Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
или тот приступ дизентерии,  что схватил меня посреди парка  пеша-
варского госпиталя.  О, ужасное, постыдное воспоминание, но сейчас
я был ему рад.  Такое в книгах не описывают. Значит... значит я не
просто придуманный персонаж. Я живу полнокровной жизнью! А отдель-
ные эпизоды,  придуманные Дойлем... что ж, спасибо ему за них! Они
сделали мою жизнь куда увлекательнее,  чем у большинства людей.  И
для целого мира - моего мира!  - именно я - автор знаменитых расс-
казов о Шерлоке Холмсе.
     Успокоенный и просветленный, я мирно побрел вдоль книжных по-
лок.  В конце-концов, вон сколько Вымышленных Миров! И у меня есть
подозрение, что жить в них куда интереснее, чем в Настоящем.
     А электричество мы и сами разовьем как следует!
     ...Холмс встретил мое возвращение ласковым взглядом, и закон-
чил обращенную к Кубатаю фразу:
     - Так что - истина всегда выходит наружу! Запомните это!
     - Вышла  бы  наружу истина,  куда Кащей детишек спрятал...  -
пробормотал Кубатай.
     - Я это давно знаю, - невозмутимо сообщил Холмс.
     - Что?
     - То! - внезапно разъярился мой друг. - Раз уж вы, джентльме-
ны,  позволили себе нас обманывать, то и я позволил маленькую хит-
рость. Я решил посмотреть на книжные миры... крайне любопытное за-
нятие. А в какой книге спрятаны дети я знал сразу!
     - Откуда? - замогильным голосом спросил Кубатай.
     - Из сообщенных вами фактов!  Вы не умеете складывать  два  и
два, джентльмены!
     - Умеем! - возмутился Смолянин. - Четыре получится!
     Холмс тихо застонал и продолжил:
     - Кащей - лентяй,  не так ли? Значит, книга должна была нахо-
диться рядом с Магическим Шкафом. Логично?
     Смолянин больше не встревал - он достал из кармана  юбки  бу-
мажку, карандаш, и принялся что-то писать, бормоча и загибая пере-
пончатые пальцы.
     - Логично, - признал Кубатай. - Но это - сотни книг!
     - Я выбрал два десятка.  Почему? Да потому, что Кащей - акку-
ратист! Он взял такую книгу, которая по толщине идеально подходила
под отломанную ножку шкафа. Чтобы шкаф не шатался!
     - Логично... - прошептал Кубатай.
     - И, наконец, главное. Кащей ваш, как истинный злодей, хитер.
Он понимал,  что в любом Вымышленном Мире дети найдут помощь, най-
дут друзей и союзников.  Ведь в книгах всегда побеждает справедли-
вость. А значит - он засунул детей в такую книгу, где они не могли
никого встретить,  где попросту нет персонажей.  В книгу не  худо-
жественную, а научную!
     И Холмс торжествующе достал из стопки книг невзрачный томик.
     - "Энциклопедия Южного полюса", джентльмены! Книга, описываю-
щая ненаселенный материк - Антарктиду!  Книга, где на детей набро-

                              - 62 -

сятся не придуманные злодеи - а беспощадный мороз и иные природные
стихии.
     - Кошмар!  - взвизгнул Кубатай,  хватаясь за саблю.  - Они же
замерзли! Как вы могли медлить?
     - Спокойно, генерал! Как вы могли заметить, мы попадаем в Вы-
мышленный Мир без всякой системы.  Иногда - даже в те события, что
в книге не описаны вовсе! Значит - некий магический закон сам нап-
равляет наш путь в наиболее драматический  миг  повествования.  Мы
могли отправиться на южный полюс вчера,  а можем отправиться завт-
ра.  Все равно, мы попадем именно в тот момент, когда должна прои-
зойти кульминация сюжета. А именно - спасение детей! Я кончил.
     - Я тоже!  - завопил Смолянин.  - Я правильно говорил! Четыре
получается!
    
          _Глава десятая, в которой у нас есть два способа
           _попасть домой, но наш друг - пингвин Орлик  -
                           _пресекает оба.
                       _(Рассказывает Костя.)

     Эх, пошевелили бы мы мозгами раньше,  прежде чем вся толпа  к
нам  в  гости завалилась!  Может и не натворили бы делов...  и я в
банке бы не сидел.  А то разленились - рыбка  жареная,  ушица,  на
завтрак  - яичница,  книги и греют и развлекают,  а перед ужином -
футбол втроем, с пингвином... Вот остолопы мы...
     Но нет,  так ничего не понятно, расскажу-ка я лучше по поряд-
ку.
     Я проснулся  от  холода.  У  огня сегодня должен был дежурить
Стас, и он, естественно, спал. Костер потух. Резервная стопка книг
-  собрание сочинений братьев Стругацких,  наша последняя надежда,
покрылась снежным мохом.
      - Стас! - заорал я, - У нас спичек - три штуки осталось!
     - Прошлый раз ты проспал,  значит мы в расчете, - невозмутимо
заявил он, протирая глаза.
     Как-то по идиотски это выходило: как будто главное не то, что
мы тут спокойненько можем насмерть замерзнуть,  а в том, кто вино-
ват... Но крыть мне все-равно было нечем.
     Пока я  напрягался,  пытаясь  придумать  как бы его пообиднее
обозвать, Стас, стуча зубами, как ни в чем ни бывало взял со стола
коробок, вытащил оттуда спичку и чиркнул.
     - Вот черт, - сказал он, - раскрошилась. Отсырела, что ли...
     - Урод! - вскричал я. - Дай сюда!!!
     Отобрав коробок,  я выбрал одну из двух оставшихся  спичек  и
осторожно-осторожно  надавил  коричневой головкой о бочок коробка.
Все нормально,  крошиться она не собиралась.  Я чиркнул.  Сера,  с
треском  вспыхнув,  отделилась от спички и улетела куда-то в угол.
Видно от волнения или от холода я не расчитал усилий.
     - Каракуц плешивый,  - прошипел Стас,  забрал коробок назад и
вынул оставшуюся спичку.
     - Стас,  - умоляющим голосом попросил я, - только осторожнее!
Вся наша жизнь в этой спичке...
     - Не учи ученого, - объявил он.
     Спичка загорелась,  Стас осторожно прикрыл онгонек ладонью  и
поднес к потухшему костру.
     И в этот миг дверь станции распахнулась.  Ледяной  ветер  ма-
леньким вихрем промчался по комнате.
     Спичка потухла.
     - Хана! - хором вскричали мы. - Хана.
     - Привет, ребятишки, - раздалось со стороны двери. Тут только
мы оглянулись и изумленно уставились туда.
     В проеме обнаружились четверо: Смолянин, Кубатай и два незна-
комца!  Кубатай  почему-то был наголо выбрит,  зеленые волосы лишь

                              - 63 -

слегка пробивались наружу,  а Смолянин - одет в короткую клетчатую
юбку.
     - Как делишки? - продолжал Смолянин, растирая замерзшие пере-
понки между пальцами.
     - Ура!!!  Мы спасены!!!  - зорал Стас.  - Доблестный  Кубатай
спешит на помощь! - и он кинулся на шею своему кумиру.
     Я и сам так обрадовался, что всерьез подумал, не следует ли и
мне расцеловать Смолянина. Но постеснялся.
     Когда Стас выпустил Кубатая из объятий,  тот утер  накатившую
слезу и представил нам незнакомцев:
     - Шерлок Холмс и доктор Ватсон.
     Я обалдел и, само-собой не поверил. Стас же, по-видимому, пе-
решел некую грань, после которой не удивляются ничему.
     - Очень приятно, - протянул он руку незнакомцу с трубкой. - Я
представлял вас именно таким.
     - Весьма польщен, - пожимая руку, ответил тот, которого Куба-
тай назвал Шерлоком.  - Польщен и заинтригован.  Не будете  ли  вы
столь любезны - обьяснить,  в связи с чем вы вообще меня представ-
ляли?
     - Как же,  - объяснил Стас. - Я про вас все читал - и про со-
баку Баскервилей и про человечков...
     - Слышите,  Ватсон?!  - обернулся Холмс к своему спутнику.  -
Ваши труды не пропали даром.  Они оценены по заслугам  и  достигли
самых отдаленных точек планеты.
     Тот вздохнул и принялся ковырять пол  носком  ботинка.  Потом
глянул в потолок,  увидел пыльную, перегоревшую электрическую лам-
почку на шнуре и просиял.  Я хотел  было  поинтересоваться,  какие
точки  планеты имеет в виду Холмс,  и вообще,  при чем тут Ватсон,
писатель-то - Конан Дойль, как вдруг дверь снова распахнулась, и в
комнату, отряхивая снег с серебристых грив, ввалились сфинксы Шид-
ла,  Мегла и Шурла.  Мы окончательно ошалели.  А Ватсон с  Холмсом
отскочили в самый угол комнаты - они-то раньше сфинксов не видели.
     Вот тут я стесняться не стал,  а кинулся к Шидле и,  упав  на
колени, повис у него на шее.
     - Полно, полно, человеческий детеныш, - промурлыкал сфинкс. -
Я тоже соскучился, но давай заниматься делом.
     Нервно пощипывая ус, к сфинксам обратился Кубатай:
     - Что все это значит? Какое, собственно, право вы имеете вме-
шиваться в наши сугубо земные дела?
     - Эти "дела" далеко не "сугубо земные",  - парировал Шидла. -
Речь идет о защите реальности,  в которой,  между прочим,  живем и
мы...
     - Джентльмены, - огромными глазами глядя на сфинкса, вмешался
Холмс.  - По-видимому некая старинная распря мешает вам найти друг
с другом общий язык. Но, мне кажется, в нынешней ситуации ваши ин-
тересы совпадают...
     - У вас чай горячий есть?  - неожиданно встрял Смолянин, рас-
тирая голые коленки. - Холодно, не могу...
     - Спички у нас кончились, - мрачно ответил Стас.
     - Позвольте продемонстрировать вам последнее достижение евро-
пейской цивилизации,  - подал голос доктор Ватсон,  дрожащей рукой
доставая  из  кармана сюртука вначале револьвер,  а потом - медный
цилиндрик.  В комнате завоняло керосином.  Ватсон крутнул  большим
пальцем  зубчатое  колесико,  и  сверху цилиндрика заиграл веселый
язычек пламени.  - Гений человеческой мысли, многоразовая зажигал-
ка! - провозгласил доктор.
     Раздался взрыв, и станция заполнилась дымом и копотью.

     ... Полчаса спустя,  когда пожар был потушен, костер - наобо-
рот, разведен, вся наша пестрая компания сидела кружком возле огня
и,  греясь и попивая чаек,  вела неторопливую беседу. Даже Холмс с

                              - 64 -

Ватсоном чуть успокоились и перестали отодвигаться от сфинксов. Мы
уже знали,  каким образом нас нашли ДЗР-овцы, и я, более не находя
сил быть дисциплинированным,  во все глаза рассматривал попыхиваю-
щего трубкой Холмса.  Теперь-то я знал точно, что он и Ватсон - не
самозванцы.  Не каждый день выпадает вот так вот, запросто, побол-
тать с любимыми литературными героями.  Кстати, а почему они гово-
рят по-русски?  Я спросил об этом Кубатая, и тот, не на миг ни за-
думавшись, объяснил:
     - Книжка-то из библиотеки Кащея.  Раритет - русская, перевод-
ная.
     - Выходит,  в английской книжке - свой Холмс, который говорит
по-английски? И свой мир?
     - Не удивлюсь,  если свой мир соответствует каждому экземпля-
ру,  - заявил Кубатай. Но тут же свое мнение изменил: - Хотя, воз-
можно, они как-то пересекаются, для экономии. Или, может быть так:
никаких книжных миров вообще не существует,  они появляются только
в тот момент, когда мы в эту книжку попадаем... или читаем ее.
     Его размышления вслух перебил Стас, обратившись к сфинксам:
     - А вы-то как нас нашли?
     - Разведка, - лаконично ответил Мегла.
     - Так  вот  как  вы  выполняете условия Земельно-Венерической
Конвенции?!  - переключившись на новую тему,  возмущенно  вскричал
Кубатай,  сыпанул  в  рот  из  пузырька каких-то пилюль и принялся
яростно,  как когда-то лузгал семечки, хрустеть ими. - И это после
того, как по моей личной инициативе огромные силы и средства Земли
были брошены на преодоление вековой неприязни между нашими цивили-
зациями! Я сам ради этого, можно сказать, в кошачью шкуру влез!..
     - А я - в утиную, - почему-то хихикнув, встрял Смолянин.
     - Подписание конвенции не лишило Венеру статуса самостоятель-
ной республики и права иметь собственные спецслужбы, - веско обор-
вал их Мегла.  - Что касается ваших личных заслуг,  то,  уважаемый
генерал-сержант...
     - Генерал-старший сержант, - поправил его Кубатай.
     - Поздравляю, - кивнул головой Мегла. - Так вот, ваших личных
заслуг никто и не умаляет.  Вы, между прочим занесены в Список по-
четных граждан Венеры. Каждый наш котенок наизусть знает вашу зна-
менитую, пронизанную чувством уважения к кошачьему племени, былину
"Сказ о том, как Кубатай-батыр остров Русь спас". А былина "Сказ о
том,  как  Кубатай-батыр метеозондом служил",  хоть и не пронизана
насквозь чувством уважения к кошачьему племени и  не  изучается  в
школе,  все  равно  является любимым приключенческим произведением
наших котят...
     Кубатай смущенно сделал ручкой:
     - Да ладно, чего там... Тряхнул стариной... написал малость. 
     - Брат  Мегла забыл сказать,  - торжественно поддержал сопле-
менника Шурла,  - что Список почетных граждан Венеры состоит  лишь
из трех имен...
     - Из трех?  - забеспокоился Кубатай, и в голосе его мелькнула
нотка ревности. - А кто еще двое?
     - Они, - поднял лапу Шурла, указывая на нас со Стасом.
     - А-а, - успокоился Кубатай, - я думал кто-то из наших...
     - А лично вы,  - продолжал Шурла, - удостоины еще и иной чес-
ти, которой еще не был удостоин ни один житель Земли.
     - Какой чести? - слегка зардевшись, тихо спросил Кубатай.
     - Ваша  скульптура установлена в центральном зале Храма Мате-
ри-Кошки...
     - На моем месте, - добавил Шидла.
     - В виде красавца-сфинкса, - закончил Шурла.
     В станции воцарилась было тишина, но ее тут же прервал ехидно
заржавший Смолянин. Кубатай от неожиданности пролил на себя чай и,
ошпарившись, запрыгал по комнате. Слегка похихикивать стали все.

                              - 65 -

     Только Стас следил за нами нахмурившись,  а потом решив защи-
тить реноме своего кумира,  попытался перевести разговор на другую
тему:
     - Давайте, мы вам своего ученого пингвина покажем! Если бы не
Орлик,  мы бы тут вообще с голода загнулись.  - С этими словами он
стал пробираться к выходу.
     - Орлик?  - переспросил Холмс. - Довольно неожиданнная кличка
для пингвина.
     - Вообще-то его полное имя - Ауэрлиано Буэндио,  - пояснил я.
- Стас какую-то книжку читал, там куча персонажей и все - Буэндио,
только одни - Аркадио,  а другие - Ауэрлиано. Пингвинов тут много,
на всех имен не напасешься.  Не так-то просто, между прочим, найти
имя для птицы.  Вот мы и назвали тех,  что помельче -  Аркадио,  а
тех,  что покрупнее - Ауэрлиано. А один - сильнее всех с нами под-

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг