Что-то изменилось в мире.
Я еще не понял - что именно. Однако сделал единственное: приказал
мысленно, и мы оказались километрах в двадцати к северу от Иерусалима, на
окраине небольшого городка Бейт-Эль. Лина испуганно прижалась ко мне, а
Иешуа уже все понял, мне не было нужды объяснять ему.
Часа три назад сирийский диктатор, прежде чем исчезнуть - по грехам
его, - приказал выставить на позиции все ракеты среднего радиуса действия,
в том числе и те две, что были оснащены ядерными боеголовками и припрятаны
от бдительной международной инспекции. После исчезновения диктатора в
стране начался хаос, мало, впрочем, отличавшийся от прежнего порядка, но
приказ о пуске был выполнен. Ракета с ядерным зарядом пошла на Иерусалим.
Я попробовал остановить полет или хотя бы сбить ракету с курса.
Пальцы ощутили жар раскаленного металла, пронзившего тропосферу и
рвущегося вверх. Я видел, как пульсируют токи, как пробегают по цепям
сигналы, я не понимал смысла, но сделал самое простое - перекрыл подачу
электроэнергии. Компьютер умер, но ракета продолжала лететь по
баллистической кривой, я проследил полет, ракета должна была упасть на
иерусалимский район Гило.
Больше я не мог сделать ничего.
Бомба была спрятана под носовым обтекателем, аккуратная штучка, чудо
техники, сирийским ученым такую не сделать, да и не делали они, диктатор
купил ее, и меня сейчас не интересовало - где.
Ракету засекли, и с израильских позиций рванулись на перехват две
противоракеты "Хец".
Бомба взорвалась в стратосфере - взрывы противоракет не разнесли
боеголовку, а всего лишь ускорили детонацию.
Вспышка была ослепительнее полуденного солнца, и сразу упал мрак, а
во мраке вспух хаос, багрово-алый, адский, медленно вздувающийся вверх,
разбухающий полушарием, из которого потянулась ножка гриба, и в мире
остались только два звука: тоненький жалобный плач ребенка где-то
неподалеку и рвущий барабанные перепонки грохот, и оба эти звука, такие
разные, почему-то жили отдельно, и я, не думая больше ни о чем, швырнул
Лину на землю и упал рядом, а Иешуа остался стоять, ударная волна прошла
по нему как асфальтовый каток.
Я мог уйти с ними куда угодно - в Австралию? Почему я не сделал
этого? Я обязан был смотреть: взрыв отделил прошлый мир от будущего.
Лина приподнялась. Она видела гибель города в моих глазах, но сейчас
зеркало было кривым - я плакал. И самое ужасное, самое невозможное
ощущение - это было красиво. Гриб - мрачный, зловещий был красив как
баобаб, как мысль. Он стоял, укрыв собой развалины и, казалось, навсегда.
Казалось, что буро-пунцовая шляпка на мощной черно-алой ножке будет
возвышаться вечно - новым символом всех религий вместо погребенного во
прах.
- Пойдем, - сказал я. - Человек, как всегда, знает, что такое конец и
как его приблизить.
Мы могли вернуться в Москву, где люди жгли административные здания -
центр города пылал, пожарные не справлялись, да и не могли справиться
своим поредевшим за день контингентом. Исчезали грешники, оставались -
пока! - праведники, для которых невозможной была мысль о том, чтобы
обидеть, ударить - тем более убить. И сейчас один такой - доктор
философских наук - стоял у дверей своей квартиры с топором в руке и готов
был обрушить его на голову любого, кто появится на лестничной площадке. У
него не осталось ни жены, ни сына, и при всем своем уме он не мог понять,
что его личный грех менее значителен на весах судьбы, чем грех его жены,
казавшейся ему святой, но никогда ею не бывшей.
В Кремле зал заседаний Российского Верховного совета был заполнен
лишь на четверть - не так уж много среди депутатов оказалось людей,
достойных дожить до заката Дня восьмого. Решения, принимаемые в спешке и
страхе, были нелепы и жестоки. Нормально жестоки. Подавить мятеж в
Новосибирске - вплоть до применения артиллерии. Остановить любыми
средствами военный эшелон, захваченный полусумасшедшими жителями Воронежа.
Эшелон был гружен взрывчаткой и мчался к Москве, чтобы разнести все вокруг
Белорусского вокзала. И прежде чем исчезнуть - по грехам его - депутат
Сарнацкий из Нижнего Новгорода предложил обратиться за помощью к церкви и
изгнать дьявола вместе с Антихристом, принявшим облик Мессии - идея, столь
же бредовая, сколь и запоздалая. Президента в России не было уже больше
часа. Порядка не было много лет.
Нам нечего было делать в Москве, у Лины не осталось ни матери, ни
сестры, а у меня и прежде никого не было, кроме тетки Лиды, исчезнувшей -
по грехам ее - совсем недавно.
Мы могли перенестись в Нью-Йорк, где только что толпа, собравшаяся
почему-то бежать на запад, растоптала несколько человек, бежать никуда не
собиравшихся. Президент еще исполнял свои функции: он исчезнет - по грехам
его - через двадцать минут во время своей третьей, и опять неудачной,
попытки обратиться к нации по каналу военной телестанции.
Мы могли перенестись в Париж, где ничего не понимавшие люди, однако,
не жгли дома и не пытались бежать, но и понять тоже ничего не пытались, а
по мере возможностей старались сохранить достоинство. Это плохо удавалось
- только что на площади Согласия толпа буквально разорвала на части
мальчишку, который, как показалось людям (людям?), явился ниоткуда, из
пустоты, куда исчезали все остальные, и был потому нечист, враждебен и
страшен своей видимой беззащитностью.
И что странно (странно? - с моей точки зрения): вместо того, чтобы в
этот день очищения и расплаты остановиться, оглянуться и подумать, и
попытаться что-то изменить в себе, люди все больше становились именно
такими, какими я не хотел их видеть. Проявлялась их сущность. Дьявол сидел
в каждом, тот дьявол, которого никогда не существовало в реальности, и
явление которого всегда было лишь следствием собственного выбора между
альтернативами Добра и Зла.
Со стороны Иерусалима приближалось черное от копоти облако - грязное
облако, смерть. Лина, не отрываясь, смотрела теперь на бурый гриб, и мне
даже показалось, что от ее взгляда в шляпке гриба возникла и стала
расширяться воронка. Это было игрой воображения, а может, моего
собственного подсознания, у Лины не могло быть такой силы. Или часть моей
силы перешла к ней?
Здесь нельзя было больше оставаться, и я решительно перенес всех
(пожелал перенести!) на пронизанную лучами закатного солнца поляну в
беловежской пуще.
И оказался там - один.
Почему?
Я выждал несколько секунд (никого!) и вернулся в Бейт-Эль. Окинул
взглядом каждый дом, каждый камень, каждый еще живой или уже сожженный
куст, каждое еще целое или уже убитое дерево в пределах десятка
километров.
Никого!
Я поднялся над облаками и оглядел Землю, пропуская мимо сознания все
ужасы Дня восьмого (прочь! прочь!); это было невозможно, но нигде на
планете я не нашел ни Лину, ни верного моего Иешуа.
Мне стало страшно - впервые. Момент искупления грехов для телесной
оболочки Лины еще не настал. Иешуа тоже не мог исчезнуть из Мира без моего
на то позволения. И все же их не было.
Я закрыл глаза и уши, душу свою я тоже закрыл от всего внешнего,
кроме одного - взгляда Лины, который я должен был ощутить, где бы она ни
находилась.
Нет.
Собственно, вывод напрашивался один. Часть моей растущей силы я
сумел-таки передать Лине, или она сама взяла ее у меня? Она не хотела меня
видеть. Она не хотела жить и ушла, а Иешуа последовал за ней, потому что
теперь и Лине он должен был повиноваться как мне.
Я попытался представить, что могла придумать Лина. Я знал ее как
себя. Я должен был понять ее мысли. Она не умела отделять следствия от
причин и, когда увидела атомный гриб над Иерусалимом, инстинктивно
отшатнулась от меня, подумав, что я - причина этого ужаса. Причина, а не
Судья.
Если Лине стало жаль этого мира, если она поняла, что обладает частью
моей силы, у нее могло возникнуть желание исправить зло, как ей казалось,
творимое мной.
Я еще раз оглядел Землю и увидел несколько странностей.
Первая - в Баку.
Когда начали исчезать люди - по грехам их, - это было воспринято как
диверсия армян, уже который год любое происшествие интерпретировалось
здесь именно так. Когда в своей квартире исчез - по грехам его - лидер
Демократической партии, толпа собралась у здания меджлиса и потребовала,
во-первых, раздать оружие населению, и во-вторых, уничтожить всех армян -
в Карабахе и вне его, - ибо пока жив хоть один, спокойствия на
многострадальной азербайджанской земле не будет. Президент вышел к народу
и начал путано (он и сам решительно не понимал, что происходит) объяснять
исчезновения происками то мафии, то естественных природных сил, через
минуту его перестали слушать, а еще через пять толпа ворвалась в холл и
начала крушить мебель, через час здание пылало, и кроме этого огромного
факела, в котором многие нашли смерть вовсе не по грехам своим, появились
факелы поменьше в разных частях города - горело все, что как-то
ассоциировалось с институтами власти.
На площадь к Дому правительства, под его пустые после пожара глазницы
окон свозили погибших. Здесь дежурили сформированные наспех отряды
самообороны, стояло несколько бронетранспортеров, отбитых у солдат, не
решившихся применить оружие.
Под вечер с моря подул сильный ветер, и лица людей изменились.
Мужчины, недавно призывавшие громить все и бить всех, кто хотя бы по
видимости не был мусульманином, обнимали друг друга и плакали, и если
кто-то исчезал - по грехам его, - оставшиеся кричали "Аллах акбар!" и
поддерживали друг друга, и зрелище это было настолько странным и так не
было похоже на то, что творилось в других местах, что я не мог не обратить
на него внимания.
- Лина! - позвал я и не услышал ответа.
Среди толпы ходила русская женщина - спутанные пепельно-седые волосы
не позволяли правильно оценить ее возраст - и звала сына, который ушел
утром в школу и не вернулся, ему было одиннадцать, и он еще не мог
исчезнуть по грехам его, мать не могла знать, что мальчика зарубили
тесаком, и он лежал сейчас в подъезде жилого дома около площади Насими,
прижав к груди перепачканный кровью портфель. Мать звала сына, и ей
говорили что-то ласковое, предлагали поесть, отвести домой.
Нет. Мир и любовь на этой площади среди мертвых тел возникли без
участия Лины. В какой-то момент энергия злобы перевалила невидимый рубеж и
обратилась в свою противоположность, в понимание тщетности и пустоты, в
неосознанное знание того, что жизнь на Земле кончилась, и что уходить
нужно с чистыми мыслями, никого не обвиняя и ни о чем не сожалея.
Только детей жалко.
Мне нечего было здесь делать, и я вернулся в Москву. На окраине, по
дороге во Внуково полсотни человек, вооруженных автоматами, захватили
склад военной техники. Сопротивления не было. На Внуковском шоссе группу
захвата ждала толпа, наэлектризованная, готовая сделать все, чтобы
перестали твориться дикие и, с точки зрения разума, невозможные вещи.
Подонки в правительстве спасают свои шкуры, за кремлевскими стенами
пришельцы их не достанут, а гибнет, как всегда, народ, простые люди.
Пришельцы уже захватили Землю, уничтожают людей лучом, и вместо того,
чтобы драться с захватчиками (армия, едрит ее, как по своим стрелять - так
пожалуйста), эти, наверху, передрались, а за границей и вовсе свихнулись -
взорвали Иерусалим, а если кому-то втемяшится бросить ракету на Москву,
чтобы чужим не досталась? Нужно что-то делать, нужно оружие, и нужно идти
в Кремль.
Из ворот базы на полной скорости вылетели три БМП, отбитые у солдат,
на бортах сидели новоиспеченные автоматчики, пулемет, татакнув для пробы,
срезал верхушки деревьев. И понеслись, и, казалось, не остановить, хотя и
здесь уходили люди: одна из машин вильнула было в сторону (исчез - по
грехам его - водитель), но управление сразу перехватили, и понеслись
дальше с воплями, проклятиями, матом - и надеждой.
И что же я должен был сделать?
Сначала попробовал внушение. Голос раздался с неба, он призывал
одуматься, говорил о призвании человека, о мире, и машины притормозили
ненадолго, но на броню взобрался, придерживая автомат, мужик лет сорока,
волевой человек, вчера еще геолог, начальник партии, привыкший принимать
решения и брать на себя.
- Пришельцы идут! - крикнул он. - Корабли их невидимы под защитным
полем! Они призывают сдаваться - слышите? За мной! Если мы сейчас не будем
драться, то кто и когда? Россия гибнет!
И началась пальба. Без прицела вверх - по невидимым и несуществующим
кораблям пришельцев. Я заклинил затворы автоматов, и трескотня смолкла, но
из ближайших домов бежали уже новые добровольцы. Я заглушил двигатели БМП,
водители безуспешно работали стартерами, и вера их - не в Бога, перед
которым нужно каяться, а в пришельцев, которых нужно уничтожить, -
возрастала. Именно так инопланетяне поступали всегда: глушили двигатели,
внушали невесть что, наводили панику, в газетах об этом давно пишут, и
мало кто верил, а ведь была чистая правда! Пришельцы тренировались, а
теперь перешли в тотальное наступление, и людям больше не жить, страшно,
вперед, ребята, нужно уйти от этого места, за мной!
Побежали. К центру - где Кремль...
А в подмосковном городе Зеленограде люди не исчезали уже полчаса.
Паника немного поутихла, все сидели по домам и ловили информацию из
внешнего мира. Пользовались транзисторами, электричества не было почти во
всем городе. В церкви шел молебен - отец Александр скорбно и убежденно
излагал свою версию конца света. Удивительно: он был почти прав! Люди
всегда грешили и неохотно приходили к Богу, а многие (слишком многие!) так
и не пришли. Двадцатый век изгнал святые истины, коммунисты ввергли пятую
часть планеты в пучину, из которой не выбраться без помощи Бога. Нужен был
Мессия-спаситель, а пришел Антихрист и возвестил Армагеддон, потому что
человек перестал нынче быть человеком.
Я почувствовал, что в Зеленограде люди жили будто в оазисе времени,
будто благодать снизошла на них. Их ничто не волновало больше - но ведь и
они перестали быть людьми, потому что перестали страдать!
Я не хотел сделать Лине больно.
- Линочка, - сказал я, - родная моя, так будет еще хуже. Я тоже хочу,
чтобы люди были всегда. Но путь только один. Вернись, Лина, давай
поговорим.
Молчание.
- Иешуа, - сказал я, и он пришел, наконец. Он стоял на паперти,
босой, в рубище, смотрел на позолоченный купол с крестом, губы его
шевелились, он ждал. Конечно, его увидели, и конечно, не узнали.
Оборванец. Бедняга. Без жилья, видать, но чистенький, следит за собой. Ему
подали, и он взял.
- Где Лина? - спросил я.
Лина была здесь, и ей было плохо. Я почувствовал, наконец, душу ее,
сжавшуюся в комок, отпрянувшую от меня. Я был слаб и не мог ни защитить
ее, ни помочь.
- Я пробовала спасти сама... Не так, как ты... Мамы нет. И Иры
тоже... И здесь... Такие замечательные, такие добрые, но...
- Да, Линочка, всегда есть но... Тебе тяжело держать этот груз?
- Я устала.
- Давай отпускать понемногу. Вот так, хорошая моя, как же ты сумела,
еще чуть-чуть... Все. Вернемся в Мир.
Мы вернулись - на площадь перед храмом.
Благодать кончилась, оазис исчез. Толпа шла к горсовету по
центральной улице, переворачивая и поджигая машины. Путь был отмечен
факелами, одна из машин взорвалась, обломки поранили человек двадцать, но
никто не обращал на это внимания. Исчезли - по грехам их - несколько
человек, и толпа пришла в неистовство. Из окон горсовета начали стрелять -
у охранников сдали нервы. В церкви все еще молились, но прихожане начали
исчезать - по грехам их, - и люди, убедившись, что храм Божий, проклят так
же, как и весь мир, бросились к выходу.
Я сказал Иешуа "уходи", он не нужен был сейчас, и мы вернулись с
Линой на Тверской бульвар. Здесь было безлюдно и тихо, ничто не напоминало
о Дне восьмом, если не считать нескольких сломанных деревьев и трупов двух
милиционеров в кустах, они были убиты еще под вечер во время неожиданного
столкновения патруля с группой бандитов.
Мы сидели на той самой скамейке, что и неделю назад, после моего
возвращения из командировки.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг