особенно. Глухие люди. Я как-то говорила с одним, светило, профессор, у
нас на фабрике лекцию читал о наркомании. После лекции я его остановила,
стала расспрашивать. Слушал он очень внимательно, вполне можно было
подумать: какой прекрасный врач. А я смотрела в его глаза, и они мне не
нравились. Ему было все равно, он слушал и в уме раскладывал по
полочкам-признакам: это туда, это сюда, а это вот так. Он не чувствовал,
что я говорю, он это продумывал. И мне стало холодно. Никогда Наденьку им
не отдам, никогда. Может, я все же ошиблась, Рома?
Галка замолчала и неожиданно опять заплакала. Р.М. молча гладил ее по
голове.
- Рома...
- Что, Галчонок?
- Ужасно домой хочется.
- Домой? Ты...
- Я уехала, потому что вышла замуж, а Леню сюда в институт
пригласили. Привыкла за столько лет. А сейчас поняла, что это только
привычка. Нади нет, мужа тоже... Страшно мне здесь. И уехать не могу -
куда я уеду от Наденьки. И оставаться сил нет. Понимаешь?
- Да...
- Я ведь ни с кем не переписывалась из прежней компании. Только с
Марианной. У нее двое: сын и дочь. Сын старше, хороший парень. А с дочкой
не заладилось... Господи, какое было время!
- Ну, - Р.М. покачал головой, - это сейчас ты его романтизируешь.
Молодые были. А тогда ты, помню, жаловалась, что группорг прохода не дает,
и что тоскливо, и вообще все не так...
- Да?.. Сейчас об этом не вспоминается.
- Галка, а что у Марианны с дочерью? Ты сказала "не заладилось".
- Не знаю, Рома. Она ведь у Марианны поздняя, Марианна старше всех
нас, ей было больше сорока, когда дочку родила.
- Не первый же ребенок...
- Ну и что? Бывает и со вторым.
- Что она писала?
- Что мучается с ней. Сейчас девочке лет пять, а тогда было меньше
двух. Она не разговаривала. Что-то объясняла по-своему, но понять
невозможно. И еще было плохо со зрением и слухом. А внешне очень красивая
девочка, просто куколка. Сейчас покажу.
Галка включила верхний свет - в комнате стало уже темновато - и
достала из серванта пухлый потрепанный альбом, в котором фотографии были
просто вложены между страницами. Они выпадали, и Галка в конце концов
вывалила их на скатерть.
Р.М. вспомнил Марианну, длинную и худую, как жердь, очень быструю и
ловкую в движениях - иногда она казалась лентой, с которой работают
девочки-гимнастки, ее движения были так же неуловимо быстры и красивы.
Работа с ней не запомнилась, все было, видимо, как у прочих.
- Вот, - Галка выудила цветную фотографию.
Пожалуй, девочка выглядела неживой, будто кукла производства ГДР, по
цене 15 рублей. Голова чуть больше - совсем чуть - чем нужно, и выражение
лица такое же кукольное, довольное и бесчувственное. Огромные кукольные
ресницы и резкий неприятный взгляд.
- А почему вы перестали переписываться?
- Так получилось... Она не ответила на очередное письмо, и я больше
не писала.
Р.М. отложил фотографию и перевел разговор. Пожалуй, Галке
действительно имеет смысл вернуться в родной город. У нее ведь там остался
дядя. Квартиру поменять, хотя это, конечно, непростая проблема. Р.М.
говорил, а думал о другом. Нельзя здесь больше оставаться. Нельзя, чтобы
Галка к нему привыкла. Но как ей об этом сказать?
Галка положила ладонь ему на руку и спросила очень тихо:
- Рома, ты где?
- Что?
- Рома, ты думаешь о том, что пора лететь домой?
- Нет, Галя.
- Думаешь. И еще думаешь о том, что Светочка...
- Светочка?
- Дочь Марианны. Что она такая же, как Наденька, даже хуже, потому
что в два года Наденька была совершенно здорова.
- Почему ты так...
- Ты не подумал об этом? Честно.
- А ты подумала об этом только сейчас?
- Нет, Рома, как только увидела фотографию. У них - у Светы и Нади -
одинаковые глаза. Когда у Наденьки начиналось _э_т_о_... Такой вот взгляд.
Потом он менялся, даже цвет глаз, казалось, становился другим. Будто на
время кто-то поселялся у Нади в мозгу и смотрел оттуда... Для психиатра
увидеть такой взгляд - все. Хорошо, что они ни разу ее такой не видели.
Когда это началось? - думал Р.М. До Галки и Марианны были другие,
вопросы тестов менялись постоянно, с какого варианта все началось? Как
узнать? Только проверкой. Найти всех. Достаточно только одного еще случая,
чтобы его уверенность, которая возросла после рассказа Галки, стала
полной.
- Ты ведь не уедешь, на ночь глядя, - сказала Галка.
- Конечно, - быстро согласился Р.М.
Когда это началось? - думал Р.М. До Галки и Марианны были другие,
вопросы тестов менялись постоянно, с какого варианта все началось? Как
узнать? Только проверкой. Найти всех. Достаточно только одного еще случая,
чтобы его уверенность, которая возросла после рассказа Галки, стала
полной.
- Ты ведь не уедешь, на ночь глядя, - сказала Галка.
- Конечно, - быстро согласился Р.М.
7
- Вы делаете ошибку, - сказал шеф, подписывая заявление. Пока Романа
Михайловича не было, оно так и лежало без движения в ящике стола.
- Возможно, - сказал Р.М., - но не думаю, что эта ошибка скажется на
развитии физической науки. Особенно в условиях самофинансирования и
самоокупаемости.
- Ну-ну, - буркнул шеф. - Я вам скажу так, Роман Михайлович. Как
сотрудник вы меня вполне устраиваете, несмотря на ваши многочисленные
хобби. Вы твердо знаете, что любая работа должна быть сделана на
максимально возможном уровне. Другое дело, что самостоятельно вы мало за
что брались - вас постоянно отвлекали то эта ваша методика, то
фантастика... Но это ваши заботы, мои поручения вы всегда выполняли.
Одного я не могу понять: в институте вы совершенно безынициативны, а в
личных, так сказать, изысканиях проявляете недюжинную фантазию. Ну,
результаты... Вы знаете, в эту вашу методику я не верил и не верю. А
фантастика у вас любопытная. Но куда исчезала ваша фантазия в рабочее
время?
- Вас это устраивало, - Р.М. усмехнулся.
- Меня - да, - шеф кивнул. - А почему это столько лет устраивало вас?
- Невозможно делать несколько дел с равной отдачей. Для меня теория
открытий - работа, а фантастика - хобби. Институт - довесок, для
поддержания финансов.
- Понял, - с сомнением сказал шеф. - Как же вы теперь, без довеска?
Уверены, что ваша методика стоит того, чтобы из-за нее жить на хлебе и
воде? На масло, извините, ваших гонораров не хватит. Будь вы еще фанатиком
из тех, что присылают свои опусы... Чокнутые, что с них... Но вы же не из
таких.
- Со стороны виднее.
- Ну, ладно. Если найдете вместо себя толкового сотрудника, отпущу
хоть завтра. Если нет, придется отработать два месяца. Все.
Р.М. пошел к своему столу. Разговор был наверняка услышан
сотрудниками и соответственно оценен. Когда шеф вышел, Р.М. оказался в
центре внимания.
- Странный ты мужик, - сказал Асваров, тщедушного вида теоретик, всю
жизнь занимавшийся тем, что рассчитывал для завлаба вероятности фононных
переходов. Как-то он заинтересовался было методикой открытий, прочитал
все, что дал ему Р.М., и сказал "Нет, это не по мне. Это - иллюзия".
- А может, так и надо? - подала голос Элла Рагимовна. - Если бы я
могла, занялась бы чем-то более интересным, чем полупроводники.
- Не понимаю, - заявил Асваров, откладывая лист с расчетами. - Люди
мы взрослые. Шли сюда не по принуждению. Я десять лет ишачу, ты - больше.
Нет, я понимаю, что никакого роста. Сверху шеф, которому до пенсии ого-го
и который считает себя ученым, а остальных - придурками. По бокам -
аттестационные комиссии, у которых одна цель - не пускать. Должностей нет,
денег нет, академия наша бедная. Но здесь хотя бы твердая зарплата. А что
ты будешь делать, Роман, когда проешь гонорары? Писать для газет обзоры
новостей науки? Популярные статьи для журналов? Учеников держать? Ради
чего? Надо жить хорошо, Роман, а не правильно.
- У тебя счет закончился, - Р.М. показал на цифры, застывшие на
индикаторе микрокалькулятора.
Асваров торопливо переписал число в тетрадь и пустил счет дальше.
- Возможно, на таких, как ты, держится мир, - сказал он, - но спасибо
тебе все равно не скажут. Даже если ты окажешься прав. Что маловероятно.
Ну, написал ты три книжки, по книжке в пятилетку. За это же время шеф
выпустил четыре монографии - не без нашего, заметь, участия, - стал
доктором, получил лабораторию, рвется в членкоры и станет им. А ты заимел
несколько десятков последователей, которых никогда в глаза не видел. И кто
же прав?
- Роман Михайлович, - сказала Элла Рагимовна, - вам опять следователь
звонил. Спрашивал, вернулись ли вы. Передавать ничего не просил.
Р.М. кончил выгребать из ящиков стола бумаги и с удивлением
обнаружил, что незаконченных расчетов, если начать сводить концы с
концами, как раз и наберется на два месяца. Придется досчитывать. А за два
месяца мало ли что случится...
Домой из Каменска он вернулся под вечер и застал Таню за уборкой -
воспользовавшись его отсутствием, жена мыла окна, по комнатам гуляли
сквозняки. Ужиная, Р.М. рассказал самое главное, показал рисунки - обе
папки он привез с собой. Потом вытащил старую картотеку и до полуночи
переписывал фамилии и адреса.
Тридцать семь девушек. Хорошо, если хоть кто-то из них остался в
городе. А если уехали, как Галка и Марианна? Нужен следственный отдел,
чтобы раскопать хотя бы новые адреса. Может, действительно попросить
Родикова?
Наутро Р.М. отправился на работу, и оказалось, что следователь звонил
сам.
К прокуратуре Р.М. завернул по дороге домой, милиционер в проходной
не помнил, выходил ли Родиков, пришлось звонить. Следователь оказался на
месте.
- Посмотрели рисунки? - спросил он, когда они минут десять спустя
встретились у афишной тумбы.
- Да. В живописи я не разбираюсь, с этой точки зрения рисунки меня не
интересовали. А в остальном... Давайте сядем, Сергей Борисович, я хочу
рассказать вам историю двадцатилетней давности, вам она может показаться
неинтересной, и если мы будем стоять, вы уйдете.
- А встать и уйти я, конечно, постесняюсь, - усмехнулся Родиков. - Ну
хорошо, только в темпе. Мы с женой сегодня в кино собрались.
Они подошли к скверу и сели так, чтобы видеть подъезды к автобусной
остановке - Родиков готовил себе путь к отступлению. Р.М. начал
рассказывать, и лицо следователя, сначала вежливо-равнодушное, стало
заинтересованным, потом хмурым. Родиков долго молчал, глядя отсутствующим
взглядом на суету около автобусной остановки.
- Что скажете, Сергей Борисович? - нетерпеливо спросил Р.М.
- Не знаю, чем могу помочь, - Родиков пожал плечами. - Мысль вашу я
понимаю. Вы боитесь, что такая же история может произойти у всех женщин, с
которыми вы проводили... гм... испытания. Основан ваш страх на совпадении,
которое может быть случайным. И вы хотите, чтобы я помог отыскать всех с
помощью розыскного аппарата, который я в силах задействовать. Но вот
этого, извините, я как раз и не могу.
- Вам же проще найти людей, чем мне...
- Проще. Но чтобы искать, нужны основания. Факт преступления, хотя бы
попытка, нечто материальное, а не ваши интуитивные догадки, которые меня
совершенно не убеждают. Я так и не понял, каким образом ваши вопросы,
пусть даже их был миллион, могли повлиять не на самих женщин даже, а на их
потомство по женской линии. Ну, допустим, вы мне это когда-нибудь
объясните. Но, чтобы начать действовать, мне нужно письменное заявление,
скажем: "Такие-то женщины, как я подозреваю, украли у меня такого-то числа
алмазные подвески стоимостью полмиллиона франков. Прошу начать розыск..."
- Очень смешно, - пробормотал Р.М.
- Конечно. И прокурору будет смешно, когда он станет снимать с меня
стружку за самовольные розыскные действия.
- Значит, помочь вы не сможете, - резюмировал Р.М.
- Официально - нет. А неофициально... Объясните мне, ради бога, вы
что, лысенковец?
Р.М. изумленно посмотрел на Родикова и рассмеялся.
- Да, - сказал он наконец, - это можно и так интерпретировать. Вы
правы. Извините, что отнял у вас время.
Р.М. встал, но Родиков продолжал сидеть и смотрел на Романа
Михайловича снизу вверх.
- Сядьте, - попросил он, - мы прошли половину пути. Пройдем вторую.
Р.М. послушно сел.
- Получается, - продолжал Родиков, - по-вашему же получается, что,
несмотря на заключение экспертов, в смерти девушки косвенно виноваты
внешние причины. Вы обвиняете себя и боитесь оказаться виновным еще в
нескольких трагедиях. Независимо от правильности этого вывода, как мне к
вам относиться - с осуждением или сочувствием? Объясните мне, ради бога:
неужели человек, начиная что-то делать, не обязан обдумать все следствия?
Ваши рассуждения о том, что тесты могли повлиять на детей, которых не было
и в проекте, меня не убедили. Предвидеть это вы не могли, это и сейчас
выглядит глупо. Но вы должны были предполагать, что кто-нибудь из девушек
окажется потенциальной ведьмой. Будем называть так, хотя это слово мне
очень не нравится, существа дела оно не отражает. Чем кончались истории с
ведьмами, вы знали... Как-то у нас по одному делу проходила женщина.
Скорее всего, она не была ведьмой в вашем понимании. Но что-то в ней
было... Тяжелый взгляд, который потом долго преследовал. Если вы
встречались с ней взглядом, то потом неделю ходили, щурясь. Все ее
сторонились, у нее не было подруг, мужа, детей, и на работе ее так
возненавидели, что решили засадить в психушку. Директор вызвал скорую,
она догадалась, устроила дебош, что-то в кабинете разбила, попала в
милицию, а те отправили на психэкспертизу. Никаких существенных отклонений
у нее не нашли. Но как ей жилось, по-вашему?
- Я понимаю, что вы хотите сказать... - начал Р.М.
- Еще бы не понять.
- То есть, сейчас понимаю. А тогда... Не стану ссылаться на молодость
- это глупо. Но я действительно в мыслях не имел, что тесты способны
возбудить то, что скрыто глубоко в подсознании или даже еще глубже. Речь
шла о проверке. Гипнотическое влияние вопросов я не рассматривал. Гипноз -
особая область. Впрочем, я не оправдываю ни себя, ни других, кто проводит
опыт, не зная, чем он может кончиться. Но если вы так смотрите на эти
проблемы, почему не хотите помочь найти остальных?
- Официально не могу. Как частное лицо - попытаюсь. То есть, найду,
конечно, и надеюсь, что все окажутся живы и здоровы.
Странное происходило в жизни. Р.М. хотел уйти с работы, и шеф не был
от этого в восторге. Гарнаев хотел работать, не представлял себе жизни без
обсерватории, но его увольняли. По решению партийного собрания. Решение не
было направлено против Евгения лично: указали на несоответствие шести
человек, среди которых были три бывших завлаба, не прошедшие аттестацию.
Эти люди четверть века назад первыми поднялись на плато, поставили здесь
палатки, а затем и телескопы. Люди, которые начинали дело.
Конечно, они жаловались: сначала в партком Академии, потом в горком.
Дальше обещаний разобраться дело не шло. Гарнаев не жаловался Роману
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг