Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
     Андре, не дожидаясь  моего  разрешения,  включил  все  видеомониторы.
Шелдона нигде не было.
     - Кажется, еще один, - голос Андре дрогнул.
     - Значит, ОНО уже внутри?! - доктор не смог скрыть свой страх - да  и
мы с Андре, наверное, выглядели не лучше.
     - Но мы его не видим!
     С минуту мы, все трое, внимательно изучали мониторы, но  ни  Шелдона,
ни неведомое чудовище так и не обнаружили.
     -  Ладно,  надо  уходить.  Весь  путь  отсюда   до   корабля   хорошо
просматривается - думаю, дойдем, - я выключил пульт. - Быстро, за мной!
     Мы бегом промчались по коридорам станции и, тяжело дыша, остановились
у запертого люка корабля. Вбежавший последним Андре уже  блокировал  двери
ангара.
     Я повернул маховик, и крышка люка медленно отошла в сторону.
     - Сначала ты, Андре, потом вы, док. Я последний.
     Андре ловко нырнул в люк, за ним поспешно вскарабкался док.
     - Сейчас, проверю стартовую автоматику -  и  присоединюсь  к  вам,  -
крикнул я внутрь, закрыл крышку люка  и  повернул  маховик.  Потом  быстро
направился к щитку на стене.
     "Таймеры...   система   автоматического   запуска...    дистанционное
управление... блокировка двери...  Блокировка  двери.  Нет,  я  не  сделаю
этого! Это выше моих сил. Это..." - но  руки,  казалось,  действовали  уже
помимо моей  воли  -  я  отключил  блокировку  двери,  поспешно  раздвинул
створки, выскользнул в коридор и быстро  заблокировал  замок  снаружи.  На
внешнем щитке горел сигнал полной стартовой готовности.  Я  включил  отсос
воздуха; теперь они уже не смогут открыть люк - автоматика блокирует  его.
Система автоматического старта... Все. Через три минуты  корабль  уйдет  к
Земле.
     Я повернулся и быстро пошел в центральный пост.  Войдя,  заблокировал
изнутри  дверь,  снова  включил   пульт,   отменил   консервацию   системы
жизнеобеспечения и взглянул на мониторы. Как раз в этот момент пол  слегка
содрогнулся,  и  на  экране  я  увидел,  как  раскрылись  створки  ангара,
вспыхнуло ослепительное пламя,  корабль  оторвался  от  стартплощадки,  на
секунду завис на столбе пламени и рванулся вверх...
     Я остался один. Или не один? Я  снова  внимательно  изучил  мониторы.
Нет, ничего подозрительного не было.
     ...В своей комнате я открыл ящик ствола  и  извлек  оттуда  револьвер
Шутхарта. В  барабане  оставался  один-единственный  патрон  с  серебряной
пулей. Только такие пули бессильны  против  того,  с  чем  мне  предстояло
встретиться. И, тем не менее,  я  сунул  револьвер  за  пояс  и  вышел  из
комнаты.
     ...Комната Шутхарта. Здесь все было так же, как и при жизни  Рауля  -
аккуратно застеленная кровать,  на  столике  -  стопка  книг  и  небольшой
стереопортрет симпатичной блондинки с очень доверчивыми голубыми  глазами.
Жена. Вернее, уже вдова.
     Прости меня, Рауль. Прости, что подозревал тебя, что посмеивался  над
тобой, что зашел в твою комнату и сейчас буду рыться в твоих вещах. Но это
необходимо. Необходимо, чтобы все-таки найти убийцу и отомстить  за  тебя,
за Криштофа... и за Шелдона.
     ...Я нашел это в третьем ящике. Картонная коробка с патронами.  Среди
всего прочего здесь было и то, что я искал - патроны с  красными  ободками
на  головках  пуль.  Бризантные  пули.   Пятьдесят   четвертого   калибра.
Укладывают любую известную науке тварь, до слона включительно. Вот  только
уложат ли ЭТОГО?
     Таких патронов было всего два. Я вставил их в барабан и  почувствовал
себя немного увереннее.
     ...Мои  шаги  гулко   разносились   в   тишине   коридора;   гладкие,
серо-стального цвета стены тянулись по обе стороны,  под  потолком  горели
бледные, как белые черви, лампы. И кто это обозвал такой  свет  "дневным"?
Точнее было бы назвать его "мертвым". Правда,  это  пришло  мне  в  голову
только сейчас...
     Шаги... Или это только эхо моих собственных? Останавливаюсь  и  долго
стою,  затаив  дыхание.  Нет,  показалось.  Нервы  на  пределе  -  вот   и
мерещится...
     Давящая, звенящая тишина, мои оглушительные шаги, и этот  мертвенный,
бледный свет... Нет, если ОН не появится в ближайшие часы, я просто  сойду
с ума...
     ...Центральный пост. На мониторах по-прежнему чисто. Снова выхожу.
     ...Комната  Шелдона.  Небрежно  застеленная  кровать,  на   столе   -
несколько  книг   по   автоматике,   робототехнике   и   программированию.
Пролистываю одну из них, и тут на стол выпадает сложенный  листок  бумаги.
Старый, пожелтевший от времени. Осторожно, чтобы не порвать,  разворачиваю
его.
     Карта. Карта нашего района. Очень похожая, только большая и  поновее,
висит на стене в центральном посту. Ага, вот и наша станция  -  обозначена
звездочкой.
     И тут я увидел то, что заставило меня на мгновение застыть.
     Год выпуска карты. Этой карте  было  более  ста  лет!  Тогда  еще  не
существовало даже проекта нашей станции...
     А чуть ниже года стояла надпись: "Совершенно секретно".
     За моей спиной послышался едва уловимый шорох. Я резко обернулся -  и
у меня перехватило дыхание от ужаса.
     Огромный,  выбеленный  временем  и  уже  начавший  трескаться   череп
оскалился в проеме двери, демонстрируя два отточенных сверкающих клыка;  в
темных глазницах, словно в бездонной черноте Космоса,  мрачно  горели  два
красных   огонька;   медленно   поднялись   длинные   суставчатые    руки,
заканчивающиеся костлявыми пальцами с кривыми когтями;  вампир  пригнулся,
готовясь к прыжку, и тут я увидел,  что  за  ним  в  дверях  стоит  Стенли
Шелдон.
     Шелдон криво усмехнулся и сделал какое-то неуловимое движение  рукой.
Чудовище замерло.
     - Стенли, вы...
     - Да, я.
     - Так вот кто стоял за всем этим!
     - Да, их обоих убил я, вернее, мое детище, мой Вамп.
     - Робот? - догадался я.
     - Робот, - довольно усмехнулся Шелдон. - Я знаю, ты хотел во  что  бы
то ни стало найти убийцу - можешь себя поздравить - ты его нашел.  Вернее,
это он нашел тебя. А теперь ты последуешь за своими коллегами.
     - Подождите, Шелдон! - я сидел в пол-оборота к  нему,  и  он  не  мог
видеть револьвер у меня за поясом. Моя правая рука уже сползла со стола  и
теперь опускалась все ниже. Надо говорить - говорить до тех пор, пока  она
не нащупает рукоятку...
     - Скажите мне только - зачем? Я понимаю, что все мы мешали вам - но в
чем? Что здесь находится?
     - Тебе все равно конец, так что могу сказать. Ты видел карту?
     - Да.
     - А звездочку на ней?
     - Видел. Я сначала решил, что это наша станция - координаты совпадают
- но потом увидел год...
     - Это старая ракетная база. Здесь, под  нами,  целый  арсенал.  Общая
мощность - тысяча двести мегатонн! Ты представляешь, что это значит?!  Это
же власть над миром! Это то, к чему стремились все великие люди прошлого -
но только я, я, Стенли Шелдон, смогу обладать этим!
     Глаза его горели, на щеках  появился  лихорадочный  румянец,  он  уже
кричал, брызжа слюной... Он явно был сумасшедшим - только  мозг  параноика
мог породить это кошмарное чудовище и воскресить  безумную  идею  мирового
господства...
     ...Моя правая рука легла на рукоятку "Магнума"...
     - Понятно. Вы нашли эту базу и собирались  расконсервировать  ее.  Но
тут Ковальский со своими буровыми работами  подобрался  слишком  близко  к
вашей находке - и тогда вы создали этого робота-убийцу и выпустили его  на
Ковальского; а потом оставили охранять базу.
     - Ты весьма догадлив. Все. С тебя  достаточно.  Ты  знаешь  все,  что
хотел, - Шелдон сжал что-то в правом кулаке.
     В глазах робота снова вспыхнули зловещие огоньки, и в то же мгновение
я рванул из-за пояса револьвер.
     "Но если в стволе не бризант..."  -  успел  подумать  я,  нажимая  на
спуск.
     Оглушительный грохот выстрела заложил мне уши; руку со страшной силой
рвануло назад, но  я  успел  увидеть,  как  разлетелся  оскаленный  череп;
схватив револьвер обеими руками, я выстрелил снова; вторая бризантная пуля
разорвала робота на куски, швырнув обломки в коридор и сбив с ног Шелдона.
     Шелдон  приподнялся,  сунул  руку  в  карман  -  но  он  был  слишком
медлителен, этот несостоявшийся властелин мира - и в  следующее  мгновение
серебряная пуля Рауля Шутхарта вошла ему точно между глаз.

Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг