очередному званию. Правда, за то же самое местные бандиты приговорили его
к смерти, но как-то обошлось; срок командировки истек, и Рудольф отбыл в
Штутгарт радовать фрау Аннемари кленовыми листьями на мундире.
Новым местом назначения оказалась Норвегия. Надо думать, именно
репутация добросовестного профессионала, славного парня и полнейшего
дебила, старательно взлелеянная лично Рудольфом, сыграла главную роль в
назначении именно его комендантом и ответственным за охрану базы проекта
"Тор".
На освоение стрелковых премудростей рыжикам потребовалось меньше трех
недель. Конечно, не все шло гладко, но меньше семи мишеней из десятка на
контрольных стрельбах не выбил, ни один. С холодным оружием ребята и так
умели обращаться. Основные занятия теперь шли по подрывному делу и, как ни
странно, по тактике. Образцовый телохранитель обязан уметь атаковать,
рыжие же парни никак не могли усвоить принцип наступления цепью. Сомкнутым
строем - сколько угодно. А врассыпную - никак. Инструкторы выходили из
себя, но старались сдерживаться. Нарываться не стоило. Глядя в прозрачные,
очень спокойные глаза рыжиков, обижать их не хотелось. Впрочем, парни
старались. В их личные дела Бруннер с удовольствием вписывал наилучшие
отзывы наставников.
Итак, дело шло на лад. Построившись в цепь, рыжики уже не разбегались
в разные стороны, паля в кусты наобум длинными очередями, как случалось
поначалу. Две неприятности со смертельным исходом заставили их быть
осторожнее и прислушиваться к полупонятным объяснениям анса Бруна: так
пареньки нарекли Рудольфа. Еще пару недель - и ребятишек не стыдно будет
вести на дело. Стрельба по неподвижной цели, по цели движущейся, по цели
сопротивляющейся - это, можно считать, отработано. Атака и залегание -
тоже. Дошлифовать можно и после, тем паче, что мишеней второго уровня
почти не осталось. Отработаны. Удивительная морока: оприходовать материал
из особой команды. Но, увы, иначе никак. Комендатура Освенцима затаскает
по инстанциям, если не дать полного отчета о представленной в распоряжение
базы группе заключенных.
Потягивая пиво из маминой фарфоровой кружки, Рудольф Бруннер
неторопливо размышлял. Жить можно; главное - не желать зла другим, чтобы
другие не желали зла тебе. Вот и весь секрет! Покладистый парень пролезет
в любую дырку. Вот ведь и рыжики: дикари дикарями, а взгляни ближе -
ребята хоть куда, не чета боснийским бандюгам. И выпить не дураки, и с
бабой не теряются. И никакой зауми, что главное! Бруннер с ними быстро
сговорился, особенно с Хальфданом. Вот парень! Такой не пропадет в
голодуху. На той неделе Руди затащил громилу к себе и они чертовски славно
повеселились, особенно когда подключились котяшечки из группы "Валькирия".
А любопытно, какие глаза сделал бы герр Роецки, загляни он в тот вечер на
квартиру коменданта!
Куда там! Не сунется. Отношения с директором сложились прескверно, и
плевать... Он, Рудольф Бруннер, штандартенфюрер СС, может назвать педика
педиком в лицо, и пусть ему будет хуже. А то, что барон из _э_т_и_х_, -
тут Руди готов заложить свою бессмертную душу и век пива не пить. У него
на такую мерзость особый нюх. Навидался. И вообще, фон этот самый с
придурью, самую малость, однако заметно. Как это он над жмуриками в лодках
стоял? Смердит, как на помойке, то ли мочой воняет, то ли не разобрать чем
- а этот козел слезами обливается. Нет, право слово, ну педик же! Иное
дело, скажем, профессор Бухенвальд: солидный человек, уважительный. И
супруга у него приятная дама, жаль, что сердцем хворает. Ну, так уж
всегда: хорошим людям вечно не везет.
Нарушив медленные мысли, за окном ударил колокол. Один. Два. Три.
Четыре. Шестнадцать ноль-ноль. Личное время. Рыжие парни отобедали и сидят
сейчас, небось, на камнях под часами. Дались им эти часы! От катера уже не
шарахаются, к радио привыкли, а часы никак в толк не возьмут. Дети и дети.
Штандартенфюрер выбил пробку из восьмой бутылки и направил в кружку
тугую светло-желтую струю. Это когда ж Хальфи придет? Ага, к семи,
договорено так. С валькириями тоже разговор был, подойдут. Мне, значит,
Лорхен, а Хальфи, как в тот раз, двоих. Или сразу уже четверых заказывать,
чтоб без мороки? Ладно, там поглядим, в конце концов. Лора сбегает,
позовет, далеко, что ли...
Рудольф Бруннер крепко надеялся на сегодняшний вечер. Под пивко с
Хальфданом можно будет, наконец, поговорить серьезно. Хватит играть
кретина! Там, в Берлине, зря надеются, что Бруннер обслужит начальство и
утрется. Нет уж! Он, добряк Руди, никогда не давал себя в обиду, а теперь
и подавно не даст. Скоты! Устроили бойню на весь мир, нагадили - и в
кусты? Как заведено? Ясно. Они-то ноги унесут, да так, что не достанешь. У
кайзера научились. А отвечать простым парням. Вот только Руди-Муди не
"бедняжка Фриц" и с ним такие штучки не пройдут! Много ума не надо, чтобы
понять, кому это нужны телохранители по классу "А". Тем более, если Роецки
каждый вечер перед рыжиками концерты устраивает. Вокруг портретов
заставляет плясать! А на портретах-то - фюрер, папка родной, и начальничек
наш, мразь очкастая, и вся свора. Да не просто так, а под рыжиков одетые.
А одежка-то, кстати, где? Да здесь же она, в первом блоке, за оружейной! И
какие выводы из всего этого?
То-то, братцы. Вы, ясное дело, на Руди плюете. А зря!
Справедливости ради отметим, что самому Рудольфу такие выводы делать
было все же не по разуму. Очень помогли неспешные беседы за чашкой чая с
профессором Бухенвальдом; фрау Марта пекла к приходу гостя замечательные
крендельки с тмином и накладывала в розетку побольше варенья. Ешьте, Руди,
ешьте, наш Калле так любит этот сорт, если хотите, я запишу рецепт для
вашей матушки. Руди искренне привязался к старикам и с постоянным
сожалением думал о пометке "икс" в их личных делах. Чету Бухенвальд
надлежало ликвидировать немедленно по завершению операции. Нет уж, пусть
живут милые люди. У Руди-Муди иные планы. Он не намерен еще раз наведаться
в Боснию, но уже в тюремном вагоне. А ведь могут еще и летчиков
припомнить... эти сволочи англосаксы злопамятны, а шило в мешке не утаишь,
свидетели остались. Нет уж, не надо! Зачем висеть, если можно без этого
обойтись? Вождики смыться хотят? Сколько угодно! Но только вместе с Руди.
Как там Роецки блеял? "И фюрер возглавит мир, и мир станет германским!".
Пожалуйста. Меня ваши дела не касаются. Но жить хочу и буду. Я ни в чем не
виноват. А что приказы исполнял, так все исполняли. Вот Роецки ваш,
чистюля чистюлей, а загляните к нему в кабинет... Бр-р-р... Да меня б там
на второй день удар хватил!
Итак, решено: он переговорит с Хальфи. Тот, вроде, по корешам с шефом
ихним, этим самым Хохи (тоже, кстати, скотина: ходит надутый, ни здрасте,
ни до свиданья, второй Роецки; может быть, тоже из _т_о_й_ публики?)
Плевать! Мне с ним не жить, мне б только там, у рыжиков оказаться.
Пригожусь. Устроюсь как-нибудь. Что, Руди Бруннеру больше всех надо, что
ли?
После пяти ударов и еще одного Бруннер поднялся и заправил койку.
Семнадцать тридцать. С минуты на минуту Лорхен подойдет. Все же вечеринка
какая-никакая, приготовить нужно. Да и размяться не грех для разгону.
Руди-Муди, понятно, не жадный, но рыжики совсем обнаглели: что ни вечер,
тянут девок в кусты, да если бы еще по одной на брата, так нет же, во вкус
вошли. А о людях подумать - мозгов не хватает. Мало того, что охранника
без баб звереют, так еще и коменданту раз в неделю перепадает, разве что
Хальфи притащит, как тогда...
Ага. Стучит. Умница Лорхен, кошечка Лорхен... иди сюда, моя
девочка... Вот так. М-м-м-м. Хорошо тебе? Соскучилась по старому Руди? Вот
и ладно, лапушка, вот и чудненько. Еще немножечко... а это что за
синячище? А-а... ну, свиньи, что со свиней спрашивать...
Так. Хватит. Оставим кое-что на потом. Семь уже, сейчас Хальфи
придет. Что у нас есть? Шнапс для рыжика, это само собой, шампанское для
девочек, святое дело, дюжинка пива, как положено. Полный арсенал. Будем
ждать...
Хальфи так и не соизволил явиться. До трех ночи Руди рассеивал
досаду, затем отключился и проснулся лишь тогда, когда по лицу хлестнуло
брызгами щепок и стеклянным крошевом. За окном стреляли. Еще не успев
понять, что происходит, Бруннер скатился с койки и увидел, как ползет по
стене, мучительно изогнувшись, Лорхен; рот ее был распахнут в беззвучном
вопле, синие глаза выцветали с каждой секундой, коротенький фартучек
набухал красным, а в руках как-то очень ровно держался поднос и над
чашечками вился медленный прозрачный дымок.
С берега били по окнам. Подобные штучки были знакомы: боснийские
бандиты обожали расстрелять в упор честно отдыхающего солдата и подло уйти
в горы. Но здесь? Тонко звякнуло стекло: Лорхен, наконец, упала, и капли
горячего кофе обожгли порезы на щеках Рудольфа. Впрочем, боли не было. Не
до того. Стараясь не высовывать голову выше подоконника, штандартенфюрер
дотянулся до стула, сорвал со спинки автомат и, всем телом распахнув
дверь, кинулся вниз по лестнице к выходу, где уже ни на секунду не стихала
перестрелка...
9
Уже полную луну сражался свет с мраком, изгоняя его с моря богов, а
мы обитали в чертоге Валгаллы и все было там так, как говорят саги, и
сверх того многое увидели мы, о чем неведомо мудрейшим из скальдов: ведь с
чужих слов слагают они кенинги в ожерелья песен, мы же узрели воочию.
Знаком нам стал круг небесный не луже Гьюки-фиорда, был же он такое:
холмы, заросшие кустарником, и луг под холмами; меж морем и лугом берег,
усыпанный камнями до самой пристани, где прыгала на волнах железная ладья.
У подножия холмов высился чертог; поодаль дома ансов теснились, числом два
больших и один малый, обитель Мунира; и еще один, облитый каменной кожей,
серой, как рассвет. Загон же для рабов, быстрому грому обреченных, в счет
не беру, ибо опустел он к исходу луны.
Невелик был фиорд и мало ансов насчитал я; Мунир и Брун властвовали
тут в отсутствие Одина, под рукою же их ходили ансы-воины с быстрыми
громами на ремнях, числом дважды по десять и еще пять, да еще один, что
обитал на страж-башне. И валькирии подчинялись воле Бруна; было же дев
семь десятков без двоих. И юные служители, чьи накидки цвета вечерней
волны: эти внимали словам старца без волос. Спросили Бруна: "Кто старик
сей?" Брун же ответил: "Страж двери".
На третий день от прихода, собрав нас, сказал Мунир: "Худые вести в
устах держу; сразу говорить не хотел, пир портить гостям недоброе дело. Но
свершилось: пришел час Рагнаради и побеждены асы; герои же пали вторично и
не возродятся вновь; с ними и смертные легли. Плачь же, Хохи-хевдинг, сын
Сигурда, ведь не увидишь ты больше братьев своих". И, повысив голос,
вскричал: "Но живы асы и скоро придут! Белено сказать: изгнанные с круга
небесного, в круг земной уйдут. С вами жить будут в Гьюки-фиорде. Готовы
ли, дети Одина, отца своего встретить и от бед хранить?" И ответил я за
всех: "Можем ли иначе? Не для того ли вручен нам быстрый гром?". Тогда
показал Мунир лик на щите, сказав: "Вот прислал Один тень лица своего;
смотрите!" И иные щиты показал, говоря при атом: "Вот юный Бальдур, а вот
Хорд Слепец, а это Тор, ярость битвы!" Так скажу: иначе видел я во снах
своих лики асов и саги иными их называли. Мыслимо ли: толст Бальдур?
Возможно ли: худосочен Тор? Но что толку в сомнении? - ведь невиданной
работы были тени-лица, живые на щите: глядели с улыбкой и сияли глаза. Что
ж: увидев невиданное, узнали неслыханное. На то асов воля.
Быстрым громом владеть учили нас ансы и твердые плоды раздали;
бросивший такой плод, вздымал землю к небу и там, где оседала земля,
засеяна она была железом. И старательно подчинялись мы Бруну-оружничему,
он же не был горд и снисходил к смертным, особенно выделяя Хальфдана,
сильнейшего: валькирий делил с ним и огонь воды подносил; побратимы же не
завидовали Голой Груди - ведь и вправду из всех первым он достоин был
дружбы анса.
Не жалея тел своих, познавали дети фиордов тайную мудрость
божественной битвы, и уменье хранить асов от злых козней также постигли,
заплатив жизнями двоих: имена же неудачливых таковы: Рольф Белые Штаны,
сын Хьягни Скаллагримсона, и Гондульф Безродный, что пристал к дружине
Сигурда-ярла в стране англов. Когда пробегали часы ученья, проводил время,
каждый по-своему: иной к валькириям шел, другой у столов садился, требуя
мяса и сладких камней; ни тем, ни другим не препятствовал я.
Бьярни же Хоконсон, уйдя в холмы, бродил до тьмы, шепчась с духами
земли и воды, и не звали его к себе друзья, видя: ищет скальд кенинги для
саги, ибо первым из певцов увидел он чертог Валгаллы и последним; ведь
настал час Рагнарад и время пришло асам уйти с круга небес. И не
тревожили; кто нарушит уединение вещего? Сами ансы, чтя обычай, не
препятствовали скальду видеть, что желал; лишь к обители Мунира не было
ему пути и еще от серокаменного дома отогнал служитель, грозя быстрым
громом: там, говорили, лежит ключ от сияющей двери, видеть же его
заповедано смертным.
И вот пришел ко мне Бьярни, говоря: "Сагу сложить хочу: твоя сага
будет, Хохи! Кто другой, не став ярлом, сагу имел? Нет таких. Сплел я
слова в венок, кенинги огранил; и сверкают. Но нет среди них одного, и
распадается цепь. Хочу видеть жилище Мунира; помоги, ярл!" Так назвал меня
Бьярни, с которым разорял я в детстве, птичьи гнезда, и не мог я отказать.
На отшибе от прочих стояла обитель аса: невысока, в один накат; окна
плотная ткань прикрывала и твердая вода, дверь же вестник богов запирал;
без засова, без замка стояла дверь, но не играл ею ветер. Сказал Бьярни:
"Кинжалом сломать запор нетрудно; прошу тебя войти со мною. Ушел Мунир, и
мы войдем и уйдем; коли вернется ас и увидит меня одного, проклянет; тебя
же простит, ибо ты Сигурда сын и Одину не чужой". И правда была в словах
Бьярни, разумного не по числу пройденных зим, но по воле богов.
Решив, сделали: кинжалом открыли дверь обители Мунира и вошли; мрака
полог разогнали, засветив звезду в потолке. Скудно жил вестник богов, но
скудость жилища была достойна мужа: много железа, моле золота. Три двери
предстали взору; первой ближнюю открыл Бьярни, но не было в малой палате
чудес: стол да табурет, да ящик, умеющий говорить. И огорчился Бьярни:
"Что в сагу вплести? Дверь сломали, стол увидели; беден, вижу, Мунир ас".
Ответил я: "Горевать не спеши: ведь еще одна дверь пред нами, а вот
третья. Не там ли чудеса?" Вторую дверь распахнул Бьярни; и вошли. Узкое
ложе открылось нам, покрытое серой тканью; над ложем лик Одина, подобный
виденному нами в руках Мунира, но больший, и в странных одеждах был Отец
Асов. Другая стена не видна оказалась, укрытая тканью багряной; в середине
отметина, белый круг, на белом же - черный знак, схожий с пауком. На
третьей стене оружие висело и, не поверив глазам, трижды закрыл я их и
открыл: ведь знал я эту радость битвы.
Спросил: "Бьярни, что видишь?" И ответил Хоконсон так: "Вижу то, что
говорят глаза: секиру брата твоего Эльдъяура, взятую им из рук
Сигурда-ярла; от Агни Удачника счет зим той секире. Вижу и щит брата
твоего Локи; не спутать его с иными: ведь изгрызен край зубами Бальгера
Злого Воина, пращура твоего. Вот что вижу". Говорю я: "Значит, правда;
странно, откуда они здесь? Спрошу Мунира". Третью дверь отворил Бьярни; и
переступили порог. Странным был третий покой: полки вдоль стен, на полках
же, тесно одна к другой теснясь, шкатулки слов, писаные не рунами. Такие
видел я в походе на Эйре: ценят их тамошние и полезно взять такую добычу,
ибо придут черные слуги креста, прося: "Верни". И вернет викинг, взяв
выкуп: ведь нет пользы мужу от шкатулок слов. Говорю я: "Что за нужда асу
в подобном?" Бьярни же ответил: "Постичь ли?" И не было чудес; лишь на
краю широкого стола стояло нечто, укрытое тканью. "Что ж, - говорит
Бьярни, - коли и здесь ничего, не сплести сагу". Так сказав, откинул
покров.
И взглянул мне в лицо брат мой Эльдъяур. Чаша из твердой воды
скрывалась под тканью, наполненная водой обычной; крышкой была накрыта
чаша и плавала в воде светлокудрая голова сына Ингрид-свейки. Раскрыт был
рот брата, словно кричал сквозь воду Эльдъяур нечто, и так громок был
крик, что не слышал я сквозь него слова Бьярни, лишь видел: шевелятся губы
скальда. Бьярни же, поняв, приблизил рот к плечу моему и укусил; так сумел
заставить меня не слышать жалобу брата. И сказал Хоконсон: "Что стоишь,
Хохи, словно замерз? Не видишь разве: обман вокруг и смерть; не чертог
асов здесь, но сванов [сваны - демоны зла; оборотни, порабощающее людей
(сканд.)] берлога, оборотней, рожденных слюной Фенрира, волка зла. Ведь
викинг, голову врагу отделив, с почетом ее воронам отдаст; глумиться же не
станет. Кто, если не сван, оружие похитив, надругается так над мужем
ладьи?". Еще сказал: "Слышал же: не наш язык у тех, кто в личинах ансов;
лишь Мунир ясно говорит да Брун немного. Видел же: лики богов поддельны,
не таковы, как в сагах описаны. И кровь у Мунира красна: помнишь ли
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг