Машина пробила облака, и Андрей подумал, что падать не так уж
интересно. Внизу была тайга. Андрей увидел, как округлились глаза у Герки,
как задрожали его губы. "Ну, ты, плакса!" - крикнул он и повернул до
отказа циферблат часов на запястье. Должна была сработать личная волна
тревоги. Он не услышал щелчка и повернул циферблат еще раз. Потом он
повернул циферблат на запястье Геры. Потом нажимал подряд все клавиши на
пульте, что-то кричал. Очнулся, когда машину тряхнуло, и она надежно
встала на три ноги-полоза. Тайга подступила к окнам кабины, совсем рядом
что-то шумело, щелкало и ухало.
Андрей откинул колпак и ощутил острые и прелые таежные запахи. Ребята
попытались разобраться в обстановке. На борту не действовал ни один
прибор. Андрей не слышал, чтобы прежде случалось такое, но много ли он в
принципе слышал в свои десять лет? "Нас начнут искать через час-другой, -
подумал он. - Винтолет не придет на станцию, учитель забеспокоится..."
Тьма упала сразу, будто за облаками выключили подсветку. Стало
страшно. Они еще не научились усилием воли подавлять эмоции, даже такую
простую, как страх, и сидели, прижавшись друг к другу, и думали об одном:
их ищут.
Что-то зашевелилось в густой тени, вперед выступила огромная
хвостатая кошка со светящимися, будто угли, глазами. Тигр.
Гера коротко взвизгнул, Андрей инстинктивным движением захлопнул
колпак кабины. Тень медленно передвигалась внизу, и Андрею почудилось, что
она не одна. Он весь дрожал.
Когти зацарапали по обшивке корпуса. Сначала сзади, где не было
стекла, а потом над самой головой. Тигр пробовал на прочность основание
винта, и на стекле кабины неожиданно появилось что-то длинное и упругое,
как силовой кабель. "Хвост", - догадался Андрей. Обшивка затрещала. Машина
больше не казалась надежным убежищем. Что стоит зверю задеть лапой сцепку,
и колпак откинется... Он представил эту картину и заплакал. "Пусть придет
кто-нибудь и поймает эту тварь. Пусть кто-нибудь придет", - молил он.
И кто-то пришел. Андрей ощутил присутствие другого человека. Даже не
самого человека, а его мыслей. Вдруг он увидел перед глазами длинную палку
с разветвлением на конце. Рогатина. Что-то старинное, исчезнувшее. Андрей
никогда не слышал прежде этого слова и мысленно повторил его. Рогатина.
Ему представилась осенняя тайга, не здесь, а где-то в течении Уссури.
Крючковатые полусгнившие стволы поваленных деревьев, что-то ползет по
стволу, рыжее и полосатое. Ползет и неожиданно взвивается в воздух,
молнией исчезает в буреломе. Оттуда доносятся рычание, крики и непонятные
слова - то ли торжества, то ли боли. Он бросается вперед, в руке эта самая
рогатина, на поясе - сеть. В буреломе двое - тигр и человек. Зверь опутан,
бьется а сети, как сом или щука, а человек - огромный, рыжий, такой же
рыжий, как тигр, - уже примеряется рогатиной, и он, Андрей, бросается на
помощь. Вдвоем, уловив мгновение, они прижимают голову тигра к земле, и
Андрей набрасывает на зверя вторую сеть. Теперь - веревки. Тигр спеленут,
он, наверно, так и не понял, что с ним случилось, и Андрей весело бьет
рыжего по плечу. "Славный зверь, - думает он. - Красивый. За него отвалят
хорошие деньги..."
Андрей будто вернулся откуда-то. Сон кончился. Сон или видение? Когти
хищника еще царапали по стеклу и Терка вцепился в рукав Андрея мертвой
хваткой.
Андрей не успел еще раз испугаться. Когти соскользнули, тигр взревел
и с глухим шлепком упал на траву. И тотчас вспыхнули круговые фары, поляна
осветилась, и Андрей увидел мелькнувшую тень убегавшего зверя. Под полом
тихо загудело, над головой начали медленно раскручиваться винты. Пульт
управления ожил.
- Ура! - закричал Герка.
Зазеленел экран, и они увидели Цесевича.
- Андрюша! Все в порядке? Как вы там?
- В порядке, - отозвался Андрей неожиданно охрипшим голосом.
- Через полчаса будете здесь, - продолжал Цесевич. - Не сердись, что
так получилось...
- Вы на станции?
- Да, я воспользовался вне-связью. Все хорошо, сынок. Ты можешь
ответить на несколько вопросов?
- Сейчас?!
Андрей покорно и старательно ответил на совершенно бессмысленные
вопросы ("Почему электрон красный?" "Где зимуют пингвины?"). Он уже
успокоился, только был немного сердит на учителя за этот спектакль. Машина
летела низко над деревьями прямо на окружающее станцию зарево. Винтолет
сел у домика технических служб, Андрей вывалился из кабины в объятия
учителя и запутался в его бороде.
- Ух ты, Андрюха, - бормотал Цесевич, щекоча его жесткими волосами, -
молодец ты какой...
Цесевич так и светился от счастья. Он перевел дух и сказал:
- Все, Андрей. Я говорил, что ты будешь гением. Ты умеешь то, чего,
наверно, никто не умеет. А может, и не умел. Ты гений контакта, Андрей.
Но... контакта во времени.
Странно, что Андрей мгновенно понял смысл этих слов. Как потом
оказалось, сам Цесевич сначала не поверил решению. Это было причиной
тяжелого душевного кризиса. Тесты Андрея вели к полубезумному выводу, и
Цесевич нашел лишь один способ убедиться в своей правоте: поставить Андрея
в такие условия, когда он не смог бы обойтись без своей подспудной
гениальности. Припереть к стене, чтобы речь шла о жизни и смерти. Лишь
дважды решился Цесевич на имитацию - была игра, но Андрей-то не подозревал
об этом...
Андрей проснулся оттого, что кровать под ним провалилась, а потом
вернулась, больно ударив его по затылку. Он открыл глаза и похолодел -
рушились стены, прогибались балки потолка. Стремительное ощущение
безотчетного ужаса - и Андрей "провалился".
Он стоял в небольшой комнате с высокими, уходящими в густую черноту
стенами. Освещение, создаваемое свечами в прекрасных золотых канделябрах,
почти не разгоняло мрака.
- ...Вам не оправдаться, Леонардо! - говорил грузный, небрежно
одетый, видимо, только вставший с постели мужчина. Он угрюмо глядел на
Андрея - нет, на того, кого он назвал Леонардо и кто молчал не от смущения
перед этим уверенным в своей власти правителем, а оттого, что был поражен
вторжением в его мысли чужого, непреодолимого и страшного.
- Господин мой и друг, - сказал наконец Леонардо. - Я понимаю и
разделяю вашу скорбь, но есть в природе силы, бороться с которыми человеку
пока...
- Человеку не дано спорить с богом! - крикнул тот, кого Леонардо
назвал своим господином и другом. - Не богохульствуйте, Леонардо! Вилла,
которую вы для меня построили, обрушилась, и в том, видимо, воля господа.
В соседних домах появились трещины, а ваша вилла... Как мне защитить вас,
Леонардо? Я не могу ссориться с кардиналом, а тем более с папой. А они
только и ищут повода, вы знаете... Не должен был, нет, не должен был я
назначать вас своим архитектором. Мыслимо ли? Человек не может уметь все,
а вы, Леонардо, в своей гордыне возомнили, что всемогущи. Будь вы только
ваятелем, как Микеланджело, или живописцем, как Рафаэль, я нашел бы для
вас заказы, но...
Повисло молчание, и Андрей почувствовал вдруг ненависть к этому
толстому и трусливому, хотя и неглупому человеку, к этому Моро, правителю
Миланскому. Сейчас он бросится на толстяка, вцепится ему в бороду - в нем
клокотала ярость, которую Андрей не мог ни сравнить с чем-нибудь
привычным, ни даже понять, и он испугался. Может, из-за этого, а может, по
иной причине, но он вернулся в свой мир и увидел, что стоит босиком у
своей кровати и нет никакого землетрясения, а, напротив, у окна мирно
посапывает во сне Герка, свесив до пола правую ногу...
Отпечатался в памяти разговор с учителем, один из многих - им обоим
хотелось нащупать суть проблемы. Они лежали на прохладном весеннем песке
школьного пляжа, подставив солнцу спины.
- Я ведь нисколько не умнее Геры, - говорил Андрей. - У нас по всем
предметам одинаковые результаты. А динамика интеллекта у него выше моей.
- Конечно, ты не умнее Геры. Но ведь и Ньютон в некотором отношении
был не умнее какого-нибудь клерка. Я тебе объяснял.
- Знаю. Герка гениален в одном, я - в другом.
- Точно. И разница между вами в том, что ты свое призвание уже
знаешь, а Гера - нет. У тебя совершенно уникальное призвание. Ты можешь
вступать в мысленный контакт с людьми в других эпохах. И контакт этот не
случаен! Когда над тобой рушились стены, ты ведь бросился искать спасения
к Леонардо да Винчи - гениальному архитектору. И именно в тот день его
жизни, когда обрушился построенный им дом... Ты еще и на сотую долю не
научился управлять своим талантом. Ты относишься к нему как к бедствию.
Кто скажет, как это у тебя получается? Как можно вообще мысленно бывать в
прошлом? Я не представляю. И ты тоже. И никто. Как ты находишь в прошлом
именно того человека, который нужен позарез? Я потратил три года, пока не
понял твое призвание. А ты делаешь это без тестов, распознавая призвание
людей в другом времени. В другом времени! Да еще шутя...
- Ничего себе шутя, - Андрей содрогнулся от воспоминаний.
- Это временное, - отмахнулся учитель. - Все развивается, и ты сам, и
медицина. И все-таки насколько проще было бы для тебя, и для меня, и для
всей моей методики, если бы ты оказался заурядным гениальным композитором.
Или химиком.
- Да, - вздохнул Андрей, - не повезло мне с гениальностью.
Однажды, уже работая в Театре оперы, Андрей выкроил свободный от
выступлений и репетиций день и отправился на Урал, к учителю. Цесевич
сильно сдал, ему было почти сто лет, он не преподавал и жил в домике на
берегу лесного озера.
- Солидно, - сказал Цесевич, оглядев Андрея. - Грудь колесом.
- Упражняюсь, - пояснил Андрей. - Нужно держать себя в форме. В иных
вокальных симфониях приходится на одном дыхании петь минуты полторы.
- Терпеть не могу твой голос, - буркнул Цесевич. - Все равно, что
Эйнштейн бросил бы физику и записался в ансамбль скрипачей.
Помолчали.
- Пойдем в дом, - вздохнул Цесевич. - Расскажи о себе. Женился?
- Нет, - ответил Андрей резче, чем хотел бы. Лена погибла год назад,
и он еще не научился сдерживать эмоции. Цесевич посмотрел на него
внимательно, и от этого взгляда, как в детстве, что-то оборвалось у Андрея
внутри, и он, взрослый мужчина, известный всей планете певец, странно
хрюкнул и готов был броситься учителю на шею и рассказывать взахлеб,
вспоминая минуты счастья с Леной. С первой минуты их знакомства, когда
Лена назвала свою профессию - подземная геология, ему представлялись
рвущиеся переборки, грохот жидкого металла и магмы, заполняющей
коридоры...
- Нет, - повторил Андрей и неожиданно понял, что Цесевич знает о
Лене, как и вообще знает многое о нем, Андрее.
Они сидели на веранде, пили мелкими глотками белый напиток "Песня",
приготовленный Цесевичем из выведенных им самим сортов винограда и яблок.
- Андрюша, - сказал учитель. - После того последнего испытания в
школе, когда ты отправился к Леонардо...
- Ничего не было, - сказал Андрей, поняв, что хочет узнать Цесевич. -
Да и желания у меня такого не возникало.
- Странный ты человек, Андрей. Имеешь задатки гения и не желаешь их
развивать. Нужны тренировки, лучевые процедуры, сейчас есть прекрасные
методы, я внимательно слежу за литературой. Поработав, ты сможешь
связываться с любым гением любой эпохи без жутких стрессовых видений.
Неужели ты воображаешь, что как вокалист достигнешь большего?
Андрей и сам об этом думал, но думал отвлеченно. Обнаружив у себя
голос, он стал певцом именно в опере, причем в классической, не потому ли,
что таким образом пытался подсознательно создать хотя бы видимость
контакта во времени?
С запада пришло круглое серое облако и повисло над домом. Цесевич
посмотрел на часы.
- Поливочный дождь, - сказал он.
- Теперь вы занимаетесь селекцией?
- Селекцией, да... Только не растений. Хочешь попробовать?
Он протянул Андрею на ладони пару церебральных датчиков.
- Зачем? - сказал Андрей.
- Трус ты, - усмехнулся учитель. - Это упрощенный вариант. Тесты
церебральные и подкорковые. Наука несколько продвинулась вперед, и я
вместе с ней. На волне, так сказать. Надень и пойдем пить чай.
Андрей пожал плечами и прилепил датчики к затылку. Через минуту он
забыл о приборе. Пил чай с вареньем и рассказывал о последних постановках.
Изображал, как, по его мнению, следует играть финальную сцену "Онегина" и
как пытается поставить ее режиссер. На взгляд Цесевича, оба варианта были
неотличимы, но впервые голос Андрея звучал не по стерео, а рядом, и
учитель был поражен. Андрей это заметил и постарался выжать из себя
максимум. Он не форсировал, пел мягко, и даже фраза "О жалкий жребий мой!"
прозвучала как-то задумчиво, будто Онегин давно уже определил для себя
судьбу, и сейчас лишь убедился, что был прав. Цесевич сказал коротко:
- Позовешь на премьеру.
Он прошел в угол веранды, где давно уже мигал на выносном пульте
компьютера зеленый огонек. Андрей сорвал датчики с затылка.
- Баловство это, - сказал Цесевич. - Большую работу сейчас ведут в
Институте профессий, но они доберутся до результата после моей смерти.
Ага, - он пробежал взглядом надпись на экране дисплея. - Андрюша, ты не
пробовал играть в го?
- Нет, - рассеянно отозвался Андрей, который и не слышал о такой
игре.
- А чем ты занимаешься, когда свободен?
- Читаю, копаюсь в старинных книгах, нотах, слушаю записи, встречаюсь
с друзьями...
- Играй в го, - энергично посоветовал Цесевич.
- Это ваш новый тест?
- Именно! Ты знаешь, что люди даже отдыхают не так, как могли бы?
Гениальность свою губят смолоду, потому что неверно выбирают дорогу. Но
отдых... Знал я одного археолога. На досуге он сочинял бездарные стихи
инее это хобби как крест. Я посоветовал ему разводить хомяков. Он
посмотрел на меня... Знаю я эти взгляды... Я послал ему хомяков в подарок.
Совсем человек изменился! Он и археологом стал более приличным, хотя
наверняка гениален совсем в другой области. Но хобби! Увлечения, невинные
забавы - и те выбирают неверно! Играй в го, Андрюша...
- Скажите, Сергей Владимирович, - Андрей замялся, - а вы сами...
- Нет, - резко сказал Цесевич, будто барьер поставил. - Об этом и
мысли не было. И не смотри на меня так. Методика - дело всей жизни. Мне
скоро сто. Не нужно. Не хочу.
- Врачу - исцелися сам, - сказал Андрей.
7
Вадим был в лаборатории не один. Теоретик Саша Возницын - коренастый
и крепкий, с шевелюрой, свисающей на плечи, - ходил из угла в угол, а
Вадим стоял у окна, сосредоточенно рассматривая цифры на широкой ленте
машинной распечатки.
- Мне нужна именно сегодняшняя ночь, - говорил Саша. - Извините,
Ирина Васильевна... Звезда слабеет, Вадим, рентгеновская новая гаснет,
завтра может не быть погоды, и кто еще согласится наблюдать такой слабый
объект?
- Ты видела астрономический цирк, Ира? - спросил Вадим. - Сегодня
увидишь. Я могу запросто снять не то, что надо. Никогда не занимался
звездами. А этот корифей пришел ко мне со своей авантюрой, зная, что
Другие откажутся наотрез.
- Вот-вот, - быстро вставил Саша. - Я знаю твой характер - бросаешься
на все неисследованное.
- Что такое рентгеновская новая? - спросила Ирина.
- Неожиданная вспышка на рентгеновском небе, - пояснил Саша. -
Появляется яркая рентгеновская звезда и через месяц-другой гаснет. Чаще
всего навсегда. В некоторых случаях, как сейчас, рентгеновской вспышке
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг