Мой меч, что хочу, то и делаю...
- Тебе же пора хоббитов выручать! - прошипел Кубатай. - Оч-
нись, герой!
- Хоббиты? - Арагорн оперся об пол. - Да, помню-помню... Так
что, мы будем хоббитов спасать или так и останемся под столом?
И с этим риторическим вопросом Арагорн, блаженно щурясь, пог-
рузился в сон. Дальнейшие попытки его поднять выдавили из бедного
героя лишь жалобную фразу:
- Враг то и дело ставит мне ловушки... Тяжко! Темно!
- Да, - мрачно сказал Кубату, - Арагорн, потомок славного ро-
да, - спился!
- Древнее золото редко блестит... - пьяно прокомментировал
Арагорн из-под стола.
- Беда! Кто же хоббитов спасет? - с мукой в голосе вопросил
Кубатай.
- Я.
- Кто? - взвился Кубатай. - Кто сказал "Я"?
- Я, Иван-дурак, русский богатырь, - гордо ответил Иванду.
- Иван! Но ты не можешь! Ты настоящий! - вскричал Кубатай.
Иван пожал плечами:
- А кто разберет, где настоящие, а где придуманные? Холмс, ты
- сможешь?
Холмс покачал головой.
- Вот так-то, Кубатай. Ловите Кащея сами - а я здесь правому
делу подсоблю. Все одно - без кладенца я вам не помощник...
- Иван, тут отсталость... древность...
- Электричеств всяких и у нас нет, - твердо ответил Иван.
- Так оно и так, но вроде как и Русь защищать надо, - вступил
в разговор Смолянин, - да и дружки у тебя, как-никак...
- Дураков на Руси немерянно, найдутся защитнички, а друзья -
поймут.
Иван был непоколебим...
- Здесь бананов нет, - неуверенно заявил Кубатай.
На мгновение Иван дрогнул, потом махнул головой:
- Выдюжу!
- Иван, но, в конце-то концов, ты же негр! - прибег к крайне-
му средству Кубатай.
- Что ж, у каждого - свои недостатки, - с этими словами Иван
стащил с пьяного Арагорна зеленый в пивных пятнах плащ, набросил
на плечи, и твердой поступью направился к хоббитам...
Впрессовываясь в крошечный платяной шкаф, стоящий в нашей
комнате, Кубатай причитал:
- Боже! Как же так! Иван... Иван...
- Спаситель наш, - хмуро подтвердил Смолянин. - Так уж повер-
нулось да вывернулось, что спас, не продал...
- 54 -
Я закрыл дверцу шкафа - и открыл ее вновь, уже в библиотеку
Кащеиного замка. Кубатай на четвереньках выполз из шкафа, сел у
поредевшей книжной стопки и сказал:
- Если бы вы знали, Холмс, как мы обязаны Ивану! Если бы не
он...
- Скопытились бы мы, верняк. - Смолянин пристроился рядом с
Кубатаем и грустно сказал: - Князь-то, собака киевская, падла пус-
тозвонная, приказал Ивану найти нас. Порешить хотел, козел...
И вот что рассказал Смолянин.
_Глава восьмая, в которой хитрость порождает благородство,
_а разоблаченный враг делает ноги.
Нельзя сказать, что задание Владимира пришлось богатырям по
вкусу. Даже с Добрыни спал первый азарт. Едучи по столице, они
неспешно обсуждали ситуацию.
- Что ни говори, а нехристи чужеземные с нами в один поход
ходили, за одной самобранкой хлеб-соль ели, - рассуждал Добрыня. -
Зачем им Забавушку околдовывать? Даже если и замыслили они чего
дурного... нехорошо нам их полонить.
- Правильно! - обрадовался таким словам Иван-дурак. - Давайте
воротимся, скажем: пошли, мол, княже, других богатырей на поиски.
Силы-то в супротивниках, почитай, никакой нету, тут и Федот-стре-
лец справится!
- Что-то ты, Иван, добрый больно, - хохотнул Илья Муромец. -
Кубатай-кавказец у тебя Марью увел, а ты благородством пылаешь!
Слегка покраснев, что, к счастью, было незаметно при его цве-
те кожи, Иван ответил:
- Потому и благородный, что сам я хотел с Марьей отношения
заканчивать. Некогда мне любовь разводить, надо карьеру делать!
- А! - с уважением произнес Илья Муромец. - Вот оно что...
Хитрый Алеша Попович как всегда спас ситуацию:
- Друзья! К чему муки душевные? Мы же не убивать нехристей
хотим, а на допрос... то есть, на беседу, к князю препроводить.
Князь у нас строг, но справедлив. Мухи даром не обидит!
- Даром не обидит, - согласился Иван. На том и порешили. Ос-
тавалась лишь одна маленькая проблема - как найти чужеземцев?
- Давайте рассуждать по-ученому, - предложил Добрыня. - Где
бы мы были, не пошли нас на поиски служба государева?
- В трактире... - пожал плечами Илья.
- Во! А нехристи не на службе! Значит - они в трактире! Пое-
хали искать!
- Рубликов мало, - вздохнул Илья.
- Расходы на Владимира! - поднял брови Алеша. - Мы ведь не
пьянствовать собрались, а врагов княжьих искать!
- Логично, логично, - оживился Илья Муромец, решив блеснуть
ученым словечком. - Так, откуда поиски начнем?
- С "Града Китежа", - робко предложил Иван. - Самое людное
место, да и медовуха там славная...
- Зато закуска хреновая, а я с утра не емши, - отмел предло-
жение Добрыня. - Лучше в "Красно Солнышко" двинем...
- Это где царскую водку самогоном разбавляют? - развеселился
Илья. - Молодежь... Поехали в "Булатную рукавицу", там и накормят,
и напоят, и разговор поддержат.
- Так это... "Рукавичка"-то в богатырских казармах расположе-
на, нехристей там никак быть не может! - растерялся Иван.
Но пришпорившие коней богатыри особого внимания на его слова
не обратили. Лишь сердобольный Алеша бросил на ходу: "Убедиться
надобно!"
К полуночи богатыри убедились, что хитрых нехристей в киевс-
ких трактирах нет; а князь Владимир немалый урон казне понес.
Друзья ехали по пустынной ночной улице, мучительно размышляя.
- 55 -
- По постоялым дворам пройтись... али по девкам гулящим... -
рассуждал Алеша. - Или еще в трактирах поищем?
Иван его не слушал. Иван думал. В последнее время занятие это
стало ему нравится, и уже не вызывало прежней испарины. Сказались,
видать, беседы с мудрецом...
- А не слыхал кто, не собираются ли бояны на сходку очеред-
ную? - неожиданно спросил он. - Кубатай очень тусовки любит, обя-
зательно придет...
- Насчет боянов - не знаю, а вот вышивальщицы княжьи этой
ночью девишник устраивают, - сообщил Попович. - Кузина моя, зла-
тошвейка, говорила намедни.
Иван поскреб затылок. Решил:
- Ладно, проверим...
Через несколько минут богатырские кони весело топтались у об-
щежития златошвеек. Богатыри торопливо расчесывали усы и поправля-
ли кольчуги.
- Значит так, - решил Иван, незаметно принявший командование.
- Я первым пойду, проверю, там ли чужеземцы. Нечего зря девок пу-
гать, всей толпой вваливаться.
- Правильно, - поддержал его Муромец, - пусть расслабятся
сперва. Иди, Иван.
Иван пошел. Открыв дверь березовую, что вела в двухэтажный
терем общежития, он наткнулся на старца, смирно сидящего на лавке.
- Куда путь держишь? - вопросил старец.
- На девишник! - честно признался Иван.
- Что-то я косы твоей не угляжу, красна девица! - съязвил от-
важный ветеран. Иван насупился и многозначительно потряс булавой.
- Богатырь, - укоряюще произнес старец, - неужто на служивого
руку подымешь? Невелено пускать!
- И я на службе, - не сдавался Иван. - Не девок я портить
пришел, вот те крест! Мне бы только на минуточку, одним глазком
глянуть...
- Эх, бедолага, - старец, видно, понял Ивана не совсем верно,
но сменил гнев на милость. - Ладно, иди, глянь. Только булаву ос-
тавь, с оружием не пущу.
Отвесив доброму старику поклон, Иван стрелой каленой взвился
по лесенке. Прошел по коридору, вслушиваясь... Так. Из-за одной
двери доносился легкий шум... Иван приоткрыл дверь и глянул.
Уютная горенка была набита статными девками - княжескими вы-
шивальщицами. Горели свечи восковые, придавая их лицам загадоч-
ность и игривость. А посредине комнаты, за прялкой, сидел... Куба-
тай!
- Ох! - только и промолвил Иван, сам пораженный своей прозор-
ливостью.
- Что мы имеем? - вещал девкам Кубатай. - А имеем мы нить. Не
слишком прочную, но - ручной работы, что ныне модно. Вот лишь
расцветки у пряжи бедноваты. А что мы предпримем? А вот что предп-
римем! Смолянин!
Из угла выступил толмач, бережно держа завернутый в тряпицу
предмет.
- Кто поможет нам, златошвейкам? - вопрошал Кубатай, в пылу
выступления причислив себя к женскому полу. - Нам поможет Смоля-
нин! Человек с золотыми яйцами!
Девки ахнули, и взгляды их слегка затуманились.
- Вот он, - продолжал речь Кубатай. - Вот он, спаситель. Бла-
годаря его способностям... да что говорить! Лучше один раз уви-
деть! Смолянин, показывай!
Девки охнули и подались вперед. Не заподозривший дурного Смо-
лянин развернул тряпицу, извлек на свет белый золотое яйцо и пере-
дал его Кубатаю. Тот разбил его над припасенным заранее блюдечком.
- 56 -
- Вот оно! Золотую скорлупу пока в сторону... пригодится...
белок и желток сюда, как видите - они тоже золотые... немножко са-
хара, для вязкости. Размешаем... Что у нас получилось?
- Золотой гоголь-моголь! - гордо ответила одна из девиц.
- Нет, что ты! Получилась позолота! Пропускаем нить через
раствор, обтираем, слегка подсушиваем... Видите? Видите, как она
блестит и сверкает?
- Мы видим, мудрый Кубатай, - хором ответили девки.
- Подойдите поближе. Ближе... Потрогайте нить. Чувствуете,
какая она мягкая и шелковистая?
- Мы чувствуем, мудрый Кубатай...
- Итак, у нас есть дешевые и красивые нити! И что мы будем
делать? Правильно, вышивать! Наладим кустарное производство...
И тут взгляд Кубатая упал на Ивана-дурака, глубоко просунув-
шегося в дверь.
- Ох! - повторил он недавнюю реплику Ивана.
- Дурак! - обрадовался Смолянин, не имевший причин бояться.
- Выйди на минуточку, мудрец, - позвал Иван. - Пусть пока
девки ниточки пощупают, побеседуют...
Бедный мудрец медленно прошествовал к двери, бросил последний
взгляд на вышивальщиц, горестно вздохнул и вышел в коридор. Иван
прикрыл дверь и наступило тягостное молчание.
- Как дела на Руси? - первым не выдержал Кубатай.
- Спокойно, - с достоинством ответил Иван. - А на Большой
Земле?
- Да тоже ничего... Погода скверная стоит, все дожди да дож-
ди...
Разговор не клеился. Мудрец прятал глаза и смущенно ковырял
пальцем в ухе, Иван страдал неподвижно.
- Как Марьюшка? - спросил он наконец.
- Ничего... привыкает. Сына вот родила недавно.
- Сын - это хорошо! - свирепея начал Иван.
- Иваном назвали... - продолжил хитрый Кубатай.
Дурак поперхнулся и робко спросил:
- Так что ж, помнит меня Марьюшка?
- А как же! - оживился Кубатай. - И я помню, и она. Порой
вздохнет, да и скажет: "Люблю, мол, тебя, Кубатай, а Иван-то все
равно перед глазами маячит! Эх, жизнь непутевая..."
- Значит, так, - решил Иван. - Не держу я на вас обоих зла.
Что делать, раз уж так повернулось... Приезжайте в гости, пображ-
ничаем. А сейчас дело у меня к тебе есть.
- Какое? - спросил обрадованный Кубатай.
- Велено тебя с толмачом к князю Владимиру доставить. На
предмет вашей благонадежности. Советник новый, Гришка Распутин,
чего-то против тебя имеет.
- Не пойду! - завопил Кубатай. - И не проси!
- Да я и не прошу, вобще-то. Возьму вас с толмачом под мышку,
да и отнесу в темницу. Делов-то...
Снова наступила тишина. Мудрец откашлялся и укоризненно ска-
зал:
- А говорил: "зла не держу"...
- Так не держу ведь! Приказ князев!
- За приказами легко прятаться. Эх, Иван...
- Да я не причем!
- Знаю, знаю... Как приедет Марьюшка меня разыскивать, скажи:
сгинул, мол, Кубатай, в застенках княжеских, велел кланяться, сы-
ночка одной подымать... И не забудь уточнить, что ты - не причем.
Несколько мгновений Иван-дурак простоял столбом, нервно жуя
воздух, потом из глаз его покатились слезы.
- Ой... ой, доля моя тяжкая... и зачем я пошел тебя искать?..
Кубатай ждал.
- 57 -
- Бегите! - решил Иван. - Бегите с Руси, нехристи! Да побыст-
рее!
- Будет сделано, Иван! - оживился Кубатай. - Береги себя, в
гости приезжай, будет что нового - пиши! Смолянин!
Из дверей показался растрепанный толмач.
- Надо менять дислокацию, - сообщил ему мудрец. - Против нас
строят козни!
И чужеземцы рванули по лесенке. А Иван-дурак, поглядев им
вслед, зашел в горенку.
Вышивальщицы встретили его появление удивленным писком.
- Ну что, девки, будем визжать, или медовуху пить? - мрачно
спросил Иван.
- Медовуху? - оживились златошвейки.
- Ее самую, - Иван достал из-за пазухи бутыль медовухи и че-
кушку царской водки, припасенные в каком-то трактире. - Сладенькое
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг