Черный воин возник перед Дерриком неожиданно, и облачко пара
вырвалось из оскала его маски. Его меч описал полукруг, и обрушился на
Деррика. Он успел подставить под удар свой меч, но не устоял на ногах и
рухнул на одно колено. Черный выбил меч из его слабеющих пальцев и поднял
свой...
Сверкающая полоса стали мелькнула над головой Деррика и фонтан крови
хлынул из распоротого горла врага. Сильные руки подняли Деррика на ноги, и
он увидел перед собой странно изменившееся лицо Лима.
- Унеси его, - услышал Деррик и упал на руки Джерри, который потащил
его с моста. Теряя сознание, Деррик увидел в руках Лима вихрь сверкающей
стали и успел подумать - как хорошо, что он все-таки не ушел.
Фаланга черных воинов двинулась вперед. Уцелевшие защитники замка,
повинуясь команде Джерри, побежали назад, оставляя на мосту Лима, который
стоял, опираясь на меч и ждал. За его спиной Джерри уже выстраивал в линию
воинов со щитами.
Лим шагнул вперед, поднимая меч, и лезвие, расколов щит одного из
черных воинов, разрезало ему горло. Лим уронил меч на голову второго,
выдернул и ударил по широкой дуге. Меч снес с плеч голову третьего и вошел
в грудь четвертого.
- Четыре, - подмигнул Лим двоим оставшимся, освобождая меч и снова
делая шаг вперед. Один из противников сделал выпад, но Лим пропустил его
мимо себя и ударом в грудь сбил с ног второго. Повернувшись назад, он
увидел что первый падает вперед со стрелой в горле. Джерри, стоя за линией
бойцов, снова натягивал лук. Лим улыбнулся.
- Как в добрые старые дни, старик? - пробормотал он сам себе и
повернулся к врагу.
Восемь черных воинов подходили к мосту, построившись в две шеренги.
Щиты "черепахи" черных на секунду раскрылись, выпуская нескольких варваров
с топорами, и закрылись вновь. Неожиданно в воздухе свистнула стрела.
- Ай, как нехорошо... - пробормотал Лим, приводя меч в движение.
Стальной круг появился перед ним, отбивая направленные в него стрелы. Лим
двинулся вперед и обрушил вращающийся меч на варваров. Они бросились в
стороны, обходя Лима с двух сторон, и он набросился на них, кроша их
оружие и щиты, перемалывая их тела своей страшной мельницей. Звук рога
раздался у него за спиной, и воины во главе с Джерри набросились на
варваров, освобождая Лима. Он вырвался из кольца и приблизился к стоявшим
в молчании черным воинам.
Первые несколько противников бросились к нему, пытаясь достать его
копьями. Лим бросился на землю, и вскочил за их спинами, нанося удар
одному из них. Второй обернулся, его меч описал плавную дугу и наткнулся
на клинок Лима. Лим отбил удар и вонзил свой меч в грудь врага.
Обернувшись, он увидел, как Джерри вытаскивает свой меч из бока третьего,
а еще двоих добивают на земле... Лим одобрительно улыбнулся Джерри и
двинулся вперед.
Лим рубил, колол, просто сбивал врага с ног, разбивая строй. Все
больше черных покидало свое место в "черепахе", и Лим проходил сквозь их
ряды, рассеивая их. Его меч был везде, создавая непроницаемую сферу,
разбрасывая врагов и делая их добычей Джерри и его людей. Земля уже
перестала впитывать кровь, и она чавкала под ногами. Красные брызги летели
во все стороны, опадая на лица и плечи, закрывая глаза розовой пеленой.
Бой шел в тишине, нарушаемой только хрипами умирающих и звоном
скрещивающихся мечей. Мало воинов оставалось у Джерри, на стенах уже не
было никого, но фаланга черных редела и Лим уже видел впереди черные
носилки с подобием шатра на них. Вдруг передний полог отлетел в сторону.
- Падай! - закричал Лим, и Джерри, не раздумывая, бросился в лужу
крови на земле и вжался в вязкую землю.
Жаркая волна воздуха прошла над ним, обжигая спину. Джерри откатился
в сторону и стал на колени. Вокруг было пусто... Несколько его воинов
легли на землю, услышав предупреждение, и пытались подняться. Пара черных
шевелилась тут и там, но остальные... Свои и чужие - они просто
превратились в пепел, кружившийся в воздухе и покрывавший красные лужи
серой пеленой.
Рядом с черными носилками стоял колдун в плаще с низко надвинутым на
лоб колпаком, и медленно опускал руки. Прямо перед ним в землю был воткнут
меч, такой же, как у Лима. Колдун свел руки и меч прыгнул к нему в ладонь.
Раздался тихий смех.
- Эффектно, не правда ли, молодой человек? - услышал Джерри низкий
глубокий голос.
- Только для молодых людей, - ответил ему Лим, возникая ниоткуда
посреди моста.
- А вот это действительно эффектно, - пробормотал колдун, поднимая
меч. С его острия сорвалась молния и ударила в возникший перед Лимом
призрачный щит. Лим шагнул вперед, подходя к колдуну вплотную и нанося
удар снизу вверх. Колдун парировал удар и его губы шевельнулись. Между ним
и Лимом проскочила искра и вернулась обратно к колдуну. Колдун криво
улыбнулся.
- Так ты любитель... - произнес он и, перехватив меч в левую руку,
сунул правую в складки плаща.
- Не совсем, - меч Лима описал в воздухе сложную фигуру и пригвоздил
правую руку колдуна к боку. Колдун отшатнулся и рванул свой меч вверх,
оставляя рваную рану на плече Лима.
- Зачем тебе это! - воскликнул колдун и отошел на пару шагов. -
Сколько тебе осталось? Минуту, две? Остановись, и я дам тебе вечность!
- На тебя мне минута не нужна, - сквозь зубы ответил Лим и сделал
резкий выпад вперед, вкладывая в него всю силу. Его меч вошел в грудь
колдуна.
- А у тебя ее и нет... - ответил колдун и струйка крови вытекла из
угла его рта. Он вынул руку из складок плаща и раздавил пальцами небольшой
флакон. - Без этого тебе не выжить... Колдун улыбнулся, и через секунду
его плащ упал на землю пустым. Лим тронул раздавленный флакон носком
сапога и пожал плечами. "Все равно слишком поздно", - пробормотал он и
поднял меч колдуна. Он прикоснулся рукоятью одного меча к рукояти другого,
произнес короткое слово - и мечи начали втягиваться друг в друга,
становясь все короче, пока не пропали во вспышке света. Лим повернулся к
замку и вдруг застыл на месте. Круг света вспыхнул вокруг него на земле,
поднялся вверх и погас. Лим упал на колени, волосы его побелели, спина
сгорбилась... Он простоял, качаясь, несколько секунд и упал лицом вниз.
- Лим! - Джерри подбежал к лежавшему старику и перевернул его на
спину. Старое, безмерно старое, высохшее лицо, глубокие морщины,
треснувшие губы...
- Эти мечи отбирают годы жизни за час боя... - Лим попытался
усмехнуться. - Им пользуются только раз. Двадцать лет назад я победил с
этим мечом, и старый лорд - твой отец, - кивнул он подошедшему Деррику, -
сумел разделить нас и этим спас мне жизнь... Мы не думали что мне надо
будет делать это опять...
- Но почему вы не дали его мне, учитель? - в глазах Джерри стояли
слезы.
- Все эти годы я изучал магию этого меча, я знал, как что он может и
как это сделать... Я учился бороться с силой меча и подчинять его себе. Ты
не выдержал бы, Джерри, меч съел бы тебя, если бы раньше этого не сделал
колдун...
На губах Лима выступила кровавая пена. Он тяжело вздохнул, попытался
улыбнуться и не смог. Его глаза закрылись.
- Все, - прошептал Деррик и встал на ноги. Джерри остался стоять на
коленях, и когда Деррик двинулся прочь, окликнул его.
- Он умер в бою, как хотел. И где бы он ни был сейчас, он счастлив.
Деррик пожал плечами.
- Я думаю, его надо проводить как лорда... - неуверенно добавил
Джерри.
- Да, конечно, конечно... - Деррик кивнул и пошел дальше.
Джерри перевел взгляд на лицо Лима. Закат окрасил его в красный цвет
и сделал невидимыми пятна крови. Губы были слегка изогнутыми, словно Лим
хотел что-то добавить и не успел.
- Только раз... - прошептал Джерри и посмотрел вверх, на небо, где
начали появляться первые звезды. Потом взял на руки тело старика и
медленно двинулся к замку.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг