Дама, не пожелавшая отереть кровь и пот с чела поверженного рыцаря. Что
делать... Они благосклонны лишь к победителям...
Прихлебывая ароматную густо-коричневую жидкость, я пересчитываю цифры
в сообщениях. В первом их 76, во втором 78, в третьем тоже 76. Четные
числа. Логично предположить, что каждым двум цифрам соответствует одна
буква. Или какой-то другой символ. Тогда букв в сообщениях соответственно
38, 39 и 38. Странно, что в двух сообщениях одинаковые количества букв.
Вероятность такого совпадения невелика. Если только...
Сравнив цифры в первом и третьем сообщениях, я чуть не падаю со
стула. Это называется - вышибли из седла. Только-только я на него
вскарабкался...
Значит, шифровок было всего лишь две. Но первую Петя зачем-то
повторил дважды. И количество знаков, имеющихся в моем распоряжении - на
треть меньше...
Я смотрю на шесть строк с цифрами, и какое-то новое смутное чувство
возникает во мне. Не то тревоги, не то радости... А вернее, оба чувства
одновременно. Хотя так и не бывает.
Итого в двух, как выяснилось, сообщениях "77 знаков". Включая пробел
между словами. Не густо...
Сделав большой глоток оставшегося кофе, я откидываюсь на спинку
стула. В памяти вдруг всплывает: квартира с высокими потолками в доме на
центральной улице маленького городка, с одной стороны у него 4, с другой 5
этажей; две смешливые девчонки, две закадычные подружки, живущие в нашем
подъезде... Да-да, о них, хоть они и были девчонками, вполне можно было
так сказать: закадычные. Исключение, которое проверяет правило. Никогда
они не ссорились, не ябедничали и, что совсем уж невероятно - ни в чем
друг дружке не завидовали. Я с ними, как говорится, "водился". Было нам
тогда лет по 12-13. Мы как раз прочли "Пляшущих человечков" и начали
обмениваться шифрованными записками. Разгадывать их, не зная ключа, -
увлекательнейшее занятие! И, как мне тогда казалось, чрезвычайно
серьезное. Наверное, потому, что в этих девочек я был по уши влюблен.
Вначале в одну, потом в другую. Вторая, правда, так никогда и не узнала об
этом...
Мне вдруг неудержимо хочется курить. Делать этого нельзя, я на два
часа утрачу свою уникальную способность засыпать в любое заданное время, и
все-таки я открываю пачку "Мальборо".
Так вот откуда это горько-сладкое чувство... Первая любовь. Ни разу
больше это чувство не повторялось. Ни когда за своей будущей женой
ухаживал, ни когда диссертацию защитил, ни даже когда сын родился. Все
было прекрасно, я бывал на седьмом небе от счастья, но - совсем
по-другому. Не повторялась больше щемящая радость. Только - телячья...
Из открытой форточки веет сыростью и прохладой.
Тусклые фонари, два освещенных окна в доме напротив... Может быть,
для того судьба и послала меня в этот город, так похожий на тот, город
детства, чтобы хоть на мгновение вернуть это дивное чувство? Чтобы я мог
остановиться, оглянуться... Говорят, в такие минуты люди молодеют...
Стоп, стоп. Не расслабляться. Как-нибудь на досуге я вновь попробую
погрузиться в воспоминания, но не сейчас. Времени у меня в запасе -
четверо суток с хвостиком. Да еще обратная дорога...
Погасив сигарету и двумя большими глотками допив кофе, я вновь
приникаю к дисплею. Итак, 77 символов. Попробовать, что ли? Впасть в
детство? Расшифровывать записки было не так уж сложно. В начале текста
стояло мое имя в той или иной форме, в конце - имя корреспондентки. Вот
несколько букв уже и есть. Чаще всего в русском языке встречается буква
"е", чуть реже, кажется, "о". Или "к"? Уже не помню. Статистику мы
набирали сами, по томику того же Конан Дойла. Были еще закономерности.
Какие-то буквы чаще встречаются в конце слов, какие-то - не встречаются в
начале... "Ы", например... И так далее. Конечно, профессиональные шифры
намного сложнее. За них я браться не стал бы. Но вряд ли Пеночкин
использовал что-то слишком сложное. Прежде всего я должен выяснить, каким
символом обозначается пробел между словами. Потом - попытаться угадать имя
адресата. Например, "Элли"...
От этой мысли я улыбаюсь. Петя и Элли... Невозможно. Несопоставимо.
Ну что же, сейчас мы легко проверим, насколько профессионально Петя
выбрал шифр.
Набросав коротенькую программку, я с разочарованием выясняю, что в
обоих сообщениях задействовано целых пятьдесят знаков, из них в первом
двадцать семь, во втором - тридцать один. А встречаются и там и там -
только восемь. Видимо, шифр у каждого сообщения свой. А одна и та же буква
может обозначаться разными комбинациями цифр. Это значит, что даже мощное
программное обеспечение, имеющееся у дешифровщиков Управления, вряд ли мне
поможет. Слишком малы выборки. И даже язык неизвестен. Хотя... Не
мумбу-юмбу же...
Сполоснув стакан и спрятав кипятильничек на дно чемодана, я разбираю
постель. Утро вечера мудренее. Кажется, ни кофе, ни сигарета не помешают
мне сейчас крепко заснуть...
В семь сорок пять утра я просыпаюсь от настойчивого стука в дверь.
Это Юрик. С расшифровкой изображений у него ничего вчера не получилось, и
он пришел посоветоваться или получить новые инструкции.
- Ты вчера во сколько с ГИВЦа ушел? - ласково спрашиваю я, не
предлагая ему сесть.
- В начале восьмого вечера, - осторожно отвечает Юрик. - Проверил
десяток вариантов, но ничего осмысленного на дисплее пока не увидел.
- А я с "Микротехнологии" - в четыре часа утра, уже сегодня! - кричу
вдруг я, старательно брызгая на Юрика слюной. - Тебе сроки известны?
- Да... Осталось четыре дня...
- Это всего четыре дня. А у тебя времени - ровно сутки. Завтра утром,
в это же время, я должен увидеть расшифрованные тобой картинки.
Исполняйте! - приказываю я и круто поворачиваюсь к собеседнику спиной. Как
будто не босиком и в одних трусах перед ним стою, а в хромовых сапогах и
при портупее. Юрик исчезает. Удостоверившись, что табличка с надписью "Не
беспокоить!" по-прежнему висит на наружной ручке двери, я ложусь досыпать.
Видно, моя судьба - быть большим начальником. Кричать на подчиненных, ни
на йоту не убыстряя стука сердца, я уже научился. А все остальное по
сравнению с этим - дело наживное.
С Гришей мы встречаемся ровно в полдень в гостиничном буфете.
Поглощая бутерброд с засохшим ломтиком сыра, он лаконично сообщает, что
все его попытки обнаружить вирус ни к чему не привели.
- Только знаешь, что я заметил, - говорит Гриша, тщательно выбирая из
бороды крошки. - И на "Комете", и в ГИВЦе, и на аккумуляторном в машзалах
стоят "Нейроны" и "Цефалы".
- Ну и что? На "Микротехнологии" нейрокомпьютеров аж четыре. Но в
состав "Эллипса" они, как следует из документации, не включены. Понаделали
их в свое время... Приспосабливать под них протоколы обмена неудобно,
использование компьютеров любого типа вне сетей, как ясно уже всем,
совершенно нерационально... Вот и ржавеют эти головастики...
- Не совсем так. Во время последнего приступа "Цефалы" на "Комете"
перегревались точно так же, как и остальные машины.
А вот это уже любопытно. Чрезвычайно любопытно. Так что, товарищ
директор, уважаемый Михаил Олегович, в описание "Эллипса" и более
серьезные изменения не внесены, не только разрыв "кольца"? Давно я с вами
собираюсь побеседовать, да все недосуг. Или вы все в курсе и все делалось
за вашей спиной? Тем более виноваты...
- Но в их память наши вирус-детекторы...
- Не проникают. Совершенно другая архитектура. Потому мы и не
вылавливаем ничего.
- Вот что... - тут же принимаю я решение. - У Юрика там ничего не
получается с расшифровкой картинок. И не надо. Не очень-то и хотелось.
Отложим на потом. Бери его в помощь, и попробуйте влезть в головы этих
"Цефалов", - говорю я, улыбкой подтверждая, что тавтология моих слов не
случайна. Чтобы в следующий приступ мы могли подсмотреть, какая информация
в них крутится и куда потом сбрасывается. Но вначале, конечно, надо
разобраться, как они умудрились подключить их к "Эллипсу".
Гриша озадаченно трет лысину.
- Трудная задачка, шеф. Я бы сказал...
- Практически неразрешимая, - охотно соглашаюсь я. - Но лучшего плана
действий у меня нет. Есть другие предложения?
О том, что приступа может и не быть, я, естественно, умалчиваю.
Подчиненные не должны знать об ошибках начальства.
- Нет.
- Тогда приступай.
Вернувшись в свой номер, я включаю "Спутник" и снова таращусь на
загадочные цифры. Как баран на новые ворота. Быть или не быть? Посылать
дешифровщикам из Управления или не посылать? Кто его знает, что в этих
шифровках... А может, первомайский лозунг "Реконструкцию экономики - в
четыре года!"... Или рецепт яичницы с луком. А еще вариант - любовная
записка программистке, работающей в другую смену... Вот будет повод для
зубоскальства в Управлении! Расшифровывали уже ребята из сектора
Кривопалова и рецепты, и даже новейший метод контрацепции один раз им
попался. Весьма удобный, кстати. Я и Витю ему обучил, и жену...
Ладно. Хватит киснуть. Делай, что должно, и пусть будет, что будет.
Стряхнув оцепенение, я набираю на клавиатуре:
"Управление компьютерных сетей. Кривопалову.
Прошу расшифровать прилагаемые сообщения. Предположения о характере
текстов и возможных адресатах отсутствуют. Степень важности: первая.
Степень срочности: первая. Количество сообщений: два.
Приложение. Сообщение номер один: 98.01.42.01...
Сообщение номер два: 42.83.17.61...
Получатель: П.Полиномов. Адрес... телефон..."
Проверив, нет ли ошибки в цифрах, я вставляю в гнездо дискету с
шифратором и через несколько секунд вижу на дисплее бессмысленный набор
чисел. Забавно будет, если кто-то перехватит и попытается расшифровать мой
текст. Уж он-то закодирован профессионально. Но если произойдет чудо и
какому-то гению вдруг удастся... А внутри - еще одна шифровка!
Минут пять уходит на препирательства с дежурной по поводу срочного
звонка в Москву. Наконец, в трубке звучит нежный голос нашей Танечки:
- Управление сетей. Слушаю вас.
- Это Полиномов. Примите весьма существенное сообщение, - прошу я,
укладывая трубку в специальный паз на панели "Спутника". "Весьма
существенное" - означает "шифрованное". Услышав эти магические слова,
Танечка должна тут же нажать на соответствующую клавишу своего мощного
терминала. Через пару минут она прочтет сопроводиловку, наберет код группы
Кривопалова и передаст шифровку на его терминал. Еще через пять минут
дежурный оператор введет загадочные цифры в "Эльбрус-6", поставит
оптический диск с нужным программным обеспечением - и пойдет работа...
Статистический анализ, подбор вариантов, проверка их на осмысленность - на
шести языках, между прочим! - уточнение модели... Уже через сутки я получу
предварительный результат. Положительный или, скорее всего, отрицательный.
Слишком уж нерепрезентативны выборки. А пока...
От долгого смотрения на дисплей, на котором в серой патоке фона
черными муравьями застряли загадочные цифры, они начинают казаться мне
чем-то знакомыми. Словно бы я их где-то уже видел. 42.83.17. 61.21.84...
Может, среди них скрыт номер моего дома? Или год рождения? Или, наконец,
номер телефона столь же темпераментной, сколь и застенчивой Виты? Кажется,
я уже немножко соскучился по ней...
Я отключаю "Спутник" от сети, и в момент, когда цифры исчезают с
дисплея, вдруг вспоминаю, где я - совсем недавно! - видел нечто подобное.
Вот так же, словно стертые невидимой тряпкой, исчезали цифры, вот так же я
озадаченно смотрел на дисплей. Только был он не серым, а почти черным,
цифры же - ярко-зеленые. Ну конечно! Какие-то числа мельтешили на дисплее
у Элли когда она, резко повернувшись, нажала клавишу сброса. Только и
всего... Фокус человеческой памяти, которую мы знаем куда хуже, нежели
компьютерную.
Опустив экран и захлопнув крышку "Спутника", я встаю со стула и
медленно, со вкусом разминаю мышцы рук, потом ног. Жребий брошен, Рубикон
перейден. Ну, а мне-то что сейчас делать? Поехать на очередной узел
"Эллипса" и снова, словно соколов с руки, поднимать над полями его памяти
вирус-детекторы? Бессмысленно.
Вирус ведьм прячется, скорее всего, в чревах нейрокомпьютеров. А я в
них плохо разбираюсь. Они так редко используются в составе сетей, что
опыта у меня - кот наплакал. Кое-какое программное обеспечение, конечно,
есть. Но вряд ли оно поможет. Мы, насколько я понимаю, столкнулись с
чем-то принципиально новым. Совать же голову в пасть зверю, не зная
наверняка, лев это или кролик... а точнее, крокодил... Я недаром Гришу и
Юрика вдвоем послал. Подходить сейчас к "Нейрону" в одиночку -
самоубийство. Так, может, и мне к ним присоединиться?
Я снова начинаю расхаживать по диагонали гостиничного номера. Словно
последняя дамка в полупроигранной шашечной партии. Хоть бы вничью удалось
свести...
Нет. Наша команда проигрывает, но время заменять вратаря полевым
игроком еще не пришло. Гриша прав, разобраться в связях "Цефалов" и
"Нейронов" с "Эллипсом" - задача не одного дня и даже не одной недели. И
поставил я ее только потому, что ничего лучшего не смог придумать. Нет у
меня идей, нет. Вот если бы удалось расшифровать сообщения... Если,
конечно, это сообщения. А не машинная команда, инициирующая пробуждение
вируса ведьм. Вируса совершенно нового типа. Выполненного по технологии
"стелс". Видно, не одни мы готовимся к запуску "Невода", Те, кто руководят
Петей, тоже спешат. Цель? Компьютерный рэкет. В самый ответственный
момент, когда от бесперебойной работы гиперсети начнут зависеть
стратегические интересы государства, будет устроена предупредительная
"забастовка", чтобы продемонстрировать силу и неуязвимость вирусогенов, и
поставлены жесткие условия и еще более жесткие сроки для их выполнения. И
тогда...
По моей спине пробегает табунок мурашек. Что же делать? Делать-то
что?
Выжечь здесь надо все, вот что. Прости огнем и мечом. Стереть все
диски, разорвать все связи. Устроить чумное кладбище. А все эти
"Эльбрусы", "Цефалы" и "Нейроны" - под пресс, под пресс!
Присев к столу, я снова включаю "Спутник", вывожу на экран
ненавистные цифры и тупо смотрю на них минуту, вторую... Так где я их
видел? Ах да, на дисплее у Элли. Не их, конечно, а нечто подобное.
Или все-таки те же самые?
Подпрыгнув вместе со стулом, я лихорадочно нажимаю крохотные кнопочки
на клавиатуре "петушка". Я ведь успел тогда что-то записать... Вот оно:
42.83.17.61.21.84.60.11. Так и есть. Часть "шифровки" Пеночкина. И вскоре
после того, как Элли набрала ее на своей клавиатуре, начался шабаш ведьм.
А Петя в ту ночь, кстати, не работал!
Я чувствую, как мой лоб покрывается испариной. Потерянный было след
вновь найден! И - отнюдь не сказочный - дракон совсем близко. До меня уже
доносится горячее дыхание его голов. Оттого и лоб вспотел...
Итак, эта последовательность цифр, введенная в "Эллипс", блуждает в
нем невостребованной, пока не достигает одного из нелегально подключенных
к кольцу "Цефалов". Она и только она способна преодолеть заслоны, от
которых благополучненько отражались все наши вирус-детекторы, включая
демон "биллиардный шар", искусно запущенный Гришей... После чего из
"Цефала", как джинн из бутылки, выползает гигантская программа-паразит,
парализующая работу сети. А потом, через заданное время, убирается обратно
в свое логово...
Я вдруг замечаю, какая духотища в комнате. И открытая форточка не
помогает. А окна уже заклеены на зиму... Введя в память "петушка" обе
комбинации цифр и набросив плащ, я выскакиваю из гостиницы. Свежий воздух
приятно холодит лицо.
Кажется, в моих рассуждениях есть какой-то изъян. Какой? Может быть,
не все ясно со второй последовательностью чисел? Но ничего странного в ее
появлении нет. Для активации вируса нужны оба набора цифр, введенные с
некоторым промежутком времени. Защита от случайных свидетелей. И если
какой-то не в меру любопытный коллега, незаметно встав за спиной,
подсмотрит загадочные числа на дисплее у Элли...
Элли. Вот что меня тревожит. Элли. Мне неприятно знать, что она
как-то замешана в этой истории. И, когда все откроется, будет наказана
вместе с остальными. Кто еще входит в эту шайку-лейку? Директор ГИВЦа -
вне всяких сомнений! То-то он так любезен, так старался понравиться. И
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг