Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
слышал в поезде рассказ о том, как в Москве две тысячи  человек  вышли  из
театра нагишом в буквальном смысле слова и в  таком  виде  разъехались  по
домам в таксомоторах.
     Шепот "нечистая сила..." слышался в очередях, стоявших у молочных,  в
трамваях, в магазинах, в квартирах,  в  кухнях,  в  поездах,  и  дачных  и
дальнего следования, на станциях и полустанках, на дачах и на пляжах.
     Наиболее развитые и культурные люди в этих рассказах о нечистой силе,
навестившей столицу, разумеется, никакого  участия  не  принимали  и  даже
смеялись над ними и пытались рассказчиков  образумить.  Но  факт  все-таки
остается фактом, и отмахнуться от него без объяснений никак нельзя: кто-то
побывал в столице. Уж одни угольки, оставшиеся от Грибоедова, да и  многое
другое слишком красноречиво это подтверждали.
     Культурные люди стали  на  точку  зрения  следствия:  работала  шайка
гипнотизеров и чревовещателей, великолепно владеющая своим искусством.
     Меры к ее поимке, как в Москве, так и за пределами ее  далеко,  были,
конечно приняты  немедленные  и  энергичные,  но,  к  великому  сожалению,
результатов не дали. Именующий себя  Воландом  со  всеми  своими  присными
исчез и ни в Москву более не возвращался и  нигде  вообще  не  появился  и
ничем себя не проявил. Совершенно естественно, что возникло  предположение
о том, что он бежал за границу, но и там нигде он не обозначился.
     Следствие по его делу продолжалось долго. Ведь как-никак, а дело  это
было чудовищно! Не говоря  уже  о  четырех  сожженных  домах  и  о  сотнях
сведенных с ума людей, были и  убитые.  О  двух  можно  сказать  точно:  о
Берлиозе и об этом несчастном служащем в бюро по ознакомлению  иностранцев
с достопримечательностями Москвы, бывшем бароне Майгеле. Ведь они-то  были
убиты. Обгоревшие кости второго были обнаружены в квартире N 50 по Садовой
улице, после того как потушили  пожар.  Да,  были  жертвы,  и  эти  жертвы
требовали следствия.
     Но были и еще жертвы, и уже после того, как Воланд покинул столицу, и
этими жертвами стали, как это ни грустно, черные коты.
     Штук сто этих мирных, преданных человеку и полезных ему животных были
застрелены или истреблены иными способами в разных местах страны.  Десятка
полтора котов, иногда в  сильно  изуродованном  виде,  были  доставлены  в
отделения милиции в разных городах. Например, в Армавире один из ни в  чем
не  повинных  котов  был  приведен  каким-то  гражданином  в  милицию   со
связанными передними лапами.
     Подкараулил этого кота гражданин  в  тот  момент,  когда  животное  с
вороватым видом (что же поделаешь, что у котов такой вид? Это не от  того,
что они порочны, а от того, что они  боятся,  чтобы  кто-либо  из  существ
более сильных, чем они, - собаки и люди, - не  причинили  им  какой-нибудь
вред или обиду. И то и другое очень нетрудно, но чести в этом, уверяю, нет
никакой.  Да,  нет  никакой!),  да,  с  вороватым  видом   кот   собирался
устремиться зачем-то в подсолнухи.
     Навалившись на кота  и  срывая  с  шеи  галстук,  чтобы  вязать  его,
гражданин ядовито и угрожающе бормотал:
     - Ага! Стало быть, теперь к  нам,  в  Армавир,  пожаловали,  господин
гипнотизер? Ну, здесь вас не испугались. Да вы не притворяйтесь немым. Нам
уже понятно, что вы за гусь!
     Вел кота в милицию гражданин, таща бедного зверя  за  передние  лапы,
скрученные зеленым галстуком,  и  добиваясь  легкими  пинками,  чтобы  кот
непременно шел на задних лапах.
     - Вы, - кричал гражданин, сопровождаемый  свистящими  мальчишками,  -
бросьте, бросьте дурака валять! Не выйдет это! Извольте  ходить,  как  все
ходят!
     Черный кот только заводил мученические глаза. Лишенный природой  дара
слова, он ни в чем не мог оправдаться. Спасением своим бедный зверь обязан
в  первую  очередь  милиции,  а,  кроме  того,  своей  хозяйке,  почтенной
старушке-вдове. Лишь только кот был доставлен в отделение, там  убедились,
что от гражданина сильнейшим образом пахнет  спиртом,  вследствие  чего  в
показаниях его тотчас же усомнились. А тем временем старушка, узнавшая  от
соседей, что ее  кота  замели,  кинулась  бежать  в  отделение  и  поспела
вовремя. Она дала самые лестные рекомендации коту,  объяснила,  что  знает
его пять лет с тех пор, как он был котенком,  ручается  за  него,  как  за
самое себя, доказала, что он ни в чем плохом не замечен и никогда не ездил
в Москву. Как он родился в Армавире, так в нем и  вырос  и  учился  ловить
мышей.
     Кот был развязан и возвращен владелице, хлебнув, правда, горя,  узнав
на практике, что такое ошибка и клевета.
     Кроме котов, некоторые незначительные неприятности постигли  кое-кого
из людей. Произошло несколько арестов.  В  числе  других  задержанными  на
короткое время оказались: в Ленинграде - граждане  Вольман  и  Вольнер,  в
Саратове, Киеве и Харькове - трое Володиных, в Казани - Волох, а в  Пензе,
и  уж   совершенно  неизвестно   почему,   -   кандидат   химических  наук
Ветчинкевич... правда, тот был огромного роста, очень смуглый брюнет.
     Попались в  разных  местах,  кроме  того,  девять  Коровиных,  четыре
Коровкина и двое Караваевых.
     Некоего гражданина  сняли  с  севастопольского  поезда  связанным  на
станции Белгород. Гражданин этот вздумал развлечь едущих с ним  пассажиров
карточными фокусами.
     В Ярославле, как раз в обеденную пору, в ресторан явился гражданин  с
примусом в руках, который он только что взял из починки.  Двое  швейцаров,
лишь только увидели его, бросили свои посты в раздевалке и  бежали,  а  за
ними бежали из ресторана все посетители и служащие. При  этом  у  кассирши
непонятным образом пропала вся выручка.
     Было еще многое, всего не вспомнишь. Было большое брожение умов.
     Еще и еще раз нужно отдать справедливость следствию. Все было сделано
не только для того, чтобы поймать  преступников,  но  и  для  того,  чтобы
объяснить все  то,  что  они  натворили.  И  все  это  было  объяснено,  и
объяснения эти нельзя не признать толковыми и неопровержимыми.
     Представители следствия и опытные  психиатры  установили,  что  члены
преступной шайки, или, по  крайней  мере,  один  из  них  (преимущественно
подозрение  в  этом  падало  на  Коровьева)   являлись   невиданной   силы
гипнотизерами, могущими показывать себя не в том месте, где они  на  самом
деле находились,  а  на  позициях  мнимых,  смещенных.  Помимо  этого  они
свободно внушали столкнувшимся с ними, что некие вещи или  люди  находятся
там, где на самом деле их не было, и наоборот, удаляли из поля  зрения  те
вещи или людей, которые действительно в этом поле зрения имелись.
     В свете таких объяснений решительно  все  понятно,  и  даже  наиболее
волновавшая граждан, ничем, казалось бы, не объяснимая неуязвимость  кота,
обстрелянного в квартире N 50, при попытках взять его под стражу.
     Никакого кота на  люстре,  натурально  не  было,  никто  и  не  думал
отстреливаться, стреляли по  пустому  месту,  в  то  время  как  Коровьев,
внушивший, что кот безобразничает на люстре, мог  свободно  находиться  за
спиной стрелявших, кривляясь и наслаждаясь своею громадной,  но  преступно
использованной способностью внушать. Он же, конечно,  и  поджег  квартиру,
разлив бензин.
     Ни в какую Ялту, конечно, Степа Лиходеев не улетал (это не  под  силу
даже Коровьеву) и телеграмм оттуда не посылал. После того, как он  упал  в
обморок в ювелиршиной квартире, испуганный фокусом Коровьева,  показавшего
ему кота с маринованным грибом на вилке, он пролежал в  ней  до  тех  пор,
пока Коровьев, издеваясь над ним, не напялил на него войлочную шляпу и  не
отправил его на московский  аэродром,  внушив  предварительно  встречавшим
Степу  представителям  угрозыска,  что   Степа   вылезет   из   аэроплана,
прилетевшего из Севастополя.
     Правда, угрозыск Ялты утверждал,  что  он  принимал  босого  Степу  и
телеграммы насчет Степы в Москву слал, но ни одной копии этих телеграмм  в
делах никак не обнаружилось, из чего был сделан печальный,  но  совершенно
несокрушимый  вывод,  что  гипнотизерская  банда   обладает   способностью
гипнотизировать на громадном расстоянии, и притом не только отдельных лиц,
но и целые группы их. При этих условиях преступники  могли  свести  с  ума
людей с самой стойкой психической организацией.
     Что там говорить о таких пустяках, как колода карт в чужом кармане  в
партере, или исчезнувшие дамские платья, или мяукающий берет  и  прочее  в
этом же роде! Такие штуки  может  отколоть  любой  профессионал-гипнотизер
средней силы,  в  том  числе  и  нехитрый  фокус  с  оторванием  головы  у
конферансье. Говорящий кот - тоже сущий вздор. Для того, чтобы  предъявить
людям такого кота, достаточно владеть  первыми  основами  чревовещания,  а
вряд ли кто-нибудь усомнится,  что  искусство  Коровьева  шло  значительно
дальше этих основ.
     Да, дело тут  вовсе  не  в  колодах,  фальшивых  письмах  в  портфеле
Никанора Ивановича. Это все пустяки. Это он, Коровьев, погнал под  трамвай
бедного Берлиоза на верную смерть. Это он свел с ума бедного  поэта  Ивана
Бездомного, он заставлял его грезить и видеть в мучительных  снах  древний
Ершалаим и сожженную солнцем безводную Лысую Гору с тремя  повешенными  на
столбах. Это он и  его  шайка  заставили  исчезнуть  из  Москвы  Маргариту
Николаевну  и  ее  домработницу  Наташу.  Кстати:  этим  делом   следствие
занималось особенно внимательно. Требовалось выяснить,  были  ли  похищены
эти женщины шайкой убийц и поджигателей, или же бежали вместе с преступной
компанией добровольно? Основываясь на нелепых и путаных показаниях Николая
Ивановича, и приняв во внимание  странную  и  безумную  записку  Маргариты
Николаевны, оставленную мужу, записку, в которой она пишет, что  уходит  в
ведьмы, учтя то обстоятельство,  что  Наташа  исчезла,  оставив  все  свои
носильные вещи на месте, - следствие пришло к заключению, что и хозяйка  и
ее домработница были загипнотизированы, подобно многим другим, и  в  таком
виде похищены бандой. Возникла и, вероятно, совершенно  правильная  мысль,
что преступников привлекла красота обеих женщин.
     И вот что осталось совершенно неясным для следствия - это побуждение,
заставившее шайку похитить душевнобольного, именующего себя  мастером,  из
психиатрической клиники. Этого  установить  не  удалось,  как  не  удалось
добыть и фамилию похищенного  больного.  Так  и  сгинул  он  навсегда  под
мертвой кличкой: "номер сто восемнадцатый из первого корпуса".
     Итак, почти все объяснилось, и кончилось следствие,  как  вообще  все
кончается.
     Прошло  несколько  лет,  и  граждане  стали  забывать  и  Воланда,  и
Коровьева, и прочих. Произошли многие изменения в жизни тех, кто пострадал
от Воланда и его присных, и как бы  ни  были  мелки  и  незначительны  эти
изменения, все же следует их отметить.
     Жорж, например,  Бенгальский,  проведя  в  лечебнице  четыре  месяца,
поправился и вышел, но службу в Варьете вынужден был покинуть, и  в  самое
горячее время, когда публика валом шла за билетами - память о черной магии
и ее разоблачениях оказалась очень живуча. Бросил Бенгальский Варьете, ибо
понимал, что представать ежевечерне перед  двумя  тысячами  человек,  быть
неизбежно узнаваемым и бесконечно подвергаться глумливым вопросам  о  том,
как ему лучше: с головой или без головы? - слишком мучительно.
     Да,  кроме  того,  утратил  конферансье   значительную   дозу   своей
веселости, которая столь необходима при его  профессии.  Осталась  у  него
неприятная,  тягостная  привычка  каждую  весну  в  полнолуние  впадать  в
тревожное состояние, внезапно хвататься за шею, испуганно  оглядываться  и
плакать. Припадки эти проходили, но все же при наличности их прежним делом
нельзя было заниматься, и конферансье ушел на покой и начал жить  на  свои
сбережения, которых, по его скромному подсчету, должно было хватить ему на
пятнадцать лет.
     Он ушел и никогда  больше  не  встречался  с  Варенухой,  приобретшим
всеобщую  популярность  за  свою  невероятную,  даже   среди   театральных
администраторов, отзывчивость и вежливость. Контрамарочники, например, его
иначе не называли, как отец-благодетель.  В  какое  бы  время  кто  бы  ни
позвонил в Варьете, всегда слышался в трубке мягкий, но грустный голос: "Я
вас слушаю", - а на просьбу позвать к  телефону  Варенуху,  тот  же  голос
поспешно отвечал:  "Я  к  вашим  услугам".  Но  зато  и  страдал  же  Иван
Савельевич от своей вежливости!
     Степе Лиходееву больше не  приходится  разговаривать  по  телефону  в
Варьете. Немедленно после выхода из клиники, в которой Степа провел восемь
дней, его перебросили в Ростов, где он  получил  назначение  на  должность
заведующего  большим  гастрономическим  магазином.  Ходят  слухи,  что  он
совершенно перестал пить портвейн  и  пьет  только  водку,  настоянную  на
смородиновых почках, отчего очень поздоровел. Говорят, что стал молчалив и
сторонится женщин.
     Удаление Степана Богдановича из Варьете  не  доставило  Римскому  той
радости, о которой он так жадно мечтал в продолжение нескольких лет. После
клиники и  Кисловодска  старенький-престаренький,  с  трясущейся  головой,
финдиректор подал заявление  об  уходе  из  Варьете.  Интересно,  что  это
заявление привезла в Варьете супруга Римского. Сам Григорий  Данилович  не
нашел в себе силы даже днем побывать в том здании, где  видел  он  залитое
луной треснувшее стекло в окне и  длинную  руку,  пробирающуюся  к  нижней
задвижке.
     Уволившись из Варьете, финдиректор поступил в театр детских  кукол  в
замоскворечье. В этом театре ему уже не  пришлось  сталкиваться  по  делам
акустики с почтеннейшим Аркадием Аполлоновичем Семплеяровым.  Того  в  два
счета перебросили  в  Брянск  и  назначили  заведующим  грибнозаготовочным
пунктом. Едят теперь москвичи соленые рыжики и  маринованные  белые  и  не
нахвалятся ими и до чрезвычайности радуются этой переброске. Дело прошлое,
и можно сказать, что не клеились у Аркадия Аполлоновича дела с  акустикой,
и сколько ни старался он улучшить ее, она какая была, такая и осталась.
     К числу  лиц,  порвавших  с  театром,  помимо  Аркадия  Аполлоновича,
надлежит отнести и Никанора Ивановича Босого, хоть  тот  и  не  был  ничем
связан с театрами, кроме любви к  даровым  билетам.  Никанор  Иванович  не
только не ходит ни в какой театр ни за деньги, ни даром, но даже  меняется
в лице при всяком театральном разговоре. В не меньшей, а  большей  степени
возненавидел он, помимо театра, поэта Пушкина и талантливого артиста Савву
Потаповича Куролесова. Того до такой степени, что в прошлом году, увидев в
газете окаймленное черным объявление, что Савву Потаповича в самый расцвет
его карьеры хватил удар, Никанор Иванович побагровел до того, что сам чуть
не отправился вслед за Саввой Потаповичем, и взревел: "Так  ему  и  надо!"
Более  того,  в  тот  же  вечер  Никанор  Иванович,  на  которого   смерть
популярного артиста навеяла массу тягостных воспоминаний, один, в компании
только с полной луной, освещающей Садовую, напился до ужаса.  И  с  каждой
рюмкой удлинялась перед ним проклятая цепь ненавистных  фигур,  и  были  в
этой цепи и Дунчиль Сергей Герардович, и красотка Ида Геркулановна, и  тот
рыжий владелец бойцовых гусей, и откровенный Канавкин Николай.
     Ну, а с теми-то что же случилось? Помилуйте! Ровно ничего с  ними  не
случилось, да и случиться не может, ибо никогда в действительности не было
их, как не было и симпатичного артиста-конферансье,  и  самого  театра,  и
старой сквалыги пороховниковой тетки, гноящей  валюту  в  погребе,  и  уж,
конечно, золотых труб не было и наглых поваров.  Все  это  только  снилось
Никанору Ивановичу под влиянием  поганца  Коровьева.  Единственный  живой,
влетевший в этот сон, именно и был Савва Потапович - артист, и ввязался он
в это только потому, что врезался в память  Никанору  Ивановичу  благодаря
своим частым выступлениям по радио. Он был, а остальных не было.
     Так, может не было и Алоизия Могарыча? О, нет! Этот не только был, но
и сейчас существует, и  именно  в  той  должности,  от  которой  отказался
Римский, то есть в должности финдиректора Варьете.
     Опомнившись примерно через сутки после визита к  Воланду,  в  поезде,
где-то под Вяткой, Алоизий убедился в том, что,  уехав  в  помрачении  ума
зачем-то из Москвы, он забыл надеть брюки,  но  зато  непонятно  для  чего
украл совсем ненужную ему домовую книгу застройщика. Уплатив  колоссальные
деньги проводнику, Алоизий приобрел у него старую и засаленную пару штанов
и из Вятки повернул обратно. Но домика застройщика он, увы, уже не  нашел.
Ветхое  барахло  начисто  слизнуло  огнем.  Но   Алоизий   был   человеком
чрезвычайно предприимчивым, через две  недели  он  уже  жил  в  прекрасной
комнате в Брюсовском переулке, а  через  несколько  месяцев  уже  сидел  в
кабинете Римского. И как раньше Римский страдал из-за  Степы,  так  теперь
Варенуха мучился из-за Алоизия. Мечтает теперь Иван Савельевич  только  об
одном, чтобы этого Алоизия убрали из Варьете  куда-нибудь  с  глаз  долой,
потому что,  как  шепчет  иногда  Варенуха  в  интимной  компании,  "такой
сволочи, как этот Алоизий, он будто бы никогда не встречал в жизни  и  что
будто бы от этого Алоизия он ждет всего, чего угодно".
     Впрочем, может быть, администратор и пристрастен. Никаких темных  дел
за Алоизием не замечено, как  и  вообще  никаких  дел,  если  не  считать,
конечно, назначения на место буфетчика Сокова какого-то другого. Андрей же
Фокич умер от рака печени в клинике первого МГУ месяцев через девять после
появления Воланда в Москве...
     Да, прошло несколько лет, и  затянулись  правдиво  описанные  в  этой
книге происшествия и угасли в памяти. Но не у всех, но не у всех.
     Каждый год, лишь только наступает  весеннее  праздничное  полнолуние,
под вечер появляется под липами на Патриарших прудах человек лет  тридцати
или тридцати с лишним. Рыжеватый, зеленоглазый,  скромно  одетый  человек.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг