- А если кого другого попросить? - все с той же радостью в
голосе осведомился Гапон.
- Другому не позволю, - подумав, ответил Илья, - а сам не мо-
гу. Несподручно.
- Не позволишь?! - с внезапной свирепостью взвизгнул Гапон. -
А вот сейчас проверим! Эй, стража, взять их!
Стражники двинулись было опасливо к богатырям, но останови-
лись, услышав обращенные к попу слова князя:
- А ты че это тут раскомандовался?! Мантию, жулик, выиграл, и
все уже?! Вот заведешь свою гвардию, тогда и командуй! Понял? - И,
повернувшись к стражникам, скомандовал сам:
- Эй, стража, взять их!
Стражники искательно посмотрели на Гапона. Тот незаметно мах-
нул им рукой, мол, делайте. Стражники придвинулись вплотную к бо-
гатырям.
- Только тронь! - рявкнул Илья, выставляя перед собой меч бу-
латный. Но меч перевесил, и Илья упал лицом в направлении вытяну-
той руки. И упал он прямо на все пытавшегося подняться Добрыню.
Тот жалобно пискнул и затих. Затих и Илья. А еще через мгновение,
обнявшись, они сладко посапывали на полу.
- Эх, ребята, - укоризненно протянул Алеша Попович и сел на
пол рядом с ними.
Без сопротивления, как дрова, стража поволокла троицу прочь
из тронного зала.
Гапон хотел что-то крикнуть вслед, но удержался и шепнул нес-
колько слов князю. Князь согласно кивнул и крикнул вдогонку страж-
никам:
- В погреб их! И свяжите хорошенько! - А затем добавил, обра-
щаясь к Гапону: - Казним на рассвете. Пусть проспятся. Негоже
русских богатырей во хмелю казнить.
- Я всегда поражался твоей справедливости, Володя, - преданно
глядя князю в глаза, сказал Гапон.
- Спасибо, Гопа, - жеманно поправил воротник пижамы князь.
- Вовка, - проникновенно продолжил поп, дружески положив руку
князю на плечо, - а давай их все-таки прям сейчас казним. Куй, как
говориться, пока горяче.
- Не, княжецкое слово менять не могу.
- Даже для меня?
- Даже для тебя.
- Жаль, жаль, - сказал Гапон задумчиво. Но тут же повеселел:
- Знаешь, - сказал он, - не люблю я эти зрелища, честное сло-
во. Можно, вы их без меня казните, а?
- А чего ж, конечно. Отдыхай.
- А точно казните?
- Ну я ж сказал!
- На рассвете?
- Обязательно.
Гапон благодарно пожал князю руку:
- Вот это я понимаю! Сказано, сделано! А я тогда пойду, посп-
лю, устал я чего-то от трудов государственных. Потом в баньку схо-
жу. Потом, сам понимаешь, Алена у меня... К обеду только появлюсь,
ладно?
- А чего ж, ступай, - разрешил князь, - Алена у тебя - ух! -
князь сжал кулак, демонстрируя хилый бицепс. - Славная! Привет пе-
редавай от свата.
- Непременно, Вова, непременно, - заверил поп, - адью! - И,
весело посвистывая, вышел вон.
... Влетев в свою поповску избу, Гапон еще в сенях закричал
призывно:
- Аленушка! Светик мой! Твой Гапончик пришел!
Огромная, на две головы выше его, мрачная бабища подбоченясь
возникла в дверном проеме. Есть женщины в русских селеньях...
- Ну? - спросила она грозно.
- Аленушка, - с виноватой улыбкой сказал Гапон просительно, -
собираться надо. Уезжаем мы.
- Куда это вдруг? - от презрительного прищура глаза Алены
превратились в две синие щелки.
- Слушай меня, Аленушка, - зашептал Гапон, - наконец-то приш-
ло за батюшку твоего Соловушку отмщение. На рассвете Илюху, обид-
чика твоего, со двумя его сотоварищами лютой казнью Владимир каз-
нит. А мы с тобой сейчас двинем к печенегам, обо всем об этом со-
общим и к полудню с войском ихним уже и в Киев вступим. И стану я
ханским на Руси наместником. Тогда и свадьбу сыграем. А?! Ловко я
закрутил?!
Алена, онемев от возмущения, уставилась на Гапона. Наконец,
взорвалась:
- Ах ты змей подколодный! Ах ты тать окаянная! Россию-матушку
продавать?! Да я тебя, гада!.. - И она выдернула из под полы свою
девяностопудовую кочергу, с коией не расставалась даже в постели.
- Ты ж моя упрямица, ты ж моя непослушница, - принялся ласко-
во приговаривать Гапон, отступая вглубь сеней. А там, в сенях, на
тот случай все уж приготовлено было. В одну руку схватив с вешалки
рушник, в другую - с полки бутыль с наклейкой "Хлороформ", он
плеснул зелья на ткань и, подскочив вплотную к Алене, сунул ей
рушник в лицо.
Бабища с грохотом рухнула на пол и захрапела, сотрясая звуком
избу.
- Ничего, ничего, Аленушка, - приговаривал Гапон, корабельным
канатом скручивая ей руки и ноги, - баба ты норовистая, что кобыл-
ка необъезженная... Вот стану наместником, свадьбу справим, тогда
и полюбишь, тогда и послушной станешь. - Сказав это, он прощальным
поцелуем осенил пухлые девичьи уста, а затем вогнал в них толстен-
ный кляп из скомканной скатерти. - Ты тут полежи, отдохни, - ска-
зал он на прощание безответному телу, - а я пока сбегаю с Черномо-
ром разберусь.
С этими словами поп поспешно выскочил из избы.
... А во княжецких палатах тем временем происходило вот что.
Только было собрался Владимир от волнений отдохнуть, как отвори-
лась дверь и вошла Несмеяна.
- Обидчика моего не нашли, папенька? - кокетливо спросила
она, поправляя рукава шитого бисером кафтана.
- Обидчика, обидчика... Ищут, - рассеянно сказал Владимир,
озираясь по сторонам. Где ж корона? Неужели Гапончик уволок? Каз-
ню... А! Вот она!
Владимир подобрал невесть как закатившуюся под трон корону,
обдул с нее пыль и искоса посмотрел на дочку.
- Чего вырядилась в праздничное? Сарафан, небось, из китайс-
кого сукна шит, а ты его в будни носишь. Отец-то у тебя - князь, и
то по-простому одевается! - Он похлопал себя по бокам, демонстри-
руя полосатую пижаму.
Несмеяна лишь вздохнула и промокнула глаза платочком.
- Грустно, папинька. Посмеяться хочется.
- Так ты посмейся, - оживился Владимир. - Народу объявим, что
я тебя сам развеселил, полцарства сэкономим. Ну?!
Царевна покривила губы, старательно развела их пальцами вверх
и застыла.
- Ну, - подбадривал Владимир. - Давай, хохочи, золотко!
- Чего с Емелей будет, как сыщут? - продолжая кривить лицо,
спросила Несмеяна.
- Казним. Голову с плеч скинем, как положено.
Несмеяна тихо, уютно заревела.
- Ты чего, дочка?
- Люб он мне! - не прекращая реветь сказала Несмеяна. - Все
женихи - придурки какие-то, клоуны, шуты гороховые. А он - серьез-
ны-ы-ы-ый! Богаты-ы-рь!
- Липовый, - не терял духа Владимир.
- Какая разница, - огрызнулась Несмеяна. - Про то никто не
ведал!
- Так чего ж шум подняла? - не выдержал Владимир.
- Дура, - самокритично призналась Несмеяна. - Все равно нико-
му меня не развеселить. Соврала бы, мол, заставил он меня посме-
яться маленько, стала б женой богатырской. Внука бы тебе родила,
наследничка!
Владимир потер лоб. Последний довод, похоже, попал в больное
место.
- Значит так, дочурка. На Емеле свет клином не сошелся. Есть
и другие на Руси богатыри. Кто нам первым на глаза попадется, того
и окрутим.
Несмеяна, похоже, ждала не этого. Но возразить не успела. В
дверь заглянул стражник и виновато произнес:
- Аудиенции просят, пресветлый княже!
- Занят я! - гаркнул Владимир.
- Убедительно просят, - не унимался стражник, потирая шишку
на лбу. - Не кто-нибудь, а добрый-молодец Иван-дурак. С булавой.
Может, пустим?
- Ох и распустились вы... - начал Владимир и вдруг оживился:
- Добрый молодец, говоришь? - он заговорщицки глянул на Несмеяну.
- Отлично. Даже лучше, чем богатырь, а то они больно наглые да
своенравные. Пускай!
Стражник исчез, а в палаты вбежал Иван-дурак. Со сладостным
для княжецкого уха криком - "Не вели казнить, вели миловать!" - он
бухнулся на колени. Пол в комнате захрустел.
- А, ты значит и есть Иван-дурак, - приглядевшись, разочаро-
ванно сказал князь. - Казнить не буду, но и награду отложим. Вер-
но, Несмеянушка?
Та согласно кивнула.
- Не за себя прошу, за друзей моих, - вставая сказал Иван. -
Не виноваты они, княже!
- Это кто ж не виноват? Илюшка, Алешка да Никитич Добрынька?
Ну ты загнул! Несмеянушка, ты только послушай: над ним самим по-
дозрение висит, а он за изменщиков просит!
Владимир поправил корону, прошелся взад-вперед, заложив руки
за спину, и задумчиво произнес:
- Мы не французишки галантные, не британцы учтивые. У нас, у
русичей, свой исторический путь. Мы пойдем другим путем!
Иван почесал затылок и виновато сказал:
- Не пойму я слов твоих мудреных, княже. Дурак. Так как нас-
чет друзей моих?
- Чем докажешь, что не ругали они меня?
Иван задумался. Процесс протекал туго, с заминками. Наконец
он произнес:
- Пресветлый князь, дело было так...
... Три богатыря да Иван-дурак сидели в трактире и пили ядре-
ный русский квас. Илья Муромец рассказывал о своей любви к Алене.
- Как мне жить без нее, не ведаю! - воскликнул он в заключе-
ние. - А все ж верю: Владимир ей прикажет, и пойдет она за меня!
- Ох как прав ты, - воскликнул Алеша с восторгом, - справед-
лив наш князь! Третий месяц нам жалование не повышает, а все равно
люб нам Красно Солнышко! - Сказал и квасу выпил.
- Потому не повышает, что абы как мы ему служим, - разрыдав-
шись поддержал друзей Добрыня. - А надо б получше! Как земле рус-
ской!
... Владимир ошалело смотрел на дурака. Потом спросил:
- И ты надеешься, что я поверю в сей бред?
- Надеюсь, - признался Иван. - Черномор на ухо туг, не дослы-
шал, сам додумал и наябедничал.
- Слово дурака против слова Черномора, - усмехнулся князь. -
Кому поверю, как сам разумеешь?
- Черномору, разумею, - обреченно вздохнул дурак.
- Так-то, - сказал Владимир назидательно. - А чего припозд-
нился с оправданиями-то? После кваса отходил?
- На сходке ВБО я был.
- Не матерись при дамах! - сурово оборвал его князь. - Где
был, что делал? Объясняй!
- Былины слушал, медовуху кушал, - начал перепуганный Иван. -
Сидели бояны, не трезвы не пьяны, друг другу улыбались, в любви
признавались. Самый главный был боян...
Со страху и под влиянием воспоминаний дурак заговорил стиха-
ми. Князь и Несмеяна обалдело слушали рассказ о боянских спорах, о
новых былинах и о появлении зеленоголового бояна.
- Волосы - как травка, на шее - бородавка, грамотка поддела-
на, да отлично сделана...
- Рифма слабая, - вставил князь.
- Я же там стоял на страже, думал, вдруг прорвется враже? Как
услышал про наветы, прибежал едва одетый. Вот стою перед тобой и
рискую головой...
- Во! - оживился Владимир. - В конце ты малость раздухарился.
Стоишь и рискуешь, точно. Все остальное - чушь собачья. Бояны -
интеллигенты, медовуху не пьют. Людей с зелеными волосами не быва-
ет. У китайцев волосы синие, то всем известно, а вот зеленых в
природе нет. Что с тобой делать дурак?
И тут княжецкие палаты сотряслись от хохота. Задрожали стек-
ла, посыпалась штукатурка, испуганно поникла ветками березка в
кадке.
Смеялась Несмеяна. Заливисто, радостно, тыча пальцем в Ивана
и хватаясь за грудь. Владимир неумело перекрестился и запричитал:
- Доченька, доченька, что с тобой? Поперхнулась что ли? Успо-
койся! Ничего смешного нет! Это просто дурак!
- У... у него... у него на штанах... - Несмеяна зашлась в хо-
хоте, потом зарделась и скромно закончила: - ширинка расстегнута.
Вот как торопился.
Иван-дурак, заслонясь булавой, торопливо приводил штаны в по-
рядок. Князь Владимир чесал затылок. Потом задумчиво сказал:
- Интересно, почему тебя такая малость насмешила? Видать, и
вправду замуж пора... Иван, ты понял? Несмеяна - невеста твоя от-
ныне!
Иван поднял на князя глаза и неуверенно улыбнулся. Потом пе-
ревел взгляд на царевну, и улыбка погасла. С минуту в душе дурака
продолжалась тяжелая борьба. Затем он спросил:
- А полцарства? Можно получить ту половину, где подвалы с
дружками моими?
- Какие полцарства? - засуетился Владимир. - Комнатку во фли-
геле выделю, земли надел - пожалуйста! Мы ж ее, фактически, вместе
рассмешили! Значит, и награду делим. Родную дочь в жены брать уже
немодно, так что поделим все культурно. Тебе - царевну, мне - при-
данное.
- Тогда не получится, - отрезал Иван. - У меня уже есть милая.
Владимир обомлел.
- От царской дочки, собака, отказываешься?! Позоришь?!
- Сам собака! - взорвался вдруг Иван. - Правы были дружки,
собака ты, князь!
Ох, зря он это сказал. Но было поздно. Владимир махнул рукой,
и отовсюду повалила стража, прятавшаяся до того под лавками, сто-
лами и в кадках с березками. Дурак попробовал сопротивляться, но
силы были неравны. Вскоре его повязали, и остатки стражи уволокли
дурака в подвал. Князь Владимир утешал вновь плачущую Несмеяну:
- Ничего, ничего, жили без мужа и дальше поживем. Не плачь,
девчонка. Пройдут дожди. Дурак найдется. Ты только жди.
Несмеяна ревела.
Князь сказал жалостливо:
- Ну, хочешь, я ширинку растегну? Посмеешься.
- Не-е-т, - замотала головой Несмеяна, - мне у тебя не смеш-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг