Ли промолчал, но вырываться перестал.
- Я понимаю, тебе трудно привыкнуть к жестокой действительности, но
ты хоть пытайся. Иначе, мы оба тут свихнемся и планы с возвращением на
Землю - псу под хвост. Ты третий день слоняешься в трансе и забываешь о
том, что я не знаю, как выглядит прибор для переброски корабля. Нам ведь
нужно от него избавиться.
- О, господи, - пробормотал Ли, и слезы побежали по его лицу.
Клеменс наклонился к лицу Ли и прижался губами к его лбу. И не
получил пощечины.
- Вот он, - прошептала Ли и достала из наколенного кармана
диэлектрические перчатки.
Клеменс рассматривал прибор, как бомбу. Прибор был маленький и
плоский, такой довольно трудно найти. Они с Ли облазили весь корабль, пока
отыскали его под одной из решеток пола в системе вентиляции. Ли натянула
перчатки и двумя пальцами осторожно сняла прибор с решетки.
- Они не заметят, что мы его сняли? - почему-то шепотом спросил
Клеменс.
- Заметили бы, если б ты вздумал его снять голыми руками, - ответила
Ли. - Сперва тебя бы хорошо шарахнуло, а потом бы пошел сигнал на пульт в
Контору.
- Неплохое противоугонное устройство, - усмехнулся Клеменс. - Надо
будет посмотреть, что там внутри.
- Не стоит. Его нужно пристроить к какому-нибудь механизму, иначе
через четыре минуты он автоматически отключится и они об этом опять-таки
узнают. - Ли встала и, держа плоскую пластинку двумя пальцами, направилась
к шлюзу.
Клеменс последовал за ней. Его не покидало чувство, что эта штука
может взорваться или еще что-нибудь в этом роде.
Спустившись в шлюзовой отсек, Ли огляделась и ловким движением
прилепила прибор к киберу.
- Эй, ты что делаешь? - крикнул Клеменс. - Последний рабочий кибер!
- Придется подарить его Конторе. Вот и все, - сказала Ли и выпустила
кибера наружу.
Кибер остановился па песке, ожидая команд.
- Вперед, - приказала Ли и, проводив глазами кибера, закрыла шлюз. -
Клем, мне не верится, что мы свободны.
- Мне пока тоже, - кивнул Клеменс. - Я так понимаю, чем быстрее мы
улетим, тем меньше будет риск попасться.
- Да. Можно стартовать.
- Компьютер рассчитывает коридор на выход, - сказал Клеменс. - Ли,
проверь карты навигационных зон.
- Сейчас, - Ли защелкала клавишами своего пульта. - Мы довольно
далеко от них, надо будет дать приличное ускорение с орбиты.
- Дадим, - успокоил ее Клеменс.
В момент старта чувство какого-то щенячьего восторга охватило
Клеменса, он никак не мог до сих пор окончательно поверить, что все уже
кончилось. Поглядев на Ли, он увидел на ее лице до идиотизма счастливую
улыбку.
- Что это ты развеселилась? - улыбаясь до ушей, спросил Клеменс.
- На себя посмотри! - ответила Ли.
- Ли, мы уже на орбите!
- Даю ускорение. Держись.
И они заорали во все горло и захохотали, как подростки, оторвавшиеся
от полицейской погони на ворованном мотоцикле. Клеменс громко запел "Мой
Бонни" и Ли подхватила. Если бы кто-то присутствовал при этой сцене, то
подумал бы, что находится на борту летающего сумасшедшего дома. Не
побывавшему в кабале трудно понять всю радость обретения свободы.
Где-то через полчаса Клеменс глубоко вздохнул и проорал:
- Ли, я не могу больше петь! Ставь на автопилот и пойдем обмоем это
дело!
- Мы давно уже на автопилоте. Ты не заметил? - рассмеялась Ли.
- Вот это да! Так чего же мы тут сидим? - Клеменс, отстегнувшись от
кресла, встал и направился к Ли. Увеличенное ускорение все-таки
чувствовалось и ходить было трудновато. Клеменс помог Ли встать и они
пошли на кухню, как громко называл Клеменс маленький отсек, где едва
уместились бытовые холодильники, небольшая плита и мусорный контейнер.
- Если они за эти годы уничтожили наш бренди, - сказал Клеменс,
подходя к холодильникам, - то придется вернуться, чтобы надрать им задницу
и пересчитать кости. Думаю, что подсчетом собственных костей в Конторе еще
не занимались.
Бренди оказался на месте. Клеменс снял крышечку с бутылки и
наполовину наполнил пластиковые стаканы.
- Жаль, что звездолеты не комплектуют хрусталем, - вздохнул он. - Как
раз для таких случаев.
Клеменс взглянул на Ли и замолчал. Ли сидела на стуле, подняв плечи и
угрюмо уставившись в стол. "Началось", - подумал Клеменс и попытался
весело улыбнуться.
- Пришло время первого тоста, - провозгласил он, - Пьем за свободу и
успех! - Клеменс поднял свой стакан.
- Нет, - мрачно проговорил Ли. - Мы пьем за тех, кого нет больше с
нами.
Клеменс почувствовал, как деланная улыбка сползла с его лица и в
горле стало сухо.
- Ли, по-моему, все здесь, - проговорил он с трудом.
Ли подняла на него глаза и он осекся. Они молча выпили. И еще, и еще.
Когда в ход пошла вторая бутылка бренди, Клеменс не выдержал.
- Больно уж наша попойка похожа на поминки, - зло сказал он.
- Это и есть поминки, - заявила Ли и Клеменс понял, что она абсолютно
пьяна.
- Ли, хватит пить. Давай я отведу тебя в каюту.
- Нет, мы выпьем еще. А если ты не хочешь, то я сам выпью.
- Я думаю, стоит отдохнуть. Завтра мы должны войти в навигационную
зону и надо быть свеженькими. Пошли.
- Не знаю, как кто, а я никому ничего не должна, - Ли потянулась к
бутылке, - а тебе и подавно.
- Заткнись, - Клеменс перехватил се руку и, подняв на руки, понес в
каюту.
- Ну, ладно, - проговорила Ли. - Бог свидетель, я подчиняюсь силе.
В каюте Клеменс положил Ли на постель, стащил с нее комбинезон,
пуловер и обувь и накрыл одеялом. Ли пробормотала что-то вроде: "Потом
посчитаемся" и заснула. Клеменс отправился к себе, лег в постель, недолго
не мог уснуть. Ему не давало покоя чувство, охватившее его в тот миг,
когда он раздевал Ли. Когда он увидел ее почти обнаженной, с ним что-то
начало твориться. Клеменс захотел ее. Но самое страшное было то, что он не
просто захотел ее, а захотел ее сожрать. Не сказать, чтобы это чувство
было слишком уж сильным, но при виде Ли рот Клеменса наполнился слюной,
челюсти судорожно сжались и он вспомнил, как хрустят во рту кости. И это
воспоминание породило в нем ужас и наслаждение одновременно.
"Видно, со мной кое-что произошло. Ли потерял свою оболочку, но
остался собой. А я выгляжу как и раньше, но ношу в себе монстра", -
подумал Клеменс. У него появилось страстное желание вернуться в каюту Ли и
все-таки съесть ее, но он с дрожью гнал от себя это. "Это пройдет, -
успокаивал он себя. - Я буду бороться с этим, как Ли".
Алкоголь взял свое и Клеменс уснул и увидел во сне песчаный берег и
обнаженную женщину. Он рвал ее на куски и боялся подумать, что это Ли.
"Это не она, - думал он. - А если это не Ли, то можно".
Спал Клеменс плохо и, поднявшись, отправился на кухню, чтобы утолить
мучившую его жажду. Когда он вскрыл банку с соком, в дверях появилась Ли.
- Скотина! - с чувством проговорила она.
- Это что, теперь вместо "доброго утра" будет? - осведомился Клеменс.
- Скотина! - с еще большим нажимом повторила Ли.
Клеменс бросил банку в мусорный контейнер и повернулся к ней.
- Что произошло? - поинтересовался он.
- Произошло то, что ты вконец оскотинился, - прошипела Ли.
- Это я уже слышал, - сказал Клеменс, уже заводясь. - Конкретнее?
- Ты как последняя скотина....
- Ли, оставь "скотину" в покое. Говори толком.
- Ты, - повторила Ли, дрожа от бешенства, - как последняя скотина,
воспользовался моим вчерашним состоянием, чтобы совершить гнусность.
Трудно придумать что-либо более гадкое!
- Да что я такое совершил-то? - Клеменс уже разозлился.
- Можно подумать, что ты не знаешь! - заорала Ли.
- Я не знаю, что ты там себе думаешь, но я вчера лег спать и ничего
не совершал!
- Бабушке расскажи!
Клеменс глубоко вздохнул и взял себя в руки.
- Так, - сказал он тихо. - Давай по порядку. В чем наконец дело?
- Ты все-таки залез ко мне в постель!
- Ты меня там застала?
- Еще издеваешься! - Ли бросилась на Клеменса с кулаками, но он
перехватил ее руки и остановил.
- Ли, именно вчера, я не был в твоей постели, - сказал он.
- Тогда почему я была раздета?
- Потому, что я считаю, что лезть в постель в рабочей одежде и обутой
- извращение.
- Ты хочешь сказать, что не пытался переспать со мной? И думаешь, что
я этому поверю? - зло спросила Ли.
- Придется поверить мне на слово. К сожалению, свидетелей я не
догадался пригласить.
- Прекрати ерничать! - крикнула Ли.
- А ты прекрати пороть ерунду! - заорал в ответ Клеменс.
- Я не знаю, за кого ты меня держишь, но я тебе клянусь, что спал
сегодня у себя. И если ты считаешь, что я опустился, то только потому, что
живу без женской руки.
- Остряк, - буркнула Ли, смягчаясь.
Она села за стол и Клеменс устроился напротив.
- У меня к тебе просьба. Ли, - сказал он. - Не думай больше обо мне
так дурно.
Ли кивнула и виновато улыбнулась. Клеменс направил на нее
указательный палец.
- Вот так ты выглядишь гораздо лучше. И нравишься мне больше.
- Ну-ну, завтра ты заявишь, что влюблен в меня, - усмехнулась Ли.
- Неужели для тебя это открытие?
Клеменс медленно шел по коридору, ведущему к каюте Ли. По
корабельному времени была ночь и в коридоре только слабо горели ночные
светильники. Клеменсу казалось, что пространство вокруг него заполнено
водой, настолько плавно и бесшумно двигалось его тело. И он не старался
идти так специально. Тело действовало само и ноги вели его вперед. Он
медленно подошел к каюте Ли. Дверь приоткрыта. Клеменс нажал на нее и она
тихо отворилась. В каюте горел ночник, освещая синим светом скомканную
постель. Ли в ней не было. Рядом с кроватью Клеменс заметил слабое
движение. Он медленно подошел к постели и остолбенел. Ли лежала на полу в
неестественной позе и над ней склонился какой-то человек, сидящий на
коленях. Человек подался назад, и Клеменс увидел, что у Ли разорвано горло
и вокруг растеклась лужа крови, кажущаяся в синем свете ночника черной.
Человек повернул голову, и Клеменс узнал служащего фирмы "Астросчастье",
который принимал его на работу. Его губы, подбородок и перед белой рубашки
были залиты кровью, но Клеменс все равно не мог его не узнать. Человек
улыбнулся, злорадно сказал: "Я первый успел!" и дико захохотал.
Клеменс схватился за голову и тут понял, что лежит в постели в своей
каюте, а над головой гудит сигнал вызова радиофона. Клеменс сел. Его
знобило. Немного собравшись с мыслями, он потянулся к радиофону и включил
прием.
Динамик щелкнул, и Клеменс услышал веселый голос Ли.
- Ну ты и спишь! Хватит валяться и поднимайся на пульт. Ты мне нужен.
Ты слышишь?
- Слышу, - отозвался Клеменс. - Сейчас.
Он натянул брюки и рубаху и направился на пульт.
Когда он вошел, Ли указала ему на звездную карту на дисплее.
- Клем, тут недалеко есть планетка с земной колонией. Может, залетим?
Хоть поедим чего-нибудь настоящего. А то консервы уже поперек горла стоят.
Да и самим консервам уже пятый десяток пошел.
Клеменс подошел к креслу Ли и оперся ладонями о пульт.
- Мы сейчас здесь, - Ли ткнула пальцем в дисплей, - а вот эта
планетка. Сутки лету и крюк небольшой сделаем.
- Да, неплохо бы развеяться, - буркнул Клеменс. - Давай,
программируй.
Ли защелкала клавишами, подключаясь к бортовому компьютеру.
- Завтра будем на твердой земле. А сейчас сходил бы на кухню и
приготовил чего-нибудь поесть. И побрейся, что ли, смотреть тошно.
- Вот, началось, теперь ей щетина моя не нравится, - пробурчал
Клеменс и направился на третий уровень. По пути он зашел к себе в каюту и
побрился. Придирчиво осмотрев себя в зеркале, он двинулся к кухне.
Открывая холодильник, Клеменс почувствовал неприятную вибрацию. "Ли меняет
курс", - решил он и достал банку бекона. Только он собрался ее вскрыть,
как сильный толчок отбросил его к стене и он с грохотом упал на мусорный
контейнер. Загудел сигнал тревоги. Клеменс вскочил, но второй толчок
заставил растянуться его перед холодильниками. Банка с беконом грохнулась
об пол рядом с ним, едва не попав по голове. Второй толчок явно был вызван
экстренным торможением. Наконец, Клеменсу удалось добраться до радиофона.
- Ли, в чем дело?! - заорал он в микрофон.
- Эти скоты выстрелили в нас! - прокричала Ли с пульта.
- Черт знает что! - пробормотал Клеменс и помчался на пульт.
Ли сидела за пультом и лихорадочно набирала программу.
- Что случилось? - Клеменс подскочил к ее креслу.
- Нас обстреляли, - бросила Ли, обернувшись. На ее лбу виднелся
кровоподтек. Видно она ударилась о дисплей во время толчков.
- Кто обстрелял? Давай по порядку.
- На нашей трассе появился какой-то прогулочный катер. Никаких
опознавательных знаков, ничего. Я послала им наши позывные с требованиями
освободить трассу. Они ответили отборными словечками, типа "пошла ты,
крошка..." Я, понятно, за словом в карман тоже не полезла. Сам понимаешь,
если б мы их зацепили, потом ведь не докажешь, кто виноват. Тут эти
ублюдки и шарахнули! Мне и в голову не могло прийти, что они вооружены. В
этот катерок и портативной лазерной пушки не всунешь!
- На это только и надежда, - проговорил Клеменс. - Ты нашла место,
куда пришелся выстрел?
- Да. Это на нижнем уровне. Четвертый отсек.
- Четвертый? Это вентиляция?
- Да. Метра четыре ниже попали бы и мы б с тобой сейчас не
разговаривали. Прямо во второй энергер бы зарядили.
- Может, они туда и метили, - сказал Клеменс. - Катер где?
- Вон, - Ли указала на маленькую светящуюся точку на радаре. -
Улепетывают, сволочи!
- Они хоть представились?
- Если бы!
- Похоже, посчитаться нам с ними не удастся. Ладно. Выводи на трассу
и пошли вниз.
Ли запустила программу в компьютер, просчитала коррекцию и они
спустились на нижний уровень. Дверь в четвертый отсек была заперта и на
стене светился аварийный индикатор.
- Черт, значит, продырявили все-таки. Автоматика сработала на
разгерметизацию, - сказал Клеменс.
- Чем они только стреляли - не пойму, - с досадой проговорила Ли.
- Нда-а, без скафандров тут не обойтись.
В пришлюзовом отсеке Клеменс и Ли надели скафандры, взяли лазерный
автоген и комплект металлопластиковой плитки и вернулись на нижний
уровень.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг