С минуту он, кривя губы, слушал сочувственно-ехидные предположения,
заверения и пожелания завлаба, потом произнес:
- Ладно, рад за вас. В случае чего - звони, я дома. Всех благ!
Это улажено, подумал он, опуская трубку. А как быть с остальным?
Встав перед зеркалом, Андрей долго и придирчиво разглядывал свое
лицо. Да, признал он честно, это вам не Андр. Где энтузиазм, где
самоотреченность? Сытый, самодовольный тип - сходство чисто внешнее... К
черту! Надо бороться, Андру нельзя давать волю. Я справлюсь, я должен! Это
мой мозг. Раздвоение, растроение - вам что здесь, общежитие? Мне и одному
тут тесно!..
Андрей показал отражению кукиш - накося! Отражение ответило тем же.
Ухмыльнувшись, он упал в кресло. Ладно, поглядим. Андр - малый
решительный, но пусть не надеется расправиться со мной так же легко, как с
теми недоумками в балахонах. Я найду, что противопоставить его
прямолинейной тактике, это ему не в Служителей из-за камней стрелять. И
хватит об этом! Надо отвлечься.
Андрей поднялся и пошел за гантелями.
Андр проснулся, будто его толкнули в бок, и некоторое время лежал
неподвижно, осмысливая пришедшую во сне идею. Стало быть, я все-таки Андр.
И я забыл все начисто, потеряв по нелепой случайности шлем. Но еще до
альбома пустоту в памяти заполнили воспоминания Андрея - ему-то плевать на
амнезийное поле, он находится... неважно где, лишь бы подальше! И все, что
я теперь вижу, откладывается в его сознании, и я волен брать это там в
любое время... то есть амнезия мне больше не грозит, я устойчив к Полю!..
Но это требует проверки. Если и в самом деле вблизи Котлов интенсивность
Поля возрастает многократно...
Андр поднялся и вызвал по интеркому Борга.
- Когда следующая акция? - спросил он. - Я должен участвовать.
После паузы Борг осведомился:
- Тебе это действительно необходимо?
- И не мне одному.
- Выход через три часа.
- Со мной пойдет Ивр.
- Я скажу ему. А ты досыпай пока.
Хватит паниковать! - сказал себе Андрей. Ты же ученый - отвлекись от
того, что это происходит с тобой, решай, как абстрактную проблему.
Спокойнее, спокойнее... Что-то здесь нечисто. Поверив в свое сумасшествие,
я пошел по проторенной дорожке - версия банальная и скучная. А почему не
предположить, что я действительно "слышу" некоего Андра, живущего
непонятно где? Кто сейчас может с уверенностью очертить границы
возможностей человеческих? Разве что невежды, но с них-то какой спрос?..
Итак, Андр прорвался ко мне. То ли его воля, его жизнеспособность, его
ненависть оказались выше некоего порога, то ли он просто иной из-за
благоприятной мутации, но в амнезийном поле Андр сумел напрямую связаться
с другим, видимо, идентичным сознанием, позаимствовав у него память для
своих нужд. И если внутри амнезийного поля происходят как запись, так и
считывание, то снаружи - только запись. Активной стороной здесь, скорее
всего, выступает Андр, но и я не без греха: вполне возможно, что немалую
роль сыграли мои неосторожные заигрывания с подсознанием. Мы как бы рыли
тоннель навстречу друг другу.
Куда же это меня занесло? Очень похоже на Землю, но, разумеется, не
Земля. Вселенная велика, а если добавить сюда еще и параллельные миры...
Где я, братцы? Или все же психоз?
Чем бы это ни было, цель прежняя: полный контроль сознания. Если Андр
существует в действительности - тем хуже для него! Пусть знает свое место.
В роли просителя я бы его еще потерпел, но с захватчиками разговор
короткий.
Андр ощутил присутствие Второго сразу, как только двойка вступила в
Поле. На этот раз Андрей был спокойнее, решительнее и, видимо, опаснее.
Как некстати! - подумал Андр. - Не влез бы под руку.
Ивр обладал удивительной способностью ориентироваться при почти
полном отсутствии видимости. Снова он вывел двойку на цель сразу после
рассвета и с завидной точностью. Обезоружив охрану, они рассеяли каторжан,
но от заключительного аккорда Андр напарника удержал. Приблизившись к
Котлу, он потянул с головы шлем.
- Спятил?! - Ивр рванулся к нему, но Андр уже стоял с обнаженной
головой, держа шлем в руках.
- Что ты... наделал? - потрясенно выговорил Ивр.
- Тихо, тихо!.. В крайнем случае проштудирую свой альбом еще раз.
Прислушиваясь к себе, Андр терпеливо следил за стрелками часов.
Минута... две... пять... десять... тридцать. Достаточно?
- Все в порядке, - сказал он, надевая шлем. - Можешь взрывать.
Швырнув под Котел гранату, Ивр в полном недоумении последовал за
Андром.
- Не понял? - спросил Андр. - Может, для наглядности мне следовало в
Котел окунуться?.. Ладно, только не болтай!
На обратном пути они угодили в засаду - сказались, видно, те полчаса,
на которые их задержал эксперимент Андра. Привычные к быстротечным
стычкам, боевики слаженно повернули в сторону, стремительным броском
прорвали кольцо и стали уходить, перебегая от камня к камню и стреляя
часто и точно. Обычно такие погони обходились режиму слишком дорого, но
каждый раз они развивались по единому сценарию: амнезия в этих случаях
становилась Борцам союзницей.
"Глаза закрой! - прикрикнул Андр на Второго. - Мешаешь!"
Ворча и огрызаясь, Андрей подчинился: все-таки он был по эту сторону
баррикады.
Двойка уже почти оторвалась от погони, как вдруг Ивр сдавленно
выругался и упал на колено, стискивая бедро. Андр метнулся к нему.
- Прочь! - рыкнул Ивр, отталкивая его. - Ты сейчас...
Не вступая в переговоры, Андр рубанул напарника ребром ладони под
ухо, взвалил обмякшее тело на плечо и побежал. Погоня возобновилась с
новым азартом. Андр бежал, задыхаясь и спотыкаясь, часто останавливался,
чтобы перевести дух и сбить пыл с самых ретивых. Но с каждой минутой
сохранять дистанцию становилось все труднее.
Внезапно у Андра резко, скачком прибавилось сил. Он набрал скорость и
легко оторвался от преследования, не заметив, что одна из последних
посланных вдогонку пуль оцарапала ему плечо.
И только углубившись в горы, понял, что ему помогал Андрей.
Оказывается, суммируя волю, они могли извлекать из мышц Андра двойную
силу.
Смежив веки, Андрей разглядывал глазами Андра окрестные горы. Двойка
уже покинула поле, и странный, двусторонний, взаимопрощупывающий контакт
между двойниками прервался - теперь поступавшая информация была лишена
эмоциональной окраски. Не без смакования Андрей перебирал в памяти события
последних часов. Техника рукопашного боя у Андра отработана на диво - это
не тот десяток ударов и блоков, которыми довольствовался Андрей. А
сравниваться в стрельбе вообще не имело смысла.
Андрей потянулся растереть зудящее плечо и охнул от боли. Выпростав
плечо из рубашки, он с изумлением обнаружил на нем свежую ссадину. Ого! -
подумал Андрей. - Полное растворение, оказывается, чревато! Участвуя в
событиях вместе с Андром, я и рискую наравне с ним... А все же лихо мы их
обставили! - Андрей негромко рассмеялся. - Они-то уже думали: конец
бунтарю.
Андр утопил клавишу, и комнату наполнил проникновенный чарующий голос
- голос Брата, Отца, Бога. Он был полон мудрости и доброты, слушать его
хотелось вечно...
Убавив громкость, Андр ослабил действие чар и стал вникать в смысл
слов, который до сих пор просачивался в сознание словно бы с черного хода,
укрытый за звучанием волшебного голоса.
Речь была построена безукоризненно и могла служить образцом
ораторского искусства. За этим, вторым, заслоном таились простые, даже
примитивные догмы. История страны чудовищно искажалась и вкратце сводилась
к следующему: вначале были хаос и нищета, затем миру явился Отец и повсюду
установились Порядок, Стабильность и Процветание. И горе врагам
спасительной идеи, врагам Отца!.. Эта тема освещалась многократно и
всесторонне, в обход воли внушая веру в подлинность догм.
Андр не принял бы этой сладкой лжи, даже если не был бы сейчас
вооружен знанием истории Земли-1 и знакомством, хотя и поверхностным, с
событиями, действительно имевшими здесь место. Но он был Андром - бойцом и
бунтарем, органически не терпевшим над собой высшего авторитета,
ненавидевшим саму идею Бога. А что мог противопоставить этому заклинанию
обычный, почитающий закон и власть, гражданин, память которого к тому же
отшибли амнезийным полем?
Передача закончилась. Беспамятное стадо снова превратилось в монолит,
преданный Отцу и Идее.
Сакраментальный вопрос: почему я? Ну да, мы с Андром во многом
похожи, но это сходство таит в себе и неудобства: для Андра я чересчур
своеволен. Если бы он завладел менее строптивым сознанием и - разумеется,
в высших целях! - использовал его на всю катушку, это было бы лучше для
него, для Движения... ну и для меня, само собой. И такой вариант
осуществим - для человека, владеющего азами гипноза. Найти достаточно
впечатлительного субъекта, настроить его на волну Андра и... В конце
концов, в наш век потребительства легко отыщутся любители острых ощущений,
которые пойдут на это добровольно. А что такое Андр и как он умеет подмять
под себя - это им знать не обязательно.
Открытым остается вопрос: смогу ли я простить себе подобное
малодушие?
- Ты - наша единственная, если не последняя надежда, - негромко
говорил Борг. - Сейчас мы бессильны предпринять что-либо более
радикальное, чем взрывы Котлов, и так может продолжаться десятки, сотни
лет - пока не будет разгадана природа амнезийного поля. Поэтому избегай
авантюр, не ввязывайся ни во что хоть сколько-нибудь рискованное, если
есть обходные пути. Всегда помни, что малейший твой промах может
обернуться веками чудовищного по жестокости и бессмысленности режима!
- Я понял, - сказал Андр нетерпеливо.
- Твоя первая задача: проникнуть в Столицу и утвердиться в ближайшем
окружении Отца. Ни в коем случае не пытайся на этом этапе связаться с
нами, все равно ничем помочь тебе мы не сможем. Ты должен узнать, кто
такой Отец, откуда его сила и в чем слабость. А главное: разберись с Полем
- что это, черт возьми, за напасть на наши головы? Лишь только после этого
можешь выходить на связь, лучше - на прямую.
- Вернуться?
- Если это будет безопаснее, чем попытаться уничтожить Поле самому.
Сумей ты снять его хотя бы на несколько суток - одно это уже дало бы нам
шанс.
- Когда выходить? - спросил Андр.
- Дней через десять. Надо подготовить внедрение.
Дверной замок пропел "Калинку". Этого только не хватало! Какого
дорогого гостя черт принес?
Поколебавшись, Андрей распахнул дверь и позволил себе немного
расслабиться, увидав Лику. Странное сочетание, снова подумалось ему, -
улыбка на губах и боль в глазах.
- Я войду? - спросила девушка.
- Ну конечно!
Андрей провел ее в гостиную.
- Мне сказали, ты заболел. Вот, - Лика протянула ему пакет с
апельсинами. - Дань традиции.
- Тронут. Садись. Есть хочешь?
- Нет.
- Тогда будем пить.
Андрей достал из буфета бутылку, разлил по рюмкам коньяк.
- Лечишься?
Кивнув, он бросил содержимое рюмки в рот, наполнил ее снова.
- Не узнаю тебя, - сказала Лика.
- Что делает с человеком болезнь!
- Что-нибудь случилось?
- А?
- У тебя неприятности?
Уж эти мне телепаты! - подумал Андрей. - Обложили.
- Не бойся, не сопьюсь, - сказал он, обдирая апельсин. - Ты-то чего
стесняешься?
Лика послушно пригубила.
- Давно тебя не видел, - сказал Андрей. - Даже забывать стал.
- Я не вовремя, да? Ты кого-то ждешь?
- Никого, - мотнул он головой. - Я рад тебе. Честно.
Девушка неуверенно улыбнулась.
- Кажется, тебе действительно плохо, - сказала она.
- Эй, ты чего? - поднял брови Андрей. - Вздумала меня пожалеть? Сдай
назад, со своими проблемами я как-нибудь справлюсь сам!
- Кто же спорит?
- Почему не пьешь? Не нравится?
- Кто-то же должен оставаться трезвым.
- А ты когда-нибудь видела меня пьяным?
- Ты никогда не пил в таком темпе.
Андрей опрокинул в себя третью рюмку и решительно поставил ее на стол
ножкой кверху.
- Все! - объявил он. - Завязал.
Притушив свет, он включил магнитофон и развалился в кресле, лелея в
себе тепло и покой.
- Останешься? - спросил Андрей, с откровенным удовольствием
разглядывая девушку.
Лика покачала головой.
- Кварц, сауна, массаж?.. - соблазнял он.
- В другой раз.
- Ясно, - Андрей осклабился. - Свято место пусто не бывает?
Девушка зябко повела плечами.
- Холодно? - он потянулся к кондиционеру. - Я убавлю.
- Нет, ничего. Я только не понимаю, отчего ты стараешься быть
жестоким.
- А я боюсь быть добрым, - серьезно ответил он. - Не за себя боюсь.
Лика подняла на него глаза, и в ее взгляде Андрею почудилась жалость.
- Ладно, пойду, - сказала она, вставая. - Если я действительно
понадоблюсь... Не забыл еще мой телефон?
- Вспомню, - отозвался он. - Если припрет.
У двери Лика обернулась.
- Ну? - спросил Андрей. - Как? Долго я еще протяну?
Не ответив, Лика тихо прикрыла за собой дверь. Подойдя к окну, Андрей
провожал взглядом ее легкую ладную фигуру, пока та не скрылась за
поворотом. Хорошо это или плохо, думал он, что я еще способен ощущать себя
мерзавцем? Что бы произошло, если бы мы с Андром поменялись местами?
Боюсь, в этом случае Лика выиграет значительно меньше, чем потеряет
Движение...
Ну что же ты, умник? Не ты ли сетовал, что у людей атрофируется
способность к Поступку? В чем же дело? Или ты считаешь риск неоправданным?
Ну да, конечно! На одной чаше весов судьба страны; на другой - твоя
драгоценная, обожаемая, никому, в общем, не нужная жизнь. Что перетянет?
Полагаешь, у тебя есть выбор?
Вот только с чего я решил, будто нам сказали правду? Андр поверил, но
я-то не Андр. Это ему все ясно и просто: есть враг, есть цель - иди
сражайся, побеждай, умирай... А я? Если б и я мог так же легко поверить,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг