оживлять Порнова!
- Зачем? - спросил мистер Ас. - Мне тут и одному не очень просторно.
- Третий в нашей ситуации совсем не лишний, - сказала Мич, пропуская
волосы сквозь пальцы и расправляя их в тонкую прозрачную белую плоскость.
- Очень скоро этот монстр появится здесь. Волей-неволей, но мы оказались в
ловушке. Где-то здесь находятся сотни тренированных бойцов. В любую минуту
они могут ворваться сюда.
- Отступать поздно, - поддакнул мистер Ас, - наверное, надо было
сделать это раньше. В бассейне или в гареме, - а еще лучше сразу же, как
только он сбежал из своих покоев...
- Спокойно! - сказала Мич. - У меня есть план.
Мистер Ас недоверчиво хмыкнул:
- Как, еще один?
- Я беру на себя охрану, - сказала Мич, словно и не расслышав этой
фразы. - Вы же с Порновым убьете князя...
- Очень интересно, - сказал мистер Ас, - как мы это сделаем с
Порновым, если этого не удалось сделать даже нам с вами. Ваше Высочество?
- Я блокирую внешнюю среду, - пояснила Мич, - и отсеку солдат. Думаю,
мне удастся перекрыть подпитку князя энергией извне; тогда ему придется
сражаться в замкнутом пространстве. Вряд ли он захочет теперь
воспользоваться телеканалом; скорее он решит развлечься и будет драться
здесь, надеясь разом покончить с нами.
Лучшее оружие для локального конфликта, конечно же, ибахоба. Я делаю
ставку на твой ментальный опыт и на молодость Порнова. Прячься за
лептонным полем Порнова, чтобы князь не мог сканировать твое сознание;
наивность Порнова будет сбивать князя, и тебе лишь надо улучить момент и
подловить князя на каком-нибудь хитром ментальном финте...
- Он очень опытный боец, чтобы попасться на мой пусть даже самый
хитрый финт, - сказал с сомнением мистер Ас. - Он много тренируется; он
ест, пьет и спит с ибахобой...
- Вот уж с кем он спит, я знаю, - сказала Мич. - Не говори мне, что
он предпочитает это легендарное древнее оружие длинным ногам своих
красоток. Все. Оживляю Порнова!
Мич закружилась так, что ее набедренная повязка развилась и
затрепетала в воздухе; казарму наполнила еле слышная музыка; как и в
тамбуре "Оклахомы", все вокруг наполнилось сладким цветочным ароматом...
Порнов пришел в себя не сразу. Сознание прояснялось, словно после
тяжелого пьяного сна. Ноги были будто чужие; Порнов переступил и
пошатнулся. Взгляд его недоуменно обежал казарму и остановился на стоящей
неподалеку Мич. Она тяжело дышала; грудь ее ходила ходуном. Слегка
нагнувшись вперед, девушка накручивала обратно на бедра куски
разлетевшейся повязки.
- Традиции наши советские! - сказал Порнов и показал Мич большой
палец. - Я еще могу объяснить, почему, когда я привожу тебя в сознание, у
тебя голая грудь. Но, трам-тарарам, почему она у тебя голая, когда в
сознание прихожу я?!
- Ответ - совершенно некогда заняться собой, - сказала Мич. - Чтобы
раздобыть себе приличное платье, мне нужно времени и сил никак уж не
меньше, чем чтобы оживить тебя. Я думаю, ты не будешь сильно сердиться,
что из этих альтернатив я выбрала последнюю?
- Никак нет, - сказал Порнов, увидев, как открывается дверь, и в
комнату входит князь. - Ты все сделала правильно! Где мой пулемет?!
"Тут я, - грустно раздалось в голове Порнова. - Бери ибахобу; сейчас
он нас будет доставать!"
- Подумать только, - разочарованно сказал князь, останавливаясь у
дверей и нагло разглядывая подобравшуюся, как кошка перед прыжком,
принцессу. - Буквально сойти с ума из-за вот этих перезрелых прелестей...
причем очень сомнительной свежести... Не знаю, что это на меня нашло. Мои
глаза, где были мои глаза... Половина - да больше! - моих наложниц моложе,
стройнее, сексуальнее этой самовлюбленной телки...
"Пока им овладел словесный понос, - быстро затараторил внутри мистер
Ас, - я попробую объяснить тебе хотя бы азы обращения с ибахобой. Вкратце:
что это такое. Ибахоба известна в королевстве Серебряных Струн с
древнейших времен. Когда-то это было чисто холодное оружие - типа меча или
сабли. Однако в силу доминирования в нашем развитии ментальной технологии,
ибахоба постепенно превратилась в универсальное ментальное оружие. Спектр
его применения расширился чрезвычайно. Сейчас оно с равным успехом может
противостоять как ножу, копью и арбалету, так и более совершенному оружию.
Например, изобретенные вашей технократической цивилизацией электрический
пулемет и протонный дезинтегратор для тренированного бойца, вооруженного
ибахобой, не представляют особой опасности..."
Порнов попытался выразить сомнение. Ему до сих пор не встречалось еще
ничего, что могло бы устоять перед залпом из протонной пушки.
"Тут есть одна хитрость, - заметил мистер Ас. - Для эффективного
применения ибахобы требуется основательная ментальная подготовка. Сама
ибахоба - это лишь генератор энергетической субстанции с широким спектром
температуры и плотности. При соответствующем навыке. Вы, мистер Порнов,
могли бы с ее помощью рубить камень, резать сталь и, быть может, даже
удачно применить ее против противника, вооруженного теми же нунчаками.
Однако, против пулемета вам уже не устоять. Только потому, что время
реакции, требуемое для упреждения пули, находится уже вне человеческих
способностей, Ментал же способен упредить пулю; он знает о ней еще до
того, как она покинет ствол; еще до того, как палец пулеметчика нажмет на
курок. Короче, - ментал предпримет ответные меры еще до выстрела."
Порнов вновь выразил сомнение, однако теперь противоположного
характера. Он сомневался, не отданы ли в предстоящем поединке все козыри
его противнику. Поскольку сам он менталом не был и мыслей чужих читать не
мог.
"Без паники, - сказал мистер Ас. - Я не дам вам пропасть. Берите
ибахобу. Сложите ручки плоскими гранями вместе. Обхватите их двумя руками,
одна над другой. Верхняя управляет температурой плазменного ствола; нижняя
- его конфигурацией. Внимание, беру управление на себя!"
Порнов сжал воображаемый эфес двуручного меча покрепче. Тут же его
правая рука - она оказалась верхней - сделала вращательное движение, живо
напомнившее Порнову вращение ручки газа на мотоциклетном руле. Соединяющая
ручки ибахобы перемычка мгновенно раскалилась до бела. Круговое движение
левой руки, и перемычка, словно выскочившее из пружинного ножа лезвие,
устремилась вперед, превращаясь в пышущий жаром сверкающий огненный меч.
Князь отреагировал на эти приготовления мистера Аса немедленным
прекращением болтовни. Рука его незамедлительно нырнула под полу халата и
извлекла оттуда ибахобу, как две капли воды похожую на порновскую. Секунда
- и в руках князя засверкал полутораметровый лазерный факел.
"Меч джеддая, - комментировал мистер Ас, крутя меч в порновских
руках. - Реликтовая фаза развития ибахобы; сейчас применяется, как
правило, лишь для ритуального приветствия соперника".
Руки Порнова вскинули меч вертикально вверх, затем опустили его вниз
и вбок. Завершилось приветствие широким взмахом перед собой на уровне
пояса.
Князь проделал те же манипуляции и тут же сделал шаг навстречу.
Порнов двинулся вперед. Противники начали сходиться. Тяжелый взгляд
князя буравил Порнову переносицу; однако на этот раз переносить его было
почему-то значительно легче. Видимо, не последнюю роль в этом играла
принцесса. Порнов краем глаза заметил, что она уселась на корточки у стены
и, сжимая ладонями виски, раскачивается влево-вправо.
Когда до князя осталось чуть больше метра, и смрад его тяжелого
дыхания донесся до Порнова, мистер Ас решил нанести первый удар.
Руки Порнова неожиданно для него самого взмахнули мечом и резко
опустили его на шею и левое плечо противника.
Князь, словно ждавший именно такой выпад, красиво, как на
показательных выступлениях, парировал удар и тут же сам нанес ответный.
Порнова словно ветром развернуло на полоборота и прозрачное
плазменное лезвие рассекло воздух в дюйме от его лица.
Тело Порнова двигалось без веского участия с его стороны; он наблюдал
за ходом схватки как посторонний зритель. Техника боя у князя и в самом
деле была высока; он наносил удары все чаще и чаще. Мистер Ас едва успевал
парировать их, загнанно дыша где-то в самом верху порновской черепной
коробки. Противники кружили друг вокруг друга. Чудесные клинки в их руках
вспыхивали самыми причудливыми огнями. Иногда они вообще исчезали из вида,
видимо уходя в зону сверхвысоких температур, недоступную человеческому
зрению; иногда же их плазменная субстанция обретала "плоть и кровь", в
руках соперников возникали стальные клинки и тогда комнату наполнял
свирепый сабельный звон.
Развязка наступила неожиданно быстро, буквально в первую же минуту. В
один из моментов боя мистер Ас ослабил внимание и принялся менять
параметры меча в недопустимой близости от стены комнаты. Когда температура
огненного клинка упала ниже температуры плавления породы, из которой были
сложены стены комнаты, самый кончик меча увяз в стене. Доля мгновения
потребовалась мистеру Асу, чтобы высвободить его. Но этой крохотной
заминки князю оказалось достаточно, и его удар достиг цели. Лезвие
светового меча скользнуло по голой груди Порнова. Кожа лопнула и
разошлась. Из раны на живот и ноги обильно хлынула кровь.
Порнов должен был бы потерять сознание от жуткой боли; однако Мич
взяла на себя какую-то ее часть и он устоял на ногах. Из горла его
вырвался нечленораздельный вопль: "Наших бьют!", и, не дожидаясь, пока
мистер Ас закончит парировать следующий удар, Порнов взял управление телом
на себя и пнул князя в пах.
Столь необычный (и самое главное - неожиданный!) прием буквально
ошеломил князя. Он завизжал от боли и двумя руками вцепился себе в пах,
выронив меч. Развивая наступление, Порнов немедленно треснул князя пяткой
в грудь. Свой меч он старался держать на вытянутых руках подальше от себя,
опасаясь ненароком обжечься об его атомное жало.
Князь сделал два быстрых шажка назад, не удержался и упал на спину.
Порнов ногой отшвырнул его ибахобу в сторону, наступил князю одной ногой
на руку, чтобы тот не смог отползти, и приставил лазерный меч к его
подбородку. Никакой опасности такой противник, по мнению Порнова,
представлять не мог, и он несколько расслабился.
"Вот и драке конец", - подумал Порнов. Мистер Ас предупреждающе
завопил, Мич вскрикнула, - но все это было уже ни к чему.
Князь вытянул свободную руку в сторону. Секунда - и его ибахоба,
одним прыжком преодолев добрую пару метров, оказалась в его ладони.
- Для начала разберемся с сосунком, - злобно прорычал князь и
молниеносным ударом проткнул Порнова насквозь. Словно желтая молния
высунулась у Порнова из спины. В воздухе разнесся кошмарный запах горелого
мяса. Чудовищная боль разорвала сознание Порнова; он умер мгновенно. Тело
его пошатнулось. Мистеру Асу потребовалось приложить огромное усилие,
чтобы не дать ему упасть. Тем не менее, нога Порнова соскочила с прижатой
к полу руки князя. Тот не замедлил воспользоваться этим и перехватил эфес
своего пылающего меча двумя руками.
- Теперь же прикончим предателя, - воскликнул князь, освободившейся
рукой торопливо вращая рукоятку и изменяя цвет отменного факела. - Сейчас
я раскрою это тело напополам вместе с окопавшимся в нем паразитом. Не
думай, я не забыл, из какого сорта дерьма сложена твоя эфирная душонка.
Сейчас я подберу подходящую температуру...
Договорить князь не успел. Осатаневший от страха мистер Ас
вспомнил-таки молодость и одним сильнейшим ударом развалил князя от левого
плеча до пояса. Кровь хлынула рекой, закипая на лезвии атомного меча;
хлопья черной сажи поднялись в воздух.
- Господи, как я перепугалась! - воскликнула Мич, поднимаясь с
корточек.
- А уж я-то как перепугался! - сказал мистер Ас, одной рукой
поддерживая торчащий из своего живота княжеский меч. - Все, думаю, спета
моя песенка! Но, к счастью, в самый последний момент вспомнил о Йоланте.
Что же, думаю, опять ее этот боров крыть будет?! Взял и развалил его
напополам! Делов-то оказалось... Кстати, о Йоланте! Как ты думаешь, может,
мне к ней в таком виде заявиться? Ей, похоже, нравятся мужчины со
странностями...
- Кто о чем, а он - о бабах, - недовольно сказала Мич. - Ты, дядя Ас,
и впрямь - со странностями. Только князя изничтожил - сам как будто князем
стал. Лишь бы где-нибудь кого-нибудь завалить; а что там дальше - трава не
расти. Позволь тебе напомнить, - эскадра сестры уже на орбите. Теперь,
когда этот пузатый казанова получил по заслугам, самое время покинуть его
гостеприимный дом!
Мистер Ас вытянул из брюха луч вражеского клинка и растерянно
спросил:
- Но как же Йоланта? Она будет ждать меня; я обещал...
- В который раз убеждаюсь - все мужчины одинаковы, - констатировала
Мич. - При виде первой же мало-мальски смазливой женской мордочки они
начинают думать не головой, а своим детородным органом; в этот момент по
интеллекту они сравнимы с кроликом-самцом. Решай сам; я же постараюсь как
можно быстрее убраться из замка. Надеюсь, ты не настолько истосковался по
своей подружке, что откажешься сопроводить меня до дворцовых ворот? Пока
ты не навел здесь свои порядки, я несколько опасаюсь ходить по замку одна.
Мистер Ас разом повеселел и важно выпятил грудь.
- Следуй за мной; сейчас я организую тебе проводы по высшему разряду!
Держа в каждой руке по огненному мечу, он устремился к воздушному
лифту.
- Я совсем забыл, что я теперь здесь главный!
Мич хотела было возразить по последнему пункту, но передумала. Не
стоило охлаждать благородный порыв мистера Аса. Он сулил значительную
экономию времени, - а ради этого Мич с готовностью пошла бы и на куда
большие жертвы.
17. ПУТЬ ИЗ ЗАМКА
Первое время ехали спокойно. Мистер Ас не поленился подняться на
самую крышу замка, где стояли ретрансляторы для отпугивания местных
дикарей, и обрушил на близлежащие окрестности мысленный вопль о скором
пришествии в эти края смертоносного металлического зверя (подразумевался
автомобиль).
- Не всякая птица долетит теперь до городских ворот, - уверенно
сказал новоиспеченный владыка замка, - уж что-что, а чудовищ у нас
стараются стороной обходить. Облетать. Обползать.
Поскольку в качестве произведенной мистером Асом услуги у Порнова
причин сомневаться пока не было, он решил полностью посвятить себя
хозяйственным делам.
Тут надо сделать небольшое отступление, чтобы пояснить, почему эта
проблема была столь насущной. Дело в том, что местные кулибины и
Калашниковы, захватившие в качестве трофея иноземную повозку, изрядно
перешерстили ее содержимое. Как сказал на допросе главный
кулибин-калашников, по приказу князя они искали Великий Двуручный Меч.
- Поскольку только с помощью Меча можно было вскрыть каменную стену,
окружающую космопорт, - авторитетно пояснил местный Архимед. -
Просвинцованную к тому же и заговоренную...
Поиски Меча, понятное дело, завершились неудачей. Впрочем, никто из
искавших сильно не расстроился. Князь, как нам уже известно, увлекся
склонением принцессы к случайной половой связи, на чем, как известно, и
погорел.
Все же остальное население дворца, получившее право на доступ к
трофею, натырило полные карманы разноцветных полупроводников, чем и
удовлетворилось. Теперь на грязной лапе какого-нибудь торговца птицей
можно было увидеть плетеное колечко из световодов, сверкающее вместо
изумруда микромодулем оптической памяти емкостью в десять терабайт.
Впрочем, то, что содержимое шкафов и рундуков вездехода было изрядно
разворовано и перепутано, еще можно было вынести. Хуже было другое. По
совершенно непонятным причинам не желал заводиться абсолютно исправный
двигатель; не работали системы управления и обеспечения жизнедеятельности
экипажа, хотя Порнов готов был поклясться, что ни одна из важных
электрических цепей не была повреждена.
- Кажется, они повредили бортовую электронику, - констатировал
Порнов. - Но каким образом?! Она наиболее надежно защищена От внешней
среды...
- Какая броня устоит перед самым простеньким заклятием? - пришла на
помощь Порнову Мич. - Они тут не только все разворовали, но еще и сдвинули
по фазе все мало-мальски мыслящее оборудование своими попытками
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг