Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
полурептилия, что злобно смотрел на него исподлобья. Краем глаза он  заметил
многочисленные  стеллажи,  уставленные  книгами,   всевозможным   магическим
инвентарём, всякой всячиной. Что-то пошевелилось за стеллажами, но  Нламинер
не спускал глаз с Токссара, приближаясь к нему.
     Когда их  разделяло  несколько  шагов,  из  тьмы  выступил  улыбающийся
Нлоруан, с таким же пламенеющим клинком и заслонил ему дорогу. На шее своего
двойника Нламинер заметил точную копию своего талисмана.
     - Ты оказался сильнее,  чем  я  думал,  -  заметил  Токссар  неожиданно
спокойным голосом и Нламинер заметил, что тот улыбается.  -  Что  ты  хочешь
теперь? Я предлагал тебе союзничество - ты не смог победить меня и  вряд  ли
теперь выживешь сам. Однако, я всё ещё могу предложить  тебе  союз.  Подумай
над этим.
     Нламинер опустил меч.
     - Он говорил  тебе  то  же  самое?  -  обратился  он  к  двойнику.  Тот
усмехнулся.
     - У меня с моим союзником есть договорённость, - ответил Нлоруан и  его
клыки влажно блеснули. - В каком-то смысле я,  конечно,  и  твой  должник  -
как-никак, пользуюсь твоим телом...
     - А также моей памятью, моими впечатлениями, -  продолжил  Нламинер.  -
Вот только кто из нас  может  называться  Впервые  Рождённым?  Вряд  ли  ты,
Нлоруан.
     - Откуда ты знаешь моё имя? - резко спросил двойник и улыбка слетела  с
его лица.
     - Значит, тебя ввели в заблуждение, - продолжал  Нламинер  с  довольным
видом. - Он, небось, сказал тебе, что я изгнан, что никоим образом  не  могу
помешать вам. Он солгал.
     - Ты обвиняешь меня во лжи? - мягко, но с угрозой спросил Токссар.
     - И я обвиняю, -  откуда-то  из-за  стеллажей  вышла  Рисса  и  указала
светящимся жезлом на Токссара. - Как ты думаешь, он знает что-нибудь о твоём
секрете? - спросила она у помрачневшего Нлоруана.
     - Ты?! - задохнулся от злобы Токссар, но тут же вновь изобразил на лице
своём улыбку. - Не было никакой тайны.
     Пора, подумал  Нламинер  и  воззвал  к  Дайнеру.  Цепочка  на  его  шее
засветилась и двойник бросил на Нламинера короткий взгляд.
     - Он знал, что тебе никогда не везло в конечном счёте, - обратился он к
своему двойнику.
     "Он знал, что тебе никогда не везло в конечном счёте", повторило эхо  и
Нлоруан поднял глаза к потолку, стараясь понять,  кто  говорит.  Рисса  тоже
услышала эхо и улыбнулась Нламинеру. Он отсалютовал ей в ответ.
     Он выглядит  по-другому,  поняла  Рисса,  глядя  на  Нламинера.  Как-то
больше... старше... умнее... Где он побывал? Сколько прошло времени?
     Токссар, похоже, эха не услыхал.
     - Я не знал ничего подобного, - возразил карлик насмешливо. - Я  честно
соблюдал нашу договорённость.
     "Разумеется, я знал  об  этом",  -  отозвалось  эхо  и  глаза  Нлоруана
расширились. - "Я намеревался избавиться от него при первой же возможности".
     Нлоруан бросал взгляды попеременно то на  Нламинера,  то  на  Токссара.
Последний, похоже, так и не слышал эха, что открыло его подлинные мысли.
     - Я знаю, что привело тебя к  невезению,  -  Рисса  шагнула  вперёд.  -
Вспомни об алтаре и статуэтке. Тот, кто называет себя  Токссаром,  намеренно
не стал говорить тебе об этом.
     - Ложь! - взвился Токссар. - Я ничего не знал  об  этом!  Уничтожь  их,
Нлоруан - пока они не успели заморочить тебе голову!
     "Правда", - возразило эхо,  -  "Зачем  же  мне  было  ему  говорить?  Я
надеюсь, что вы успеете перебить друг друга, а я разберусь с уцелевшими".
     Нлоруан повернулся к Токссару и  тот  прочёл  в  его  глазах  приговор.
Нлоруан замахнулся мечом,  бросаясь  к  нему,  но  карлик  лениво  шевельнул
пальцем и чёрный портал, разверзшийся перед  двойником  Нламинера,  поглотил
его.
     - Ладно,  -  отозвался  Токссар  равнодушно.  -  Хотите  войны?  Сейчас
устроим. - Он  вновь  шевельнул  пальцем  и  многочисленные  порталы  начали
открываться во всех стенах. Нежить, разнообразная и смертоносная,  выступила
из порталов и принялась приближаться к Нламинеру и Риссе.
     Нламинер воззвал к Элиору и ослепительный свет затопил помещение. Рисса
с изумлением смотрела, как корчатся и  растворяются  в  воздухе  неудавшиеся
убийцы. Нламинер шагнул к Токссару, поднимая Покровитель. Карлик отступал  к
столу, заваленному множеством разных  предметов,  и  на  лице  его  читалось
недоумение.
     - Ты хочешь поднять руку на неуязвимого? - спросил карлик с усмешкой  и
в руке его появился чёрный дротик. - Сначала докажи, что справишься с этим.
     Нламинер воззвал к Зартину, когда карлик метнул своё оружие,  и  снаряд
осыпался перламутровой пылью, коснувшись  его  тела.  Второй  снаряд  метнул
карлик и третий - всех их постигла та же участь. Едва  ли  с  десяток  шагов
разделяло противников.
     Рисса подняла  руку  и  принялась  читать  какое-то  заклинание,  когда
Токссар зарычал и махнул рукой в её сторону. Огромная пасть поднялась  прямо
из-под Риссы и поглотила её. Нламинер воззвал к Андринксу, Владыке  Времени,
и Рисса вернулась на прежнее место.
     Теперь в глазах карлика появился страх. Он неуверенно отступал к стене,
насылая на Нламинера разные напасти.
     Огонь охватил всю комнату - но Монффу, Владычица Дождей,  справилась  с
ним. Лёд попытался сковать всё  живое  -  но  Бог  Шанта,  Повелитель  Огня,
уничтожил и лёд. Нламинер замахнулся  было  мечом,  как  карлик,  ускользнув
из-под удара, метнулся к неприметному на вид стеллажу.
     Нламинер воззвал к Эзоксу и массивная книга, стоявшая на стеллаже, ярко
засветилась. Бросив бесполезный меч, Нламинер кинулся к книге.
     Рисса что-то продолжала читать им вслед, но следить было некогда.
     И Нламинер, и Токссар достигли книги одновременно.
     Никто из них не мог вырвать том из рук противника.
     - Ты  считаешь  себя  самым  умным?  -  спросил  Токссар  со   страшной
улыбкой. - Книга слушается меня, о Впервые Рождённый  Глупец.  Сейчас  ты  в
этом убедишься.
     Книга лёгким движением стряхнула Нламинера и тот неловко  упал  наземь.
Карлик раскрыл книгу и торжествующе уставился на своего недруга.
     - Итак,  -  провозгласил  карлик,   -   Я,   Токссар,   обращаю   этого
недостойного...
     Отличное дополнение к твоей коллекции, подумал Нламинер и,  дотянувшись
пальцем до края книги, воззвал к Палнору.
     Книга испарилась из рук карлика.
     Тяжкий гул сотряс комнату.
     Тёмный портал открылся за спиной у Токссара.  Тот  упал  со  стоном  на
колени. Из портала вышел чёрный силуэт с горящими глазами. Нламинер заметил,
что Рисса упала наземь, закрыв лицо ладонями и последовал её примеру. Тишину
разорвал пронзительный вопль.
     С грохотом рушащегося здания портал захлопнулся.
     Карлик лежал на спине и Нламинер заметил, как  сильно  тот  состарился.
Теперь от выглядел не просто старым - древним.  Карлик  что-то  прошептал  и
Нламинер шагнул было к нему,  но  Рисса  отстранила  его  и  склонилась  над
умирающим.
     Затем начертила над ним Знак Моста.
     Вслед за этим карлик обратился в прах.
     Рисса  долго  сидела  перед   грудой   пыли,   отдалённо   напоминавшей
очертаниями человеческую фигуру и  держала  руки  сцепленными  в  ритуальном
знаке. Нламинер не осмеливался отвлекать её.
     - Что он сказал? - спросил он, когда Рисса повернула к нему посеревшее,
измученное лицо.
     Ответа он не получил.

                                   XIII.

     - ...И тогда я мысленно нарисовал его имя на двери.
     - И что же?
     - Дверь рассыпалась, что же ещё?
     Они сидели на камне у гавани и смотрели на уходящие корабли.
     - Я должен был бы уплыть на  нём,  -  объявил  Нламинер  ошарашенно.  -
Клянусь, это тот самый корабль!
     - Куда уплыть? - не поняла Рисса.
     - На маяк, - Нламинер махнул рукой на север.  -  Видишь?  -  он  указал
рукой на календарный камень. - Тот самый день, когда я должен был бы  уехать
туда. Мы что, вернулись назад во времени?
     - Возможно, - Рисса вновь  опустилась  на  камень.  -  Ноги  совсем  не
держат. Мы отправим на остров тех, кому  положено  справляться  с  подобными
вещами и они вычистят всю заразу. Так что не стоит беспокоиться.
     Они помолчали, наслаждаясь покоем и солнечным светом.
     - Так ты говоришь, что он предложил  тебе  написать  твою  биографию  в
обмен на перемещение в нужное место? - продолжала расспрашивать Рисса.
     - Ну да, - кивнул Нламинер. - И я долго сидел там, сочиняя её.
     - Как долго?
     Нламинер прикинул.
     - Если мои записи верны, двадцать с небольшим лет.
     - Лет?!
     Нламинер кивнул с кривой усмешкой.
     - Так что я очень устал, и тоже не прочь отдохнуть. Теперь,  когда  всё
закончено...
     Кто-то кашлянул за их спинами.
     - Опять он, -  вздохнула  Рисса.  -  Я  вернусь,  -  пообещала  она,  с
неприязнью посмотрела на Шаннара и отошла в сторонку.
     - Ну что же, всё закончилось, - заключил тот, лучезарно улыбаясь. - Все
мы устали и всем пора отдохнуть. Я, собственно,  зашёл  передать,  что  боги
просили тебя не забывать о долгах.
     - Каких долгах?
     - Ты же обращался к ним за помощью? Ну так вот,  теперь  тебе  придётся
оказать каждому из них небольшую услугу.
     Нламинер  машинально  схватился  за  цепочку.   Та   неожиданно   легко
расстегнулась и стекла ему в ладонь золотым ручейком.
     - Оставь себе на память,  -  предложил  Шаннар.  -  Трое  просили  тебе
передать, что очень  довольны  и  никаких  других  обязательств  с  тебя  не
возьмут.
     Нламинер по привычке скосил глаза. С тенями всё было в порядке.  Шаннар
проследил за его взглядом и рассмеялся.
     - Очень мило с их стороны, - выговорил Нламинер, едва сдерживаясь.
     Шаннар подмигнул.
     - Нечего ворчать,  я  тоже  не  бездействовал.  Ну  ладно,  счастливого
отдыха.
     - Скажи мне одно, - спросил Нламинер его спину, когда  Шаннар  собрался
было удалиться. - Кто ты такой?
     - Ты первый меня об этом спрашиваешь открыто,  -  ответили  ему  спустя
долгую паузу. - Поэтому я отвечу честно. Я не  знаю.  Спроси  себя,  кто  ты
такой? Может быть, это тебе поможет?..
     И ушёл неторопливо, напевая песенку.
     Когда Рисса вернулась, Нламинер мрачно смотрел на прибой.
     - Что случилось? - спросила она встревоженно.
     Нламинер поднялся и со злостью швырнул  цепочку  в  океан.  Подумал,  и
отправил туда же ключ и крохотный шарик, что по-прежнему лежали  в  кармашке
его пояса.
     - Отдых отменяется, - пояснил он. - Я тут умудрился  немного  задолжать
всем богам сразу.
     - Ну что же, это успеется, - ответила Рисса, помолчав. - К тому  же,  я
помогу тебе. Буду ждать тебя в городе - многим не терпится  познакомиться  с
тобой.
     Прикоснувшись ладонью к плечу Нламинера, Рисса оставила его  у  моря  и
пошла по тропинке, по которой ходила уже несколько столетий.
     Нламинер сидел, поднимая камушки и швыряя их в воду. Где-то  на  севере
небо ещё отливало зловещей чернотой, но над  Розовым  островом  не  осталось
даже крохотных облачков.
     Буря утихла.


                                   КОНЕЦ

--------------------------------------------------------------------
Данное художественное  произведение  распространяется  в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения  целостности  и  неизменности  текста,
включая  сохранение  настоящего   уведомления.   Любое  коммерческое
использование  настоящего  текста  без  ведома  и  прямого  согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 23.01.2008 00:17


Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг