Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
потемнел челом. Но сдержался, встал с кубком в руках и таковы сло-
ва молвил:

     - Глянте гости мои - бояре да богатыри,
     Вот и прибыли на пир герои русские,
     К князю русскому - без уважения
     Но не стану за то я серчать на них,
     А напротив - поклонюсь с благодарностью -
     За победу над ратью несметную
     Да за службу земле нашей честную!

     И, сказав сие, опрокинул князь чашу, а затем поклон богатырям
отвесил.
     Богатыри стояли потупясь. Правду князь говорит али ерничает?
     Тишина над столом воцарилася.
     "Ерничает, - решил все же Илью,  - издевается". И открыл было
рот,  чтобы как-нибудь пообиднее князя оскорбить, но тут же и зак-
рыл. Только выдавил:
     - О-о!.. - и пальцем на Емелю указал.
     Богатыри и Иван уставились в указанном направлении.
     А Емеля начал было под стол сползать,  но понял,  что это его
не спасет и закричал истошно:
     - Ребята?!  Приехали?!  А мы тут пьем за вас,  ей Богу! Сади-
тесть! Ну че вы как не родные-то, а?!
     Иван-дурак вмиг прослезился. И тоже закричал:
     - Емеля!  Брат!  А мы уж думали, погиб ты! А ты, значит... ты
значит...  - И тут до него дошло:  - А ты убег,  значит? И трофеи,
ирод, прихватил?!!
     - Да ты что, Ваня! Как ты мог подумать? - очень правдоподобно
оскорбился Емеля.  - Не убег я,  а о подвиге вашем князю  сообщить
поспешил. А трофеи захватил, как вещественное доказательство.
     - Ну, не так, зятек, все было, положим, - тихонько сказал ему
князь. А во всеуслышание продолжил: - Ты, Иван, говори, говори, да
не заговаривайся! Емеля со дня на день зятем моим будет!
     - Зятем?!  - обрадовался Иван. - Добился, значит, своего! Вы-
ходит, князь, за меня ты свою дочку отдавать не станешь уже?
     - За  тебя?  -  презрительно фыркнул Владимир,  словно такого
разговора никогда и не было.  - Ну,  ты,  Иван,  загнул! Ты, спору
нет,  герой,  конечно...  Однако ж, если б я за каждого героя дочь
свою отдавал... Она б у меня давно б уж сама матерью-героиней ста-
ла!
     Тут сидящие за столом громогласно заржали, и обстановка окон-
чательно разрядилась. Богатыри сунув мечи в ножны и соскочив с ко-
ней,  коих дворовые сейчас же из гридней вывели,  уселись за  стол
подле князя и присоединились к общему веселью.
     Лишь Добрыня Никитич невесел был.  И Ивану ясна  была  грусть
его.  Знать,  опять он хотел у Владимира сватать деву Забаву Путя-
тишну.  Думал,  князь не откажет на радости... Да Ивану услышал он
отповедь и просить не решился зазнобушки.  Убоялся облома позорно-
го.
     А веселье  катилось  своей чередой.  Вот уже Емеля через стол
полез с дураком целоваться,  вот Алеша свой коронный  тост  -  "за
прелестных дам" - произносит... Вот, невесть откуда взявшийся, бо-
ян Лапкин славу трем богатырям кричит. Вот Владимир-князь, с Ильей
обнявшись, признается клятвенно: "Да, прав ты, Илюша, собака я!" А
тот в ответ:  "Да ведь и сам я,  князь,  собака!.." И пьют они  на
брудершафт, икрой заморской, баклажановой, закусывая...
     Тут было выполз Иван-дурак из-за стола -  к  Марье-искусснице
потянуло, да остановил его князь гневным окриком:
     - Куда это ты, добрый молодец, намылился?! Аль не сладко тебе
мое кушанье?
     - Сладко,  княже,  - принялся оправдываться Иван, - да дел по
горло...
     - Нет уж, ты постой! И у меня к тебе дело есть! Подь-ка сюда!
     Приблизился Иван к князю опасливо.
     - А ну-ка, молодец, примерь сей шелом на буйную свою головуш-
ку, - протянул князь ему богатырский головной убор.
     Одел Иван шлем,  тут Владимир невесть откуда булаву трехпудо-
вую выхватил и ударил его по головушке. Засверкали в глазах дурака
звездочки.
     - Будь же богатырем княжецким отныне!  - воскликнул Владимир.
Иван, ошеломленный, под гогот сотоварищей, шатаясь, двинулся к вы-
ходу. Не понял еще счастья своего богатырского.
     И лишь наруже,  на воздухе,  опомнился:  "Богатырь! Я - бога-
тырь!  Сбылось повеление отцовское! Сбылась мечта моя заветная!.."
И с мыслею этой кинулся он со всех ног к месту своего проживания.
     - Маша! Маша! Богатырь я! - закричал он с порога.
     Словно солнышко ясное выглянуло.  То Марья-искуссница из све-
телки своей выплыла:
     - Здравствуй,  здравствуй, мой милый Иванушка. Люб ты был мне
еще в добрых молодцах,  а теперь - просто словом не вымолвишь. - И
раскрыла девичьи объятия.
     Шагнул Иван через порог, руки пошире расставив, да запнулся и
рухнул, до объятий не дойдя.
     - Ужель ты,  Ванюша,  во хмелю ко мне явился?!  - воскликнула
Марья, склонясь перед ним и принюхиваясь.
     - Во хмелю, - покаялся Иван-дурак.
     - А скажи-ка мне честно,  Иванушка, - продолжала она подозри-
тельно, - в ванне долго сидеть ты не любишь ли?
     - Вот этого за мной, ей Богу, не водится! - обрадовался Иван.
-  Я  совсем в этом толку не ведаю:  в детстве сажа мне в кожу так
вьелася, что отмыть все равно не сумею я!
     - Слава богу,  а то испугалась я, - вновь расцвела Марья, - а
что черненький, даже мне нравится.
     Сказав сие, наклонилась Марья пониже, тут и облобызал Иван ее
в губы жаркие.
     Вдруг взгрустнула Марья:
     - Вот и с Черномором у меня все так же хорошо начиналось...
     - Эх, Маша, нам ли быть в печали! - воскликнул Иван, поднима-
ясь:  - Я теперь - богатырь,  ты - вдова богатырская!  Был бы  жив
Черномор, он бы за тебя порадовался!
     Он уселся на табурет,  а Марья,  хоть и усомнилась в верности
последних слов его, но промолчала благоразумно, достала из кармана
пригоршню семечек и принялись они их лузгать,  друг другу в  глаза
заглядывая, улыбаясь и жмурясь от удовольствия.
     Засим и оставим их.

                    Часть 2. Сережки Василисы.

      Глава первая, где Иванов авторитет растет неописуемо.

     Много воды утекло с тех пор,  как Ивана в  богатыри  посвяти-
ли...  Хотя,  не так уж и много,  вообще-то. Всего три дня прошло.
Думал наш герой, счастью его конца не будет: днем он на службу бо-
гатырскую ходит - в караул аль в патруль, вечером его Марья ласко-
вая ждет - борщем кормит, пельменями, бататами да грибочками соле-
ными.
     А надобно отметить, что Марья ко дворцу княжецкому близка бы-
ла.  С какого боку,  Иван не ведал: от вопросов его уклонялась она
искусно.
     И вот,  на  третий вечер столь идиллического их существования
таковы слова Марьюшка сказывала:
     - Ваня.  Дело к тебе есть секретное.  Государственной,  стало
быть, важности.
     - Да я завсегда, партизанка ты моя, - потянулся к ней Иван.
     - Да не про то я,  Ванечка,  - отстранилась она лаского.  - Я
серьезно.  Некое  лицо  высокопоставленное  ночью нынешней встречи
ждет с тобой.
     - А зачем?
     - Так ведь слава о тебе по всей Руси идет:  нет в земле нашей
воина доблестней.
     Приосанился Иван:
     - Когда идем-то?
     Марья улыбнулась чуть заметно и ответила:
     - Ровно в полночь туда и сведу тебя.
     ... Вот и время пришло. В тишине ночи перекликались кукушка и
передразнивающий ее попугай.  Иван да Марья крадучись добрались до
палат княжецких.
     Марья крикнула кряквой.
     - Ты чего?  - удивился Иван.  Но тут же и сам сообразил,  что
крик ее - знак условный. Оттого, что из верхнего окошка терема вы-
пала, разворачиваясь на лету, веревочная лестница.
     - Ступай, Ванюша, - благословила его Марья, - я на стреме.
     И Иван полез. Однако через несколько ступенек подумалось ему:
"Ежели Марья там, внизу, маячить будет, только внимание чье-нибудь
привлечет". Он обернулся и сказал тихонько:
     - Вот что,  Маша.  Как лесенку наверх подниму,  ступай домой.
Поесть приготовь.
     - Хорошо, - отозвалась она снизу.
     "Искусница!" - подумал Иван с умилением.  А затем,  продолжая
подниматься, вот о чем стал голову ломать: "Кто же это встретиться
со мной желает?  Может Несмеяна,  все-таки,  не Емелю,  а меня лю-
бит?..  Нет, к ней бы меня Маша не отправила. Князь? А чего ж тай-
кой? Мог бы и так к себе вызвать... Али Забава Путятишна? Нет, За-
бава Добрыню призвала бы! Эх, что гадать, чему быть, того не мино-
вать?"
     Так решил Иван,  добравшись до окна заветного.  И тут же чуть
было обратно на землю не свалился.  Насилу удержался,  увидев, кто
его встречает. Василиса Премудрая! Она же - Прекрасная!
     - Исполать тебе, богатырь! - приветствовала Ивана-дурака при-
мадонна киевская, помогая ему затянуть лесенку наверх.
     - Угу, - буркнул он в ответ, иных слов с испугу не найдя.
     "Ужель полюбила меня Василиса?!"  -  пронеслось  в  головушке
Ивановой.  "Ох,  беда, беда, коль узнает князь!.. Однако и радость
немалая! Такую покровительницу иметь! Ну, Иван, вот он миг: хватай
судьбу свою, пока сама в руки просится. Или пан, или пропал."
     И, не медля боле, чтобы не дать страху да  сомнениям  в  душу
закрасться, спрыгнул  Иван  с подоконника да и заключил Василису в
объятья свои богатырские.
     - Стра...  - вскрикнула было Василиса, да сама себе рукой рот
зажала.
     - Правильно,  Василисушка,  зачем  нам стража-то?  - зашептал
Иван горячо, нащупывая на спине ее шнурок от корсета.
     И тут, продолжая одну руку к устам прижимать, другой, свобод-
ной,  отвесила княжна герою нашему такую затрещину,  какая и  Илье
Муромцу честь бы сделала.
     "Баба-то с норовом", - подумал Иван и, потеряв сознание, рух-
нул на пол.
     ...Очнулся он уже на перине пуховой.  На щеке - примочка мед-
вяная.  Василиса подле сидит - на пуфике.  Увидев,  что Иван глаза
открыл, улыбнулась она озорно ему, приговаривая:
     - Ай да богатырь!  Ай да смельчак!  Такой ни огня,  ни пучины
морской не убоится. Верна, видать, Марьина рекомендация!
     От затрещины в голове ивановой что-то перемкнулось.
     - И не убоюсь!  - вскричал он обиженно.  - И тебя не  убоюсь!
Коль  не  люб я тебе - так и скажи:  "Не люб!" А чего руки-то рас-
пускать?
     - Ну хватит уже,  Иван, - с легким раздражением в голосе ска-
зала Василиса. - Пора, видно, обьясниться нам. Ты, сдается, втемя-
шил себе в голову, что в полюбовники я тебя призвала?
     - Ан нет? - спросил Иван насмешливо.
     Василиса чуть от него отодвинулась.
     - Вот что,  богатырь. Ежели еще хоть пальцем меня коснешься -
пеняй на себя.
     Тут в голове Ивана перемкнуло в обратную  сторону,  и  он,  с
полной  ясностью,  осознал  свое  положение.  "Так," - подумал он.
"Ежели голову отсюда на плечах унесу - Богородице свечку поставлю.
Большую."
     - Ай,  прости меня дурака,  Василисушка!  Не имел я оскорбить
тебя помысла! - воскликнул он, приподнимаясь на локтях.
     - Любовью оскорбить нельзя, - произнесла княжна наставительно
и положила свою руку ему на плечо. - Лежи уж. И слушай. Служба мне
твоя нужна. Коль сумеешь сослужить ее - прощу тебя. Не сумеешь...
     - Да я!.. - вновь попытался Иван подняться.
     - Лежать!  - рявкнула Василиса. Иван перепуганно вытянулся на
перине.  - Вот так-то лучше.  Итак, приступим к инструктажу. Через
три дня дочь моя, Несмеяна, под венец с Емелею идет. Слыхал о том?
     - Слыхал, как же! Но на Емелю я руки не подниму, не проси да-
же! Брат он мне названный!
     - Да Емеля-то мне по нраву пришелся,  - успокоила его Васили-
са. - Загвоздка в том, что на свадьбе той Владимир меня в серьгах,
им подаренных, видеть желает. А их нет у меня.
     - Где ж они?
     - У Кащея.
     - У Кащея?!  - вскричал Иван горестно.  - У Бессмертного?! Да
как они попали к нем? Выкрадены?
     - Я их сама Кащею отдала.
     - Сама? - завопил Иван, отбросил в сердцах примочку медвяную,
сел на кровати,  и обхватив руками голову запричитал: - Ах ты бед-
ная земля русская,  как же тебе ждать благоденствия, коль сама Ва-
силиса Премудрая полюбовные подарки Кащею делает?!
     - Дурак ты, Иван...
     - На себя-то посмотри, распутница!
     - Да  не  всегда Кащей злодеем был!  Прежде слыл он алхимиком
талантливым.  Вместе с ним я премудрости училась. Так, студентами,
и познакомились. Молода я была да неопытна, только-только пошла за
Владимира.  Однокашник - Кащеев фамилией, в гости прибыл в отсутс-
твие князево.  Как увидел он серьги в ушах моих, князем давеча мне
презентованные, стал просить одолжить их на времечко. Для физичес-
ких,  якобы,  опытов.  Минерал в них какой-то особенный... Посуди,
как откажешь сокурснику?
     Не все  слова  из  речи Василисы понял Иван,  оно и понятно -
премудрая она. Однако общий смысл уловил. И поинтересовался:
     - А  почему Владимир захотел тебя в этих сережках видеть?  Уж
так ли это важно?
     - Гапон, проклятый, нашептал ему. А князь-то ревнивый у меня.
И в молодости к Кащееву ревновал, теперь - к Кащею, выходит. Зави-
довал  Владимир  ему очень:  большие успехи тот в науках делал.  А
Владимир мой - все больше по административной линии.
     - И тут,  стало быть, Гапон успел напакостить, - покачал Иван
головой понимающе.  - Но теперь-то князь не должен  прохиндею  ве-
рить...
     - Говорю же, ревнует он. Сердцу, Ваня, не прикажешь.
     - И то верно, - согласился тот, вздохнув. - Беда.
     - Беда,  Иванушка,  - и слезы покатились по  щекам  премудрой
княжны. - Но не наказания я боюсь боле всего, а того что князь ве-
рить мне перестанет, к советам моим прислушиваться. Таких он тогда
дров на Руси наломает!.. Ну так как, богатырь, возьмешься ли зада-
ние мое выполнить, сережки от Кащея доставить?
     - А где его искать-то, Кащея?
     - На острове Буяне, это все знают.
     - Это-то и я знаю.  Да ведь срок очень маленький.  Где остров
тот? Где на нем замок Кащеев? Найти-то успею?
     - Не  бывала я в царстве Кащеином.  Что могу я тебе посовето-
вать?  - она замолчала. Потом спросила: - А не знаком ли ты с кав-
казцем по имени Кубатай?

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг