Когда дверь закрылась, тренированный кулак Мураками сокрушил в синюю
пыль антикварную статуэтку Хото-Арджанга, и на книжных полках тоненько
зазвенели срезанные на память храмовые бубенцы.
- Пррррроклятье!..
Шесть тысяч гвардейцев Чертога стояли до последнего. Андрей не мог
представить себе, что эти шакалы смогут так сражаться. Когда какой-то
безумно вопящий "полосатик" подорвал себя и весь боекомплект смятого дота
под днищем "тристасороковки", Андрей даже не понял, что произошло. И лишь
оказавшись в гуще резни, по-научному именуемой "рукопашная", он осознал,
что случилось невероятное и оранжевые своими кустарными средствами вывели
из дела тяжелый танк. Вокруг было страшно. Воздух рвался от воя.
Человеческие клубки хрипели и разматывались на скользком граните Дворцовой
Площади.
Передовые отряды ченга, пытавшиеся прорваться к царящей над площадью
башне, были испепелены хлесткой струей огнемета. Черные тени в оранжевой
корке огня с визгом бежали к бассейнам и, не добежав, рассыпались на
глазах. А ведь это были братья тех, кто сегодня на рассвете лег под
"тристасороковку". Лег во имя того, чтобы наступила вот эта минута. Так
неужели же все жертвы - даром? Нет! Ничто не было зря. Он в долгу перед
ними, перед Вождем!
Хрипло выкрикивая: "Дай-дан-дао-ду!", борец Аршакуни метнулся к
башне. Четко, как в спортзале училища, раскидав гвардейцев, он выхватил
еще теплый автомат и рванулся вверх по осклизлым ступеням...
Джимми не успел разглядеть высокого парня в пятнистом комбинезоне,
ворвавшегося на верхний ярус башни. Он развернул на турели тяжелую
установку не целясь, на звук. Пятнистый сгорел мгновенно, без крика.
Джимми секундно ощутил сладкий запах паленого мяса - и снова вывернул
огнемет к амбразуре.
Снаружи шум боя несколько стих. Передышка. И все-таки теперь
приходилось быть вдвойне настороже: зияющий проход за спиной угрожал
опасностью. В горстке золы, лежащей на пороге, Джимми внезапно заметил
что-то блестящее. Вещица, уцелевшая в таком огне, вполне заслуживала
особого внимания. Перебрасывая с ладони на ладонь еще не остывший медальон
на цепочке, Джимми понял, почему тот уцелел. Тантал не плавится. Но откуда
тантал на Дархае? Впрочем, эту самоделку Джеймс О'Хара узнал бы среди
сотен тысяч других значков, эмблем и медальонов, украшающих армию верных
болельщиков "Челесты".
Джимми скинул полосатый китель и накрыл обугленные останки.
Он еще пытался вспомнить, куда же задевался сине-голубой значок
"Черноморца", когда шальной осколок, срикошетив от края амбразуры,
превратил голову субалтерна Джеймса Патрика О'Хара в бесформенный
обрубок...
Миньтаученг А Ладжок благоговейно склонился над полуголым телом
человека, зажавшего в руке хорошо знакомую юному командиру вещицу.
- Доставить прах героя в Пао-Тун. Далекий Брат Андрей Аршакуни
навсегда останется с нами. А это, - Ладжок слегка поморщился, взглянув на
кучу золы под изорванным полосатым мундиром, - убрать!
- Будет исполнено, брат миньтаученг! - старательно вытянулся
почерневший от копоти борец. И несмело добавил: - Любимый и Родной!
ОМГА сообщает:
...Теперь точно известно: в финале Кубка встречаются одесский
"Черноморец" и "Челеста", сумевшая взять реванш у новобатумского "Реала".
"Да, мы совершили чудо", - сказал в интервью ОМГА старший тренер "Челесты"
Веско Лобанович.
...Успехом завершилась Общегалактическая Конференция по проблемам
использования боэция, проходившая в Порт-Робеспьере на Гедеоне-2. Подписан
заключительный документ, регламентирующий паритетные разработки боэция на
Дархае. Преимущественное право вывоза сохраняется за Единым Галактическим
Союзом.
...Поступил в продажу сборник "Идеи квэхва живут побеждая" видного
дархайского политика Юх Джугая, трагически погибшего в автомобильной
катастрофе...
...Резкое похолодание вызвало обильные снегопады на срединном хребте
южной полярной шапки Эридана. В результате схода лавины пропали без вести
два астрофизика из персонала международной обсерватории "Братство". Поиски
Андрея Аршакуни и Джеймса О'Хара продолжаются.
8
Единый Дархай. Юх-Джугай-Тун.
1 день 8 года Единства.
(Справка: 28 день 11 месяца 12 года Свободы. Устар.)
- Соотечественники и соотечественницы!
Граждане Единого Дархая!
Бурный океан светлой радости переполняет наши сердца сегодня, в
славную годовщину великого воссоединения! Семь лет, как в наших рядах нет
моего верного и преданного соратника, испытанного борца, брата Юх Джугая.
И сейчас, как и семь лет назад, здесь, в непоколебимом городе
Юх-Джугай-Туне, гордо несущем это неугасимое имя, над могилой моего
близкого друга я могу снова повторить клятву: "Брат, спи спокойно! Ростки
идей квэхва пустили надежные корни на многострадальной земле Дархая. Они
цветут пышным цветом - и нет такой силы во всей Вселенной, которая могла
бы погубить их и свернуть мой и твой народ с избранного пути!"
Дай-дан-дао-ду!
Толпа всколыхнулась. В сплошном, перекатывающемся из конца в конец
площади реве нельзя было разобрать слов. Высоко над людьми, обеими руками
упершись в отполированный мрамор парапета, стоял Вождь. Мохнатые облака
плыли в небе, а тем, кто стоял на площади, задрав головы, казалось, что
это сам Любимый и Родной плывет сквозь облака, рассекая их, словно
острогрудая птица токон.
В ложе для почетных гостей заметно пополневший дон Мигель, сохраняя
невозмутимую серьезность, едва заметно подтолкнул коллегу Хаджибуллу:
- Взгляните!
Над морем людских голов реяли транспаранты: "Пусть вечно живет
Любимый и Родной Вождь-творец идей квэхва!", "За А Ладжоком всегда!", "Да
славится в веках великая Армия Единства А Ладжока - Юх Джугая!" Гораздо
реже упоминались другие имена.
Коллега Хаджибулла смущенно пожал плечами. А голос асе звенел в
неизмеримой высоте над площадью.
- Не счесть всех тех простых дархайцев, чьи тела легли фундаментом
торжества идея Единства, победоносных идей квэхва. Нам не дано узнать все
эти скромные имена. Они мертвы. Они вечно живы! Но мы знаем имя того, кто
пришел к нам с открытой душой и стал одним из нас, отдав жизнь свою на
благо Единого Дархая. Брат Андрей Аршакуни! Как сейчас, вижу я твое
прекрасное лицо. Вместе с тобой, плечом к плечу, ворвались мы на грозном
танке в последний оплот нечистой Империи. Сегодня там, - в голосе Вождя
промелькнуло легкое смущение, - в Барал-А-Ладжоке, прекраснейший из
проспектов назван твоим именем. И там, под баньянами, где некогда стояли
поганые храмы, гуляет твой дух. Но тело твое здесь, в городе, который ты
знал как Пао-Тун. Мы не благодарим тебя: братьев не благодарят. Мы
склоняемся перед тобой. Дай-дан-дао-ду!
На несколько секунд толпа преклонила колени. В самой середине площади
парни в пятнистых комбинезонах слаженным хором проскандировали: "Андрей
Аршакуни вечно с нами!".
- Но не все, пришедшие из-за облаков, стали друзьями Дархая, Андрей.
Мне больно и горько говорить об этом в светлый день всенародного
праздника, но не сказать нельзя! Воспользовавшись традиционным добродушием
и гостеприимством лунгов, купив на корню прогнившую насквозь империю,
люди, внешне похожие на тебя, тянули руки к богатствам нашей земли.
Терпение истекло! Сегодня мы достаточно сильны, чтобы покончить с
унизительным присутствием пресловутой Демократической Конфедерации
Галактики под небом Дархая. Я говорю: "Вон!" двуличному подонку! - палец
вождя указал на дона Мигеля. - Я счастлив и горд тем, дорогие сограждане,
что могу сообщить вам решение Высшего Совета Равных о разрыве отношений с
этими мерзавцами!
Дона Мигеля изъяли с трибуны почти незаметно, а ошарашенный коллега
Хаджибулла спустя минуту услышал:
- Наша страна уже не ребенок. Да, воспитателей следует чтить, но
наступает возраст зрелости и опека становится обременительной. Не хватит
слов, чтобы выразить благодарность братьям из Единого Галактического
Союза. Они помогли нам добиться единства. Они были рядом, когда на месте
кузниц вставали заводы. Они учили нас искать дорогу в небо. Теперь Дархай
подрос. Вы слышите? Как и во все дни, ревут экскаваторы в карьере "Заветы
Аршакуни". Но с сегодняшнего дня они работают уже на нас! Дархай никогда
не был - и не будет! - бедным родственником! Мы говорим: "Спасибо!"
Единому Галактическому Союзу. Мы говорим: "Спасибо!" его послу, брату
Хаджибулле. И мы сожалеем о том, что здоровье нашего верного друга
подорвано туманами Дархая. В добрый путь, брат!
Пятнистые молодцы, неслышно возникшие из глубины почетной ложи,
накинули на шею Хаджибулле оранжевую ленту Заслуг и под локотки, нежно,
вывели его прочь. Так посол узнал о том, что его отзывают.
В центре площади те же парни в комбинезонах громко и скучно
прокричали: "Счастливого пути, милый брат Хаджибулла!"
- Сегодня славный день. Пришло время сорвать все личины и разбить все
фальшивые бубенцы. Скорбя, должен сообщить вам о нескольких ничтожных
ублюдках, гнилостных вшах в сияющем оперении птицы токон. Кто из вас не
слышал смутных слухов о мерзавцах, именовавших себя "Сыновьями Свободы"?
Они изловлены и наказаны. Но за спиной ублюдков стояли иные! Допрос
поставил все на свои места. Омерзительная банда в честных пятнистых
мундирах с омерзительной "полосатой" подкладкой, сумевшая пробраться на
командные посты в Армию Единства, внедрившая своих прихлебателей повсюду,
встанет сегодня перед лицом народа. Их имена известны страже. Сорвите с
них нашивки!
По трибуне - слева и справа - пробежала короткая судорога. Ловкие
руки охранников мгновенно скрутили полтора десятка человек, окружавших А
Ладжока, и Вождь остался на трибуне один. Внизу, в скопище людей,
растворились без следа транспаранты с иными именами.
- Смотрите же на их шакалий оскал! Это они предали и убили моего
любимого солдата, бессмертного героя Ту Самая. Это они погубили Юх Джугая,
моего верного и доброго друга. Они подстроили гибель моему Далекому Брату
Андрею Аршакуни. Они покусились на идеи квэва, на нашу единственную
дорогу! Беглый пес-император мог смело рассчитывать на их грязные лапы. Но
Око Единства не дремлет!
Никто из вопивших во всю глотку "Дай-дан-дао-ду!", никто из глядящих,
задрав голову, на Вождя не обращал внимания на худенького очкастого
человека, державшегося в подчеркнутом отдалении от Любимого и Родного, на
самом краешке трибуны.
- Наша сила, наше будущее - это молодежь. И потому лучшей ученице
образцовой школы имени Далекого Брата, маленькому знатоку больших идей
квэхва Тиньтинь Те я, от имени всех вас, братья и сестры мои, доверяю
размазать по священным камням Юх-Джугай-Туна этих нелюдей!
Кто-то невидимый подал Вождю миниатюрную девчушку. Запечатлев на
чистом лобике братский поцелуй, Любимый и Родной осторожно опустил
Тиньтинь Те. На ходу одергивая строгую форму отличницы с белыми нашивками
звеньевой, девочка четко спустилась с поднебесья.
Танк, замерший в треугольнике величественных монументов, приветливо
распахнул люк. Изваяния смотрели на девочку. Простое, мужественное,
по-крестьянски скуластое лицо Ту Самая. Вдохновенный лик Юх Джугая,
исполненный благородства и веры. Резкие, четко очерченные, не дархайские
черты Андрея Аршакуни - или же все-таки Джеймса О'Хара? Они ни капли не
походили друг на друга, но все трое чем-то неуловимо напоминали Вождя.
Растерянные люди в чистеньких комбинезонах со свежеоборванными
нашивками миньтаученгов первого и второго разрядов покорно укладывались
перед танком. Рев толпы перекрывал рокот двигателя:
- Дай-дан-дао-ду!
ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО ОТРЫВКОВ ИЗ "ОБЩИХ РАССУЖДЕНИЙ"
(продолжение пролога, а возможно, и начало эпилога)
Да-с, дети мои...
В наше время, как, впрочем, и во все времена, в стаде господнем
встречались и агнцы, и козлища. Причем, значительно чаще, чем хотелось бы
(во всяком случае - мне, пастырю), попадались как раз последние. Хотя и то
сказать... спроси эдакое козлище: "Кто еси?", ответствовать станет без
сомнения: "Агнец божий есмь!". И задумаешься, при нынешнем-то плюрализьме:
а может, и оно, козлище злосчастное, по-своему право?
Печальные события на планете Дархай уязвили скорбию мою и без того
смятенную душу. И вдвойне прегорестно оттого, что кровь, пролитая по злому
недомыслию сильных мира сего и их присных, под бойкими перьями репортеров
из ОМГА превращалась в лимонад. И втройне больно не столько потому, что
двое пылких юношей, павших в бессмысленной схватке, остались в глазах
Галактики безымянными астрофизиками, сколько от мерзостного сознания, что
о миллионах погибших дархайских душ так и не узнала бездумно-доверчивая
аудитория ОМГА.
Один лишь я в энциклике "De mortuis..." попытался затронуть эти
вопросы. Но вы же знаете нашу систему: мои послания редко проходят мимо
цензуры. То "преждевременно, ваше святейшество", то "после драки кулаками
не машут", то "вопрос вентилируется", то "проблема закрыта". Вот и на этот
раз магистр Джанбатиста прочитал и вместо обычной сестрички с одноразовым
шприцем срочно вызвал двух улыбчивых и на диво компетентных представителей
неких организаций. Около трех часов они наперебой домогались признания,
откуда мне все это известно. Я же кротко повторял: "От Господа Бога, дети
мои, от Господа Бога". Так по сей день и не пойму, кто из нас был более
здрав рассудком.
А жизнь шла своим чередом. Сын был единосущен отцу, аллах оставался
"акбар", и "ом мани", вопреки всему, пребывало "падме хум". Но однажды с
Дархая мне пришла посылка. В черном ящике покоился портрет совсем
молоденького мальчика но имени А Ладжок и письмо, состоящее из трех
пунктов. Первый извещал, что Бога нет, а есть Железный Вождь А. Второй
подчеркивал стальную волю упомянутого привести свой народ в рай (непонятно
только, в чей именно). Третий же настоятельно рекомендовал мне бросить все
и молиться за торжество идей квэхва. Взамен обещали пайку ла трижды в
день. На портрете было начертано коряво и, видимо, собственноручно:
"ПРИКАЗЫВАЮ ВАМ ДОЛГО ЖИТЬ. ЛЮБИМЫЙ И РОДНОЙ". К сожалению, из-за размеров
портрета повесить его на стенку не удалось.
Если не ошибаюсь, аналогичные подарки получили и лидеры сверхдержав,
а получив, задумались, а подумав, решили, что старые доктрины нужно
ломать. Ну и естественно, строить новые. Сатангам добавилось работы. После
долгих и утомительных консультаций было решено действительно распустить
армии. А там, очень может быть, и от оружия удастся избавиться, благо,
имелись некоторые соображения на сей счет. Доблестные стратеги наши и
тактики покорились, но не думаю, чтобы смирились; во всяком случае,
возникла масса ворчливых ассоциаций... Хотя Господь свидетель, что на
размеры пенсиона жаловаться ни тактики, ни стратеги не могли.
Люди же, в высокой политике не искушенные, веселились. От добра они
искали добра, и еще добра, и еще. И всегда находились услужливые
доброжелатели, готовые за вполне умеренную мзду предоставить все мыслимые
и даже немыслимые блага. По традиции их называли "мафиози", но вряд ли
справедливо, по-моему. Ведь сказать, что распоясалась именно мафия, значит
ничего не сказать. Иногда трудно было уже понять, кто клиент, кто
поставщик, и чем они разнятся с профессиональными _ч_и_к_о_. Мало-мальски
разбирались в этом разве что в "Мегаполе", но не успевали рассказать из-за
печальной, но для их работы вполне естественной текучести кадров.
Пресса наглела беспредельно. В один прекрасный день нахальный
юнец-щелкопер дошел до того, что прорвался на Авиньон и, не получив
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг