биты, ты их собирай и складывай пока в котомочку. После боя рас-
сортируем.
И закипела кровавая сеча!
С первого же удара о голову Змея у Ильи сломалась булава.
Тогда он ловко выхватил кого-то из полчищ несметных и привычно
стал молотить супротивничков им, приговаривая:
- Ах и крепкий татарин, не ломается! Не ломается, да не сги-
нается!
- Я не татарин, я печенег! - орал несчастный.
- А то не твое собачье дело. Повелю - так и китайцем будешь!
- между делом ответил Илья.
Добрыня сражался мечем булатным. Как махнет - так улочка,
размахнется - микрорайон. Следом ехал Алеша и ловко топтал конем
упавших. Временами он стрелял вперед из лука каленой стрелой, при-
говаривая:
- На кого упадет, тому водить.
А Иван-дурак носился по всему полю, мотая булавой. Вспомнив
наказы отцовские, он бил с размаху и был приятно удивлен эффектом.
В пылу боя он с упоением наблюдал за отдельными его момента-
ми. Вон Емеля, ужом крутится меж печенегами, обчищая их карманы.
Вон Илья, колотит Змея по голове шапкой, наполненной землей гре-
ческой. И где достал, непонятно. Вон Добрынюшка следующий квартал
расчищает. Вон Алешенька молодецким посвистом супостатов пугает.
Вон на лихом коне поп Гапон удирает, а в поводу у него - ломовая
лошадь, к которой Алена Соловьинишна привязана... Гапон?! Иван
бросился было за ним, но жаркая сеча помешала ему поймать предате-
ля. Зато он успел заметить отрытый в сторонке окоп полного профи-
ля, из которого глазели на происходящее несколько боянов во главе
с директором. Один записывал что-то на грамотку, другой меланхо-
лично мурлыкал веселый мотивчик. За их спинами подпрыгивал зелено-
волосый боян, размахивая саблей, но в бой не вступая.
В скором времени полчища стали сметными. Потом весьма умерен-
ными. А затем и последние остатки печенегов бросились удирать.
Друзья съехались и утерли со лбов трудовой пот.
- Убил Змея-то? - ревниво поинтересовался у Ильи Алеша.
- Как всегда, - важно ответил Муромец, отбрасывая печенега,
которым дрался сегодня. Добрыня на лету поймал печенега и привязал
его к седлу, приговаривая:
- А не думай, тать, что легко отделался,
Ты пойдешь к нам в полон, пойдешь пленничком!
- На фига он нам нужен, печенежина?
Али выкуп за него дадут богатенький? - поинтересовался Алеша.
Добрыня задумался и смущенно ответил:
- Да нет, вряд ли. Но положено ведь кого-нибудь в полон взять.
И продолжил упаковку пленного.
- А где Емеля? - встрепенулся Алеша. - Он же трофеи собирал,
я точно видел!
Действительно, Емели нигде не было. Друзья поискали его нем-
ного, после чего скорбно переглянулись.
- Погиб, - изрек общее мнение Илья. - Затоптали его, и косто-
чек не осталось.
Друзья скорбно стянули с голов шлемы железные. Подытожил Илья
Муромец:
- Жалко Емелю, хоть и слабоват был. А еще жальче трофеи нес-
метные... Что ж, друзья, поехали дальше.
И они поехали.
... А безвременно похороненный друзьями Емеля в это время уже
подъезжал к Киеву. В глазах его блестели крупные слезы. Временами
он поднимал очи долу и скорбно шептал:
- Не корысти ради, а токмо волею пославшей меня любови... Ох,
богатыри, не узнайте, а узнаете - не прогневайтесь, а прогневае-
тесь - так не бейте, а побьете - так не насмерть...
Саврасая кобыла иронически косила на него лиловым глазом.
... В палатах княжецких Емеля первым делом бросил к ногам
Владимира трофеи, после чего гордо потребовал:
- Не вели казнить, вели миловать!
- Обдумаем, - пообещал Владимир, косясь на выпавшие из кото-
мок трофеи: каменья самоцветные, яства басурманские, пуховики ки-
тайские и свитера турецкие. Улов был богатым, Владимир уже облюбо-
вал себе свитер приятной красно-бело-синей расцветки и ласково
улыбнулся Емеле:
- Здоров ты, парнишка!
- Питаюсь налимом.
- Отъел себе харю, как я погляжу. Откуда товары?
- Из боя, вестимо. Побил басурманов. Вот так я служу!
- А с кем же ты дрался?
- Со Змием ужасным. Похож на корову, рогат и копыт. Я Змия
пинком уложил в одночасье, а после был прочий вражина побит.
Владимир с сомненьем покачал головой. И неожиданно заорал:
- А много ль корова дает молока?
- Не выдоишь за день, устанет рука, - пролепетал Емеля.
- Все ты врешь, - устало сказал Владимир. - За тряпки, конеч-
но, прими благодарность, но все же придется тебя наказать.
- О, Солнышко наше, не надо, спасибо, позволь мне отсюда до-
мой убежать! - взмолился Емеля.
- Кончай рифмоплетство! - осатанел князь.
- Немедля кончаю, - пискнул Емеля.
Князь помолчал, потом строго сказал:
- Вот что. Ежели ты, врун, покаешься, скажешь, откуда трофеи
на самом деле, голову рубить не будем. Вместо того - выдам тебя за
Несмеяну... тьфу, Несмеяну за тебя, вечно путаюсь. Согласен?
Обалдевший Емеля быстро кивнул. Князь спустился с трона, об-
нял его за плечи и доверительно сообщил:
- Понимаешь, зятек, Иван-дурак Несмеяну опозорил.
- А я думал, он только ширинку растегнул, - закручинился Еме-
ля.
- Да не в том смысле! Какой ты глупый, настоящий царевич.
Иван отказался Несмеяну в жены брать. Позор?
- Позор, - неуверенно согласился Емеля.
- Вот ты сей позор и покроешь. Человек простой, сразу видно -
из народа. Людям это понравится. Ладно, сейчас я невесту твою
кликну, ты про подвиг расскажешь. Только не ври!
Вскоре по зову пришли Несмеяна и Василиса Премудрая (она же -
Прекрасная). Емеля, пожирая Несмеяну глазами, стал рассказывать о
богатырском подвиге, не забывая и свое скромное в нем участие.
- Да-а, - протянул удивленный Владимир. - А я на богатырей
бочку катил, собирался им головы поотрубать. Бывают, бывают и у
нас, князей русских, ошибочки. Что ж мне делать? Может советников
разогнать или Дом Советов подпалить?
- Зачем же крайние меры, милый? - удивилась Василиса. - При-
кажи верным боянам, пусть они песенки поют о твоих терзаниях и
страданиях за народ русский. Так испокон веков делалось, и всегда
прокатывало. А то выйди к народу и крикни: "Люб я вам, аль не
люб?!" Только не забудь перед этим стражничкам жалование повысить
и вокруг народа тройным кольцом поставить... А на советников не
гневайся. Они тут ни при чем, один Гапон воду мутил.
- Гапона не трожь, - огрызнулся Владимир. - Какой ни есть, а
в домино отменно играет, галстук завязывать умеет, боянов высмеи-
вает знатно. Как придет с повинной, так и разберемся.
Наступило молчание. Нарушил его Емеля, который поглаживая ру-
ку Несмеяны, спросил:
- А свадебку когда сыграем?
- Свадебку? Через недельку. Надо бражки наварить, налог сва-
дебный с горожан собрать, ликование народное организовать... -
Владимир поочередно загибал пальцы. Потом уставился на Василису и
задумчиво произнес: - Что-то о тебе мне Гапончик говорил... Он,
конечно, под подозрением, но просьбу его уважим... А! Вспомнил!
Мечтал он тебя в сережках самоцветных увидеть, что я тебе на
свадьбу дарил! Давненько ты их не носишь.
Василиса незаметно побледнела и, ломая руки, сказала:
- Как скажешь, милый. Одену.
На том и закончился этот содержательный для наших героев
день. Оставим же их в тот момент, когда все они, кроме Василисы,
похоже, пребывают в приятном расположении духа.
Глава восьмая, в которой сперва выясняется,
что бежать некуда, а потом - что этого и не нужно.
Долго ли, коротко ли шли богатыри с Иваном да с пленным ба-
сурманом, пока не вышли к морю синему.
- Странно мне это, - сказал Илья озадаченно, - думалось, Ру-
си-матушке конца-края нет...
Пленный печенег задергался, явно желая что-то сказать.
- Развязать? - спросил Иван с готовностью.
- Погодь, Ванюша, - остановил его Алеша Попович. - Дай, спер-
ва слово ему смолвлю.
Он строго посмотрел на басурмана:
- Учти, враг, ежели напрасно беспокоишь, вмиг голову снесу, а
ежели с пользой - восвояси отпустим. - А Ивану шепнул: - Так и так
от лишнего рта избавимся.
Пленник согласно закивал. Дескать, с пользой, с пользой, ска-
зать только дайте!
- Что ж, развяжи его, Ваня, коли жизнь ему недорога, - сказал
Алеша и принялся демонстративно водить точильным камнем по лезвию
меча.
Иван снял повязку с лица печенега, тот жадно глотнул воздуха
и заговорил:
- Я есть картографф, ветрографф и гидрографф собаки-хана пе-
ченежского. Весь дорог, рек да порог на Руси знаю...
- Говорил я, не зря языка взяли! - обрадовался Добрыня, -
признавайся, тать, где мы можем от гнева княжецкого схорониться да
предателями не прослыть?!
- Нет у меня разумения сего иметь, - сказал печенег, косясь с
опаской на алешин меч. - Могу поведать лишь, как Русь ваш, матуш-
ка, устроен. А там вы уж сам решать.
- Давай, пес, рассказывай, - согласился Добрыня.
Разочарованный Алеша вернул было меч в ножны, но когда пече-
нег начал свой рассказ словами - "Русь ваш невелик есть..." -
вновь проворно его выдернул и занес над басурманской головой.
- Велик, велик, - пролепетал тот испуганно, - только размером
мал.
- То-то, - сказал Алеша, - точнее формулировать надобно. А
то, не ровен час, беда случится...
- Мал размером ваш Русь... - снова начал печенег речь свою. И
вот что из рассказа сего богатыри узнали.
Русь, оказывается - остров в океане. За неделю его по пери-
метру на добром коне обскакать можно запросто. Четыре реки на ост-
рове сем: самая большая - Смородина, поменьше - Волга, Днепр да
Москва-река. На реках сих и стольный град Киев стоит, и десяток
городишек провинциальных с деревушками окрест. А посередь Смороди-
ны опять же островок - Царство Кащеево. В царстве том только малый
лесок да болота кусок. И замок самого Кащея еще. Вот и все геогра-
фия русская...
А в недрах земных - ни серебра, ни злата, ни урана какого-ни-
какого. Сплошь - кораллов монолит, лишь слюда есть да графит...
Обидно Ивану стало за землю русскую.
- Что ж вы, печенеги да половцы, так и прете на нас, коль нет
у нас ничего?
- Есть у вас то, что ни в какой другой земля нет, - ответил
басурман искренне: - То скатерть-самобранка, гусли-самогуды, ведь-
мин студень да прочий хабар! Цену купцы с большой земли за все это
дают немерянную. То ль из корысти какой, то ль из интереса научно-
го.
- Вот, значит, что вам надо, - вымолвил доселе молчавший Илья
Муромец. - Что ж, и змеи многоглавые за морем не водятся?
- Не водятся, - подтвердил печенег.
- Скучно, знать, живут там.
- Скучно, - согласился тот.
- А зелено-вино-то есть у них?
- Это есть.
- Тогда еще ничего, - кивнул Илья. - Что ж, ладно, Ваня, от-
пусти ты его с миром. Недосуг нам с ним возиться, своих дел хва-
тает.
Развязал Иван пленника, тот и был таков. Поминай, как звали.
А богатыри с Иваном призадумались.
- Некуда нам, братья, и бежать-то, выходит, - сказал Илья
после долгого молчания. - Да и не гоже нам, богатырям русским,
словно татям ночным во степи хорониться. В Киев вертаться надобно,
челом князю бить. Какой ни есть, а владыка отечества. Пущай решает
- казнить аль миловать... Да и вовсе бежать нам не следовало. С
горяча это мы, не подумавши.
На том и порешили.
... Вот входят богатыри в стольный Киев-град, головы понурив-
ши. Смерть лютую чают. Что за диво?! Народ по обочинам стоит, сла-
ву им поет, шапочки в небо подкидывает. А глашатай князев вдоль
дороги бежит, выкрикивает периодически:
- Внимание, внимание! Слава русским богатырям да дураку Ивану
- за компанию!
- Видать совсем обнаглел собака-князь, - нахмурился Илья. -
Указ издал, что б встречали нас с почестями. Заманивает.
Когда глашатай в очередной раз пробегал мимо богатырей, Илья
изловчился и поймал его за шкирку.
- Признавайся, злыдень, издал князь указ? - спросил он гроз-
но, придвинув лицо глашатая к своему, нос к носу.
- Издал, - прохрипел тот.
- И о чем сей указ?
- О том, чтоб вас, как в Киев воротитесь, встречать с почес-
тями.
- Так я и думал, - с торжеством и обреченностью одновременно
произнес Илья, отпуская глашатая. Тот быстренько отполз в сторону
- от копыт подальше.
- Слыхали? - обернулся Илья к остальным.
Алеша печально кивнул. А Добрыня изрек:
- Сказал бы я, что о князе нашем думаю, да благородство не
позволяет.
Алеша, соглашаясь, вновь печально кивнул.
"Ну, снова про политику начали, - подумал Иван. - Опять беды
не миновать..." И предпринял попытку отвратить неминуемое:
- Братцы, мы ж с повинной идем!..
- Молчи, сопляк! - осадил его Илья решительно. - Я передумал.
С боем к князю пойду.
- Один за всех! - обрадованно вскричал Алеша.
- И все за одного, - отозвались богатыри и пришпорили коней.
Иван, не зная, что и думать, помчался следом. Не казнят, так
на Несмеяне поженят. Хрен редьки не слаще...
А народ все шапки кидал.
... В терем княжецкий влетели они, не слезая с коней. Вмиг
сени миновали и ворвались в гридни столовые. А там - пир горой!
Гостей да собутыльничков - видимо-невидимо!
Как узрел Владимир Красно Солнышко богатырей с мечами наголо,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг