Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - Нет, - полмотал Иван головой. - А что?
     - Ходит слух,  что мудрец он великий, все на свете знает. Мо-
жет пособит Кащея найти?
     - А Кубатая-кавказца где искать?
     Василиса виновато пожала плечами. Иван удрученно вздохнул:
     - Что толку тогда в мудреце том?
     - Нет толку, - признала Василиса, по обыкновению слегка ломая
руки.  И тут нервы ее не выдержали и она вскричала:  - Спаси меня,
Иван, верни мне серьги! В твоих руках судьба России!
     - Готов живот свой за нее положить! - вскричал Иван в запале.
Да видать,  слишком громко вскричал.  Потому что миг спустя стук в
двери василисиной раздался. То князь стучал.
     - Открой,  жена неверная! - раздался его взволнованный голос.
- Открой немедленно, я слышал в твоей комнате голос мужчины!
     - Мужчины?!  - оскорбленно вскричала княжна, торопливо разде-
ваясь  и  знаками показывая Ивану,  что тот должен срочно покинуть
комнату через окно. - Полно, князь, откуда здесь мужчина?
     - А вот это мы сейчас у него узнаем,  - заверил князь. - Отк-
рывай, брось придуриваться.
     - Князь,  я  не одета,  - возмущенно и кокетливо одновременно
заявила Василиса.
     - Еще бы! - вскричал Владимир и принялся ломать дверь дубовую.
     А Иван, не в силах оторвать очей своих от полуодетой Василисы
так  и замер посередь комнаты рот открывши.  Можно ли винить его в
том,  если припомнить, что Василиса была не только Премудрой, но и
Прекрасной.
     Тут Василиса бестыжий взгляд его приметила, потупилась, зару-
мянилась,  рукой грудь свою белую прикрыла. Но от очередного удара
в дверь вздрогнула, нахмурилась и пальчиком Ивану погрозив на щеку
свою показала. Иван понял, на что она намекает. Припомнил давешнюю
затрещину,  вскочил на подоконник, грациозным движением ноги сбро-
сил вниз лестницу веревочную, послал княжне поцелуй воздушный да и
был таков.
     В ту  пору мимо караул богатырский проходил - Гаврила - Недю-
жинная сила да Федот - Стрелец,  удалой молодец. Увидали они спус-
кающуюся из окна дворцового темную личность, да и взяли ее под бе-
лы рученьки.
     - Попался, тать! - вскричал Гаврила.
     - Мужики, не узнаете, что ли? - ответил Иван шепотом.
     - Да это ж новенький!  - признал Федот. - Глянь ка, к кому он
ночами шастает!  - и указал на окно,  в котором исчезла веревочная
лестница.
     - Ай да Ваня, ай да сукин сын! - восхищенно отозвался Гаврила.
     Тут из окна высунулась взлохмаченная голова Владимира.
     - Эй, кто там внизу?
     - То мы княже,  караул богатырский, - ответил Федот. - Федот,
Гаврила да новенький, дурак который.
     - Чего это вы втроем сегодня?
     - По приказу воеводы - караул усиленный. В придверии торжеств
свадебных, - не моргнув и глазом соврал Федот.
     - Это правильно, - заметил справедливый князь. - Умный у меня
воевода. А не шастал ли тут кто подозрительный? Типа Кащея?
     - Никак нет, княже. Спокойно все.
     - Это хорошо, - сказал князь. - Службу несете исправно. Завт-
ра же всех троих к награде представлю.
     - Служим земле русской! - хором откликнулись богатыри.
     - Ну все, ступайте, - сказал Владимир, и голова его исчезла.
     - Ой,  ребята,  спасли вы меня, - зашептал Иван. - Пойду-ка я
домой, от греха подальше.
     - Что-то незаметно, чтобы ты от греха бегал, - заявил Гаврила
и заржал,  довольный своим каламбуром.  - Ладно, иди, не боись, не
выдадим.
     С тех пор авторитет Ивана в богатырских рядах вырос неописуе-
мо.

  Глава вторая,  в  которой  Иван совершенствует свое искусство
   правду выпытывать, знакомится с оранжевоголовым человеком и
              становится обладателем меча-кладенца.

     Иван пришел  к  Марье-искуснице сам не свой.  Еще с порога он
гаркнул: - Марья! Борща! - и прилег в горнице на дубовую лавку.
     - Сейчас, Иванушка, - заторопилась Марья, зажав фартуком гор-
шок с наваристым борщом. - Сейчас, светик мой. Тебе со сметанкой?
     - Все равно, - скорбно сказал Иван. - Со сметанкой.
     Он мрачно хлебал борщ,  а Марья,  усевшись напротив,  ласково
поглядывала на него, не забывая подрезать хлеба белого.
     Когда Иван утолил первый голод,  обсмоктал косточки и съел на
закуску гроздь бананов,  настроение его слегка улучшилось. Он даже
взял у Марьи пригоршню семечек и сделал вид, что лузгает их.
     - Что ты,  молодец, невесел, что ты голову повесил? - поинте-
ресовалась Марья.
     - Как же мне не горевать? Вызвался я помочь Василисе Прекрас-
ной, а как - ума не приложу, - горько признался Иван.
     - Василисе? Она девка хитрая, задаст задачку, хоть стой, хоть
падай,  - призналась Марья.  - И чего ты ей наобещал,  недотепушка
мой?
     - Кащея найти, сережки василисины у него отобрать, Василисе в
срок доставить. А сроку того - неделя без одного дня.
     - Это служба,  не службишка,  - согласилась Марья.  - А в чем
незадача?
     - Как мне путь найти к Кащею?  Там-то я с друзьями справлюсь,
укорочу нечисть.
     - Кащей-то бессмертный! - предупредила Марья. - Ладно, путь к
нему я укажу.  Есть у меня зеркальце волшебное,  чего хочешь пока-
жет.  Счас мы его и проэксплуатируем... Так, куда же я его засуну-
ла? Последний раз доставала, когда Емеле картинки заморские, срам-
ные,  демонстрировала, потом убрала недалече... А! В спальне моей,
под подушкой! То-то спать жестко было...
     Оставив дурака размышлять над своими словами,  Марья проворно
сбегала  за  зеркальцем и установила его на столе.  Зеркальце было
маленьким, квадратным, с отколотым уголком и частично облупившейся
амальгамой.
     - Свет мой, зеркальце, скажи,
       Да всю правду покажи,
       Как бы нам пройти к Кащею,
       Чтоб намылить ему шею? - застенчиво попросила Марья.
     Зеркальце затряслось,  загудело, покрылось красными, зелеными
и синими полосами,  потом посредине его появилась светящаяся поло-
са. Донесся плеск волн.
     - Изображение  барахлит,  - призналась Марья,  и постучала по
зеркальцу кулаком.  На мгновение мелькнула вода,  песчаный берег и
чье-то злое лицо. И все. Зеркальце покрылось мелкими квадратиками,
сеткой окаянной, и больше ничего не показывало.
     - Силен Кащей, - вздохнула Марья. - Чары наложил. Не получит-
ся у нас дорогу к нему увидеть.
     И тут дураку пришла в голову гениальная мысль.
     - Марья!  А может зеркало показать кавказца Кубатая? Говорят,
что он все на свете знает, даже к Кащею дорогу!
     Марья хмыкнула и сказала:
     - Свет мой, зеркальце, мечтаю
       Я увидеть Кубатая,
       Что на свете всех умнее,
       Всех румяней и белее!
     Зеркальце загудело,  на  мгновение  показало  князя Владимира
("Это оно так,  подстраховывается," - пояснила Марья) и неожиданно
выдало изображение большой, знакомой Ивану избы.
     - Изба-читальня боянская! - ахнул дурак.
     А зеркальце  уже  демонстрировало им дюжего усатого молодца с
зелеными волосами.  Молодец крутил ус и  объяснял  боянам  разницу
между ямбом и хореем.
     - Так вот ты какой, Кубатай-кавказец! - ахнул дурак. - Спаси-
бо,  Марьюшка.  Этого бояна я в два счета к нам завлеку,  а уж тут
выпытаем все помаленьку.
     И дурак бросился взнуздывать Гнедка.

     Повезло Ивану-дураку, ох как повезло! Бояны-то народ дружный,
своих в беде не бросают.  И если б стал он похищать Кубатая  прямо
из боянской избы,  завязалась бы сеча жестокая. Пришлось бы дураку
или отступать несолоно хлебавши,  или всю культуру русскую под ко-
рень истреблять.
     К счастью,  Кубатай от общества немерянно пьющих боянов  опь-
янел капитально. Вышел он на крыльцо, отдал должное природе-матуш-
ке,  решил в уме пару дифференциальных уравнений,  сочинил сонет о
красоте русской ночи и стал уж было в себя приходить... Как вдруг,
откуда не возьмись, появился Иван-дурак!
     - Здравствуй,  Кубатай! - отвесил он поклон. - Исполать тебе,
мудрый!
     - Здравствуй и ты,  дурак,  коли не шутишь, - сказал Кубатай,
мечтательно глядя в небо. - А откуда ты меня знаешь?
     - Кто  ж тебя не знает?  - притворно удивился Иван.  - Слух о
тебе прошел по всей Руси великой.
     Кубатай ласково кивнул Ивану и ткнул пальцем в небо.
     - Видишь ту звездочку ясную, Иван?
     - Вижу. То...
     - Венера! - мрачно сказал Кубатай. - То Венера подлая!
     - Да какая ж Венера, - удивился дурак. - Это полярная звезда.
Венеру, поди, только по утрам и вечерам видно!
     - Да?  - удивился Кубатай. - А как похожа... Стой! А ты... не
сфинкс?
     - Кто-кто?
     - Не сфинкс ли ты часом замаскированный,  а, Иван? Покайся, я
все прощу!
     - Дурак я, - грустно признался Иван. - Но не сфинкс.
     Кубатай расслабился и улыбнулся:
     - Знаю.  Это так...  на всякий случай. Работа такая. Иван, ты
меня уважаешь?
     - А как же!
     - Хорошо...  - Кубатай погрузился в молчание. Из избы доноси-
лись голоса боянов, разучивающих новую былину.
     - Кубатай, а, Кубатай! - подал голос Иван. - Поехали со мной!
     - Зачем? Мне и тут хорошо!
     - Я тебе вопросы буду задавать, а ты - отвечать мудрено!
     Кубатай заколебался.
     - Нет, тут веселее...
     Иван, которому страсть как не хотелось  прибегать  к  крайним
мерам, достал из кармана пригоршню семечек. Глаза у Кубатая вспых-
нули ярче, чем полярная звезда на пару с Венерой.
     - Иван... Дай щелкнуть разок...
     - На, - согласился добрый Иван. И тут ему пришла в голову по-
истине гениальная идея. Уже вторая за день!
     - У меня дома мешок таких, - небрежно сказал он. - Два мешка.
Три.
     Кубатай похлопал его по плечу:
     - Хороший Иван... Хороший русский Иван... Семечка...
     - Поехали, я тебе полмешка отсыплю! - пообещал дурак.
     - Летс гоу!  - непонятно воскликнул Кубатай. Через минуту они
уже сидели на Ивановом Гнедке, который мерно трусил к Марьюшкиному
дому.  Вдали противными голосами кричали дикие попугаи. Дорогу пе-
ребежал черный бабуин,  и Иван сплюнул через левое плечо - от дур-
ного глаза.  Сплюнул не совсем удачно, но Кубатай не обиделся, по-
тому что дремал. Проснулся он лишь у самого дома, и сонно спросил:
     - Иван, Иван... А ты не Стас?
     - Нет, - дурея больше обычного ответил Иван.
     - И даже не его старший брат Костя?
     - Не знаю таких, - осторожно промолвил Иван. Кубатай вздохнул.
     - Эх,  был  у  меня  такой друг...  Маленький,  но настоящий.
Всерьез меня принимал.
     Сообразив, что в душе Кубатая задеты какие-то сентиментальные
струны, Иван молчал.
     - Эх,  - вздыхал Кубатай. - И как же я их не укараулил? Такая
общность душ, как у нас со Стасом, раз в пятьсот лет бывает! Мы бы
с ним охотились вместе,  на пры...  на сапогах-скороходах прыгали,
диверсии учиняли...
     - А где твой друг-то?  - поинтересовался Иван.  - Басурманы в
полон увели? Враз отобьем!
     Но Кубатай только вздыхал и повторял вполголоса:
     - Всерьез... всерьез... Как взрослый к взрослому относился...
     Так, с полупротрезвевшим Кубатаем за спиной, Иван и въехал на
просторный Марьюшкин двор. Из хором доносился дружный храп тридца-
ти трех богатырей.
     - Где семечки? - начиная что-то подозревать спросил Кубатай.
     - В подполе, - схитрил Иван. - Пойдем.
     И они пошли.
     Очутившись в каменном подполе,  уставленном бочками с медову-
хой и мешками с кокосами, Кубатай вмиг протрезвел полностью.
     - Где семечки? - тревожно озираясь спросил он.
     - Обманул я тебя,  - признался Иван. - На всякого мудреца до-
вольно простоты.
     И он, на всякий случай, достал булаву. Кубатай вздохнул и сел
на мешок.
     - Чего тебе надобно-то? Выкупа богатого?
     - Нет, - замотал головой Иван. - Выкуп - тьфу! Укажи дорогу к
Кащею.
     - Зачем?
     - То мое дело,  - посуровел Иван.  - Ты мудрец известный, все
тебе ведомо. Говори!
     - Никогда! - гордо сказал Кубатай.
     - Пытать буду, - со вздохом признался Иван.
     - А я боли не боюсь!  - похвастался Кубатай.  - Делай что хо-
чешь, только усы мне не брей.
     - Ага! - заорал Иван. - Марья, подь суда!
     В подпол, лузгая семечки, вошла Марья.
     - Бритву,  мыло и хвост опоссума, - велел Иван. - Пытать муд-
реца буду.
     - Как?
     - Усы брить!
     Марья неодобрительно покачала головой, но требуемое принесла.
Иван тем временем связал слабо сопротивляющегося Кубатая и принял-
ся намыливать пушистый опоссумий хвост.
     - Красавица! - подал голос Кубатай. - О двух вещах тебя молю!
Первое - дай мне семечек перед пыткой полузгать.  Очень уж у  тебя
семечки  замечательные.  А  второе - как брить меня Иван-разбойник
начнет, уйди, не смотри. Не вынесу я такого позора!
     Марья аки волчица голодная на Ивана глянула,  сплюнула и мол-
вила:
     - Иван! Негоже джигита единственной красоты лишать!
     Иван, мыля хвост, огрызнулся:
     - Не единственной. У него еще язык остался. На крайний случай
отрежем.
     Всплеснув руками, Марья проворно нащелкала две жмени семечек,
всыпала их Кубатаю в рот, и со слезами на глазах удалилась.
     Иван сноровисто покрыл лицо Кубатая пеной,  взял бритву наиз-
готовку и задумался.
     - С чего начнем, мудрец? С левого уса, али с правого?
     Кубатай хранил гордое молчание.
     - С правого, - решил Иван. - С самого кончика.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг