мысленно я). - Обещание насчет одного вопроса, как я и ожидал, ты все-таки
не сдержал. Поэтому...
Он пару раз оглушительно, со вкусом, чихнул. Вид моего начальника
совершенно сбивал с толку, потому что нельзя было понять, что творится у
него в душе. Впрочем, учитывая опыт его работы в ЮНПИСе в должности
начальника оперативного отдела, можно было предположить, что Брилер
специально уподобляется каменному идолу, чтобы сбить с толку собеседника.
- Так вот, - продолжал он. - Во-первых, кто сказал тебе всю эту чушь?
А во-вторых... Ладно, ответь сначала на мое "во-первых".
- Не бойся: никто из "посвященных лиц" не проболтался, - сказал я. -
И я бы никогда не докопался до истины, если бы вы с Дефорски сами не
допустили кое-какие проколы... Поясню. Беседуя со мной сразу после моего
возвращения с задания, ты обнаружил завидную осведомленность о том, что
субкоммандант Ченстохович говорил мне насчет образа врага. Помнишь?.. Все
очень здорово, за исключением одной детали: именно об этой дискуссии с
Ченстоховичем я ничего не докладывал тебе, посчитав ее лирикой... Затем.
Рассказывая тебе и Дефорски о группе Бикоффа, я, конечно же, упоминал в
числе прочих некоего Славу Канцевича, но, однако, ни словом не обмолвился,
что он родом из Одессы и что, следовательно, его прозвище - "Одессит"...
Брилер невинно глядел мне в глаза.
- Ну и что? - осведомился он, когда понял, что я жду от него реакции
на обвинения.
Это было уже наглостью с его стороны.
- Как это - что? - начал кипятиться я. - Эти ваши проколы
свидетельствуют о том, что вы контролировали мои действия на задании с
помощью микропередатчика. - В этом месте я вдруг вспомнил слова Брилера:
"Скажи спасибо своему медальону, Ян". - Зачем вам это понадобилось,
Николь? Уж не затем ли, что вы хотели подстраховаться на тот случай, если
я окажусь потом не в состоянии выступить на суде? Вы же знали, на что меня
посылаете, и если бы мощность излучения превзошла нормы, я мог бы просто
свихнуться!.. Кроме того, предполагаю, что вы не исключали возможности
моей гибели в подобной заварухе, не так ли?
Поскольку Брилер молча сопливился в платок, то я продолжал:
- Но есть и более существенный промах, Николь. Правда, его допустил
уже не ты и не Роберт... По чьему-то недосмотру в архиве ЮНПИСа сохранился
один любопытнейший документ...
Я извлек из кармана дискету и, вставив ее в компьютер Брилера,
стоявший на столе, запустил считывающее устройство. Через несколько секунд
на экране высветилось:
"ЮНПИС. Материалы радиофаксной связи...
Радиофакс N 12-32/189-с
Технический центр - штаб-квартира ЮНПИСа.
Получатель: Н.Брилер.
Отправитель: А.Ягич.
Время: 21:40
Дата: 23.07.042
Содержание: В связи с разделением объектов Воздействия на две группы
возникает следующая альтернатива: (а) оказывать Воздействие на обе части
группы; (б) сосредоточить Воздействие на той части, где находится
Корреспондент. Выбор варианта "а" потребует повышения биоэнергозатрат
примерно на 100-150 кильманов. Прошу незамедлительно принять решение по
выбору альтернативного варианта, а в случае "а" - принять надлежащие меры
по обеспечению деятельности Техцентра. Конец связи".
Как всегда, реакцию Брилера на то, что его приперли к стене, я не
угадал. Мой непосредственный шеф рассмеялся так искренне, что даже
закашлялся.
- Ай-яй-яй! - отдышавшись и утерев выступившие слезы, посетовал
Николь. - Какая преступная халатность!.. Сплошные проблемы с этими
секретчиками! Впрочем, это упущение легко исправить...
Он, как фокусник, извлек неизвестно откуда мини-пульт и в мгновение
ока нажал одному ему известную комбинацию кнопок.
Экран мигнул, и на нем появилась надпись:
"Текущий файл уничтожен. Восстановлению не подлежит".
- Это чтобы у тебя не возникало дурных соблазнов, Ян, - хладнокровно
пояснил Брилер. - Только не пытайся врать мне, что ты наделал массу копий
этого файла - он был защищен тройным паролем от копирования...
- Да я и не собирался публиковать эту информацию, - сказал я. - Для
меня было важнее установить истину для самого себя!
- Что ж, считай, что ты ее установил, - будничным тоном сообщил
Брилер. - Что дальше? Пойми, сейчас я беседую с тобой как с другом... В
любой другой обстановке я официально отвергну твои гнусные инсинуации
против ЮНПИСа, а может быть - и подам на тебя в суд за клевету,
ха-ха-ха!.. Иначе я просто не могу поступить, Ян, ты на моем месте тоже
был бы связан по рукам и ногам.
- "Как с другом", - передразнил его я. - Добавь сюда словечко -
"бывшим", бывшим другом, Николь! Вы обманули людей, а это, как ни крути, -
подлость!.. А я всегда считал и буду считать, что друг, обманувший или
предавший - не обязательно меня, а других людей - это уже не мой друг.
Извини, так меня воспитал Пандух... И что бы ты сейчас ни говорил в свое
оправдание, для меня ты остаешься преступником, Николь!
Только теперь он, наконец, сорвался.
- "Преступником"! - с горечью повторил он мои слова. - В чем же мое
преступление, Ян? В том, что мы наконец-таки свалили это чудище, против
которого боролись без малого полвека?!. В том, что отныне не придется
матерям рыдать по сыновьям, которые не вернулись из армии домой?!. Или в
том, что не будут больше дети расти сиротами, потому что их отцы погибли
на очередной войнушке?!.
Он судорожно закашлялся.
Я молчал.
- И потом, - продолжал Брилер, - послушай, Ян, ты знаешь меня без
малого десять лет... Если бы я пошел на это ради своей корысти, твое
возмущение можно было бы понять. Но ведь ты прекрасно знаешь, ради чего я
сделал это...
Я знал.
У Брилера был сын. Единственный сын, которого Николь вырастил с
пеленок в одиночку: жена Брилера скончалась во время родов. Наверное,
именно поэтому сын был той центральной осью, на которой держалась вся
жизнь Брилера. Естественно, что Николь ни в какую не хотел отпускать сына
служить срочную (контрактная система тогда еще только вводилась, и для
большинства юношей военная служба была обязательной). Однако, сын решил
иначе. "Кто-то ведь должен, папа", сказал он банальные слова и все-таки
ушел на призывной пункт. Полгода спустя он погиб - отнюдь не на войне.
Пьяный "дембель", который на следующий день должен был отбыть домой в
комфортабельном автобусе, угодил Брилеру-младшему тяжелым сапогом в висок
- ни за что, ни про что, просто потому что положено "дембелям" по их
"статусу" - избивать "молодых"...
На суде Брилер попытался застрелить убийцу сына из старенькой
"беретты", но пистолет дал осечку. И тогда Николь понял, что бессмысленно
бороться с каждым человеком, который носит ненавистную форму цвета хаки, в
отдельности, а следует объявить войну всей порочной системе, узаконившей
право человека в хаки убивать других людей. Именно поэтому он посвятил
всего себя делу ЮНПИСа...
Я знал это, но упрямо повторил:
- Да, ты виновен, Николь! Потому что в том числе и по твоей милости
сотни, тысячи людей, честно выполнявших свои обязанности, оказались в роли
фишек в гигантской политической игре. Только, в отличие от фишек, которым
не бывает больно, они страдают и мучаются - как морально, так и физически!
Сколько же можно?!. Как можно ради мифического всеобщего блага причинять
боль и страдания отдельно взятым личностям?
- Послушай, Ян, - сказал Брилер, явно растерянный и смущенный моей
непримиримостью. - Они должны были уйти!.. Армия - инструмент насилия,
причем очень опасный инструмент!..
- Молоток - тоже опасный инструмент, но смотря в чьих руках... Что
же, прикажешь выкинуть его на свалку, если вместо гвоздя кто-то ударил
себе по пальцу?
- Может быть, ты просто обиделся на нас, потому что мы не посвятили
тебя в наши планы?
- Нет, - сказал я. - В конце концов, я тоже - не первый день на
оперативной работе, и мне не раз самому приходилось врать, если этого
требовали интересы нашего общего дела, причем врать даже близким мне
людям!.. Но я никогда не мог бы, скажем, убить кого-то - даже ради блага
сотен миллионов людей...
- Неправда, Ян, - быстро поймал меня на слове Брилер. - Вспомни
ЦУОРБ...
Он был прав. Мне оставалось только скорчиться, как от удара под
ложечку. Будь он проклят, мой шеф, он почему-то постоянно бывает прав!..
Когда я немного отошел, то сказал:
- Помнишь, Николь, ты мне сказал когда-то, что цель никогда не
оправдывает средств?
- Это не я сказал, - возразил он. - Это я цитировал... Не настолько
умен твой начальник, чтобы изобретать прописные истины.
- Пусть так, - согласился я. - Но ты исповедовал этот принцип, и сам
же его нарушил. Я пришел в ЮНПИС, чтобы люди никогда больше не убивали
друг друга - но сам же, хотя и под влиянием вашего дьявольского гипноза
или чего-то там еще, принялся убивать и калечить!.. Почему? Почему мы так
слабы, Брилер, что не в состоянии следовать принципам?
- Принципы для того и существуют, Ян, чтобы их время от времени
нарушать, - усмехнулся Брилер. - Иначе мир будет топтаться на месте... В
конце концов, мы их сами выдумываем, всю эту мораль и нравственность...
Выдумываем под влиянием потребностей момента. А потом крутимся, как караси
на сковородке, потому что и хочется, и колется!.. И что тогда делать, как
не нарушить догму?
- А мне кажется, что, наоборот, все наши беды - от того, что мы
слишком часто изменяем самим себе...
Брилер так и не согласился со мной в тот день. Он засыпал меня массой
примеров и аргументов, он все пытался доказать мне свою правоту... Он был
мастер убеждать, мой начальник.
И, чтобы ему не удалось переубедить меня, я повернулся и ушел. Я
знал, что, уходя от Брилера, я ухожу и из ЮНПИСа. Я знал, что наношу
самому себе такой удар, от которого еще не скоро оправлюсь. Я знал, что
перечеркиваю всю свою предыдущую жизнь и начинаю новую, и еще я знал, что
это будет больно и не так быстро...
Но по-другому я поступить не мог.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
"Wir gehen weg, aber wir kehren zuruck!"
"We are going now, but we'll come back!"
"Мы уходим, но мы вернемся!"
"Nous nous en allons, mais nous reviendrons!"
"Partimos, mas havemos de voltar!"
(Надписи на стенах, имевшие место
в различные исторические моменты
в разных странах)
РЕТРОСПЕКТИВА-1. ДЖИЛЬКА
Рамиров набрал на клавиатуре адресный код редакции и отправил
текстовый файл по каналу электронной почты.
Приняв через несколько секунд подтверждение, что файл получен, он
выключил свой компьютер, который был настолько изношен, что во время
работы тарахтел, как трактор, и некоторое время сидел, ничего не делая.
Потом подошел к окну, обозрел унылую панораму залитых полуденным
солнцем улиц и крыш, с видом на высоченную башню-посадочную площадку для
"джамперов", и неожиданно понял, что душу начинает разъедать язва
одиночества, против которой немедленно следует найти какое-нибудь
действенное средство.
Он полез в нижний ящик книжного шкафа, извлек оттуда бутылку с
остатками виски недельной давности и с мрачной решимостью проглотил
затхлую жидкость прямо из горлышка. Потом провел пальцем по толстому слою
пыли на корешках книг.
Читать, однако, что бы то ни было сейчас не хотелось.
Засунув руки в карманы джинсов, почти насквозь протертых выше колен,
а потому предназначенных исключительно для ношения в домашних условиях, он
покружил по комнате, но облегчения не почувствовал.
На глаза попался тиви-бокс, и Рамиров щелкнул клавишей. Время для
просмотра телепрограмм с целью развлечения явно не наступило, потому что
почти все каналы транслировали общеевропейскую информационную программу,
почему-то носившую траурное название "В последний час".
Новостей было мало, а хороших - еще меньше. Создавалось впечатление,
что составители программы руководствовались принципом "Чем хуже - тем
лучше"...
В Лондоне по неизвестной причине взлетел на воздух знаменитый музей
восковых фигур мадам Тюссо. Полиция усматривала в этом действия
маньяка-одиночки или теракт Ирландской Республиканской Армии, приуроченный
к столетней годовщине трагедии в Ольстере...
В Польше бандой "эксов" разгромлена штаб-квартира местного филиала
ЮНПИСа, при этом уничтожена часть хранившихся там досье на бывших
генералов польской армии...
В России опять сгорел один из цехов бывшего "номерного завода", в
последнее время специализировавшегося на выпуске алюминиевых кастрюль.
Проницательные эксперты предполагают, что там тайно производились
взрывчатые вещества для нужд террористических и экстремистских
группировок...
В Интервиле состоялась очередная манифестация общественности под
лозунгом "За мир без оружия и без армий". Не обошлось без провокаций со
стороны фашиствующих молодчиков, в результате чего несколько десятков
мирных жителей получили ранения...
Рамиров выключил тиви-бокс и посидел, собираясь с мыслями.
Горько сознавать, что ты был в числе тех, из-за которых и заварилась
вся эта кровавая каша. И хотя ты не ведал, что творил, но, в сущности,
именно твоими руками была взорвана спокойная, размеренная жизнь сотен
тысяч, миллионов людей. Главное - теперь уже поздно что-либо сделать, но
значит ли это, что можно и нужно сидеть сложа руки?..
Нет-нет, думал Рамиров, пусть теперь мир делает, что ему вздумается.
Меня ничего не касается, больше ни за какие коврижки никто не заманит меня
участвовать в этих, совсем не забавных, игрищах...
И вообще: хватит уже изводить себя. Вот твое рабочее место - работай!
И не ной, слышишь?..
Он открыл потайной ящик письменного стола и извлек оттуда пачку
писчей бумаги. Только одно могло спасти от угрызений совести, очередного
запоя, пытки одиночеством и надвигающейся шизофрении: работа, причем не
такая, за которую платят, а, что называется, "для души".
Это была книга, которую Ян писал, когда ему становилось совсем
скверно. В ней описывались действительные события, свидетелем и
непосредственным участником которых Рамиров оказался несколько лет назад,
но писал он ее как художественную прозу, заранее обреченную на
неопубликование. В книге излагалась правда о событиях недавнего прошлого,
и правда эта никак не соответствовала настроениям нынешнего общества.
Рамиров предполагал, что, если он попытается издать эту рукопись сейчас,
то имя его будет навеки проклято многомиллионным общественным мнением,
которое обвинит его в гнусной клевете и очернении действительности, и
придется тогда ему, как это было в прошлом веке с неким Рухди, жить
инкогнито до конца своих дней...
Гнев толпы - страшная вещь.
И, тем не менее, когда-нибудь неприятная правда обязательно
понадобится. Хотя бы для истории.
Рамиров раскрыл заветную папку и бегло просмотрел исписанные листы.
Сюжет его тайного опуса был не таким уж сложным. Местами он даже выглядел
наивным, но разве не наивен был весь мир тогда, три года назад, поверив
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг