хлопали глазами. Последняя же, словно выпавший из гнезда птенец, с
любопытством озиралась окрест себя до тех пор, пока булава Ивана
не прекратила ее ознакомление с этим миром. Удар раскроил зеленый
череп, а еще через минуту каждый из богатырей отсек по "своей" го-
лове.
Ноги змея расползлись, он осел на землю и вдруг, вспыхнув яр-
ким голубым пламенем, исчез.
Иван поражено смотрел на то место, где только что стояло чу-
дище, привычные же к этому явлению богатыри спокойно отерли мечи о
траву и вложили их в ножны.
- Я к вашим услугам! - воскликнул Иван, очнувшись, - продол-
жим поединок! - И тут заметил, что богатыри о чем-то таинственно
перешептываются. Совещание их быстро закончилось, и слово взял
Алеша Попович:
- Вот что, добрый молодец. Не гоже нам драться с тобою после
того, как вместе мы чудище одолели, землю русскую защитили.
- Что, струсили?! - истерично закричал Иван и даже сам обал-
дел от своей дурости.
Богатыри довольно заржали.
- Кончай, земеля, - ласково сказал Илья, - объясни-ка лучше,
чего это ты про лиходея рассказывал, именем твоим воеводе назвав-
шемся?
Иван понял, что боя не будет, но радости своей сумел не выка-
зать.
- Да не лиходей Емеля, - махнул он рукой и принялся подробно
рассказывать о своей с последним встрече, о его любви к Несмеяне и
о собственном решении ему не мешать.
Выслушав его рассказ, богатыри растрогались.
- Да, Вань, - сказал Добрыня, когда дурак закончил свое по-
вествование, - благородный ты юноша. Может быть даже благородней
меня. А я очень благородный. И скромный.
- Благородство-благородством, а выручать надо парубка, - зая-
вил Алеша. - Поехали к князю, все как есть расскажем, пусть он Ми-
куле прикажет в богатыри тебя принять, а уж что с Емелей делать -
пусть сам решает.
- Да не могу я... - начал было Иван, но его перебил Илья Му-
ромец:
- А тебя никто и не спрашивает. И князю, и Микуле мы твою ис-
торию так и так расскажем, а то благородством своим ты сам себя в
могилу сведешь. Так что поехали вместе.
Делать нечего. Пришпорил Иван своего Гнедка и, понурясь, дви-
нулся вослед богатырям.
Но вскорости настроение его изменилось. От того, что на пол-
дороги к палатам Владимира повстречался им княжецкий стражник.
- Не ты ль Иваном-дураком будешь?! - обратился он к нашему
герою.
- Он, он, - подтвердили богатыри, - а чего?
- Микула к себе требует, в дружину принимать.
- А Емеля как же?.. - вырвалось у Ивана, но он тут же испу-
ганно прикрыл рот ладонью.
- Самозванец-то? - расплылся в улыбке стражник, - самозванец
утек.
И вот что, сопровождая богатырей и Ивана, рассказал стражник
дальше.
Заступив в караул, Емеля выбрал удачный момент и прокрался в
опочивальню Несмеяны. Несмеяна рыдала над книжецей. Напрягшись,
Емеля прочел название на обложке: "Му-му".
Емеля, умилившись, замер в дверях. В этот миг Несмеяна приос-
тановила рыдания, смачно высморкалась на пол, выжала мокрую от
слез простыню, затем открыла книжицу с начала и разрыдалась с но-
вой силой.
- Не плачь, красна девица, - хриплым от любовного волнения
голосом сказал Емеля.
Несмеяна взвизгнула и, подскочив, как ошпаренная, принялась
судорожно оправлять ночную рубашку. Однако мокрая рубашка липла к
телу, подчеркивая перед охальником соблазнительные округлости те-
ла. Ноги Емели от этого зрелища подкосилися и, чтобы не упасть, он
покрепче ухватился за косяк.
- Ты кто? - с искренним любопытством спросила Несмеяна, прок-
ричавшись.
- Емеля я, суженный твой, - ответил тот приготовленной зара-
нее фразой.
- Суженный? - переспросила Несмеяна и кокетливо всхлипнула. -
А ежели я папеньку позову, тебе голову отрубят.
- Не отрубят, - уверенно заявил Емеля, - потому как я тебя
сейчас рассмешу. А тому, кто это сделает, батюшка твой, государь,
обещался в жены тебя отдать. Да полцарства впридачу. Так что он
мне уже почти что тесть.
- Уже рассмешил, - хлюпнув носом, недоверчиво сказала Несмея-
на.
- Не веришь, - кивнул головой Емеля. - Ну гляди. - И он тор-
жественно произнес: - По щучьему велению, по моему хотению, зас-
мейся, царевна!
Царевна изо всех сил попыталась скривить губы в улыбке, но
ничего у нее не вышло, и она снова тихонько заплакала.
- По щучьему велению, по моему хотению, засмейся, царевна! -
повторил Емеля дрожащим голосом.
- Да щука-то тут при чем?! - возмутилась царевна, вновь взах-
леб разрыдавшись, - бестолочь! - И, с ненавистью глядя на Емелю,
закричала: - Папенька!
- Ау, доченька, - раздался из соседней комнаты голос князя.
- Зови палача, папенька, клиент пришел!
Пораженный очередным предательством щуки, Емеля понял: пора
делать ноги. И сделал их.
... Вызванный на место преступления Микула Селянинович без
труда определил, кто был наделавшим переполоху неудачливым претен-
дентом на руку и сердце царевны. Объявив на Емелю розыск по всей
Руси, послал он и за Иваном дураком, чтобы восстановить сына свое-
го старого товарища в утерянных правах.
... - Вот что, Ваня, - сказал воевода дураку, когда наша чет-
верка появилась в его кабинете. - Теперь все у тебя путем пойдет.
Но в богатыри я тебя сразу принять не могу. Поскольку ты, выходит,
вроде как помог прохиндею этому - Емеле - в наше доверие втереть-
ся...
Иван хотел было возразить, но Микула Селянинович осадил его
взмахом руки:
- Знаю, знаю, что не по умыслу злому, однако ж... Походи пока
в "добрых молодцах", конюшни княжецкие почисти. Конюха - Авгием
зовут. И там, между прочим, подвиги совершать можно. А потом и
видно будет. Однако ж, чую я, а опыт у меня, сам понимаешь, велик,
ждут тебя большие дела!
... Выйдя от воеводы, обрадованные богатыри принялись что
есть силы дубасить Ивана по спине и плечам, приговаривая: "Ну,
поздравляем, дружище!", "С назначеньицем!"...
- Это дело надо спрыснуть! - уже во дворе заявил Алеша Попо-
вич. Давайте-ка, друзья, соберемся вчетвером в кабаке часов эдак в
десять. В том, что на Муромской дороге, а?!
- Дело говоришь! - согласился Илья Муромец.
- Дело! - подтвердил Добрыня.
И богатыри вскочили на коней. А с ними и Иван - на Гнедка.
- Я бы рад, - взял он слово, - да только остановиться мне
где-то надо, крышу над головой найти.
- А чего ее искать-то?! - заявил Алеша, - к дядьке Черномору
тебя определим. Один черт, у него на постое тридцать три богатыря.
Тридцать четвертым будешь! Тем паче, с хозяйкой я знаком коротко,
- добавил он потише, слегка зардевшись.
После слов этих богатыри пришпорили коней и двинулись в из-
вестном им направлении. Иван поспешил вслед.
... Выйдя из черноморовской хаты, Алеша объявил:
- С хозяйкой все улажено, заходи, располагайся. Она сейчас
одна дома, - он многозначительно подмигнул. - А мы пока пойдем,
подвигов поищем.
- Не забудь: в десять - в кабаке! - напомнил Добрыня.
- Не забуду! - заверил Иван и шагнул в сени.
Там и встретила его хозяюшка... Марья-искуссница.
Иван так и обомлел. Марья же, приветливо улыбаясь, стояла,
держа во белых руках хлеб да соль.
- Вот и свиделись, добрый молодец. И на сеновал ходить не на-
добно, - сказала она игриво. - Ну как, не лишней голова у змея
оказалась?
- Ужель твоя работа, красавица?! - воскликнул Иван вне себя
от счастья.
- Моя, не моя, - скромно потупила глаза Марья, - а все таки
не зря я "искуссницей" в народе прозвана...
Тут Иван опечалился:
- Ты, значит, дядьки Черномора жена?
Опечалилась и Марья:
- Так это, Ваня. Да только давно уж я при живом-то муже
вдовствую. Сутки напролет Черномор с тридцатью тремя богатырями
бражничает. А придет домой, сразу в ванну лезет: без воды он, по-
нимаешь, не может.
- А на тебя и внимания не обращает?
- Не обращает...
- Да как же он может? На такую бабу!..
Марья Искусница, забыв на миг горести, засмеялась обольсти-
тельно:
- А ты, Иван, хоть и дурак, а хитер, хитер! Садись-ка лучше
столоваться.
С этими словами Марья накинула на стол скатерть-самобранку и
принялась дружка своего нового поить да потчевать.
За вкусным обедом, да игривой беседою, преисполненный самых
соблазнительных надежд, Иван и не заметил, как настало ему время
мчаться на условленную встречу с богатырями.
Глава третья, в которой Иван знакомится с невеселой
историей своего нового друга.
Как на крыльях прилетел Иван в кабак.
- Друзья! - вскричал он, усаживаясь за уставленный снедью ду-
бовый стол. - Поистине сегодня счастливейший день! Сегодня я при-
обрел не только трех прекрасных друзей, но и возлюбленную! Знали
бы вы как она хороша! Как... как...
- Эх Ваня, - остановил его Илья Муромец, кладя тяжелую ладонь
ему на плечо. - Счастье твое просто смешно. - С этими словами сво-
бодной рукой он поднял с пола трехведерную зеленую бутыль и водру-
зил ее на стол. - Хотел бы я знать, что бы ты сказал, если бы я
рассказал тебе одну любовную историю.
- Случившуюся с тобой?
- Или с одним из моих друзей, не все ли равно?
Алеша и Добрыня многозначительно переглянулись.
- Расскажи, Илья Муромец, расскажи, - запросил Иван.
- Выпьем, это будет лучше, - попытался сменить тему Илья.
- А ты пей и рассказывай.
- Это действительно вполне совместимо, - заметил Илья, напол-
няя кружки богатырям и Ивану.
Как из под земли перед столом вырос благообразный седоватый
старец с гуслями на ремне.
- Ой вы, гой еси, добры молодцы! - приветствовал он сидящих и
протянул откуда ни возьмись взявшуюся в его руке пустую кружку,
раза в три большую объемом, чем у богатырей, - не споможите ль на-
родному сказителю в созидании вдохновения? - спросил он явно рито-
рически.
- Да ты присаживайся к нам, Боян, чего уж, - предложил Добры-
ня приветливо.
Боян погладил ладонью свою белую окладистую бороду, якобы
размышляя, принять ли приглашение, затем ответил с достоинством:
- Что ж, не грех с героями былинными чарку распить. - И опус-
тился на скамью рядом с Алешей.
Тот вскочил и церемонно обратился к Ивану:
- Знакомься, Ваня, это Боян. Поэт.
Затем повернулся к старцу:
- Боян, это Иван. Дурак.
- Знаю, знаю, - закивал старец, - дуракам на Руси завсегда
почет. Много я о тебе преданий слышал, Ваня. А вот ликом ты каков,
еще не видывал.
"Интересно, чего это он обо мне слышать мог?" - удивился
Иван, но промолчал, решив однако пораспросить еще.
А Боян продолжил:
- Что ж, друзья мои, за удаль молодецкую! - Он опрокинул
кружку, затем смачно крякнул и занюхал выпитое грязным рукавом
кафтана.
Богатыри последовали его примеру. Иван осушил свою кружку
залпом, и почувствовал, что его глаза вылезли на лоб. Алеша га-
лантно подал ему крынку с огуречным рассолом:
- Запей, Ванюша. Царская водка - напиток богатырский, не сра-
зу по нутру бывает. Не печалься, привыкнешь вскорости.
Иван осушил крынку и лишь после этого сумел с хрипом выдох-
нуть.
Боян, черпая большой расписной деревянной ложкой черную икру
и намазывая ее на печеные плоды хлебного дерева, вновь обратился к
Илье:
- Мне показалось, своим появлением я, богатырь, перебил тебя.
- Да, да, Илья, - обрадовался Иван, к которому дар речи уже
вернулся, - ты начал любовную историю...
- Вы непременно этого хотите? - обвел Илья присутствующих тя-
желым взглядом. Те закивали, набивая рты явствами.
- Хорошо, пусть будет по-вашему... Один из моих друзей, некий
богатырь, родом, как и я, из села Карачарова, что недалече от
славного города Мурома...
- Брось жеманиться, Илюша, - перебил его Боян, - в селе-то
Карачарове только один богатырь и был.
Илья Муромец густо покраснел.
- Что ж, ладно, будь по вашему, - сказал он замогильным голо-
сом. - Резанем правду-матку... Так вот. Родился я в селе Карачаро-
ве, что под Муромом, отец мой, батюшка, был крестьянином. И сидел
я сиднем целых тридцать лет...
- А чего? - удивился Иван.
- Детский паралич, - шепотом пояснил Алеша.
Тем временем Боян, не дожидаясь приглашения, хряпнул еще
кружку, утер губы ладонью и вмешался:
- Ну, эту-то историю любой дурак знает. Разве что кроме это-
го,- он покосился на Ивана. - И как тебя калики перехожие вылечи-
ли, и как ты Святогора-богатыря в гроб загнал. И как жену твою Ка-
лин-царь извел. А вот про любовную интрижку, - он скабрезно хихик-
нул, - про это мы еще не слыхивали. Ближе к телу, Илюша!
Илья ударил кулаком по столу так, что огурцы и апельсины зап-
рыгали по нему, как мячики.
- Слушай, дед, еще раз вякнешь, седин твоих не пожалею я...
- Молчу, молчу, - испуганно затряс головой Боян.
- Не, Илюха, ты кончай, - вмешался Алеша Попович, - старик
дело глаголит. Обещал про бабу, а сам опять про калик своих...
Услышав эту фразу, Добрыня поднялся, держа свою кружку в вы-
тянутой руке:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг