, мог считаться хотя бы отчасти свидетелем
того, что происходило в госпитальном блоке в ночь. Кай с изголовья, а
Гвидо с уже занятой в изножье больничной койки позиций, повели на
похмельного сержанта перекрестную атаку.
Миссис и мистер Фигли были, тем временем, полностью поглощены
стремлением постичь смысл без малого месячной давности газетной
распечатки, которую, не говоря ни слова, вручил им Кай.
- Понимаете, - вещал покалеченный сержант корабельной охраны. - Это
прямо как бред какой-то было... То, вроде, сплю я и вижу, как в головах у
этого... это... стоит...
- Что _э_т_о_? - попробовал уточнить Гвидо.
- А то - вроде и не сплю совсем, а только медсестричку эту черненькую
силюсь позвать - а из горла - ни тебе звука - вот и получается, что
наоборот, сплю я это, а не просыпаюсь... А опять глаза открою - оно все
стоит и свое талдычит и талдычит... Тут, кабы не перебитый копчик - прямо
скажу - со страху-б обмарался по уши, верно - да уж больно слишком,
получается... А оно долдонит и долдонит...
- А что ОНО долдонило? Что знать хотело? - сверлящим душу голосом
пытался допытаться Гвидо.
- Да бред это пьяный! - прокомментировал показания своего
подчиненного начальник охраны и тут же получил от кэпа Вартаняна дружеский
совет заткнуться.
- Вот того-то я и не помню совсем, о чем у них разговор шел... Только
что это вы - ОНО, да ОНО. ОН это и был...
- То-есть как - он? - попытался уяснить себе ситуацию Кай. - Да
мертвяк этот!!! Он сам с собою и долдонил всю-то ночь... Сам над собою
стоял, сам себе и допрос вел...
- Я же говорил - делириум... - начал офицер охраны, но осекся.
- Капитан Дель Рей, - перешел на слегка официальный тон Кай. - Я бы
очень попросил вас вверить этого субъекта и медсестру э-э... Ганнибал
заботам специалистов вашего ведомства. Буду объективен - они быстрее
раскручивают такие штуки. У дежурной, может, удастся снять медикаментозную
амнезию, а что до сержанта, - глаза пострадавшего от ужаса сделались
шестиугольными, - тут, думаю, даже обычное психозондирование нам многое
даст. А нам надо спешить...
- Вот именно. Разрешите мне пару минут уделить коллеге Мацумото?
- Это разумно. Но будьте деликатны. И очень прошу вас - не суйтесь в
одиночку в каюту триста сорок...
- Разумеется, - скрестил пальцы за спиной капитан Дель Рэй. - Мистер
Фигли, безусловно, хорошо помнит и номер каюты своего знакомого из
"Дженерал Трэндс"?
- Разумеется - это каюта четыреста четырнадцать, - провозгласил
корифей фармацевтического товароведения. Некоторое время у капитана
планетарной контрразведки заняло осознание того факта, что ни о какой
другой каюте, кроме именно четыреста четырнадцатой, речь идти и не могла
при любой последовательности считывания цифр из своеобразной памяти
мистера Фигли. Затем он быстро вышел.
- Что до меня, то я совершенно утратила нить происходящего!.. -
провозгласила, потрясая распечаткой, миссис Фигли. - Создается
впечатление, что мы с моим супругом оказались вовлечены в какую-то
безнравственную и лишенную вкуса шутку...
- У нас будет время поговорить с вами там, на Планете, - успокоил ее
Кай, осторожно забирая судорожно скомканный листок с заметкой,
повествующей о драматических обстоятельствах гибели Чрезвычайного и
Полномочного Посла. Постарайтесь вспомнить все связанное с этой вашей...
необычной встречей и, уверен, нам с вами многое станет понятно...
"Да-да - потерпите до спуска на Поверхность, дурни. И уж там - слово
капитана Вартаняна - вы перестанете понимать вообще что-либо", - подумал
про себя кэп, не столько от знания каких-либо Гринзейских тайн, а так
просто - на основании общих соображений и личного опыта. А вслух спросил:
- Так я все-таки зачем-то нужен господам?
- Разумеется, - решительно взял инициативу в свои руки Кай. -
Во-первых, мы, присутствующие здесь представители Федерального
Следственного Управления, требуем, чтобы вы немедленно, своей личной
ответственностью гарантировали полную неприкосновенность двух оставшихся
еще, слава Богу, живыми свидетелей убийства Джакомо Сфорца.
Капитан с небывалой силой убеждения склонил свой полированный как
биллиардный шар череп в поклоне полнейшего согласия и подчинения.
- Во-вторых, я думаю, что, несмотря на вашу чрезвычайную занятость в
связи с осуществлением причальных и погрузо-разгрузочных работ, вы найдете
немедленно время для конфиденциальной беседы со Следователем Клецки. Я
думаю, вам обоим будет что друг другу сказать...
Следователь Клецки только довольно и хищно потер руки...
- И, наконец, - Кай подошел к капитану вплотную. - Не думайте, что я
нахожусь не в курсе сроков и... характера предстоящей разгрузки
находящихся на борту вверенного вам судна членов Галактического Легиона...
Капитану явно стало не так хорошо как было до этого. А до этого ему
было худо.
- Так вот - всего чего я прошу от вас, капитан... Вы правильно меня
поняли - Федеральный Следователь тихо, но отчетливо повторил: Все чего я
от вас ПРОШУ - так это того, чтобы я и капитан Дель Рей оказались на
Планете не менее, чем на сутки раньше, чем начнется разгрузка Легиона. Это
все, капитан.
Постаревший за время этой беседы лет на пять-шесть капитан сглотнул
слюну и глухим голосом ответил:
- Тогда вам надо отправляться немедленно, господин Следователь...
Готовьте ваш багаж и немедленно предупредите... своего коллегу.
Поспешите...
С Мацумото у Гвидо разговор вышел короткий и конструктивный.
Единственная небольшая задержка была вызвана только тем, что проживал
представитель "Дженерал Трэндс" все-таки в номере сто сорок первом.
Представительный робот-стюард заботливо волок туда не слишком
обременительный багаж японца, к счастью заботливо снабженный бирочкой.
Далее дело развивалось в точности по программе зачета первого семестра
любой средней руки разведшколы.
Гвидо сымитировал входной сигнал робота, вырубил стандартным приемом
Мицуи на необходимые три-четыре минуты, ввел ему "колымский бальзам" и,
ожидая покуда последний подействует, наскоро осмотрел каюту. Осмотр ничего
толкового не дал, а вот под действием "бальзама" Мицуи раскололся:
относительно того, что на корабле произошло убийство он был уже в курсе -
его блок связи (как и принято в таких делах) был выведен на капитанский
селектор. Мало того, проклятый выпускник "Школы теней" предвидел
неминуемый визит кого-то из коллег-конкурентов и ввел себе пару
блокаторов. Правда, на старого знакомого Гвидо в сочетании с "колымским
бальзамом" он все-таки не рассчитывал, а поэтому дело ограничилось
пустяками. Утирая разбитые носы, старые знакомые обменялись кое-какой
взаимно-полезной информацией. Весь подозрительный промежуток времени,
Мицуи к госпитальному отсеку не приближался, а держал под контролем ходы к
карцеру (Гвидо уже порядком поднадоела суета вокруг "объекта Чичел", но
интерес к последнему в круг его профессиональных обязанностей не входил.
Зато местонахождение Мацумото легко поддавалось проверке). О том, что
мил-друг Якопетти-Сфорца явно пасет его же "объект" Мицуи знал, и особо
это его не волновало. Но теперь то обстоятельство, что начался отстрел
загонщиков Чичела, Мицуи крепко обеспокоило...
- А теперь скажи, - тихо спросил Гвидо, доставая на всякий случай
вторую шприц-ампулу и игнорируя надрывающийся сигнал вызова своего блока
связи. - Кто живет в триста сороковой? И какие у тебя с ним дела?
- В триста сороковой? Сроду не интересовался... Это тебе даже
бортовой компьютер доложит... А дел у меня с этим жителем - тем более
никаких...
- Ну, тогда пошли... - ласково сказал Гвидо...
- Я... не...
Но чертова химия продолжала действовать. Пошатываясь Мацумото
поднялся с места, подошел к двери и, еще, видно за что-то в себе цепляясь,
дурашливым жестом пригласил Гвидо проходить первым. Тот грубовато
подтолкнул его и такими вот тычками, не обнажая ствола, погнал его к
лифту, потом, к триста сороковой. У самой двери сунул ему отмычку.
Одуревший японец повернулся к нему жалковато улыбаясь и словно чего-то ища
в его глазах, не нашел и уверенно - никакая химия не снимает
профессиональных навыков - бесшумно отпер дверь. Шагнул внутрь.
Капитан Вартанян твердым шагом дошел до дверей своего кабинета, запер
их за собой, снял форменную фуражку, повесил на табельный крюк и только
тогда позволил себе обтереть покрывший лицо и шею мелкий, бисерный пот
безупречно чистым платком.
Платок он бросил в корзину утилизатора, подошел к капитанскому сейфу,
отпер главную (большую) дверцу, потом - соответствующим числом поворотов и
оттяжек - малую. В открывшуюся стальную полость - щель аккуратно забросил
свою лицензию - сегодня его даже не попросили достать ее из внутреннего
кармана, а ведь могла она и полететь ему в физиономию, разорванная на
столько кусков, на сколько хватило бы зла у Федерального Следователя - и
ни один апелляционный суд не аннулировал бы этот поступок чиновника такого
ранга... Капитан Акоп запер эту малую дверцу на сколько положено щелчков и
оборотов и открыл другую - рядом. Оттуда извлек поднос со стройной
бутылкой, на этикетке которой сиял дорогой его сердцу Арарат - такой,
каким он был до Алазанской катастрофы... Поднос украшал строгого хрусталя
набор стопок, наряду с ними - регулярно сменяемый, тончайшими ломтиками
нарезанный лимон и серебряное блюдечко с сахарной пудрой. Старый Акоп чуть
приспустил галстук, выпил, закусил, привел содержимое сейфа в порядок,
запер малые и большие дверцы и надавил клавишу интеркома.
Дождавшись, пока сэконд соблаговолит ему ответить, он коротко
приказал передать на ближайшие двадцать четыре часа в распоряжение
Объединенной Следственной Группы его - капитана Вартаняна - персональный
планетарный шаттл.
И лишился его навеки.
3. ЛЕС НАКАНУНЕ
Голубой с белым, больше похожий на спортивный самолетик, чем на
космический аппарат мини-шаттл словно и не думал двигаться - намертво
завис над бездонной, сине-голубой пропастью, и, казалось совсем
невероятным, что вот эти - терракотового отлива, полускрытые облаками
извивы - эти высочайшие горные хребты и в бездну уходящие ущелья планеты
не так уж и давно известные роду людскому, а там - в коричневатой тьме -
глубокая ласковая лазурь еще покрытого теплой, влажной ночью Побережья -
все это может быть чем-то иным, а не лишь прибежищем для жаждущей отдыха и
покоя души.
Но там - внизу шла война. Не знающая отдыха и пощады. Целились из
зарослей в изукрашенную маскировкой броню транспортеров партизанские
базуки, шарили с вертолетов, выискивая в "зеленке" свои цели стволы
крупнокалиберных пулеметов, тихо высыхал на свежеизготовленных стрелах,
несущий мучительную смерть яд... И перекошенным многоугольником вонзался в
истерзанную плоть Планеты Периметр. Невидимый еще с такой высоты, скрытый
еще, быть может, за горизонтом, но столь же реальный и непреложный, как
предстоящий восход Звезды.
Кораблик шел без пилота - в надежном автоматическом режиме, и никто
не мешал его единственным двоим пассажирам высказать друг другу то, что
они друг о друге думают.
- Мне не нравится, капитан Дель Рэй... - сказал Кай, рассматривая
предутреннюю планету за иллюминатором. - Мне не нравится ваша
самодеятельность. Я, конечно, не волен давать вам руководящие указания -
но, как мне кажется, вправе был бы ожидать, что вы выполните мою дружескую
просьбу...
- Вы извините меня, Следователь, - намертво застряли там со всеми
этими идиотскими формальностями... А действовать сейчас надо оперативно:
Охота пошла...
- Кай выдержал паузу.
- По крайней мере, - продолжил капитан планетарной контрразведки,
несколько сбавив обороты, - теперь я уверен, что мы прилетели в Колонию на
одном кораблике с убийцей Посла...
- И мистера Джакомо Сфорца... - меланхолично добавил Федеральный
Следователь. - А может, и еще кого... И еще теперь вы уверены, что ваш
приятель Мацумото - вы ведь сохранили с ним приятельские отношения, после
того, как вкатили ему производное диобеина? - так вот, вы теперь уверены,
что это не он устранил с нашего с вами жизненного пути помянутого только
что мистера Сфорца. Это - позитивная информация, капитан. Но огорчает
меня, главным образом, ваш неосторожный поход в триста сороковую...
- Если подходить к делу формально, - слегка напрягая голос Гвидо
почему-то - он сам не смог бы точно объяснить почему - капитан
контрразведки силился оторвать взгляд Федерального Следователя от лениво
вырастающего за стеклом иллюминатора, рельефа Планеты, - так вот, если
подходить к делу формально, то вы попросили меня не соваться в это
заповедное место в одиночку. Не более того. Именно так я и поступил...
- Ну да - вы доверили провести разведку боем вашему, да и моему,
впрочем э... коллеге. Только и всего. И каков результат? Бедняга
госпитализирован, по крайней мере, на сутки... В этом, конечно, есть своя
положительная сторона... Но, скажу вам прямо, капитан Дель Рэй, я не
поступил бы так на вашем месте...
- Когда он не появился оттуда через пять минут... И, потом, когда я
услышал... эти... звуки... Я обнажил ствол и вошел в помещение сам. Ничего
там не было... Каюта, подготовленная к сдаче администрации судна. Только
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг