Игорь ИСАЕВ
ЗВЕЗДНАЯ ЦИТАДЕЛЬ
КНИГА ВТОРАЯ
1
Среди негромкого бормотания звукового процессора, которым большой
компьютер сопровождал коррекции курса, сигнал вызова на связь с центром
управления полетами прозвучал необычайно четко. Почти властно. Тут же на
большом экране высветился знак штаба службы безопасности полетов перегона
Юпитер-Нептун. Стас с Грегом невольно переглянулись. После того как им
удалось оторваться от преследователей, центр управления полетами выходил
на связь с Би-Джей-90 строго по графику, словно в полете с кораблем ничего
не случилось и это был самый обычный рейс. Даже когда связка кораблей
приблизилась к станции назначения и компьютер начал рассчитанное на
несколько недель плавное торможение, им поступали только банальные приказы
на коррекцию курса, а лица диспетчеров на экране оставались абсолютно
бесстрастными. Да и на самом деле, рядовой персонал диспетчерской службы
ничего не мог знать о необычности рейса Би-Джей-90 и Стас с Грегом это
отлично понимали. Но вот теперь, когда без особой на то внешней причины их
борт вызывал местный центр службы безопасности, Стас с Грегом внутренне
напряглись. Наконец-то после длительного вынужденного безделья в
многомесячном полете должны последовать события логически венчающие их
победу над неведомым противником у пояса астероидов.
На экране появилось немного одутловатое, нависающее над мощной шеей
борца лицо с крупным носом. После традиционного приветствия человек с
экрана сообщил, что переходит на шифрованную систему связи. Затем,
удостоверившись, что на корабле адаптировались к его сигналу, первым делом
представился:
- Карел Ковач. Заместитель командира службы безопасности этого
вектора полетов. Будем швартоваться в автоматическом режиме к платформе 6
в 3 секторе орбитальных станций Дельта. За вами уже послан катер.
Передадите ведение корабля диспетчерской службе и я вас жду через два дня
у себя. - Офицер безопасности на секунду задумался, словно что-то
перебирал в памяти. - Обязательно возьмите с собой бортовой журнал. Пока
все. Остальное при встрече. Лицо на экране суховато улыбнулось и объявило
отбой связи.
- Кончается наша спокойная жизнь, - усмехнулся Стас, выплывая из
кресла.
- Ничего. Уже пора докопаться - кто это все-таки хотел сожрать нас
вместе с потрохами, - не торопясь произнес Грег и добавил: - Интересно,
появилась у этих службистов еще хоть какая-то дополнительная информация?
- Трудно сказать... Но, сдается мне, что нового они нам вряд ли
добавят.
- Похоже, ты недалек от истины, - согласился Грег со вторым пилотом и
медленно подплыл к большому иллюминатору.
В черном пространстве космоса уже во всем величии выступал
невероятный край планеты Юпитер. Почти две трети большого курсового
иллюминатора закрывал край его диска, светящийся словно огромная
драгоценная яшма розово-багряными тонами беспрерывно движущихся облачных
поясов. А на фоне этого грандиозного калейдоскопического движения чинно
шествовали в пространстве многочисленные спутники гиганта солнечной
системы. На ближайшем из них - крупном Ио были хорошо заметны действующие,
исторгающие вверх столбы дыма и пепла вулканы. Оба космонавта опять, уже в
который раз в своей жизни завороженно смотрели на величественное действо,
которое разыгрывал перед ними большой космос. Центральный экран мигнул и
на нем четко замерло изображение идущего на стыковку орбитального катера.
Еще немного и экипаж покинет корабль, компьютер по приказам диспетчерской
службы уведет связку из двух кораблей в сторону от оживленного
космического коридора и скоро ошвартуется у эллинга базы службы
безопасности полетов. А уже там, вдали от посторонних глаз специалисты
секретной службы начнут тщательную работу в недрах космического пирата.
Космонавты Би-Джей-90 были уже в легких скафандрах и ждали касания
стыковочных узлов. В углу экрана мелькающими цифрами отсчитывалось
расстояние до стыковки. В последние минуты Грег еще раз осмотрел командный
отсек корабля. Ему было жаль, пусть даже на какое-то время покидать сердце
управления кораблем где он пережил столько напряженных и яростных
мгновений. Где его жизнь и судьба сливались в одно целое с жизнью и
судьбой этого судна. Грег с усилием потер пятерней лоб, чтобы отогнать от
себя такие мысли, еще раз проверил что дискета бортового журнала лежит в
нагрудном кармане и сказал Стасу:
- Как самочувствие, второй пилот Парадей?
- Нормально. Вполне готов после пересадки сразу отправляться
куда-нибудь в рейс до Меркурия.
- С тобой все ясно, - усмехнулся Грег.
Передатчики скафандров были еще выключены и поэтому голос друга из-за
шлема звучал немного гнусаво. Казалось, что серьезно простуженный и
страдающий крепким насморком человек старается уверить, что он абсолютно
здоров. Во что, естественно, никак нельзя было поверить. "Да уж, конечно,
- усмехнулся про себя Грег. - После полета с таким каскадерскими трюками и
стрельбой нужно всем подряд, в том числе и себе, говорить, что ты полон
здоровья и энергии, а не то можно лишиться сил где - нибудь в самом
неподходящем месте.
Через несколько минут стыковочный узел уже заполнился воздухом и
экипаж покинул корабль.
Катер плавно отвалили от Би-Джей-90 и теперь со стороны стала отлично
видна вся громоздкая связка из двух космических кораблей. Сопла рулежных
двигателей Би-Джей-90 уже вспыхивали маленькими факелами. Это компьютер
начал уводить корабль на другой курс и отблески сияния Юпитера
серебристыми бликами начали плавно переливаться на мерцающих корпусах и
чашах зеркал двух кораблей. Грег перевел глаза со своего судна на
вражеский корабль. Сейчас на светлом металле его корпуса стала отлично
видна черная дыра пробоины с неровными оплавленными краями. Грег помимо
своей воли вновь почувствовал себя там, у пояса астероидов, на корабле,
только что победившем в смертельно опасной дуэли. Грег откинул голову на
спинку кресла и постарался расслабиться. Ускорение начало приятно вжимать
его в кресло. Катер все быстрее уходил от покинутого экипажем судна.
Даже небольшая сила тяжести на вращающемся торе станции после
длительного пребывания в невесомости излишне давила на Грега и он, шагая
по коридору старался не слишком напрягать ноги. Впереди бодро двигался
младший офицер службы безопасности встретивший экипаж Би-Джей-90 у одного
из шлюзов большого стыковочного терминала. Грег украдкой взглянул на
Стаса. Тому тоже приходилось не так легко и размашистые движения рук и
непроизвольная работа корпусом при ходьбе выдавали в нем только-что
вернувшегося из длительного рейса пилота. "Ничего, - решил про себя Грег,
- вот доложим всю обстановку отцам-командирам и я, как командир экипажа,
вполне вправе потребовать двойной срок отдыха после такого полета. А если
еще к этому удастся и присоединить отпуск, то..." Среди попадавшихся им
навстречу людей Грег не видел ни одного знакомого лица. Но это было вполне
объяснимо - они двигались в центре управления полетами и этим коридором в
основном пользовался персонал станции. Пилотам других экипажей здесь
просто нечего делать.
Наконец они поднялись лифтом на несколько этажей и скоро оказались во
владениях службы безопасности. В кабинете заместителя командира местной
службы навстречу вошедшим поднялся высокий плотно сбитый мужчина лицо
которого экипаж уже видел на сеансе связи.
- С благополучным прибытием, - широко улыбнулся он, крепко пожимая
руки обоим пилотам. - Приношу извинения, что вот так сразу, без отдыха, я
вас вынуждаю заниматься делами. Но, сами понимаете, сколь ценна сейчас
ваша информация. И обещаю задержать вас совсем не на долго. Прошу, - и он
показал рукой на удобные кресла и диваны в углу просторного кабинета. На
столике была большая ваза со свежими фруктами и несколько бутылок с соком.
Грег с удовольствием опустился в кресло. На лице Стаса читались примерно
те же чувства, что испытывал и он сам. Сопровождающий сел в крайнее
кресло, молча откупорил бутылку и разлил по бокалам пенящийся напиток.
Ковач закинул ногу за ногу и, подождав пока космонавты поудобнее устроятся
на своих местах, сказал:
- Кстати, центральное командование просило меня передать вам
благодарность за проявленное мужество и заверить, что по окончании
операции ваша работа будет оценена на самом высоком уровне.
Выговаривая эту фразу Ковач достал из бокового кармана брюк платок и
промокнул высокий лоб. Грег в ответ только невнятно пробормотал слова
какой-то благодарности. Но Ковач остановил его жестом и продолжил:
- Не будем терять время на взаимные комплименты. Давайте быстро
обменяемся основными мыслями по итогам полета и я вас не буду тревожить
несколько дней.
"Господи, неужели такое возможно?" - промелькнуло в голове у Грега и
он заметил, как от такой перспективы блаженно прикрыл веки Стас.
- Сначала я хочу услышать ваше мнение о произошедшем и все возможные
версии - кто за всем этим может стоять? - И взгляды замкомандира службы
безопасности и его подчиненного уперлись в лицо Грега.
Командир Би-Джей-90 коротко посмотрел на собеседников, откинул голову
на подушку кресла и не торопясь начал:
- Мое мнение, что нас атаковали и пытались захватить отлично
оснащенные и организованные силы. Мы даже не предполагали с каким в
несколько эшелонов подготовленным отрядом захвата столкнемся. Вместо
одного корабля мы напоролись на целых три и я, честно говоря, до сих пор
не могу понять, как это нам удалось оттуда унести живыми ноги? То, что
наши противники сумели в глубоком космосе развернуть отличное обеспечение
нападения, говорит о том, что за этим стоят очень серьезные силы и им
зачем-то нужен этот сверхэнергетик. Но кто эти силы - решать уже не нам. -
С этими словами Грег достал из нагрудного кармана дискету бортового
журнала корабля и положил ее на стол ближе к Ковачу. - Здесь во всех
подробностях записано все, что только может вас заинтересовать. Во время
полета мы вводили в бортовой журнал как можно большее число летных
параметров и уровней видеоинформации. Поэтому сообщить что-то новое в
дополнение к бортовому журналу просто не можем. А делать выводы... Давайте
не будем отбирать хлеб у экспертов и аналитиков. Все - равно у них это
получится лучше.
Ковач не торопясь побарабанил пальцами по столу, потом повертел в
руке дискету, словно бы собирался увидеть на ее плоскостях что-то
необычное и согласился с Грегом:
- Пожалуй, вы правы... Тогда я предлагаю следующий план действий. В
ближайшие дни, пока вы будете отдыхать в реабилитационном центре, мы здесь
самым тщательным образом изучим данные телеметрии судна и всю остальную
имеющуюся информацию. Тем временем оба ваши корабля, - Ковач мимолетно
улыбнулся сделав упор на слово "оба", - прибудут к специальной платформе и
специалисты займутся вражескими экипажем и кораблем. Я не думаю, что вы
при этой работе будете очень нужны, так что, надеюсь, вы скоро
переберетесь в курортный комплекс орбитальной колонии "Седьмое небо". При
этих словах Грег со Стасом непроизвольно глубоко вздохнули и Грег
промолвил, тряхнув головой:
- Мы тоже на это надеемся.
Наконец-то Ковач позволил себе заметить усталые лица обоих пилотов:
- Пожалуй на сегодня хватит. Не хочу больше вас задерживать.
Лейтенант Бенсон проводит вас до главного коридора. В секторе реабилитации
номер заказан в лучшем ярусе. Постараемся беспокоить вас как можно меньше,
- и он встал, протягивая руку на прощание пилотам. - Приятного отдыха.
Через несколько минут экипаж Би-Джей-90 уже распрощался с
сопровождающим лейтенантом и опустился на лифте к большому коридору,
служившему главной транспортной артерией станции. Коридор шел в середине
сечения громадного кольцеобразного корпуса сквозным каналом, к которому
выходили шахты лифтов из верхних и нижних уровней станции. В центре
коридора был ствол, в котором через небольшие промежутки времени двигались
спаренные вагончики. Они то и дело замедляли ход у частых платформ -
остановок. За стенами ствола шли несколько параллельных путей сообщения,
один из которых был пешеходным и соединялся с "трамвайной линией"
площадками маленьких станций. Близость скорого покоя и долгожданного
отдыха придавала обоим космонавтам новые силы и они шагали через зал
станции к перрону. Скоро из туннеля появился бело-голубой вагончик и Стас
с Грегом вошли в распахнувшиеся двери. В салоне оказалось двое знакомых
пилотов вторую неделю отдыхавших на станции и они накинулись на друзей с
обычными расспросами о последнем рейсе. Но экипаж Би-Джей-90 старался
отделываться от них только односложными фразами.
- Ладно парни, - поднял ладони Грег в знак прекращения расспросов. -
Мы вымотались как последние ломовые клячи и еле держимся на ногах. Так что
выбирайте, или мы потратим последние силы на ответы и вы потащите нас
дальше на руках или мы все-таки доберемся до отеля сами, а уж как нибудь
вечерком в баре всласть потреплем языками.
И демонстрируя предел усталости Грег тяжело привалился спиной к
окантовке диванчика. Коллеги поняли, что дело действительно нешуточно и
оставили только что вернувшийся экипаж в покое.
Скоро Стас с Грегом выполнили все необходимости в приемном боксе и
смогли попасть в свой номер. Заперев дверь Стас первым делом не раздеваясь
плюхнулся на большую пневматическую кровать и задрал ноги на спинку.
- Командир, как ты оцениваешь поведение этих орлов из спецслужбы?
- А что от них еще ждать? Понятно, что тебе и мне хочется побыстрей
рвануть отсюда в цивилизованные колонии у Венеры или вообще на земные
курорты. Но эти ребята никак не хотят один на один столкнуться с
какой-нибудь неожиданностью на захваченном корабле и будут держать нас
здесь пока не приведут пиратский экипаж в чувство и не выудят из них все
до последнего слова, а потом не обнюхают их корабль до самого отдаленного
болта на креплении зеркала и все это время мы должны быть на всякий случай
под рукой. Так что, - Грег с хрустом в лопатках потянулся, - настраивайся
сидеть здесь минимум еще месяц. И благодари Бога и этого Ковача, что они
не додумались использовать нас как гидов для экскурсий по Си-Ай-12.
Стас что-то невнятно буркнул в ответ и потом более четко добавил:
- Ну и черт с ними. Я уже разузнал что тут на соседнем этаже
расположен бар и что совсем умереть со скуки здесь не удастся.
Грег только ухмыльнулся в ответ и тоже со всего маху повалился на
кровать.
Стас резко выпрямился и широко взмахнув руками мощно оттолкнулся от
доски прыжковой вышки. Потерявшее спортивную форму тело сумело совершить
только один оборот и Стас неуклюже бухнулся в воду. Но небольшая сила
тяжести делала прыжки в бассейн абсолютно безопасным занятием и Стас
практически не ощутил удара. Вынырнув он увидел скалящего у бортика зубы
Грега.
- Пойди попробуй сам хоть так сделать, - беззлобно крикнул Стас
приятелю и поплыл к стенке. Он решил прыгать еще хоть сто раз, но
обязательно прокрутить сальто в два оборота. При такой силе тяжести это
должно было у него получиться. Но когда Стас выбрался наверх, то увидел
неожиданно взявшегося неизвестно откуда рядом с Грегом лейтенанта Бенсона.
По его бесстрастному лицу невозможно было догадаться о целях визита, но
второй пилот экипажа капитана Миллера забеспокоился. Чего-чего, а от этого
визита ничего хорошего ждать и не приходилось. Стас прошлепал мокрыми
ногами по черной зеркальной облицовке бортиков и протянул руку лейтенанту.
- Господа, вам необходимо быть у майора Ковача, - он внимательно
взглянул по-очереди на обоих собеседников, словно проверяя, правильно ли
они его поняли и добавил: - Немедленно.
- А что произошло?
- Пока я вам не могу ничего сказать. Все объяснит майор Ковач.
Стас с Грегом только озадаченно переглянулись и отправились в
раздевалку.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг